Ситуація в прохолодній печері була дивною та небезпечною: жінка тримала довгий меч біля горла юнака.
Відчувши холод сталі, у Сяо Яня аж мороз поза шкірою пішов. Він підняв руки і гірко посміхнувся, сподіваючись прояснити будь-які непорозуміння:
—Між нами нічого не було!
Почувши його слова, гарненьке личко Юнь Джи трохи почервоніло. У глибині душі вона подумала:
«Можливо, ти і не перетнув межу, але хіба велика різниця між тим, що сталося, і чого не сталося?»
Прекрасні очі Юнь Джи зблиснули, але довгий меч не поворухнувся. Вона перевела погляд і побачила червоний відбиток від руки на обличчі Сяо Яня. Очевидно, це було те саме місце, куди припав ляпас.
Побачивши трохи кумедний відбиток, крижаний погляд Юнь Джи відчутно потеплішав. Згодом вона пригнічено зітхнула і поволі опустила меч, а потім рушила вглиб печери. Йдучи повз Сяо Яня, вона м'яко проговорила:
—Удаймо, що того, що сьогодні сталося, ніколи не було. В іншому випадку, якщо хтось дізнається, ти про це точно пожалкуєш.
Закляклий Сяо Янь подивився в спину Юнь Джи, на її витончені та спокусливі вигини, перш ніж заплющити очі та гірко зітхнути. Дійсно, про такі речі краще забути. Порівняно з нею, він був схожий на жабу, що сидить на дні колодязя. І хоча жабі вдалося зблизитися з лебедем через те, що той втрапив у халепу, зрештою, птахи пурхали у безкрайньому небі, тоді як жабі залишалося лише сидіти в колодязі і дивитися на нього.
Ранг Дов Хван – прірва, яку не так просто подолати. Можливо, колись у Сяо Яня і з’явиться можливість здолати її, але точно не зараз. А велична та благородна жінка навряд повірила б, що юнак, який володіє лише силою Дов Дже, зможе досягти такого рівня. Сяо Янь міг мати певний хист, але це не означало, що він стане Дов Хван.
—Зрештою, залишається лише мріяти та сподіватися... – похитав головою і прошепотів Сяо Янь, прямуючи за Юнь Джи. Дивлячись на її холодне, із заплющеними очима, обличчя, поки жінка намагалась зламати печатку, він знизав плечима. Сяо Янь сів у кутку, заплющив очі і поринув у культивацію.
Після останніх подій атмосфера в печері стала ніяковою та напруженою. Виглядало так, наче їм було важко повернутися до невимушених стосунків останніх кількох днів.
Так і минули пів дня. По полудню Сяо Янь вийшов наловити риби і зараз безтурботно сидів біля вогнища, обертаючи дерев'яну паличку. Раптом його серце щось відчуло, але піднявши голову, він лише зіткнутися поглядом з парою яскравих чарівних очей.
Погляди зустрілися і миттєво розійшлися, ніби нічого не сталося.
Сяо Янь ще раз перевернув рибу, перш ніж зняти одну з них і передати Юнь Джи.
—Можеш з'їсти усе сам. Я не голодна, – опустила голову і тихо промовила Юнь Джи. І в ту ж мить відчула, як стиснувся живіт. Однак вона залишалася непохитною, заплющивши очі та ігноруючи протести власного шлунку.
—Розслабся! Я вже позбувся тієї штуки, – побачивши, що Юнь Джи відмовляється від риби, Сяо Яню залишалося лише усміхнутися і стримано натякнути, що такого більше не повториться.
Юнь Джи розплющила очі, щільно стиснула губи і підвела голову, щоб, зрештою, побачити біля вогнища молодого чоловіка з привітною посмішкою. Її очі лагідно зблиснули. Безумовно, у цьому віці завдяки ніжному та симпатичному личку Сяо Янь справляв на інших враження милого та безневинного хлопця. Лише втупившись в їжу, Юнь Джи пригадала, що все це сталося через рибу, яку вона підсмажила. Молодий чоловік просто зіткнувся з непередбачуваними обставинами. Хоча більшість про таке тільки мріяли і нізащо у світі не відмовилися б пережити...
Зітхнувши, Юнь Джи простягла руку і взяла рибу, яку Сяо Янь залишив біля неї. Маленький ротик відкрився, і вона вже збиралася відкусити шматочок, коли хлопець раптом вигукнув:
—Обережно! Вона все ще трохи гаряча!
Почувши його слова, Юнь Джи була збита з пантелику. Вона одразу ж кинула на нього зверхній погляд і заговорила:
—Коли це ти бачив, щоб Дов Хван переймався тим, що їжа надто гаряча?
Сяо Янь зніяковіло посміхнувся, вхопив свою порцію і почав їсти.
Поки Юнь Джи шматочок за шматочком поволі насолоджувалася рибою, вона знову розслабилася. Цілком можливо, через турботливі слова, які так несподівано сказав Сяо Янь. Вона проковтнула їжу і тихо промовила:
—Завтра я, певно, нарешті позбудусь печатки.
Сяо Янь припинив жувати, і проковтнув усе, що було в роті. Він зітхнув. Чомусь йому здавалося, що коли Юнь Джи поверне силу Дов Хван, приємні стосунки, які між ними виникли, добіжать кінця. Тобто вона перетвориться на недосяжну Дов Хван, якою й була, а він все ще буде мурахою, яка з усіх сил пнеться стати Дов Ши. Їхні шляхи розійдуться...
Розмірковуючи про це, Сяо Янь відчув, як запашна риба втратила смак. Він об’їв її за кілька укусів і невиразно промовив:
—Справді? Вітаю!
—Відновивши сили, я продовжу двобій з аметистовим крилатим левом, – наче не помітивши зміни настрою Сяо Яня, продовжила Юнь Джи.
—А я так сподівався, що цього ніколи не станеться... – ця фраза несподівано злетіла з вуст Сяо Яня, який ретельно пережовував рибу.
Почувши його слова, брови Юнь Джи насупилися. Вона сердито кинула смаженою рибою в Сяо Яня і вигукнула:
—Знущаєшся? Та як у тебе взагалі язик повернувся?
Сяо Янь змахнув рукою і зловив кинуту рибу. Він побачив на ній маленькі сліди від зубів і посміхнувся, а потім почав кусати, ніби тримав у руках справжнісінький скарб.
Дивлячись на те, як Сяо Янь тримає в руках рибу і раз за разом кусає там, де й вона, обличчя Юнь Джи вкрилося ледь помітним яскраво-червоним кольором. Вона тихо бовкнула:
—Їж, їж! Але дивись, щоб поперек горла не стала!
Доївши рибу, Сяо Янь відригнув і, нахиливши голову, запитав:
—Це може здатися нісенітницею, але я все одно хочу запитати. Тобі потрібна моя допомога?
Почувши слова Сяо Яня, Юнь Джи замовкла і мовчки кивнула головою. Побачивши ошелешений вираз обличчя Сяо Яня, вона тихо пояснила:
—Аметистовий духовний кристал зазвичай знаходиться в печері аметистового крилатого лева. Минулого разу, коли я хотіла прокрастися туди, він мене виявив... Завтра, коли відновлю сили, я відверну його увагу на себе. В цей час, сподіваюся, ти зможеш проникнути в печеру аметистового крилатого лева і допоможеш мені отримати аметистовий духовний кристал.
—Я згоден допомогти, але... кхе-кхе, мені соромно про це казати, проте будь-який магічний звір третього рангу, якого я зустріну в центральній частині Хребта магічних звірів, може легко мене прихлопнути. Зрештою, я лише Дов Дже, – гірко розсміявся, замахавши руками, Сяо Янь.
—Про це можеш не турбуватися. Після того, як я завтра зламаю печатку, я використаю секретну техніку, яка дозволить тобі на короткий час підвищити ранг сили. З ним тобі буде простіше у центральних районах Хребта магічних звірів. Крім того, в печері аметистового крилатого лева тобі навряд зустрінуться магічні звірі, – додала Юнь Джи.
Сяо Янь злегка кивнув головою.
—Одягни цей кулон. Коли опинишся поруч із аметистовим духовним кристалом, він почне нагріватися. Тобто щоб знайти кристал, тобі лишень треба буде відстежувати його температуру, – Юнь Джи вийняла з каблучки темно-зелений кулон з ромбоподібним кристалом і з посмішкою передала його Сяо Яню.
Хлопець узяв його і повісив на шию. Потім підняв голову і всміхнувся:
—Я зроблю все можливе!
Побачивши усмішку Сяо Яня, Юнь Джи злегка нахилила голову. Сказавши все, що мала, усі теми для розмови вичерпалися і в печері знову запанувала тиша.
—Можеш поки відпочити, а мені ще потрібно трохи потренуватися, – Сяо Янь порушив мовчанку і посміхнувся до Юнь Джи. Він сів, схрестивши ноги, на кам'яну плиту, заплющив очі й увійшов у режим медитації.
Сидячи на кам'яному ліжку, Юнь Джи довго дивилася на юнака з гарним обличчям, перш ніж злегка зітхнути. Вона повільно лягла і пробурмотіла сама до себе:
—Спи. Коли завтра прокинешся, то все забудеш.
Тривалий час опісля, коли в печері запала тиша, Сяо Янь раптом завершив культивацію і розплющив очі. Він повернув голову і побачив красуню, яка спала на кам'яному ложі. Повільно підвівшись, він підійшов до ліжка і окинув поглядом елегантні та привабливі вигини. Нарешті, його погляд зупинився на вродливому обличчі з ледь зведеними бровами.
Сяо Янь прикипів до нього поглядом, цілком можливо, він більше ніколи не матиме такої нагоди. За мить хлопець витягнув з каблучки широчезний чорний плащ і обережно накинув на Юнь Джи, а потім розвернувся і попрямував до виходу в печери з важкою чорною лінійкою за спиною. Ніч була часом, коли магічні звірі були найбільш активними, тож йому доводилося постійно бути на сторожі.
Коли Сяо Янь виходив, Юнь Джи, що спала із заплющеними очима, різко їх розплющила і спокійно подивилася йому у спину. Вона закуталась у чорний плащ, і в зазвичай спокійному серці завирували незнайомі почуття.
—Ах... – пролунало тихе зітхання, яке повільно стихло.
***
Коли теплий світанок осяяв сонного Сяо Яня, він насилу продер заспані очі. Щойно хлопець остаточно прокинувся, швидко роззирнувся довкола.
На кам'яному ліжку, схрестивши ноги та тримаючи довгий магічний меч на колінах, сиділа Юнь Джи. Сьогодні вона переодяглася в білосніжну однотонну сукню, а зазвичай розпущене волосся знову було зібране докупи шпилькою у вигляді фенікса. Жінка повернула хоч і ледь помітний, але все одно досить шляхетний вигляд. Її прекрасне обличчя було спокійним і вишуканим, не лишилося й сліду від слабкості, яку вона виявляла останніми днями.
Ніби відчувши, що Сяо Янь прокинувся, Юнь Джи теж розплющила чарівні очі. Вона подивилася на нього і ледь чутно запитала:
—Прокинувся?
Голос був таким же чистим, як і завжди, але цього разу в ньому було трохи холодності. Відсторонений тон нагадував розмову між незнайомцями.
Окинувши поглядом Юнь Джи, Сяо Янь повільно зітхнув. Він нахилив голову і запитав:
—Печатка вже зламана?
—Так! – Юнь Джи незворушно кивнула і злегка поворухнула тілом. Коли вона з'явилася наступного разу, то стояла прямо перед Сяо Янем. Вона опустила гарні очі, втупилася в його обличчя і сказала:
—Ходімо! Як тільки вийдемо на вулицю, я на деякий час підвищу твою силу.
Закінчивши, вона розвернулася і принадно та витончено попрямувала до виходу.
Піднявши голову, Сяо Янь дивився вслід прекрасній постаті, аж раптом промовивши:
—Мені більше подобається Юнь Джи, яку я знаю... І не дуже подобається та, що зараз.
Прекрасна фігура заклякла в проході. Вона затрималася там лише на мить, перш ніж знову відновила ходу і швидко вийшла з печери.
Лігво з полицею книг – HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Далі
Том 2. Розділ 138 - Спільний напад
Коли сонце стояло в зеніті, Сяо Янь кинув погляд на витончену і струнку фігуру, яка стояла на вершині величезної скелі. З-за обрію лилося сонячне світло, що осявало її фігуру і утворювало слабкий ореол навколо і без того прекрасної постаті. Теперішній образ Юнь Джи навіював спогади, як вона билася з аметистовим крилатим левом, а Сяо Янь ховався неподалік і спостерігав за сповненою грації та благородства жінкою. Її зверхня непорочна та холоднувата постава змушувала інших соромитися власної неповноцінності. Немов відчувши погляд Сяо Яня, Юнь Джи неквапливо повернулася і трохи нахилила голову, щоб зустрітися поглядом з парою чорних очей. Невдовзі вона відвернулася і сухо проговорила: —Я допоможу тобі досягти рангу Дов Ши на короткий проміжок часу, а оскільки я використовую стихію вітру, твоя швидкість також значно збільшиться. Якщо якийсь магічний звір спробує перешкодити тобі, старайся уникати двобою, інакше звуки битви привернуть до тебе ще більше монстрів. Якщо це станеться, боюся, ти... – у цей момент Юнь Джи раптово зупинилася і, знову нахиливши голову, втупилася в Сяо Яня. —Ага… – повіки Сяо Яня опустилися, здавалося, він не зрозумів підтексту в словах Юнь Джи, і лише злегка кивнув головою. Безтурботність на його спокійному обличчі перевершила навіть її власну, отож вона, сама не знаючи чому, злегка нахмурила брови. Через деякий час Юнь Джи спустилася зі скелі, опинившись поруч із Сяо Янем, і тихо запитала: —Почнемо? —Авжеж! Помітивши кивок Сяо Яня, нефритові руки Юнь Джи повільно простяглися вперед, а потім злегка притиснулися до його спини. Легкого дотику вистачило, щоб бурхлива енергія Дов Ці несамовито увірвалася в тіло Сяо Яня, але замість того, щоб опиратися чужорідному вмістилищу, під контролем Юнь Джи покірно текла по його каналах. Завдяки її потужній Дов Ці Сяо Янь відчув безпрецедентну кількість сили. Відчувши ніби переродився, він злегка розім’яв тіло – кістки безперервно видавали хрусткі звуки. Міцно стиснувши кулак, на обличчі Сяо Яня з'явився зацікавлений вираз: то он яка насправді сила Дов Ши. Як і очікувалося, годі порівнювати її з силою Дов Дже. Недбало стрибнувши кілька разів, Сяо Янь відчув, що його тіло стало набагато спритнішим, ніж раніше. Очевидно, це було пов'язано з Дов Ці стихії вітру – не дивно, що ті, хто практикував техніки цієї стихії, були такими стрімкими та невловними. —Моєї Дов Ці тобі вистачить на дві години. Ти маєш встигнути забрати аметистовий духовний кристал з печери крилатого лева за цей час, – м'яко зауважила Юнь Джи. —Я зроблю все можливе, щоб затримати його, але тобі все одно потрібно стежити за часом. Його інтелект нічим не поступається людському. Якщо він випадково щось зрозуміє, боюся, наступного разу вже не буде. —Гаразд, ходімо? – не відводячи очей від її зворушливого обличчя, Сяо Янь кивнув і невимушено всміхнувся. —Так! – Юнь Джи трохи нахилила голову і легко викликала пару зелених крил. Проте, кинувши на хлопця погляд, на якусь мить вона була приголомшена. Незабаром вродливе обличчя трохи почервоніло, і принижена та розгнівана, вона дорікнула: —Що ти собі дозволяєш? Очі Сяо Яня, що як раз збирався обійняти її, розширилися, коли він почув запитання Юнь Джи. Вкрай здивований, він відповів: —Зважаючи на велику відстань, ти ж не змусиш мене бігти туди самого? Якщо я випадково зустріну магічного звіра четвертого або п'ятого рангу, моя подорож може закінчитися передчасно. Довгі вії затремтіли, втім Юнь Джи лише важко зітхнула і неохоче кивнула головою. Побачивши, що вона погодилася, куточки рота Сяо Яня ледь помітно піднялися, і він, повільно підійшовши, ще раз стиснув благородну жінку в обіймах. —Не смій дуркувати, інакше полетиш вниз! – навіть у свідомому стані, відновивши всі свої сили, ніжне тіло Юнь Джи все одно злегка затремтіло, коли вона знову опинилася в обіймах юнака. Перш ніж про всяк випадок попередити, вона, повільно вдихнувши, силоміць вгамувала розбурхане серце. Сяо Янь посміхнувся, кивнувши, і пробурмотів тихим голосом: —Я і так торкнувся всього, чого тільки можна було. Вродливе обличчя Юнь Джи злегка почервоніло, і вона удала, що нічого не почула. З легким помахом крил вони легко відірвалися від землі, і за мить вже летіли високо в небі. Щойно вони відлетіли, Сяо Янь, наче восьминіг, обвився навколо Юнь Джи – її вродливе обличчя аж побіліло від гніву. Він так легко знехтував її словами; хлопець виявився надзвичайно товстошкірим. Жінка з крижаним виразом на вродливому обличчі збільшила швидкість до максимуму. Високо в повітрі спалахнуло зелене сяйво, коли вони пролетіли першу сотню метрів. —До речі, а який у тебе ступінь Дов Хван? – не звертаючи уваги на хмари, що пролітали повз, Сяо Янь притулився губами до ніжної мочки Юнь Джи, і раптом вирішив дещо запитати. Коли теплий подих торкнувся її вуха, тіло Юнь Джи різко здригнулося. В прекрасних очах промайнув невдоволений вираз, і вона сухо відповіла: —Третій. —А який в аметистового крилатого лева? – Сяо Янь трохи насупився, продовжуючи розпитувати. —Магічні звірі не мають чіткого ранжирування, але якщо хочеш якось порівняти, то з огляду на його техніки Дов та Ці, він може в кращому випадку бути на другому ступеню Дов Хван. Однак аметистовий крилатий лев також відомий своїми природними бійцівськими здібностями, тож навряд поступиться силою Дов Хван на четвертому або навіть п’ятому ступеню, – повністю зосередившись на польоті, безтурботно відповіла Юнь Джи: —У підсумку, можна сказати, що він приблизно теж Дов Хван на третьому ступеню. —То он чому в ближньому бою тебе так швидко перемогли. Фізичні атаки цього монстра це тобі не жарт, рана на твоїх грудях... – Сяо Янь кивнув головою, наче йому щось спало на думку. Але перш ніж встиг договорити, на свій жах, виявив, що раптово почав падати. Він міцно притиснувся до Юнь Джи і, піднявши голову, побачив, що її щоки роздулися від гніву та приниження, тож хлопцю залишалося лише безпорадно похитати головою. —Ще хоч слово, і я справді тебе скину! – Юнь Джи не мала іншого способу впоратися із балакучим хлопцем, окрім як погрожувати йому. —Гаразд, гаразд! Триматиму язика за зубами... – Сяо Янь примусив себе усміхнутися та кивнути головою. Він справді боявся її спровокувати: а раптом вона дійсно його скине – кінець усім його сподіванням та прагненням. —Проте, хоча рани загоїлися, коли я востаннє оглядав їх, на тілі залишилися потворні шрами, – несподівана фраза злетіла з вуст Сяо Яня, як вихор, і змусила вираз гарненького обличчя Юнь Джи посуворішати. Дов Ці почала збиралася в тілі, терпець майже урвався і вона готувалася скинути засранця, який продовжував випробовувати її терпіння. —У майбутньому я виготовлю ліки, які допоможуть їх позбутися. Такій вродливій жінці шрами геть не личать, – кожне слово, що виривалося з уст Сяо Яня, бентежили серце Юнь Джи. Помітивши серйозний вираз його обличчя, Дов Ці поволі розсіялася та удавано сумним тоном вона відповіла: —Немає потреби, щойно я тут закінчу, навряд ми колись зустрінемося. Почувши її слова, Сяо Янь поринув у роздуми. Незабаром хлопець подумки висміяв себе, і похитав головою – схоже, він все ще був надто наївним. Жінка мала ранг Дов Хван, авжеж дістати засоби, щоб позбутися шрамів, було для неї вкрай легко... Сяо Янь заспокоївся і нарешті замовкнув. Решту шляху, хоч Юнь Джи і здійснила свою мрію та дістала спокій, вона так і не збагнула, чому на серці так тяжко без пустопорожньої балаканини. Вони мовчки опустилися на безладну груду каміння. Приземлившись, Сяо Янь тієї ж миті обережно відпустив Юнь Джи, а його погляд ковзнув по величезному гірському хребту вдалині. На вершині під покровом гілок ледь виднілася гігантська печера. —Це печера аметистового крилатого лева? – ховаючись за скелею, з осторогою кинувши погляд у її бік, тихо запитав Сяо Янь. —Так! – злегка кивнувши, Юнь Джи повільно оглянула прилеглі ділянки, і її темно-бурштинові брови злегка насупилися. —Захист навколо значно посилився, схоже, він не гаяв часу. Я постараюся зробити все можливе, щоб вбити або поранити високорангових магічних звірів біля входу в печеру. Тобі залишиться лише підібрати слушну мить, щоб непомітно прослизнути всередину, – повернула голову і попередила Юнь Джи. —Добре! – Сяо Янь кивнув, показуючи, що все зрозумів. Роз'яснивши усі деталі, Юнь Джи відчула легке полегшення. Перед тим, як полетіти, вона нахилила голову до Сяо Яня і тихо промовила: —Будь… обережним, дивись по сторонах, щоб не сталося непоправного. Легенько посміхнувшись, Сяо Янь відповів: —Ти теж маєш бути обережною, хоча мені б дуже хотілося, щоб твою силу знову запечатали, я все ж сподіваюся, що з тобою нічого не трапиться. Безпорадно похитавши головою, Юнь Джи більше не зволікала. Її крила затріпотіли і прекрасна фігура спритно злетіла в повітря, а потім з блискавичною швидкістю помчала до гігантської печери. Вона не приховувала власну присутність, тож, коли до печери залишалася якась сотня метрів, протяжний звіриний рев прокотився гірським хребтом. Змахнувши нефритовою рукою, Юнь Джи викликала магічний зелений меч. А її фігура перетворилася на зелений промінь, що пронизав густі ліси, які оточували печеру. Відразу ж звідусіль почулося жалісне скавуління. Численні магічні звірі в паніці тікали з околиць печери – для Дов Хван вони не становили загрози і тому навіть помислити не сміли, щоб відбиватися. —Людська жінка! Тобі вистачило нахабства показатися мені на очі?! Мій ріг коштуватиме тобі життя! Коли Юнь Джи нищила магічних звірів, зсередини гігантського комплексу печер раптом пролунав несамовитий рев аметистового крилатого лева, який, здавалося, сколихнув самі небеса. Опісля, неначе блискавка, спалахнуло яскраве фіолетове світло, яке раптово вистрілило в бік лісу – тієї ж миті він перетворився на згарище. Місце, де вони зіштовхнулися, перетворилося на попіл, а два вогники, зелений та фіолетовий, переслідуючи один одного, попрямували в небо, перш ніж почати запекле протистояння. Сяо Янь трохи поспостерігав за двобоєм, що розгортався високо в небесах, а потім також рушив уперед: він відштовхнувся від землі, і його фігура перетворилася на тінь, яка швидко занурилася в гущавину, перш ніж попрямувати до печери на вершині гори. Через деякий час Сяо Янь, який йшов по слідах Юнь Джи, натрапив на купу бездиханних тіл величезних магічних звірів третього і вище рангу, які розпласталися в калюжах крові. Криваве видовище змусило його закусити губу. Жінка була безжалісна. І хоча в трупах магічних звірів могли бути магічні камені високого рангу, Сяо Янь не мав на це часу. Він швидко перестрибнув через тіла, і вискочив з густого підліска. Перед його очима постала разючих розмірів печера. Лігво з полицею книг – HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!