Холод і темрява поглинули їх, коли вони увійшли до тихої гірської печери. Лише обережні кроки двох людей порушували гробову тишу.
Гнітюче оточення змусила Чарівну лікарку інстинктивно зіщулитися. Вона підняла голову і побачила, як Сяо Янь повільно йде попереду. Хвилина роздумів і вона прискорила кроки і пішла за ним впритул – зараз лише молодий чоловік, випадковий попутник, давав їй вкрай необхідне відчуття безпеки.
Трохи більше ніж десять хвилин потому Чарівна лікарка почала відчувати, що ця напрочуд тиха атмосфера стала нестерпною. Але щойно вона про це подумала, юнак попереду раптом різко зупинився.
—Ай... – Чарівна лікарка не встигла вчасно зреагувати і м'яко врізалася в спину Сяо Яня.
Зіткнення змусило Чарівну лікарку зробити крок назад і з дуже розчервонілим обличчям збентежено зойкнути:
—Ти чого?
Відчувши дотик м'яких форм дівчини, Сяо Янь теж був змушений зробити глибокий вдих, а потім видих. Він різко кашлянув, вказуючи на кам'яні двері, з яких випромінювалося слабке жовте світло, і безпорадно сказав:
—Кінець шляху!
Почувши це, Чарівна лікарка насупила брови і зробила два кроки вперед. Подивившись на двері, вона промовила глибоким голосом:
—За кам'яними дверима має бути те, що ми шукаємо. Навряд древній старійшина побудував печеру, яка веде в нікуди.
Сяо Янь підійшов ближче і доторкнувся до них. Оцінивши їхню товщину, він повільно похитав головою.
—Кам'яні двері дуже товсті, щоб пробитися крізь них потрібна сила щонайменше Дов Ши.
—Тільки й вмієш, що покладатися на силу. Поглянь на жовте світло, яке вони випромінюють; це, очевидно, пастка із застосуванням Ці земляної стихії. Але якщо як слід роздивитися, знешкодити буде неважко, – кинувши на Сяо Яня зневажливий погляд, Чарівна лікарка поклала на кам'яні двері руки, та повільно почала шукати.
—Знаєшся на пастках? Якщо я правильно пам'ятаю, для цього потрібно бути Дов Дже зі стихією дерева або землі, – запитав Сяо Янь із цікавістю, побачивши серйозне обличчя Чарівної лікарки.
—Я лише прочитала кілька книг. Тож експертом мене не назвеш, але щоб розвідати ситуацію та спробувати, знань має вистачити, – недбало відповіла Чарівна лікарка, її рухи залишалися такими ж витонченими, як і раніше.
Сяо Янь кивнув, і не став заважати. Він відірвав погляд від кам'яних дверей і, використовуючи слабке світло, прискіпливо оглянув навколишні кам'яні стіни.
На стіні було вирізьблено кілька ледь помітних малюнків. З плином часу вони майже стерлися, але Сяо Янь все ж розгледів кілька людських фігур, які, ймовірно, залишив власник печери.
—Знайшла!!! – саме коли він прискіпливо вивчав стіну, пролунав щасливий крик Чарівної лікарки.
Вона сиділа біля дверей навпочіпки і її тонка рука торкалася невеличкого виступу. Коли вона натиснула на нього, печерою повільно прокотився скрипучий звук.
Дивлячись на двері, які зрушили вгору, Сяо Янь полегшено зітхнув і показав лікарці великий палець. З-за кам’яних дверей, які поволі підіймалися, випромінювалося слабке світло, яке трохи розсіяло навколишню темряву.
Побачивши освітлену печеру, Чарівна лікарка посміхнулася, але відступила на два кроки. Потім повернулася до Сяо Яня, підняла підборіддя і посміхнулася:
—Будь ласка, після тебе!
Знизавши плечима, Сяо Янь взяв кілька камінців і з силою жбурнув усередину. Він відчув себе більше впевненим, коли не помітив жодної реакції.
—Ти й справді надміру обачна людина, – побачивши, що Сяо Янь виявив обережність навіть зараз, Чарівна лікарка лише безпорадно похитала головою.
—Дякую за комплімент! – байдуже посміхаючись, Сяо Янь обережно переступив поріг і увійшов всередину.
Побачивши, як хлопець зробив перший крок, Чарівна лікарка пішла слідом.
Зайшовши, вони були дещо здивовані. За кам'яними дверима знаходилася величезна кімната, яка виглядала досить простою і порожньою. Джерелом світла були розвішані на стінах місячні камені. У центрі стояв стілець, на якому сидів скелет, череп якого лежав на стегновій кістці. Навіть попри спокійну атмосферу, якщо такого не очікувати і стикнутися зненацька, картина була досить моторошною.
Посеред кімнати стояв широкий довгий стіл з чорного каменю, на якому були акуратно розміщені три замкнені кам'яні скриньки.
Крім того, по різних кутах кімнати лежала велика кількість блискучих золотих монет та інших дорогоцінних речей. Якщо порахувати самі лише монети, загальний статок точно перевищував сотні тисяч.
Сяо Яню не бракувало грошей чи коштовностей, а з того, як хаотично вони були розкидані, здавалося, попередній власник також не надто їх цінував. Тож він відвів погляд від золота, і глянув в останній кут – на обличчі вигулькнула радісна усмішка.
В останньому кутку була квіткова клумба, яку зробили просто насипавши землі. Авжеж там росло безліч різноманітних рослин, які наповнювали кімнату пахощами.
Дивлячись на ці рослини, Сяо Янь і Чарівна лікарка разом кинулися вперед. Звичайна людина швидше за все не впізнала б їх, але вони добре знали, що ці, на перший погляд, звичайнісінькі рослини коштують більше, ніж усе золото в кімнаті.
—Листя пурпурово-блакитної трави, плід білого женьшеню, насіння снігового лотоса...
Чарівна лікарка невидющим поглядом втупилася в маленьку клумбу. Одна за одною назви рідкісних і дорогих алхімічних інгредієнтів мимоволі зіскакували з червоних вологих вуст.
—Крижана трава з полум'яним листям!
Пробігшись поглядом по клумбі, Сяо Янь разом зосередив погляд і витріщився на середину клумби, де росла червоно-біла рослина. Вона так називалася, бо біле стебло було вкрите краплинками крижаних кристалів, а червонувате листя нагадувало язики полум'я. Ці два протилежні кольори і стихії дивним чином поєднувалися у рослині. А ще її оточував слабкий туман, створюючи враження, ніби вона пливе серед хмар.
Ця дивовижна рослина була надзвичайно рідкісним інгредієнтом, який до того ж був незамінним компонентом Пілюлі кривавого лотоса.
Сяо Янь захоплено дивився на рослину, а на обличчі з'явився схвильований вираз. Два лікарські інгредієнти, про які він за останні пів року не знайшов жодної згадки навіть поставивши на вуха весь Ву Тань, опинилися в його руках невдовзі після початку подорожі. Ця несподівана знахідка сповнила серце Сяо Яня радістю.
—Ти і про неї знаєш? – дивлячись на те, як Сяо Янь схвильовано дивився на крижану траву з полум'яним листям, здивованим голосом запитала Чарівна лікарка.
—Гм-м... Саме те, що я шукав! – Сяо Янь кивнув головою, перш ніж нахилитися та поглянути на Чарівну лікарку.
—Яка жахлива людина! Одразу обрав найцінніше, – підняла брови та пробурмотіла невдоволена Чарівна лікарка, почувши слова Сяо Яня.
Зніяковіло посміхнувшись, Сяо Янь замахав руками:
—Вибач, але вона мені дуже потрібна. Я вже досить довго її шукаю.
Помітивши, що Чарівна лікарка все ще виглядає засмученою, Сяо Янь безпорадно додав:
—Чому б нам не вчинити наступним чином: я візьму крижану траву з полум'яним листям, а щодо решти лікарських трав – ти візьмеш дві третини, а я решту, що залишилася.
Почувши його пропозицію, Чарівна Лікарка кивнула головою і колір її обличчя трохи покращився.
Сяо Янь полегшено зітхнув, побачивши, що дівчина погодилася. Не турбуючись про те, що може викликати якісь підозри, він витягнув з каблучки для зберігання багато вишуканих нефритових пляшок та нефритову лопату. Потім обережно підкопав ґрунт навколо крижаної трави з полум'яним листям і нарешті помістив рослину разом із ґрунтом у нефритову пляшку.
—Уф-ф... – Сяо Янь швидко сховав її в каблучку, а потім посміхнувся самими куточками рота. Після цього простягнув нефритову лопату Чарівній лікарці, пропонуючи викопати лікарські рослини.
Дівчина простежила, як крижана трава з полум'яним листям зникла у Сяо Яня в каблучці для зберігання, перш ніж неохоче відвела погляд. Людину, закохану в медицину, одна надзвичайно рідкісна рослина зробила б набагато щасливішою, ніж кілька сотень тисяч монет або коштовностей.
Чарівна лікарка зітхнула, почуваючись дуже роздратованою в глибині душі. Якби хлопець випадково не натрапив на прихований вхід, усе це належало б їй. Але зараз... зараз самі думки про це викликали жагуче бажання розплакатися, проте сльози так і не полилися.
«Щоб ти здох в якійсь канаві, виродку!»
Вилаявшись, Чарівна лікарка взяла лопату і почала обережно викопувати дорогоцінні лікарські рослини, перш ніж покласти їх у нефритові пляшечки.
Поспостерігавши за нею, Сяо Янь ще раз обвів поглядом кімнату, але не помітив нічого цікавого. Нарешті він повернувся до трьох кам'яних скринь, що стояли посеред кімнати.
Хлопець повільно підійшов до кам'яного столу і торкнувся металевого замка. Він відчув тепло від контакту зі шкірою, і це змусило його насупитися. Замок явно був зроблений не з дешевого металу, якщо зберігав тепло протягом такого тривалого часу; було б безглуздо намагатися зламати його силою.
—Де ж ключі? – пробурмотів Сяо Янь, озираючись довкола. Незабаром його погляд впав на скелет, що сидів за кам'яним столом. Коли він опустив погляд, його очі засяяли – він побачив три чорні ключі, що звисали з руки кістяка.
Потираючи руки, Сяо Янь ступив крок вперед і втупився в скелет. Огида наповнила його серце, коли він повільно розтиснув кулак, обережно взяв ключі і злегка потягнув.
Хрусь... Після всіх цих років незначного зусилля вистачило, щоб відламати йому кінцівку. Побачивши її на полу, Сяо Янь ніяково посміхнувся, перш ніж вклонитися. Після цього він нахилився, щоб підняти відламану руку, маючи намір повернути її на місце. Але коли Сяо Янь схопився за руку, його брови раптово поповзли вгору. Він відчував, що вага цієї кістки була трохи неприродною...
Перш ніж ретельно її обстежити, Сяо Янь краєм ока глянув на Чарівну лікарку, яка досі обережно викопувала лікарські рослини. Він подивився на зламану частину зверху і виявив захований в щілині невеличкий сувій. Помітивши його, Сяо Янь проковтнув слину, поки палець мимоволі прослизнув всередину, непомітно витягнув сувій і швиденько кинув в каблучку для зберігання.
Тільки після того, як сувій опинився в каблучці, він зітхнув з полегшенням. Сяо Янь змахнув пил з кістяної руки і повернув її на місце.
Хлопець посміхнувся, підкинув ключі в руці і повільно попрямував до трьох кам'яних скринь.
Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Далі
Том 2. Розділ 117 - Техніка польоту Орлині крила
Тримаючи ключі, Сяо Янь знову торкнувся теплого металевого замка. Нахиливши голову і глянувши на Чарівну лікарку, яка закінчила викопувати всі лікарські рослини, він посміхнувся і покликав: —Ходи-но сюди. Не хочу, щоб ти потім звинуватила мене, що я намагаюся все зі скринь загарбати собі. —Принаймні, у тебе ще залишилися крихти совісті. Чарівна лікарка витягла з-за пазухи з десяток з гаком пляшечок і, задерши ніс, поставила їх на кам'яний стіл. Нарешті, вона неохоче вибрала шість штук і простягнула їх Сяо Яню: —Гей, це твої. Авжеж Сяо Янь з посмішкою їх прийняв, окинув коротким поглядом і поклав у каблучку для зберігання. Він вже отримав крижану траву з полум'яним листям, решта лікарських рослин були для Сяо Яня не надто важливими. Він помахав трьома чорними ключами перед Чарівною лікаркою і посміхнувся: —Тоді я їх відмикаю. —Відкривай! – кинувши на Сяо Яня роздратований погляд, Чарівна лікарка швидко сховала нефритові пляшечки за пазуху. Її вузька талія одразу ж стала набагато повнішою, ніж була раніше. Сяо Янь облизав губи, роздивляючись кам'яні скрині. Він навмання вибрав один з ключів, підняв перший замок і обережно вставив його. —Не цей... – ключ застряг на півдорозі, змусивши Сяо Яня знизати плечима і скористатися іншим. —Знову помилився! Безпорадно хитаючи головою, Сяо Янь міцно стиснув останній ключ і вкотре обережно вставив його в замкову щілину. Побачивши, як ключ повільно зникає в замку, Сяо Янь і Чарівна лікарка мимоволі затамували подих, чутно було лише як спрацьовує замковий механізм та обертається ключ. Дзень... Раптом пролунав ледь чутний чистий звук, і Сяо Яня завмер на місці. —Відкрилася! – полегшено зітхнув Сяо Янь, побачивши, як опускається дужка замка. —Годі зволікати і зніми нарешті кришку! – проговорила нетерплячим голосом Чарівна лікарка, її обличчя було сповнене жаги та азарту. Сяо Янь подивився на схвильовану Чарівну лікарку, але не став до неї дослухатися. Замість цього він схопив її за руку і відступив на кілька кроків назад. Потім націлив долоню на скриню і вивільнив з долоні потужну силу, яка і підняла кришку кам'яної скрині. Після цього Сяо Янь почекав ще мить і зітхнув з полегшенням, побачивши, що нічого не сталося. Глянувши на Чарівну лікарку, яка, схрестивши руки на грудях, холодно на нього дивилася, Сяо Янь лише знизав плечима: —Завжди корисно бути трохи обережнішим. —Гадаю, якщо тебе залишити самого на Хребту магічних звірів, ти легко впишешся і почуватимешся щасливішим, ніж у зовнішньому світі. Адже навіть місцеві магічні звірі не такі обережні, як ти, – відповіла, скрививши рота, Чарівна лікарка. —Думаю, так і буде, – Сяо Янь торкнувся свого носа і засміявся. Кинувши пронизливий погляд на безсоромного чоловіка, що стояв поруч, Чарівна лікарка наблизилася до кам'яного столу і зазирнула у відкриту кам'яну скриньку. З обличчям, сповненим радості, вона швидко простягнула туди руку і витягла старовинний сувій райдужних кольорів. —Що це? – з цікавістю подивився і запитав Сяо Янь. —Книга отрут, в ній описані методи виготовлення, – відповіла усміхнена Чарівна лікарка, розгорнувши сувій. —Отрутознавча книга? – здивовано підвівши брову, Сяо Янь взяв сувій у Чарівної лікарки і ковзнув поглядом по поверхні. Побачивши кілька слів, написаних на боці семиколірного сувою, Сяо Янь здивовано вигукнув: —«Веселкова книга отрут»? Невже хтось присвятив купу часу, щоб вдосконалити виготовлення отрути? Тільки не кажи, що той, хто залишив це, також був лікарем! Лікарі зазвичай були єдиними на світі людьми, хто використовував отруту для самозахисту. Людей, які досягли успіху у її використанні, зазвичай, називали майстрами отрути. Однак статус майстра отрути все одно залишався незрівнянним зі статусом алхіміка. —Цілком можливо. Але навіть не мрій, що тобі щось перепаде. Через мою стихійну спорідненість я не можу стати алхіміком, тож залишається покладатися на подібні речі, – після цих слів на обличчі Чарівної лікарки з'явився пригнічений вираз. Вочевидь, її найбільшим бажанням було стати саме алхіміком, а не майстром отрут, якого люди ненавиділи і не надто жалували. Глянувши на пригнічену Чарівну лікарку, Сяо Янь посміхнувся, простягнув семиколірний сувій і відповів: —Це досить гарна річ, але для того, щоб опанувати її, знадобиться багато часу і зусиль. Сама культивація... Дов Ці висмоктує з мене всі сили. Я не настільки дурний, щоб хапатися за щось ще, намагаючись відкусити більше, ніж можу прожувати. —Дякую! Почувши слова Сяо Яня, Чарівна лікарка відчула глибоке полегшення. —Ти можеш прибрати те, що ховаєш у руці. Можливо, ти ставиш під сумнів мою шляхетність, але, враховуючи наші нинішні партнерські стосунки, я б не став намагатися привласнити все собі, – посміхнувся і промовив м'яким голосом Сяо Янь, дивлячись на Чарівну лікарку, яка не квапилася ховати райдужний сувій. На приголомшеному обличчі Чарівної лікарки з’явився збентежений вираз. Вона розтиснула руку, показуючи маленький пакетик із зеленим порошком. —Цей-во… – спіймана Сяо Янем на гарячому, почервоніла Чарівна лікарка не знала, що й казати. — Не зважай! Ти жінка, а отже цілком природно, що вжила певних запобіжних заходів, коли пішла зі мною на пошуки скарбів, – знизав плечима і байдуже проговорив Сяо Янь. —Дякую! – Чарівна лікарка ще раз подякувала, і поспішно прибрала зелений порошок. Сяо Янь торкнувся обличчя і повернувся до другої кам'яної скриньки. Він вставив ключ і повільно спробував його провернути. —Яким мав бути ефект зеленого порошку? – раптом запитав Сяо Янь, поки ключ повільно зникав у замковій шпарині. —Я зробила його на основі трави п'яного дракона та кількох інших інгредієнтів із заспокійливим ефектом. Якщо вдихнути, він змусить людину заснути щонайменше на півдня. Але цей порошок – досить примітивний. Будь-хто, рангом вищий за мене, зможе використати Дов Ці, щоб нейтралізувати його дію і вивести з організму, – збентежено відповіла Чарівна лікарка. —На щастя, вона хоча б не смертельна. Радий, що принаймні ти не надто жорстока, – Сяо Янь стис губи, покрутив зап'ястям і посміхнувся: —Нарешті! Разом зі словами Сяо Яня, наглухо закрита кам'яна скринька почала повільно відкриватися. У світлі місячного каміння Сяо Янь та Чарівна Лікарка одразу ж побачили, що саме в ній знаходилося. —Ще один сувій? – Сяо Янь підняв брову, помітивши чорний сувій, що лежав у скриньці. Він простягнув руку до коробки, дістав його і почав крутити в руках. Нарешті погляд Сяо Яня зупинився на дрібних словах: техніка польоту високого рівня класу Сюань: Орлині крила. —Техніка польоту? – очі Сяо Яня ставали дедалі ширшими, коли він бурмотів незвичні слова. Приголомшений, він скрикнув хрипким голосом: —Невже це й справді рідкісна техніка польоту? —Техніка польоту? Що це? Вперше про таке почувши, Чарівна лікарка з сумнівом закліпала очима. Вона чула про атакувальні, захисні, або такі, що підвищують спритність, та багато інших технік Дов, але про техніку польоту чула вперше. —Назва говорить сама за себе, ця техніка дозволяє людині літати в повітрі, – здивований Сяо Янь аж прицмокнув губами, поки пояснював. —Літати? Хіба для цього не потрібна сила щонайменше Дов Лін? – Чарівна лікарка була дещо спантеличена його поясненням і трохи розгубилася. У світі Дов Ці тільки досягнувши сили Дов Лін можна відірватися від землі і полетіти на невелику відстань. І лише після того, як людина досягала сили Дов Ван або Дов Хван, вона могла використовувати Дов Ці, щоб сформувати духовні крила, яким дозволяли здолати земне тяжіння і злетіти серед хмар. Щодо техніки польоту, то це була дивна секретна техніка, яка дозволяла практику сформувати на спині два невеличкі відростки. За допомогою цих відростків можна було сформувати пару крил і літати в повітрі, навіть якщо людина не володіла силою Дов Ван. Політ був величезною спокусою для багатьох людей. І щоб її задовольнити, багато сильних людей докладали всіх зусиль, аби лише наблизитися до нездійсненної мрії – стати Дов Ван. Разом з тим, було також багато тих, хто хотів скоротити шлях, знайшовши подібну рідкісну і дуже цінну техніку польоту. Тримаючи чорний сувій, Сяо Янь повільно видихнув. Він поквапився притлумити захват, і махнув рукою Чарівній лікарці. —Я все розумію. Цей підходить тобі? – спостерігаючи за діями Сяо Яня, Чарівна лікарка збагнула його наміри і безпорадно кивнула. —Ха-ха, кожен бере те, що йому потрібно! – Сяо Янь посміхнувся. Сьогоднішні надбання переповнювали його серце емоціями. —Залишилася остання. Поквапся, щойно відкриємо її, одразу підемо звідси, – сказала Чарівна лікарка, зосередивши погляд на останній кам'яній скрині. —Гм-м… – після таких надбань Сяо Янь був сповнений азарту. Він взяв останній невикористаний ключ і потягнувся до кам'яної скриньки. У просторій кімнаті знову запала тиша. Проте щойно Сяо Янь нахилився, щоб відкрити її, як раптом закляк. Він швидко обернувся, і його обличчя спохмурніло. —Хтось наближається! —Що? – почувши його слова, Чарівна лікарка також була приголомшена. За мить вона похитала головою: —Це неможливо. Тільки ми двоє знаємо про це місце. —Я не помилився і їх досить багато, – Сяо Янь подивився на Чарівну лікарку зі спотвореним обличчям. В його очах промайнув холод. —Підозрюєш, що це я їх покликала? Побачивши вираз обличчя Сяо Яня, на її власному обличчі спалахнув гнів. —Якби я хотіла заподіяти тобі шкоду, ти б уже давно помер. Побачивши праведний гнів на обличчі Чарівної лікарки, Сяо Янь насупив брови і швидко розвернувся. Він намагався вставити ключ у шпарину, але через хвилювання ніяк не міг влучити у шпарину. —Прокляття! – випустивши крик гніву, Сяо Янь схопив кам'яну скриньку обома руками, намагаючись її підняти. На жаль, вона намертво прикипіла до кам'яного столу. —Бовдур! – з попелястим обличчям Сяо Янь вилаявся, перш ніж повільно видихнути. Крижаним голосом він попередив: —Вони тут. Почувши слова Сяо Яня, Чарівна лікарка швидко повернулася до кам'яних дверей. Її вуха також вловили звук кроків, які поволі наближалися. —Хе-хе, Чарівна лікарко, дякую, що вказала нам шлях. Виявляється, інформація, яку нам вдалося отримати, була правдивою. Понад десяти фігур повільно вийшли з темряви, в той час, як знайомий задоволений сміх відлунював у кімнаті. —Му Лі! – почувши голос, Чарівна лікарка одразу ж міцно стиснула зуби. Лігво з полицею книг - HugoLocus Bookshelf ✙ Тут книги починають говорити
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!