Спільний напад

Коли сонце стояло в зеніті, Сяо Янь кинув погляд на витончену і струнку фігуру, яка стояла на вершині величезної скелі. З-за обрію лилося сонячне світло, що осявало її фігуру і утворювало слабкий ореол навколо і без того прекрасної постаті.

Теперішній образ Юнь Джи навіював спогади, як вона билася з аметистовим крилатим левом, а Сяо Янь ховався неподалік і спостерігав за сповненою грації та благородства жінкою. Її зверхня непорочна та холоднувата постава змушувала інших соромитися власної неповноцінності.

Немов відчувши погляд Сяо Яня, Юнь Джи неквапливо повернулася і трохи нахилила голову, щоб зустрітися поглядом з парою чорних очей. Невдовзі вона відвернулася і сухо проговорила:

—Я допоможу тобі досягти рангу Дов Ши на короткий проміжок часу, а оскільки я використовую стихію вітру, твоя швидкість також значно збільшиться. Якщо якийсь магічний звір спробує перешкодити тобі, старайся уникати двобою, інакше звуки битви привернуть до тебе ще більше монстрів. Якщо це станеться, боюся, ти... – у цей момент Юнь Джи раптово зупинилася і, знову нахиливши голову, втупилася в Сяо Яня.

—Ага… – повіки Сяо Яня опустилися, здавалося, він не зрозумів підтексту в словах Юнь Джи, і лише злегка кивнув головою.

Безтурботність на його спокійному обличчі перевершила навіть її власну, отож вона, сама не знаючи чому, злегка нахмурила брови. Через деякий час Юнь Джи спустилася зі скелі, опинившись поруч із Сяо Янем, і тихо запитала:

—Почнемо?

—Авжеж!

Помітивши кивок Сяо Яня, нефритові руки Юнь Джи повільно простяглися вперед, а потім злегка притиснулися до його спини. Легкого дотику вистачило, щоб бурхлива енергія Дов Ці несамовито увірвалася в тіло Сяо Яня, але замість того, щоб опиратися чужорідному вмістилищу, під контролем Юнь Джи покірно текла по його каналах. Завдяки її потужній Дов Ці Сяо Янь відчув безпрецедентну кількість сили. Відчувши ніби переродився, він злегка розім’яв тіло – кістки безперервно видавали хрусткі звуки.

Міцно стиснувши кулак, на обличчі Сяо Яня з'явився зацікавлений вираз: то он яка насправді сила Дов Ши. Як і очікувалося, годі порівнювати її з силою Дов Дже.

Недбало стрибнувши кілька разів, Сяо Янь відчув, що його тіло стало набагато спритнішим, ніж раніше. Очевидно, це було пов'язано з Дов Ці стихії вітру – не дивно, що ті, хто практикував техніки цієї стихії, були такими стрімкими та невловними.

—Моєї Дов Ці тобі вистачить на дві години. Ти маєш встигнути забрати аметистовий духовний кристал з печери крилатого лева за цей час, – м'яко зауважила Юнь Джи.

—Я зроблю все можливе, щоб затримати його, але тобі все одно потрібно стежити за часом. Його інтелект нічим не поступається людському. Якщо він випадково щось зрозуміє, боюся, наступного разу вже не буде.

—Гаразд, ходімо? – не відводячи очей від її зворушливого обличчя, Сяо Янь кивнув і невимушено всміхнувся.

—Так! – Юнь Джи трохи нахилила голову і легко викликала пару зелених крил. Проте, кинувши на хлопця погляд, на якусь мить вона була приголомшена. Незабаром вродливе обличчя трохи почервоніло, і принижена та розгнівана, вона дорікнула:

—Що ти собі дозволяєш?

Очі Сяо Яня, що як раз збирався обійняти її, розширилися, коли він почув запитання Юнь Джи. Вкрай здивований, він відповів:

—Зважаючи на велику відстань, ти ж не змусиш мене бігти туди самого? Якщо я випадково зустріну магічного звіра четвертого або п'ятого рангу, моя подорож може закінчитися передчасно.

Довгі вії затремтіли, втім Юнь Джи лише важко зітхнула і неохоче кивнула головою.

Побачивши, що вона погодилася, куточки рота Сяо Яня ледь помітно піднялися, і він, повільно підійшовши, ще раз стиснув благородну жінку в обіймах.

—Не смій дуркувати, інакше полетиш вниз! – навіть у свідомому стані, відновивши всі свої сили, ніжне тіло Юнь Джи все одно злегка затремтіло, коли вона знову опинилася в обіймах юнака. Перш ніж про всяк випадок попередити, вона, повільно вдихнувши, силоміць вгамувала розбурхане серце.

Сяо Янь посміхнувся, кивнувши, і пробурмотів тихим голосом:

—Я і так торкнувся всього, чого тільки можна було.

Вродливе обличчя Юнь Джи злегка почервоніло, і вона удала, що нічого не почула. З легким помахом крил вони легко відірвалися від землі, і за мить вже летіли високо в небі.

Щойно вони відлетіли, Сяо Янь, наче восьминіг, обвився навколо Юнь Джи – її вродливе обличчя аж побіліло від гніву. Він так легко знехтував її словами; хлопець виявився надзвичайно товстошкірим.

Жінка з крижаним виразом на вродливому обличчі збільшила швидкість до максимуму. Високо в повітрі спалахнуло зелене сяйво, коли вони пролетіли першу сотню метрів.

—До речі, а який у тебе ступінь Дов Хван? – не звертаючи уваги на хмари, що пролітали повз, Сяо Янь притулився губами до ніжної мочки Юнь Джи, і раптом вирішив дещо запитати.

Коли теплий подих торкнувся її вуха, тіло Юнь Джи різко здригнулося. В прекрасних очах промайнув невдоволений вираз, і вона сухо відповіла:

—Третій.

—А який в аметистового крилатого лева? – Сяо Янь трохи насупився, продовжуючи розпитувати.

—Магічні звірі не мають чіткого ранжирування, але якщо хочеш якось порівняти, то з огляду на його техніки Дов та Ці, він може в кращому випадку бути на другому ступеню Дов Хван. Однак аметистовий крилатий лев також відомий своїми природними бійцівськими здібностями, тож навряд поступиться силою Дов Хван на четвертому або навіть п’ятому ступеню, – повністю зосередившись на польоті, безтурботно відповіла Юнь Джи: —У підсумку, можна сказати, що він приблизно теж Дов Хван на третьому ступеню.

—То он чому в ближньому бою тебе так швидко перемогли. Фізичні атаки цього монстра це тобі не жарт, рана на твоїх грудях... – Сяо Янь кивнув головою, наче йому щось спало на думку. Але перш ніж встиг договорити, на свій жах, виявив, що раптово почав падати. Він міцно притиснувся до Юнь Джи і, піднявши голову, побачив, що її щоки роздулися від гніву та приниження, тож хлопцю залишалося лише безпорадно похитати головою.

—Ще хоч слово, і я справді тебе скину! – Юнь Джи не мала іншого способу впоратися із балакучим хлопцем, окрім як погрожувати йому.

—Гаразд, гаразд! Триматиму язика за зубами... – Сяо Янь примусив себе усміхнутися та кивнути головою. Він справді боявся її спровокувати: а раптом вона дійсно його скине – кінець усім його сподіванням та прагненням.

—Проте, хоча рани загоїлися, коли я востаннє оглядав їх, на тілі залишилися потворні шрами, – несподівана фраза злетіла з вуст Сяо Яня, як вихор, і змусила вираз гарненького обличчя Юнь Джи посуворішати. Дов Ці почала збиралася в тілі, терпець майже урвався і вона готувалася скинути засранця, який продовжував випробовувати її терпіння.

—У майбутньому я виготовлю ліки, які допоможуть їх позбутися. Такій вродливій жінці шрами геть не личать, – кожне слово, що виривалося з уст Сяо Яня, бентежили серце Юнь Джи. Помітивши серйозний вираз його обличчя, Дов Ці поволі розсіялася та удавано сумним тоном вона відповіла:

—Немає потреби, щойно я тут закінчу, навряд ми колись зустрінемося.

Почувши її слова, Сяо Янь поринув у роздуми. Незабаром хлопець подумки висміяв себе, і похитав головою – схоже, він все ще був надто наївним. Жінка мала ранг Дов Хван, авжеж дістати засоби, щоб позбутися шрамів, було для неї вкрай легко...

Сяо Янь заспокоївся і нарешті замовкнув. Решту шляху, хоч Юнь Джи і здійснила свою мрію та дістала спокій, вона так і не збагнула, чому на серці так тяжко без пустопорожньої балаканини. Вони мовчки опустилися на безладну груду каміння.

Приземлившись, Сяо Янь тієї ж миті обережно відпустив Юнь Джи, а його погляд ковзнув по величезному гірському хребту вдалині. На вершині під покровом гілок ледь виднілася гігантська печера.

—Це печера аметистового крилатого лева? – ховаючись за скелею, з осторогою кинувши погляд у її бік, тихо запитав Сяо Янь.

—Так! – злегка кивнувши, Юнь Джи повільно оглянула прилеглі ділянки, і її темно-бурштинові брови злегка насупилися.

—Захист навколо значно посилився, схоже, він не гаяв часу. Я постараюся зробити все можливе, щоб вбити або поранити високорангових магічних звірів біля входу в печеру. Тобі залишиться лише підібрати слушну мить, щоб непомітно прослизнути всередину, – повернула голову і попередила Юнь Джи.

—Добре! – Сяо Янь кивнув, показуючи, що все зрозумів.

Роз'яснивши усі деталі, Юнь Джи відчула легке полегшення. Перед тим, як полетіти, вона нахилила голову до Сяо Яня і тихо промовила:

—Будь… обережним, дивись по сторонах, щоб не сталося непоправного.

Легенько посміхнувшись, Сяо Янь відповів:

—Ти теж маєш бути обережною, хоча мені б дуже хотілося, щоб твою силу знову запечатали, я все ж сподіваюся, що з тобою нічого не трапиться.

Безпорадно похитавши головою, Юнь Джи більше не зволікала. Її крила затріпотіли і прекрасна фігура спритно злетіла в повітря, а потім з блискавичною швидкістю помчала до гігантської печери.

Вона не приховувала власну присутність, тож, коли до печери залишалася якась сотня метрів, протяжний звіриний рев прокотився гірським хребтом.

Змахнувши нефритовою рукою, Юнь Джи викликала магічний зелений меч. А її фігура перетворилася на зелений промінь, що пронизав густі ліси, які оточували печеру. Відразу ж звідусіль почулося жалісне скавуління. Численні магічні звірі в паніці тікали з околиць печери – для Дов Хван вони не становили загрози і тому навіть помислити не сміли, щоб відбиватися.

—Людська жінка! Тобі вистачило нахабства показатися мені на очі?! Мій ріг коштуватиме тобі життя!

Коли Юнь Джи нищила магічних звірів, зсередини гігантського комплексу печер раптом пролунав несамовитий рев аметистового крилатого лева, який, здавалося, сколихнув самі небеса.

Опісля, неначе блискавка, спалахнуло яскраве фіолетове світло, яке раптово вистрілило в бік лісу – тієї ж миті він перетворився на згарище.

Місце, де вони зіштовхнулися, перетворилося на попіл, а два вогники, зелений та фіолетовий, переслідуючи один одного, попрямували в небо, перш ніж почати запекле протистояння.

Сяо Янь трохи поспостерігав за двобоєм, що розгортався високо в небесах, а потім також рушив уперед: він відштовхнувся від землі, і його фігура перетворилася на тінь, яка швидко занурилася в гущавину, перш ніж попрямувати до печери на вершині гори.

Через деякий час Сяо Янь, який йшов по слідах Юнь Джи, натрапив на купу бездиханних тіл величезних магічних звірів третього і вище рангу, які розпласталися в калюжах крові.

Криваве видовище змусило його закусити губу. Жінка була безжалісна. І хоча в трупах магічних звірів могли бути магічні камені високого рангу, Сяо Янь не мав на це часу. Він швидко перестрибнув через тіла, і вискочив з густого підліска.

Перед його очима постала разючих розмірів печера.

---

Лігво з полицею книг – HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити