Шматочок надії, витягнутий з болота

«Якби».

Слово «якби» використотували у тих випадках, які можуть відбутися або не відбутися. У словниках це слово часто використовувалося в припущеннях, де люди додають «лише» в кінці, щоб висловити свою надію чи жаль.

Імовірність того, що таке майбутнє здійсниться, може бути одна з десяти тисяч. Прийти, поки не пізно... Ні, принаймні, прибути перед тим, як з полоненими станеться щось жахливе – про таке майбутнє мріяли рятівники.

Однак не було сенсу говорити це після того, як лайно вже полетіло на вентилятор.

Рай був реальністю. Це не був ані мультфільм, ані роман, ані фільм. Це була точно не комп’ютерна гра, у якій ти можеш зберегти свій прогрес одним натисканням миші, сидячи на своєму зручному кріслі. Щойно щось трапляється, це більше не можна було скасувати.

Коли все зайшло так далеко, такі речі як «якби лише» або «один з десяти тисяч», були марними припущеннями. Кінцевою зупинкою, куди вас приведуть вітри під назвою «Раптом» або «Можливо», було самозречення.

«Порятунок» в уявленні Аясе Казукі, не означав просто фізичне переміщення полонених. Ні, це було набагато ближче до «врятування». Сеол Джиху не обов’язково вважав це поганим. Натомість прагматичному, реалістичному Землянину личить така рішучість без вагань знайти найкраще можливе рішення у будь-якій ситуації.

Проте все ж…

Сеол Джиху не зміг викинути залишки надії, що палали в його серці; хоча він відчував, ніби його тіло все глибше занурювалося в неминучу трясовину, чим нижче він спускався сходами, він все ще шукав той промінь світла, похований десь у темній глибині. Навіть якби це був лише один промінь, один маленький шматочок – якби він міг врятувати ще одного.

Але потім вони підійшли до низу сходів, і полум’я свічки, що ледве горіла в його серці, різко затремтіло від видовища, що розкрилося перед його очима.

«Боже мій….»

Марі Райн поспішно затулила рота.

«…»

Навіть Аясе Казукі був повністю позбавлений дару мови.

Справжнє пекло на землі!

Багряний колір освітлював цей простір, наче це був квартал червоних ліхтарів; Скрізь вирували справді жахливі видовища, і вони ледь могли розплющити очі. Навіть так звані розбещені міста, Содом і Гоморра, не були б такими огидними. Настання пекла над людством дещо нагадувало б це місце.

«Вперше в моєму житті я бачу такий жахливий інкубатор».

Казукі пробурмотів собі під ніс, перш ніж витягнути папір з написаними на ньому вказівками. Проте на його обличчі почала з’являтися розгубленість. По-перше, його очі вже бачили понад тисячу цих інкубаторів. Це вже було приголомшливе число.

«Щ-Що ми будемо робити?»

Марі Райн почала гризти нігті. Казукі прошепотів: «Почекай», — і продовжив вивчати папір, перш ніж понюхати повітря. Вони стояли біля входу, але звідкись долинав надто сильний солодкий запах. Він лише промайнув повз його нюх, але він відчув легке запаморочення.

«Цей запах...?»

Його гострий погляд швидко перевівся ліворуч. Другий підземний поверх також був мав дві частини, але він не був розділений як на першому поверсі.

«Поки що давайте підемо в зону експериментів».

Вони не помітили майже ніяких рухів. Казукі приділяв особливо пильну увагу своєму оточенню, йдучи попереду. Місце, куди їх привів Стрілець, було спорудою з червонуватими стінами. Чим ближче вони підходили, тим сильнішим ставав цей нудотно-солодкий запах.

Інтер’єр цієї невеликої споруди, розташованої поруч з інкубатором, також був досить дивним видовищем. Всередині був лише один мутований орк, але тут стояли десятки горщиків, достатньо великих, щоб у них могла поміститися людина. Поверх них зі стелі звисала відповідна кількість мотузок.

Джерелом запаху, безперечно, була ця будівля. Солодкий запах став настільки важким, що вони ледь не почали блювати. Казукі піднявся навшпиньки щоб зазирнути всередину найближчого горщика, перш ніж його обличчя трохи зморщилося.

Горщик був наповнений липкою, але прозорою рідиною. Він обережно вмочив вказівний палець, перш ніж вийняти його. Маленька лінія причепилася до кінчика його пальця, перш ніж відірватись, що свідчило про слабку в’язкість цієї рідини.

«Це….?»

Стрілець нахилив голову і ще ближче наблизив її, щоб глянути глибше, але його холодне, рішуче обличчя миттєво зморщилося.

Він поспішно відсмикнув верхню частину тулуба і швидко зробив кілька кроків назад. Сеол Джиху поспішно надав допомогу. Казукі важко зітхнув, щоб прийти в себе, перш ніж сплюнути на землю з огидним виразом обличчя.

«Дідько! Це афродизіак!»

«...Афродизіак??»

Незважаючи на те, що зараз все було в неприємному стані, Сеол Джиху все одно мав досить приголомшений вигляд. Він зрозумів, що всі ці десятки величезних горщиків були наповнені однією рідиною.

Потім його погляд перемкнувся на того самотнього орка-мутанта, що нерухомо стояв на місці. Його досвід підказав йому, що ця істота не стояла тут без причини. Тепер, коли він придивився, мотузка, що втягувалася в горщик, була натягнута.

Він пам’ятав, як мутований орк спустив Гюго зі стелі, тож зміг швидко знайти неподалік пристрій, схожий на блок.

Хоча він не був впевнений, він швидко підбіг туди і повернув ручку. Скрип, скрип…. мотузка потягнулася вгору і обмоталась навколо шківа. Плеск, плеск… Потім почулися звуки падаючої рідини.

Зрештою з горщика раптом з’явилася людина, все тіло якої було туго обмотане мотузкою. Краплини рідини падали з масного, здавалося, голого тіла. Побачивши мокре, але все ще рясне руде волосся, це, мабуть, була жінка. Саме в цей момент Марі Райн почала божеволіти.

«Старша сестра!!»

Казукі швидко рушив. Він підскочив у повітря, відрізав мотузку та спіймав жінку, перш ніж знову приземлитися на землю. Сеол Джиху відразу насупив брови – усі її кінцівки були цілі, але коли вона лягла на землю, він зрозумів, що її ноги та руки зігнуті під жахливими кутами.

«Дідько, вона потонула?»

«Н-ні, цього не може бути».

Марі Райн говорила з блідим обличчям.

«Старша сестра Еріка навчилася дихати під водою. Неможливо, щоб вона потонула».

Казукі швидко притиснув руку до носа непритомної жінки. Він відчув її дихання. Навіть її груди почали підніматися і опускатися, хоч і ледь помітно.

Раптом очі жінки широко розплющилися. Її розмиті райдужні оболонки дивилися на стелю, а потім...

«А-а-а!!»

Вона почала махати туди-сюди своїм тілом. Це не можна було назвати звичайними болючими стогонами, вона була зайнята вигуками жаху.

«Вона…»

Вона була ніким іншим, як Імперським Лицарем 6-го рівня, Ерікою Лоуренс, могутньою людиною, рівною Агнес.

«А-а-ехук... Аааааахрх!!»

Поки Еріка Лоуренс дихала і задихалася від болю, Стрілець швидко перевірив наявність ознак інфекції, а Жрець використав божественне заклинання зцілення.

Трохи пізніше Казукі встав і звернувся до Марі Райн.

«Неси її назад».

Це означало, що Еріка Лоуренс не була інфікована.

«Зрозуміло. Будьте обережні».

Марі Райн не сказала нічого зайвого і підняла Еріку Лоуренс. Їхній вихід був достатньо швидким, щоб трохи здивувати інших.

Другу людину врятували разом з Гюго. Тепер залишилося лише двоє.
Вони перевірили інші горщики, щоб переконатися, і всі вони були порожні. Казукі присів навпочіпки і пильно втупився в землю. Сеол Джиху не спонукав його. Усе, що він знав про японця, свідчило про те, що він був надійним Землянином. Якщо він не рухався, то на це повинна бути вагома причина.

«Сеол».

Казукі заговорив.

«Буде надзвичайно складно обшукати це місце в той час, що залишився».

Це правда. Навіть Сеол Джиху маскував своє розчарування. В експериментальній зоні була не одна чи дві будівлі, і сам інкубатор був величезним, і тут просто було надто багато жертв.

«Отже, ми повинні…»

Він хотів сказати, що їм потрібно відступити?

«...повинні подумати про це».

Те, що він сказав далі, Сеол Джиху дещо не очікував.

«І Ділан, і Алі були інфіковані, їм відрізали кінцівки. Зрозуміло, що з ними намагалися зробити: позбавити їх витривалості, заразити їх і створити більше мутованих орків. Використати деякі частини тіл як їжу, а решту використати для створення нових солдатів, а також використати їх як донорів».

«...Використати як їжу?»

На мить Сеол Джиху згадав двері, через які Чохонг не дала йому увійти раніше.

«Однак те ж саме не сталося з Ерікою Лоуренс. Її кінцівки були зламані, але вона не була інфікована. Ні, її просто залишили в горщику з афродизіаком... Ймовірно, це означає, що її намагалися зламати психічно. Вони, мабуть, знали, що ніхто не зможе довго пережити жахи інкубаторію ззовні».

Бурмотіння Казукі більше виглядало наче він намагався впорядкувати свої думки, ніж розмову з іншою людиною.

«Це означає, що полонених розділили за статтю».

«Чи означає це, що ймовірність того, що двоє інших не заражені…»

«Ні, почекай. Це не те».

Казукі похитав головою.

«Справа не в тому, що вони не інфіковані, просто в цьому немає потреби. Насилля з боку мутованих орків все одно заразить їх природним шляхом».

Казукі продовжував.

«Еріка Лоуренс відбивалася. Так само, як і Гюго».

Якщо це твердження було перевернуто, то відсутність двох полонених означала, що вони не змогли стерпіти. Саме тоді очі Казукі яскраво загорілися.

«Знайшов».

«?»

«Це слід того, як когось тягнули. Здається, це сталося порівняно нещодавно».

«Тут двоє?»

«Ні, тільки один».

Казукі також здавався розгубленим.

«Якщо моя теорія правильна, то їх повинно бути двоє, але... Аясе Юї, Тереза Хассі... Я не знаю, хто б це міг бути між ними, але я бачу лише один слід».

«Що ж, ходімо і подивимось».

Двоє чоловіків швидко покинули будівлю, але кроки Казукі поступово сповільнилися.

«Дідько… Чому тепер тут так багато слідів?»

Однак це було неминучим. Не те щоб це місце не мало пішохідного руху; Будь-хто міг би сказати, не надто думаючи, що старі сліди будуть прикриті свіжими, які щодня будуть накладатися на поверхню, оскільки вся ця територія була переповнена всілякими расами та істотами. Навіть якби він був Великим Слідознавцем, він був би тут безпорадним.

«Назви мені якісь відмінні риси твоєї сестри».

«Біля її лівого ока є родимка. Колір її волосся смоляно-чорний, а статура мініатюрна. І вона мила».

Сеол Джиху старанно обшукав своє оточення. Скільки б разів він не дивився, усе це місце було просто серією нестерпних видовищ одне за одним. Незліченну кількість жінок прив’язали до різних стовпів і стін ланцюгами та мотузками. І така ж кількість мутованих орків стояла в кількох місцях в інкубаторії або трималася незручно близько до зв’язаних жінок.

Проблема була пов’язана з тим, що жінки належали не тільки до людської раси. Він звернув пильнішу увагу на певну фігуру, тому що на перший погляд вона здавалася людиною, але, як виявилося, вуха у неї були надто гострі; твариноподібні чотириногі істоти, схожі на вовка; навіть рослинні істоти та монстри, яких він ніколи раніше не бачив, були масово захоплені. Це означає, що паразитам було байдуже, кого вони захоплюють, якщо жертви мали здатність народжувати.

Побачивши це жалюгідне видовище, він міг гостро відчути, як Паразити, які нібито були інопланетною расою, думали про людей, а також про інші раси, що живуть на цій планеті. Від цього усвідомлення глибоко в його серці закипіла лють.

«Сучі сини».

Для паразитів чоловіки були придатні лише для їжі або як одноразові м’ясні щити. Що стосується жінок, то вони нічим не відрізнялися від худоби. Сеол Джиху пожував нижню губу так сильно, що аж закривавив її, і міцно схопив свій спис. Він покладався на єдину нитку крижано-холодної енергії зі своєї зброї, щоб придушити своє серце, готове вибухнути від гніву. Це сталося тоді.

«Юї?»

Казукі різко кинувся вперед, як блискавка. Сеол Джиху поспішно погнався за ним, але невдовзі його кроки зупинилися. Він побачив Стрільця, що стояв на місці, як кам’яна статуя, і вираз його обличчя був у справжньому приголомшенні.

На землі сиділа навпочіпки жінка, обидва її зап’ястки були прив’язані до стовпа позаду неї. На її обличчі теж була порожня усмішка. Як казав Казукі раніше, вона була милою дівчиною. І все її тіло мало сліди насильства, заподіяного їй.

«Хе...»

Незважаючи на те, що її брат стояв перед її очима, вона зберегла цю безцільну, моторошну посмішку. Вона безмовно дивилася на брата. Він шумно шмигнув носом і, стиснувши кулак, протер очі. Потім він опустився на одне коліно і притиснувся своїм чолом до її чола.

«...Мені шкода».

Прощання було коротким. Казукі підвівся та схопив свій довгий меч. Сеол Джиху здивовано схопився.

«Казукі?!»

«Вже надто пізно».

«Надто пізно?! Але…??»

«Вона виглядає добре тільки зовні. Навіть немає необхідності дивитися глибше. Її нутро вже змінилося».

Казукі глянув на Сеола Джиху сумними очима.

«Ти збираєшся втрутитися і цього разу?»

«…»

«Ти можеш втрутитися, але пам’ятай – це зменшить кількість часу, який ми матимемо, щоб знайти Принцесу».

Сеол Джиху не зміг нічого сказати.

Згодом шия Аясе Юї була чітко відділена від її тіла. Казукі спалив її тіло і потягнув юнака, що стояв у заціпенінні.

«Ходімо. Нам потрібно знайти ще одну людину».

Сеол Джиху дивився на чоловіка з благоговінням. Як і личить Стрільцю, визнаному Діланом, він був здатний контролювати свої емоції до крайнього ступеня і зосередився на своїх обов’язках. Цей спокій допоміг охолодити гнів Сеола Джиху, який продовжував руйнувати його розум відтоді, як він спустився на другий поверх. Потім він одразу відчув сором за свою ганебну поведінку раніше.

«Мені потрібно зосередитися на місії».

Завдяки тому, що ми знайшли двох жінок швидше, ніж спочатку очікувалося, час, витрачений нагорі, був частково повернений.

Більш рішучий, ніж будь-коли раніше, він оглянув кожен закуток і щілину, щоб знайти Терезу Хассі. Однак він не міг помітити нікого, хоч би віддалено схожого на неї. Що було дивно, адже її унікальні риси, безумовно, виділялися з натовпу. Час продовжував йти, але її унікального рожевого волосся ніде не було видно.

Він навіть вдався до використання більшої кількості цінного рудію про всяк випадок, але це теж не спрацювало. Він наказав мутованим оркам, які були поблизу, провести його до людини, яку нещодавно привезли, і навіть додав відмінні риси Терези Хассі, але ці кляті створіння навіть не рушили з місця.

«Ти вже помітив якісь сліди принцеси?»

«Я б тут не стояв, якби помітив».

Казукі пожував свої губи, перш ніж затиснути вухо. Комунікаційний кристал, що висів біля мочки його вуха, випромінював м’яке, чисте світло.

— Де Сеол?»

Голос належав Чохонг.

«Він зі мною, все ще шукає. А як щодо вашої сторони?»

— Були розставлені пастки, і всі повернулися безпечно. Ви ще не знайшли двох інших?

«Аясе Юі була заражена, я впорався з нею. Я ще не знайшов Терезу Хассі».

— У вас залишилося менше десяти хвилин. Не ризикуйте і повертайтеся. Якщо нічого не вийде, ми можемо спробувати ще раз через 72 години, правильно?

«Зрозумів. Не хвилюйся».

Світло кристала зникло. Згодом двоє чоловіків більше нічого не сказали і витратили ще хвилину на пошук, але, знову ж таки, їхні зусилля не дали результатів. Зрештою Казукі роздратовано зітхнув.

«Сеол».

«Так?»

«Повертайся першим».

Казукі швидко продовжив.

«Я ще не можу бути впевненим, але ще є час, тому спробую пошукати сам».

Казукі був Стрільцем Високого Рангу. Його швидкість бігу була дуже високою, тож навіть якби він витратив трохи більше часу, він усе одно міг би встигнути – ось що він мав на увазі. Звичайно, Сеол Джиху знав, що він уважний. Але хлопець все одно відхилив пропозицію.

«У жодному разі. Я теж допоможу. Я досить впевнений у собі, коли справа доходить до бігу».

«Мм?»

«У мене є ця річ, пам’ятаєш?»

Сеол Джиху вказав на своє ліве вухо. Казукі побачив сережку Фестіни і почав про щось розмірковувати. Члени рятувальної групи розповідали стільки інформації, скільки вважали за потрібне, перед початком місії, тому він знав, що це за сережка.

«Хіба ти не казав, що ще не можеш належним чином контролювати її?»

«Я можу бігти по прямій. Що ж, я навіть привів паразитів назад у той каньйон, тому пробігти перший поверх не так вже й складно».

Це мало сенс. Враховуючи, що перший підземний поверх був в основному прямою лінією, його впевненість не була невиправданою. Крім того, якби ефект склався тричі, він міг би пробігти 100 метрів за 3, можливо, 4 секунди. Швидкість, яку він міг продемонструвати протягом цієї однієї хвилини, була б удвічі вищою за максимальну швидкість Казукі.

«Добре. Ми поступимо таким чином».

Казукі кивнув головою і простягнув інший комунікаційний кристал, прикріплений до сережки.

«Ти також візьми один. Ми підемо різними шляхами для пошуку. Якщо і коли буде встановлено контакт, ми одразу повернемося».

«Зрозумів».

«Я затримаюся чотири хвилини 25 секунд, перш ніж піду назад. Ти не повинен перевищувати позначку шість хвилин і 40 секунд. Не намагайся скоротити час надто близько і повертайся принаймні до останньої хвилини. Зрозуміло?»

Потім він додав, що перед поверненням зв’яжеться з Сеолом Джиху, і двоє чоловіків розійшлися.

Сеол Джиху почав рахувати, перетинаючи інкубаторій, але він все ще не міг знайти Терезу Хассі.

«Принцеса... Принцеса...»

Сеол Джиху заходив усе глибше і глибше, перш ніж раптом усвідомив, що його оточення дещо змінилося. Ні стовпів, ні ланцюгів він тут не бачив. Тепер їх замінили кілька споруд, схожих на ранчо.

Сеол Джиху почав хмуритися. Йому було цікаво, чому мутованих орків стає все менше й менше, але тепер він зрозумів чому; він помітив кількох орків-мутантів меншого розміру, які бродили навколо цих «ранчо». Вони виглядали дитинчатами, а не дорослими особинами.

Жінки різних видів лежали на висохлій траві, стогнали і тяжко дихали. У повітрі витали огидні, їдкі запахи крові та всілякої гидоти.

«...Ах!»

Раптом його кроки зупинилися. Уважно оглядаючи територію, він нарешті вловив виразний колір, який сподівався побачити. Незважаючи на те, що він був брудним, майже не було сумнівів, що він бачив рожеве волосся.

Жінка лежала нерухомо, наче мертва, її живіт роздувся настільки, що тепер нагадував м’яч. Її розбиті, бездушні розмиті очі час від часу здригалися, з рота зривалося тихе «Ах, ах…». Його серце мало не впало до підлоги.

«Принцеса Тереза!»

Сеол Джиху поспішно підбіг до неї і збирався схопити її за плече, але його дії раптом зупинилися. Це була не Тереза Хассі. Колір волосся у них був однаковий, але ця жінка належала до іншої раси. Він побачив недбало розгорнуті чорні крила, що виростали з її спини, і був впевнений у своїх висновках.

Він відчув полегшення, але водночас не міг не зітхнути. Час повертатися стрімко наближався.

«Чи варто мені повернутися?»

Насправді він не був зобов’язаний знайти її за будь-яку ціну. Проте Тереза Хассі була жителькою Раю. Якщо вона помре зараз, це буде для неї кінець. Ні, навіть якби він відкинув цю думку, він усе одно пам’ятав ту потужну тягу, яку відчув, коли зустрів її вперше.

«Я ніби десь зустрічав її раніше».

Він міг помилятися в цьому. Проте він знав, якщо він здасться тут і повернеться назад, він буде охоплений жалем до кінця свого життя. Дійсно, він повинен був зробити все можливе до самого кінця, щоб потім його жаль не був таким жахливим.

Не те, щоб у нього не залишилося часу, правильно? Сеол Джиху похитав головою. Дійсно, було ще надто рано.

«Це не спрацює».

Ходити без плану це не вихід. Йому потрібно було думати, як Казукі.

«Може вона навіть не в інкубаторії?»

Досі він тинявся по інкубаторію через теорію керівника. Але оскільки її ніде не було, ця теорія могла бути не актуальною до Терези Хассі. Сеол Джиху швидко змінив свій спосіб мислення.

«Яка різниця між принцесою та іншими полоненими?»

Вона була жителькою Раю, а інші були Землянами. Сеол Джиху глибоко задумався, аж раптом у його голові з’явилася абсолютно нова ідея. Раніше він випробував це лише на трьох-чотирьох цілях, тому вибірка була невеликою, але все ж його ідея випливала з того факту, що мутовані орки не знали про місцезнаходження Терези Хассі.

«Можливо цінність принцеси як полоненого відрізняється від інших?»

Це означає, що вона мала іншу мету, окрім використання як інкубатор. Найбільшою бойовою силою людства були Земляни, але насправді можна стверджувати, що справжньою основою були сім богів. Першим, з ким зв’язалися ці боги, були райські жителі. А точніше, королівські сім’ї.

«Королівська присяга!»

Зважаючи на це, чи можливо, що принцеса королівської родини Харамарк отримала інше ставлення, ніж інші? Наприклад, чи можливо, що її віднесли в інше місце, щоб паразити могли дізнатися таємниці семи богів?

Якщо він не говорив про Королеву Паразитів, яка навіть поглинула бога – командна структура Паразитів могла лише «контролювати», але це не була всемогутня мережа. Крім того, людина миттєво перетвориться на безглузду маріонетку в момент зараження. Тож принцеса, що володіє цінною інформацією, не була б так легковажно перетворена на носія.

Він, звичайно, не був упевнений, але його теорія звучала правдоподібно. Був шанс, що він був надто оптимістичним щодо цього, але він був не проти вхопитися за соломинку в поточній ситуації, якщо це хоч якось допоможе йому.

У будь-якому випадку був зроблений висновок, що ймовірно її взагалі немає в інкубаторії.

«У такому разі….»

Він досить глибоко зайшов у другий підвальний поверх. Можливо, тому тут не було так багато мутованих орків. На дальньому боці ліворуч він побачив зону експериментів.

Якщо її перенесли над землею, тоді він нічого не міг вдіяти, але знову ж таки, вона може бути в цій зоні експериментів.

«Куди мені піти першим ділом?»

Там була не одна чи дві будівлі. Він подумав, що йому, можливо, доведеться обшукати кожну окремо, якщо він не придумає хороший спосіб, але потім вирішив спочатку активувати Дев’ять очей, про всяк випадок. Все перетворилося на жовте море – за винятком однієї споруди.

«Оранжевий?»

Це означало «Не підходь». Крім того, що вона була побудована з цегли, вона чимось нагадувала конструкцію, схожу на контейнер, лише з одним маленьким віконцем.

У нього не було часу хвилюватися. Сеол Джиху швидко пробрався і притиснувся до стіни споруди. Двері були зачинені, тому він не міг побачити що було всередині. Далі він притиснувся вухом до стіни, але все було дуже тихо. Здавалося, не було жодних ознак руху.

Але, мабуть, була причина, чому туди не варто було підходити. Спочатку він навіть не думав про те, щоб увійти, але був шанс, що він знайде її тут.

«Про всяк випадок».

Він схопив рудій. У нього був спосіб обійти небезпеку, тому не було причин ризикувати.

«Відчиняй двері якомога тихіше. Якщо ти бачиш, що всередині рухаються істоти тієї ж раси, що й ти, удай, що ти зробив помилку, і негайно виходь».

Він використовував рудій, щоб контролювати мутованого орка поблизу, і послав його перед собою. Скрип… Двері відчинилися, і відкрилася частина інтер’єру.

«Схоже на кімнату для тортур».

Сеол Джиху продовжував притискатися до стіни, доки віддавав чергову команду.

«Кивни, якщо всередині є жінка».

Мутований орк кивнув головою. Сеол Джиху ширше розплющив очі. Тоді він на мить забув дихати. Монстр не вийшов зі споруди, що означало, що всередині принаймні не було рухомих істот, заражених паразитами.

Сеол Джиху не вагався і негайно увійшов до будівлі. І коли він добре роздивився інтер’єр, йому довелося заплющити очі від чистого піднесення. Його кулаки автоматично стиснулися. Він повинен був сказати, що використання цінного рудію не було марною тратою.

Він знову відкрив очі і швидко рушив уперед. Певну жінку прив’язали до Х-подібної дерев’яної рами, утримуючи її мотузками, зв’язавши її зап’ястки та щиколотки. Її обличчя закривала опущена голова. Однак її каскадний водоспад рожевого волосся безперечно був для нього знайомим.

Сеол Джиху поклав крижаний спис за пахву і повільно простягнув руку. Він провів руку повз її волосся і торкнувся все ще м’якої щоки. Його долоня відчула, як вона сильно здригнулася.

«...Кук!»

Її оленяча шия почала тремтіти. Він навіть почув, як вона скрегоче зубами.

«Вбий мене!»

Який же ж це був знайомий голос. Однак замість відповіді він поклав руку на комунікаційний кристал, прикріплений до його вуха. Він м’яко засвітився, коли він добавив свою ману.

«Я ніколи не підкорюся...»

-Що відбувається?

Голос Казукі спонукнув жінку з рожевим волоссям припинити свої слова.

І потім…

«...Е?»

Її голова піднялася. Вона помітила молодого чоловіка, що говорив спокійним голосом, притиснувши руку до вуха.

«Я знайшов принцесу Терезу Хассі. Я повернуся, щойно звільню її».

Очі Терези Хассі затьмарилися, коли вона подивилася на Сеола Джиху.