Дивні друзі (1)

Її блискучі рожеві очі почали випромінювати чистий блиск. Вона кілька разів моргнула очима, і на її губах розпливлася тонка посмішка.

«Доброго ранку ~. Ти добре виспався?»

Вона використовувала праву руку, щоб підперти верхню частину тіла. Потім вона протерла очі, тихо позіхаючи. Сеол Джиху втратив дар мови, коли вона запитала, чи добре він виспався. На мить він подумав, що вони щаслива подружня пара, що прокидається на одному ліжку, щоб разом зустріти освіжаючий ранок.

«А насправді ми у скрутному становищі...»

Він трохи висміяв себе, але швидко змінив своє мислення. Їхня ситуація точно не вирішиться тривожним тупотінням. Звичайно, спокій також не залишав їх у кращому становищі, але він вважав, що принаймні їм потрібно бути реалістами та більш спокійно ставитися до своєї долі.

«Добре, спочатку моє тіло...»

Хуу, ху… Сеол Джиху почав регулювати дихання і повільно наповнював своє тіло силою.

«Ах!»

Різкий біль пронизав його. Він хотів здатися і знову лягти, але зціпив зуби і все одно підняв верхню частину тулуба. Після того як він прихилився до стіни йому стало нескінченно краще.

«Ти повинен рухати своїм тілом, навіть якщо лише трохи».

Тереза Хассі тихо витріщилася на нього, перш ніж висловити свою думку.

«Я хотіла б сказати тобі, що ти можеш на деякий час розслабитися, але, на жаль, ми не маємо такої розкоші. Якщо ми плануємо знову рухатися, варто звикнути до болю».

Він коротко згадав нічні марші, у яких йому довелося брати участь у військові дні, і несвідомо кивнув головою. Якщо у когось з’являються пухирі на ногах, спочатку вони можуть неймовірно боліти, але, продовжуючи йти далі, з часом людина втрачає чутливість до болю.

Проте зі станом лівого плеча він нічого не міг вдіяти. На м’язах його плеча була дірка завбільшки з пляшкову кришку, і він ледь відчував зв’язок з рукою. Він спробував стиснути кулак, але відчув такий сильний біль, що ледь не втратив свідомість.

«Хаа...»

Зрештою він забув ліве плече і озирнувся. Збоку він помітив вівтар з магічним колом передачі на поверхні, як і в іншій схованці.

Про всяк випадок він активував Дев'ять очей, але вівтар швидко став червоним. Дійсно, це був пиріг у небі. Ні, цей пиріг отруйним – маленький шматочок призведе до негайної смерті.

«Це правда? Те що тут написано. Що ми не повинні ним користуватися».

Тереза Хассі говорила, дивлячись на карту.

«Якщо ти маєш на увазі магічне коло передачі... Так, я чув, що воно з’єднане з центром Імперії». 

«Дійсно? Тоді давай просто забудемо про нього».

Тереза Хассі одразу відмовилася від цієї ідеї.

«…»

«…»

Довгий час вони нічого не говорили. У всякому разі, ніхто з них не знав, що сказати.

Подякувати один одному за порятунок? Або радіти, що їм вдалося вижити? У їхній теперішній ситуації це було вже багато чого.

А як щодо «як почувається твоє тіло?»

Вони обидва знали, що вони нітрохи не в порядку. Прямо зараз вони повинні були зосередитися на втечі з цього місця.

Згодом Тереза Хассі порушила цю досить незручну атмосферу.

«У нас є два варіанти».

Її безсилий голос був ближчим до «У нас немає іншого вибору», а не до «У мене є геніальна ідея».

«Перший — почекати 72 години, перш ніж повернутися до схованки».

Це був би найкращий варіант. Якби тільки це було можливо, звичайно.

«…Я сумніваюся, що схованка все ще ціла».

«Враховуючи особистість цього виродка, так, вона, ймовірно, знищена без можливості ремонту».

Тереза Хассі безпорадно зітхнула, перш ніж продовжити.

«Другий… Ми якимось чином втечемо з цього місця і пішки повернемось до Харамарка. У мене все».

Сеол Джиху збирався глухо засміятися, але натомість вираз його обличчя став твердішим. Зараз було не до сміху; якщо схованку знищили, то це справді був єдиний вихід.

Проблема полягала в тому, що шанси на успіх були надто низькими. Мало того, він також отримав тяжке поранення.

«Залишатися тут назавжди теж не вийде. Наша витривалість продовжуватиме падати. Ми могли б ризикнути, поки ми ще можемо рухатися».

«Знову ризикувати, га?»

Йому було гірко, але такою була дійсність. Крім магічного кола, все в цій схованці було зеленого кольору, але більше не було нічого. Не було нічого їсти чи пити. Залишатися на місці лише тому, що це безпечно, безперечно призведе до того, що вони помруть від голоду. Тоді вже буде надто пізно щось робити, навіть якби він хотів.

«Також не варто чекати ще однієї спроби порятунку».

Їхня поява тут створила ще одну проблему. Високопоставлений Паразит не став би сидіти склавши руки і нічого не робити тепер, коли вже один разу обпікся. Зрештою всі його думки привели до одного неминучого висновку, а саме, що їм потрібно було діяти.

Сеол Джиху спочатку деактивував Дев’ять Очей. Чим довше він залишав їх увімкненими, тим більшою була втрата його витривалості.

«Що ти плануєш робити?»

Тереза Хассі наполегливо вимагала від нього відповіді.

«Хочеш залишитися тут і пікантно провести трохи часу, перш ніж ми помремо з голоду разом? Або піти звідси, незалежно від того, що станеться далі?»

Перш ніж він встиг сказати, що обирав останнє, він запитав її про інше.

— Як ти думаєш, скільки часу минуло відтоді, як ми увійшли в схованку?

«Гм… Я не впевнена».

Вираз її обличчя був стурбований.

«Мені шкода. Коли я прийшла сюди і закінчила твою перев’язку, я стала такою сонною...»

Вона слабко посміхнулася, перш ніж висунути свій рожевий язик. Хто міг її звинуватити? Вона пройшла через усілякі труднощі, перш ніж нарешті була звільнена.

«Якщо ця істота має короткий терпець, можливо, вона вже перестала шукати нас».

«Ми можемо тільки сподіватися, що це так. Але перед тим, як я заснула, там була справжня істерика».

«Ми, мабуть, його дуже розізлили».

Вона повернула карту Сеолу Джиху. Сходи, що піднімалися або спускалися, були розташовані в тюремному блоці. Зона досліджень була розташована з лівого боку тюремного блоку, з’єднана довгим мостом посередині, ніби це була якась прибудова. Іншими словами, загальний дизайн всього підземного поверху мав форму «ㅓ».

Однак фальшива схованка, розташована в сховищі дослідницького району, була виключена з цього. За словами сільського голови, це місце може бути навіть третім підземним поверхом.

«...Я нічого не можу придумати».

Він обережно склав карту і наполегливо піднявся. Тереза Хассі мала рацію; замість того, щоб залишатися на місці, вони повинні були рухатися, поки вони ще могли. На щастя, його ноги були в нормальному стані.

«Скільки у мене залишилося…?»

У нього залишився рудій завбільшки з ніготь, але користі від нього більше не було. І сорочка, і штани були використані як бинти. Він глянув на броню і міг тільки облизнути губи. Ліва сторона Вареної Шкіряної Броні повністю зникла, а її нижня права сторона також була в подрібненому стані. Ця річ була більше схожа на ганчірку, ніж на обладунок.

«Це все ж краще, ніж нічого...»

Він безпорадно застогнав, перш ніж раптом згадати, що на Терезі Хассі взагалі нічого не було.

«…Хочеш хоч це одягнути?»

Він показав на кольчугу з діркою, і вона ледь помітно посміхнулася.

«Якщо носити її без під голим тілом, воно щипатиме мене по шкірі, але… що ж, у нас зараз немає вибору».

Вони зібрали спорядження та одягли його. Після цього Тереза Хассі захихотіла.

«Хіба ми не виглядаємо смішно?»

Сеол Джиху також тихо засміявся. Одна з них мала на голому тілі невелику кольчугу, яка ледве спускалася до живота, а другий – над трусами мав розірвану броню. Де ви знайдете більш смішне видовище, ніж це?

«Що ж, це освіжаюче прохолодно, тож це плюс. Сподіваюся, у мене не розвинеться жага до ексгібіціонізму такими темпами».

Тереза Хассі взяла крижаний спис. Сеол Джиху, звичайно, дозволив їй це зробити. Як не подивись, краще поки що дозволити їй діяти з будь-якою зброєю.

«Перш ніж ми підемо, давай спочатку домовимось».

Вона раптом спрямувала спис йому в шию. Вона більше не жартувала.

«В одному випадку з десяти тисяч… Ні, почекай. У дев’яти тисячах дев’ятсот дев’яносто дев’ятьох з десяти тисяч випадків щось піде не так, що ти хочеш, щоб я зробила?»

«?»

«Я кажу, що я можу покінчити з твоїм життям, перш ніж ти потрапиш в полон».

«Немає потреби».

Сеол Джиху відповів негайно, ніби йому навіть не потрібно було про це думати. Очі Терези Хассі округлилися від подиву і збентеження.

«Хіба ти не знаєш, що буде, якщо тебе схоплять?»

«Ми не знаємо, що станеться в майбутньому. Крім того, навіть якщо небо завалиться, завжди знайдеться вихід».

«Але ти повернешся на Землю після смерті, правильно?»

«Навіть тоді я хотів би зробити все в моїх силах, щоб вижити».

Хех~~, Рот Терези Хассі відкрився трохи ширше.

«Це щось нове. Ти впевнений, що ти Землянин?»

Сеол Джиху внутрішньо відповів словами: «Я не хочу так швидко відмовлятися від життя на цьому боці».

Трохи пізніше.

Вони вдвох вирішили і зробили перші кроки. До виходу з схованки можна було потрапити по довгих сходах.

Сходинка за сходинкою вони повільно піднімалися вгору. Потім Тереза різко відкрила рота, щоб заговорити.

«Якщо ми повернемося туди і знайдемо магічне коло неушкодженим, ми почуватимемось справжніми дурнями, ха?»

«Навіть тоді, повернутися назад це само собою добре».

Сеол Джиху відповів їй.

«Навіть якщо магічне коло зруйноване, має бути щось, що ми можемо використати».

«Якщо ти говориш про запаси, чи не забрали б вони все з собою?»

«Зовсім ні. Існує обмеження ваги для передачі, тому вони б нічого не взяли з собою».

«Тоді це добре. Тоді це ще одна причина піти і перевірити».

«...Було б чудово, якби так і було».

Найкращим сценарієм було б знайти покинуті запаси, повернутися до другої схованки, а потім почекати 72 години, щоб знову активувати магічне коло передачі. На жаль, шанси на те, що це станеться, були рівними нулю.

«З самого початку виходити назовні в такому вигляді це…»

Сеолу Джиху довелося наполегливо попрацювати, щоб проковтнути зітхання, що хотіли вирватися з його рота. Невдовзі вони дійшли до кінця сходів. Цегляна стіна закривала вихід.

«Знаєш, мені було дуже важко відкрити цю річ».

— невдоволено поскаржилася Тереза, притиснувшись вухом до стіни.

Навіть якщо вони ризикували, у нього не було жодної думки йти без плану, тож він повторно активував Дев’ять Очей. Він подумав, що, принаймні, він повинен знати правильний час, щоб піти. Однак...

«...А?»

Коли він побачив колір, йому не залишалося нічого іншого, як бути здивованим. Як і раніше, Тереза була безбарвною. Це було не так вже й дивно, оскільки вона завжди була такою.

Ні, справді дивною була цегляна стіна, яка тепер була зеленою.

«Вони справді відмовилися від полювання?»

«Я нічого не чую з того боку…»

Тереза відірвала вухо від стіни і присіла на землю. Вона витягла цеглини знизу та вгорі, перш ніж поміняти їх місцями.

Сеол Джиху просто дивився в спину Терези, перш ніж прийти до розуму, почувши чітке клацання.

«Так! Я справді розумна, га? Подивись, я запам’ятала все, зробивши це лише один раз!»

Тереза гордо вихвалялася перед тим, як озирнутися позаду.

«Пішли?»

Сеол Джиху кивнув головою.

Вона легенько штовхнула рукою, і частина стіни повернулася, як двері, що обертаються. Він визирнув назовні крізь трохи відкриту щілину і зрозумів, що майже скрізь був однаковий зелений колір. Він нахилив голову туди-сюди, перш ніж великим кроком вийти з дверей.

«Е-е-е?»

Тереза запанікувала і швидко погналася за ним.

«Навіть якщо ти поспішаєш, ми повинні принаймні спочатку перевірити пересування ворога…»

Вона стишила голос, наскільки могла, і прошепотіла йому. Він не міг придумати, що сказати, тому що всюди, куди він дивився, було пофарбоване в зелений колір. Справді здавалося, що Паразити припинили пошуки і пішли звідси.

«Пішли до першої схованки».

«П-почекай!»

Тереза спробувала його зупинити, але Сеол Джиху все одно взяв лідерство.

Чим далі він йшов, тим більше дивувався. Тут було надто тихо. І скрізь, куди б він не подивився, все було пофарбоване в той самий зелений відтінок. Навіть Тереза тепер сформувала розгублений вираз обличчя. Він довго, уважно озирався навколо них, перш ніж звернутись до неї.

— До речі, ти казала, що чула гучний галас ззовні перед тим, як заснути, так?

«Що-що? Ах, це. Так».

Вона швидко зізналася.

«Фальшива схованка була надто глибокою, і я не могла добре почути, але я подумала, що стався землетрус чи щось подібне».

«Скільки часу тривав переполох?»

«Не зовсім впевнена. Я не дуже добре пам’ятаю. Але я не думаю, що він тривав довго».

Вони прибули до кімнати з першою схованкою, глибоко занурившись у розмову. Всередині було досить безладно, ймовірно, це означало той факт, що це місце було перевернуте догори дном. Книжкова полиця теж розлетілася на мільйони шматочків.

З схованкою була та сама ситуація. Вони цього очікували, і, звичайно, магічне коло було знищено, а весь вівтар перетворився на порох. На щастя, вони все ж знайшли невелику викинуту сумку в кутку кімнати, що виявилося величезним полегшенням.

«Там є щось поїсти?»

Очі Терези виблискували в очікуванні, але, на жаль, рятувальники не взяли ніякої їжі. В сумці було чотири пляшки цілющого зілля, фляга з водою, моток мотузки та жменя кинджалів, які вони принесли про всяк випадок.

«Цк».

Вона була помітно розчарована, але...

«Ну добре. Це все-таки краще, ніж нічого».

…Вона швидко оговталася і дістала пробку з цілющого зілля. Вони двоє використали по пляшці кожен і обережно нанесли рідину на свої рани. Після цього вони випили ще по пляшці, щоб залікувати внутрішні травми. Тепер, коли їхня спрага була трохи вгамована, стан їхніх тіл став трохи кращим, ніж раніше.

«Ах! Нарешті я відчуваю, що я жива».

Ніби намагаючись очиститись, скориставшись цією нагодою, вона почала терти вологу шкіру тут і там. Тим часом Сеол Джиху ще раз крадькома поглянув на коридор.

«Там теж саме?»

Він не побачив неправильно, там теж було «зелено». Мало того, вихід, який він міг ледь помітно побачити далеко позаду, також був пофарбований у зелений колір.

«Але в цьому немає сенсу».

Частково переконаний і частково розгублений, він вийшов з кімнати. Його здивування різко зростало, чим ближче він наближався до виходу. Лише після того, як він повністю пройшов коридор, він зіткнувся з іншим джерелом дисгармонії.

«...Мосту більше немає?»

Це був не лише міст. Він також не бачив тюремного блоку з іншого боку прірви. Ні, все, що його очі могли побачити, — це затемнена порожнеча. Все буквально зникло.

«Що за...?»

Він ошелешено озирнувся навколо, а потім підняв голову, і його щелепа впала на підлогу. Він побачив нічне небо за настільки великою дірою, що навіть не міг зрозуміти, яка вона за розміром. Та холодно-блакитна річ, що пливла по небу, безумовно, була місяцем.

«Я сплю?»

Сеол Джиху обернувся і здригнувся. Він побачив Терезу, що стояла з приголомшеним обличчям, її погляд дивився по діагоналі на дно ями. Він послідував її погляду і його очі також розплющилися.

«Х-хіба це не…?»

«…Так, це дослідницький центр».

— тихо пробурмотіла Тереза.

На дні ями панував справжній хаос. Хоча вони не могли чітко все побачити, там були уламки, схожі на частини будівлі.

Тюремний блок, інкубатор, експериментальний район… все це впало прямо на землю.

Дивлячись на це видовище, у Сеола Джиху раптом побігли мурашки по шкірі. Він згадав, як читав у минулому в Інтернеті новину про воронку.
Здається це сталося в Японії? Земля в центрі міста провалилася і утворила гігантську діру. Він пригадав, як у нього стиснулися кишки після того, як він побачив крамницю, яка ненадійно стояла на краю воронки. Це було саме те видовище. Попередня форма «ㅓ» зникла, і тепер залишилося лише «-».

«...Принцеса?»

«Не питай мене. Я теж не знаю».

Тереза Хассі виглядала такою ж розгубленою, як і він. Що могло статися, доки вони були у фальшивій схованці?

Першою, хто відновив свій стан була Тереза. Вона швидко оцінила відстань між входом в діру та місцем їх знаходження. Від першого підземного поверху до поверхні було близько шести метрів.

«Схоже ми отримали ласку богів з цими пляшками з зіллям».

Тереза заговорила схвильованим голосом і використала свою ману. Синювата аура огорнула обидві її руки.

Її п’ять зігнутих пальців глибоко встромилися в скелю, ніби вони розчавлювали шматок тофу. Сеол Джиху на секунду був здивований, перш ніж згадати, що вона була Високим Рангом.

«Чудово. Тепер….»

Вона продовжила робити дві діри в стіні, а потім глибоко встромила спис у точку під ними. Вона встала на древко списа і потужно штовхнула руку в стіну. Після цього вона поставила ногу на щойно утворену яму і полізла вгору.

Ями які вона вирила стали опорами; її руки продовжували рухатися вгору-вниз, її швидкість лазіння була досить високою.

Він з благоговінням подивився на її чудові навички скелелазіння, а потім опустив погляд, почуваючись трохи збентеженим. Навіть якщо нинішня ситуація була складною, дивитися вверх на неї здавалося непристойним.

Невдовзі Терезі вдалося вибратися з діри. Однак Сеол Джиху почувався втраченим. Все, що йому потрібно було зробити, це піднятися, використовуючи опори, які вона створила, але проблема була у його непрацюючій лівій руці.

Саме в цей момент перед його очима впала товста мотузка. Тереза махала йому рукою з поверхні.

«Не намагайся схопити її рукою, просто оберни її навколо себе! Я тебе підтягну!»

«...Ах».

Тепер він згадав, у сумці була мотузка. Він витяг зі стіни крижаний спис і обв’язав мотузку навколо свого тіла. Вона максимально активувала свою ману і почала витягувати його.

Він став ще більш впевненим, коли підійшов до поверхні. Тут нічого не рухалося. Околиці прикрашали обвалені руїни будівель, ніби їх нинішній стан був результатом неякісного будівництва.

«Серйозно, що тут сталося?»

Невже високопоставлений Паразит розлютився і...? Ні, це просто не мало сенсу. Можливо це дійсно вчасно відкрилася воронка.

«Хууу!»

Успішно витягнувши його з ями, Тереза важко зітхнула і плюхнулася на землю. Вона, звичайно, випила пляшку цілющого зілля, але це не означало, що її тіло повністю одужало. Побачивши, наскільки вона втомлена, йому стало жаль. У нього було відчуття, наче він став тягарем.

«Мені шкода».

Тереза Хассі переводила подих з полегшеним, світлим обличчям, але її очі ще більше округлилися від його слів.

«За що?»

«Через мене ти…»

Кінець його речення розплився, але вона просто незацікавлено пирхнула.

«Дурниці. Навіть заплатити тобі скриню, повну скарбів, буде недостатньо, щоб відплатити за все, що ти зробив для мене. Почекай, ти сказав це не тому, що справді хотів вибачитися, так?»

Вона грайливо посміхнулася і подражнила його, дивлячись прямо на нього. У цей момент Сеол Джиху відчув дивну суміш емоцій.

«Її губи посміхаються, але...»

Її очі зовсім не сміялися. Два її ока, які він завжди вважав досить гарними, багатозначно сяяли під холодним місячним світлом.

«Так? Ти сказав це для того, щоб бути ввічливим, правильно?»

Вона запитала його знову, цього разу трохи більш допитливо. Сеол Джиху ковтнув слину. Він точно не сказав цих слів, тому що був ввічливим.

Озираючись назад, можна було побачити, що під час їхньої першої зустрічі сталася та сама ситуація. Він відчував незрозумілий потяг до неї. Він чомусь хотів заступитися і піклуватися про неї. Вона була тим, кому він хотів допомогти. Без будь-яких умов.

Однак він не знав чому. Якби він мав силою висловити це, то те, що він відчував, було схоже на відплату боргу. Чи щось схоже.

«Схоже, я маю рацію. Ти сказав це з ввічливості».

Тепер очі Терези стали трохи самотніми, коли вона відвела погляд, але тоді…

«Ні, зовсім ні».

…Він нарешті звернувся до неї.

«Що-що?»

«Перед тим, як потрапити сюди, мене попередили про можливого снайпера, але я зовсім про нього забув, і це призвело до нашої нинішньої ситуації».

«…»

«Мені щиро шкода, що я не зміг врятувати тебе належним чином. Я серйозно».

Усі сліди посмішки зникли з обличчя Терези. Її завжди безтурботне обличчя раптом стало моторошно беземоційним. Він ніколи раніше не бачив від неї такої реакції.

«…Чому?»

Нарешті вона заговорила.

«Чому ти так думаєш? Ти ж Землянин, так? Ти потрапив сюди через мене, правильно? Ти не ображаєшся?»

«Чому ти кажеш, що це через тебе, принцесо?»

Сеол Джиху спокійно запитав у відповідь.

«Незалежно від того, хто це зробив, знищення лабораторії повинно було бути здійснене. Я помиляюся?»

«Н-ну, це правда, але…»

Вона швидко закліпала очима. Коли блиск в її очах ставав сильнішим, вираз недовіри поширився на її обличчі ще більше.

«Що з нею?»

Він трохи занепокоївся, гадаючи, чи не сказав він чогось, чого не повинен був, але потім...

«Ого, значить в цьому світі справді є такі людини…»

— пробурмотіла Тереза собі під ніс. Блиск в її очах теж поступово згаснув.

«Я здивована».

«Чим?»

«Ти сказав мені правду».

Сеол Джиху почухав щоку.

«Чи не надто просто ти довіряєш мені?»

«На це є причина».

Вона говорила досить хриплим голосом.

«Я маю здатність читати людей».

«Перепрошую?»

«Ах, насправді у цьому немає нічого особливого. Один з моїх предків мав кров Небесної Феї, тому…».

Тереза Хассі трохи завагалася, перш ніж тихо продовжити.

«Звичайно, з тих пір минуло багато часу. Однак час від часу дитина може народитися з вродженою здатністю. Як я».

«Вроджена здатність?»

Сеол Джиху був шокований.

«Так».

«Принцесо, ти не маєш розкривати це…»

«Сьогодні я вперше розкриваю цей секрет. Будь ласка, збережи це в таємниці між нами».

— різко відповіла йому Тереза. Сеол Джиху активував Дев'ять очей і рефлекторно перевірив її вікно стану.

[Вікно стану Терези Хассі]

[4. Здібності.]

1.    Вроджені здібності (1)

2.    Здібності до класу (6)

3.    Інші здібності (4)

«У неї справді є вроджена... Щ-що?»

Відбулася ще одна зміна.

Її колір змінився. Відтінок кольору почав просочуватися в попередній «безбарвний» стан Терези. Сліпучий колір, який тепер вітав його, був золотим.

Золота заповідь.

Вона кинула кілька поглядів на молодого чоловіка, що стояв, як опудало, перш ніж спробувати підвестися, штовхнувши землю долонею. Але тоді…

«У будь-якому випадку нам… Ой?!»

Вона нахмурилась і поспішно підняла руку.

«З тобою все добре?»

Щось гостре вп’ялося в її долоню. Випалений чорний предмет був схожий на розколотий уламок.

«Та що за... що це за.... Гм?»

Тереза схилила голову перед тим, як її очі звузилися до щілини.

«Хіба це не Грім?»

«Грім?»

Вона кивнула головою.

«Так. Це камінь, всередині якого сконцентрована сила Духа Землі. Він також має неймовірну вибухову силу».

«Вибухівка? У вас є вибухівка в цьому світі?»

«Не вибухівка, а Грім. Він так називається, тому що він створює грім, коли вибухає».

Вона виправила те, що він сказав, простим поясненням.

«У будь-якому випадку. Я ніколи раніше не чув про існування такого».

«Ми не Імперія. Сім королівств, очевидно, не мають технологій для виробництва чогось подібного. Я щойно казала тобі, так? Що сила Духа Землі концентрується, щоб створити його».

Тереза поспішно замахала руками, наче кажучи, що це неможливо.

«Якщо мана є виключною власністю людства, то Духи є виключною власністю Небесних Фей. Крім того, Грім є результатом роботи майстра-гнома, який підняв свої вміння до межі можливого. Це можна назвати секретною зброєю Федерації».

«Ого…. Ні, зачекай, у них є такі речі, але вони не можуть захистити себе проти паразитів?»

Тереза тихо посміхнулася.

«Насправді все навпаки. Лише завдяки тому, що Федерація володіє чимось подібним, їм вдається утримувати цей слабкий баланс. Сили паразитів перевершують твою уяву».

«А як щодо Медуз…?»

«Звичайно, Медуза — це остаточна еволюція серед паразитів середнього рівня, але все ж, якщо бути чесним, вони більше схожі на лідерів місцевих зграй. Лише коли з’являються такі речі, як Носфератус, ти можеш сказати: «О, цього разу Паразити серйозні».

«Носфератус»?

«Вони є особистими елітними охоронцями королеви. Все ж…»

Тереза дала коротку відповідь і оглянула землю. Тут і там можна було знайти подібні осколки. Здавалося, вона була зовсім розгублена тим, що побачила.

«Дивно, чому тут ці речі?»

[Ми вже думали про це. Федерація була тими, хто надав нам інформацію, тому вони, мабуть, керують власними загонами проникнення, але...]

Сеол Джиху пригадав, що Ян сказав йому раніше, і заговорив.

«Чи міг хтось з Федерації прибути сюди і зруйнувати це місце? Я маю на увазі тією штукою з Громом».

«Поточні обставини вказують, що це може бути так…»

Тереза схрестила руки на грудях. Така можливість, безумовно, мала сенс, особливо якщо це була «та інопланетна раса», що вторглася в Рай, але почала будівництво об’єднаної нації під назвою Федерація.

Оскільки вони були здатні літати з моменту свого народження, їм було б порівняно легше здійснити наближення.

«Звучить не надто переконливо».

«В якому сенсі?»

«Ще під час першої місії ми мали з’ясувати, яке значення надають цьому місцю Паразити. Якби не Агнес, ми б і близько не підійшли».

Тереза продовжувала.

«І навіть незважаючи на те, що Грім справді, справді потужний, тобі потрібно кинути десятки штук у те саме місце в той самий час, щоб створити руйнування такого масштабу. Я не знаю, як це могло статися, при тому що Паразити охороняли це місце день і ніч без відпочинку…»

Вона не закінчила речення, але він міг більш-менш зрозуміти, що вона хотіла сказати. Цей Грім міг бути вражаючим предметом, але щоб ним скористатися, потрібно спочатку опинитися поблизу лабораторії.

«Справа в тому, що оборонний периметр, створений паразитами навколо цього місця, був майже ідеальним у всіх відношеннях. Неважливо чи у повітрі чи на землі. Вони пильно стежили за будь-якими зловмисниками».

Крім того, паразити посилили б свою безпеку після того, як перша спроба проникнення закінчилася невдачею. Чим довше вона думала про це, тим більше їй здавалося, що вона занурюється в трясовину.

«Я теж не знаю, що тобі відповісти».

Він знизав плечами, а потім голосно скрикнув. Вона подивилася, як він страждає від болю, і засміялася. Вона спробувала встати, але потім...

«Ай! Воно жалить!»

Вона відкинула голову назад і вигукнула. Ланцюги щипнули її шкіру.

«Ух... У всякому разі, це для нас зараз не важливо».

Це правда. Вони не здогадувалися, що тут сталося, але головне те, що лабораторію розгромили. Крім того, це не був кінець для них лише тому, що вони змогли виповзти на вулицю.

Завдяки несподіваній удачі їм вдалося подолати першу перешкоду, але вони все одно застрягли посеред ворожої території.

«Ходімо, мій принце».

Тереза різко подала руку. Мій принц, сказала вона. Хоча щоки Сеола Джиху засвербіли, чомусь це здалося йому не надто поганим. Сеол Джиху також збентежено простягнув руку.

Вони взяли один одного за руки і почали дивитися в одному напрямку. В напрямку Харамарка.

«Повернемося додому живими».

Вона прошепотіла йому, і він рішуче кивнув головою.

Втеча тільки починалася.