Добром на добро, злом на зло (1)

«Мм??»

Це сталося без жодного попередження. Принаймні Сеолу Джиху здалося, що все сталося в одну мить, доки він дивився на своїх товаришів по команді, обережно пакуючи поховальні речі.

Кімната, яка була сумішшю зеленого та жовтого, раптом змінилася на тонкий відтінок червоного. Потім, ніби власник гробниці розлютився, весь простір почав забарвлюватися в більш глибокий відтінок червоного.

Повністю вражений цією подією, Сеол Джиху обернувся і побачив Алекса та Клару, які торкалися похоронних речей на лівому саркофазі.

Алекс тягнувся до одної з речей, наче зачарований, а Клара із захопленим обличчям гладила блискуче намисто з синім дорогоцінним камінням.

Не було часу навіть подумати про щось.

«Що ви двоє робите?!»

Двоє людей раптом здригнулися. Алекс швидко забрав руку, але Клара озирнулася на хлопця з невраженим виразом обличчя та без зайвих вагань підняла намисто. Відразу ж кімната наповнилася кольором крові.

«Клара!»

«Ах, та що?! Невже не можна просто подивитися…?»

Коли Алекс із запізненням спробував її зупинити, Клара показала своє роздратування, перш ніж її обличчя стало приголомшеним від того, що сталося далі. Сеол Джиху мовчки кинувся на неї і вихопив намисто. Він швидко поклав його назад на саркофаг, що спонукнуло Клару насупитися. Потім вона почала недовірливо сміятися.

«Що ти, в біса, по твоєму, робиш?»

«Це я хочу тобі задати це питання».

Тон голосу Сеола Джиху був зовсім не дружнім. Звичайно, він, як і раніше, говорив ввічливо, але в його голосі була певна нотка люті.

«Хіба ти щойно не бачила зміст того паперу?»

«Бачила. І що?»

«Тоді чому?»

«Я бачила його, і що далі?»

— відповіла Клара. Очі Сеола Джиху звузилися до щілини.

«Ей, тобі не здається, що ти стаєш надто нахабним?»

Клара схрестила руки, і на її губах з’явилася глузлива усмішка.

«Здається, ти у чомусь помиляєшся. Самуель сказав, що навіть якщо результат церемонії буде поганим, ти повинен послухатися його. Він нічого не сказав про дотримання того, що було написано на папері, навіть якщо результати будуть хорошими. Те саме зі мною та з іншими».

«...Ти настільки хочеш померти, га».

«Іди до біса звідси. Як ти можеш бути таким впевненим? Звідки, в біса, ти знаєш, чи сильна ця сука, похована під кришкою, чи ні?»

Різкий тон голосу Клари змусив Сеола Джиху поглянути на неї у відповідь.

«Отже тебе не влаштовує те, що на стінах. Так?»

«Так. Не влаштовує. Якщо тобі більше нічого сказати, забирайся з мого шляху. О, і ось тобі порада. Знати своє місце буде корисним для твого здоров’я в майбутньому».

Вона теж не розгубилася і кинула погляд у відповідь, перш ніж великими кроками рушити до нього. Вона відштовхнула його і пройшла повз.

«Який невдаха. Ти знаєш, скільки ти можеш заробити, продавши цю річ? Предмет з Імперії принесе…».

Коли вона знову простягнула праву руку до намиста, Сеол Джиху схопив та відсмикнув її зап’ястя.

«... Краще відпусти мене».

Сповнені жадібності очі Клари повернулися до нього.

«Хочеш позмагатися, так?»

«Не чіпай його».

Голос Сеола Джиху став крижаним.

Хммм, —Клара пирхнула та потягнулася лівою рукою до намиста. У цей момент очі Сеола Джиху почали небезпечно блищати.

«Я сказав, не чіпай!»

Його гнівний рев пролунав у похоронній кімнаті, і водночас…

«Аааахкк?!»

Клару силоміць відкинуло, і вона раптом впала на землю.

«ТИ!!»

Плече та поперек Клари сильно вдарилися об землю, і вона глибоко нахмурилася, але потім від обурення відразу підвелася.

«Що ви двоє робите? Припиніть, Сеол, Клара!»

Алекс сильно запанікував і спробував втрутитися.

«Що тут відбувається?»

Інші учасники експедиції звернули на них увагу, але, незважаючи на все це...

«Т-ти з глузду з’їхав?! Як ти смієш торкатися мене!»

«Замовкни».

«Ти справді хочеш бійки?! Добре!»

Клара випалила ці слова в чистому гніві, а потім простягнула руку за спину, щоб дістати лук і поклала стрілу.

— Кларо, заспокойся!

Злякавшись, Алекс безпорадно замахав руками. Саме тоді, коли Клара прицілилася в Сеола Джиху та відтягнула тятиву…

Похоронна кімната, що залишалася нерухомою, раптом почала шумно тремтіти. «Дев’ять очей» почали мерехтіти чотирма кольорами: жовтим, оранжевим, червоним і чорним. Ніколи раніше не було такої ситуації, щоб з’явилося кілька кольорів одночасно.

«Що це? Звідки цей звук?»

Ділан збирався втрутитися між ними двома, але він зупинився, щоб обережно озирнутися. Сеол Джиху озирнувся, і одразу зблід від переляку. Він побачив, що лівий саркофаг вібрував, наче смартфон.

У цей момент з якоїсь незрозумілої причини... Сеол Джиху, несвідомо, обережно поклав руку на кришку.

«Мені шкода».

Можливо, він співчував обставинам цієї жінки. Звичайно, досвід, через який вони пройшли, досвід, який їм довелося пережити, був абсолютно різним, однак вони все одно розділили подібну долю, це було їх вигнання їхніми родинами, чи то через власні дії, чи через дії інших».

Сеол Джиху відчував, що йому більше не було де залишитися на Землі, і, можливо, через це він міг співпереживати душевному стану цієї жінки, навіть якщо зовсім трошки. Що ще важливіше, вона вгамувала свій гнів і проявила доброзичливість лише тому, що він дав їй жалюгідний маленький привід у вигляді церемонії умиротворення, тож він не міг зрадити її очікування.

«Я не дозволю нікому торкатися цього».

Саме тоді сталось щось загадкове. Можливо, думки Сеола Джиху були почуті, тому що вібруюча кришка труни поступово зупинилася.

Він ще деякий час тихо дивився на саркофаг, перш ніж обернутися. Клара з дещо здивованим обличчям цілилася в саркофаг до того часу, але швидко змінила свою ціль назад на нього.

«Який вдалий час. Гей, хлопче, перестань хизуватися і забирайся геть звідти».

«Хіба ти не поважаєш мертвих?»

«Ще чого. Ти весь час базікав своїм гладким язиком, але врешті-решт це твоя справжня причина?»

Клара насмішкувато посміхнулася, перш ніж її обличчя стало серйозним.

«Тримай свої високі моралі подалі від Раю, а тепер геть звідти, якщо не хочеш отримати стрілу».

«А що, якщо я цього не зроблю?»

«У такому випадку іншого виходу немає. Ти почав це, тож не звинувачуй мене, якщо ти помреш».

Коли її слова та поведінка погіршилися, Сеол Джиху глухо засміявся.

«…Добре».

Його найкращий спис був зламаний, але у нього все ще був інший.

«Якщо ти справді цього хочеш, тоді спробуй пройти через моє мертве тіло».

Він витягнув спис і також поцілив у Клару. Його мана почала вирувати всередині тіла. Коли він трохи опустився і був готовий по-справжньому битися з нею, Клара почала скрипіти зубами.

Це сталося тоді.

«Достатньо».

Самуель швидко вскочив між ними та спробував розрядити нестабільну ситуацію.

«Клара, опусти зброю».

«Самуель?? Але все почав цей мерзотник!»

«Ти з Алексом першими почали поводитися як ідіоти. Тепер ви знаєте, що тут є мстивий дух, тоді чому ви вирішили торкатися до речей як попало? Як ви планували подбати про наслідки?»

Клара пожувала нижню губу. Трохи згодом вона опустила лук, але було помітно, як вона обурилася.

«Сеол, будь ласка, опусти свій спис також».

Підтвердивши, що вона опустила зброю, Самуель далі попросив Сеола. Сеол Джиху також опустив спис, але не відійшов від саркофага. Самуель поклав руки на пояс.

«Хуууу…»

Він сильно видихнув і тихо відкрив рота.

«Я буду з тобою відвертим. Насправді, я згоден з Кларою».

«Самуель».

«Так, я знаю, те, через що цій жінці довелося пройти, було жахливим. Проте це нічого не змінює. Зрештою, ми Земляни».

«А вона була жителькою Раю».

Самуель тихо розглядав юнака, який мав холодний вираз обличчя.

«...Як довго кажеш ти був у Раю?»

«Це не має нічого спільного з цим».

«Ти випадково не знаєш, чому це місце називають Раєм?»

Це було раптове та несподіване запитання. Сеол Джиху похитав головою.

«Все просто. Лише обрані можуть потрапити сюди, і тут майже всюди можна знайти можливості».

«Отже можливості?»

«Я говорю про похоронні речі позаду тебе, ті, що на труні. Якщо мої очі мене не обманюють, то вони з Імперії».

У той момент, коли Сеол Джиху спробував відкрити рот, Самуель першим трохи підняв руку.

«Я впевнений, що ти хотів запитати мене про це — чи такі неймовірні ці речі. Дійсно, вони неймовірні. Ні, вони більш ніж просто неймовірні. Імперія впала від рук паразитів, але все ж рівень магічної науки, яким вони володіли, був найвищим у всьому Раю. Речі з королівств не можуть зрівнятися з ними».

Незважаючи на це, Сеол Джиху не виявляв жодних ознак руху.

«Хіба ти не розумієш? Дозволь мені ще раз сказати тобі прямо. Лише один предмет звідти, і ми всі можемо стати неймовірно багатими».

«Тобі не здається, що твоя жадібність стає надмірною?»

Самуель на секунду задумався, перш ніж на його губах з’явилася гірка усмішка.

«Жадібність, ось як. Якщо ти хотів запитати, чи боюся я смерті чи ні, то так, я готовий ризикнути. Я не жартую. Не кажучи вже про бронзу чи срібло, тут ми зможемо отримати навіть золоті монети. Чи знаєш ти, скільки земної валюти можна отримати з однієї золотої монети?»

«Ні, не знаю, і знати не хочу».

Самуель прицмокнув губами, зрозумівши, що Сеол Джиху не буде переконаний таким чином.

«Чесно кажучи, я хотів би прислухатися до твого бажання, якби обставини були іншими. Звичайно, речі на стінах дуже хороші, але предмети на труні значно перевищують їх цінність».

«Отже ти забереш їх незважаючи ні на що».

«Дослухай, будь ласка, до кінця. Ти хочеш сказати, що хоча я готовий ризикнути та взяти ці предмети, ти не хочеш ризикувати і хочеш піти лише з тим, що нам було дозволено взяти. Я вважаю, що ми обидва не помиляємося в цій ситуації».

Чого він намагався досягти? Сеол Джиху не послабив своєї пильності і витріщився на Самуеля.

«Тож я пропоную зробити так. Давай визначимося шляхом голосування».

«Голосування?»

«Правильно. Оскільки ніхто з нас насправді не помиляється, ми дозволимо більшості вирішувати».

«А якщо я не захочу діяти за результатами голосування?»

«Так не піде».

Самуель серйозно похитав головою.

«Доки ти залишаєшся частиною цієї експедиції, ми повинні діяти як одне ціле, подобається тобі це чи ні. Бувають випадки, коли тобі доведеться робити те, чого ти не хочеш, і тобі доведеться відступити, незважаючи на твої принципи. Якщо ти будеш наполягати на тому, щоб робити все, що тобі заманеться, я більше не зможу визнавати тебе учасником експедиції».

Самуель відвів погляд від юнака, ніби показуючи, що він більше не збирався слухати Сеола, і оглянувся навколо.

«Сеол, очевидно, проти, а ти, Кларо, голосуєш «за», правильно?»

«Звичайно».

Вираз обличчя Клари вже значно посвітлішав, і вона відкинула голову назад, ніби хотіла порадіти.

«Один голос «за», один «проти». Давайте розпочнемо. Я за».

Самуель негайно проголосував «за».

«Гм… Я теж голосую «за».

Алекс підняв руку і поспішно уникнув погляду Сеола, боязко бурмочучи.

«Пробач, Сеол, але я….»

Потім він кілька разів відкривав і закривав рота, перш ніж зовсім опустити погляд.

«Ну, якщо Самуель так хоче, я також голосую «за».

Грейс безтурботно знизала плечима.

«Чотири голоси «за» і один голос «проти».

Ще один голос «за» визначив би кінцевий результат цієї ситуації. Самуель подивився на чотирьох людей, які ще не проголосували.

Сеол Джиху заплющив очі, коли ситуація наближалася до неминучого завершення. У його голові то з’являлися, то зникали всілякі думки. Йому боротися чи тікати наодинці? Чи варто було йому відкрити правду про «Дев’ять очей» і спробувати змінити їхню думку? Як би там не було, йому потрібно було швидко прийняти рішення.

«Я проти».

Саме тоді пролунав мужній голос. Це був Гюго.

«Проти?»

«Я не хочу торкатися труни тієї жінки, якщо у мене буде така можливість».

Коли Клара запитала його недовірливим тоном, Гюго коротко відповів. Це була досить коротка відповідь, яка цілком відповідала його особистості.

«Хм».

Ділан трохи погладив підборіддя, перш ніж тихо висловити свою думку.

«Проти».

Брови Самуеля трохи здригнулися.

«Ділан, ти… проти?»

«Мм. Я розумію твої міркування, але я згоден з висновком Сеола, який він дав нам назовні. Коли я думаю про долю команди Кана, не чіпати труну це правильна ідея».

Коли Ділан чітко виклав свою думку, Чохонг безпорадно почухала голову.

«Ааааа... Яка лажа. Реальна лажа».

Її неохочий погляд трохи затримався на труні, перш ніж зустрітися поглядами з Сеолом Джиху. Вона деякий час облизувала губи, перш ніж пробурмотіти свій голос.

«...Ах, пішло воно все. Я теж голосую проти».

Отже, чотири голоси «за» і чотири голоси «проти». Усі учасники Carpe Diem виступили на боці Сеола Джиху. Не передбачаючи такого результату, члени команди Самуеля помітно збентежились.

Залишився лише один голос.

Ян мовчав, перш ніж повільно відкрити рота.

«Ззовні цей друг говорив про зворотню логіку. Я можу це певною мірою зрозуміти, але вона все ще базується на моїй гіпотезі, тому її не можна вважати підтвердженим фактом».

Потім він подивився на Самуеля.

«Однак Самуель…»

«Так?»

«Чи знаєш ти про те, що кілька разів під час цієї експедиції ти показав, наскільки сильно поспішаєш?»

«Я…??»

Самуель кілька разів кліпнув очима.

«Один раз перед битвою з Левіонерами і одразу після неї. Також коли було використано перо плавної свідомості, і нарешті, коли ти вів гарячу дискусію з нашим молодим другом».

«Ні, я просто…»

«Замість того, щоб самому оцінювати себе, інші люди зазвичай можуть бути набагато точнішими».

Він говорив правду. Серйозний, низький тон Яна звучав далі.

«Я довго розмірковував, чи варто згадувати про це чи ні. Проте я досі тримав язик за зубами, по-перше, тому що я поважав авторитет лідера експедиції. По-друге, я не хотів виривати у тебе владу, і, нарешті, тому, що я знав про твої обставини».

Коли були згадані «обставини», Самуель зовсім втратив дар мови.

«Дійсно, те, що сталося, було справді прикрим. Я співчуваю твоїм зусиллям відновити свою команду, оскільки вона проходить через дуже складну ситуацію. Проте з моєї точки зору, схоже, що ти нічого не навчився з «її» смерті і намагаєшся знову повторити помилку минулого».

«…»

«Я більше не буду тобі набридати. Я вважаю, що ми зможемо повернутися з тим, що нам вже вдалося отримати і бути дуже задоволеними винагородами, які чекають на нас. Немає причин йти на подальший ризик, тому мій голос проти».

«М-майстер Ян».

«У майбутньому будуть інші експедиції. Я прошу, не став все на цю».

Це були слова, які Сеол Джиху чув від Самуеля деякий час тому.

Самуель міцно стиснув кулак і повільно обернувся. Клара виглядала вкрай приголомшеною, а на обличчі Алекса був глибокий біль. Однак Грейс, здавалося, зовсім не хвилювалася.

Самуель деякий час витримав їхні погляди, перш ніж повільно опустити голову.

«….Я розумію.»

Лише тоді Ян освіжаюче посміхнувся.

«Лідер, якому можна довіряти, — це лідер, який знає, коли потрібно відступити. Ти зробив правильний вибір».

Слабка усмішка насилу з’явилася на губах Самуеля.

«Ходімо звідси. Зрештою, ми зібрали весь похоронний інвентар на стінах».

«Мм».

Самуель і Ян швидкими кроками попрямували до виходу. Інші учасники експедиції один за одним розвернулися, щоб піти, але Сеол Джиху залишився до кінця і охороняв свою позицію.

Він не міг бути впевнений, що хтось не передумає, тому хотів піти останнім після того, як переконається, що всі пішли вперед.

«Ти мабуть зараз справді щасливий».

Клара зціпила зуби та посміхнулася йому. Сеол Джиху не міг зрозуміти, чому вона була настільки сердита та озлоблена.

«Так, ти, мабуть, тепер справді щасливий, коли зміг дотриматися свого дрібного принципу».

«Ей. Припиняй вже».

Коли булава раптом полетіла їй в обличчя, Клара злякалася і швидко відступила на кілька кроків.

«Чохонг? Навіть ти?»

«Рішення вже прийнято. Припиняй сперечатися».

«Чому ти придираєшся тільки до мене?!»

«Тому що ти продовжуєш створювати проблеми».

Чохонг почала дивитися своїм надзвичайно холодним поглядом.

Сеол Джиху повільно відкрив рота.

«Чохонг, будь ласка, припини.»

«Що? Ні, почекай. Я просто…»

«Я знаю. Я знаю, але вона не варта твоїх зусиль».

Почувши щось досить несподіване від хлопця, Чохонг розкрила очі.

«Що ти щойно сказав?! Ха, ти думаєш, що потім не станеш таким же ж як і я?!»

Обличчя Клари зморщилося, і вона почала гарчати від злості.

«Просто почекай і сам побачиш. Два роки, ні, один рік, і ти обов'язково будеш гірко шкодувати про цей день. Запам’ятай мої слова».

«Якщо ти робиш прогнози, то я теж зроблю свій».

Сеол Джиху глузливо посміхнувся.

«Якщо ти будеш продовжувати діяти таким ідіотським способом, не знаючи, що до чого, ти помреш раніше, ніж ти думаєш».

«Що-що?!»

«Ти повинна подякувати Самуелю, коли буде така можливість. Я не можу зрозуміти, чому він дозволяє бовтатися навколо нього таким ходячим небезпекам, як ти».

Вислухавши ці глибоко образливі слова, Клара почала заїкатися, наче була вражена до глибини душі.

«Припини мене смішити! Що ти в біса знаєш?! Ти лише новачок першого рівня!»

«Дійсно. Хоча мені здалося, що я зробив набагато більше, ніж ти, у цій експедиції».

Слова Сеола Джиху залишалися холодними. Настільки, що навіть Чохонг була здивована. Вона завжди вважала, що він — добрий і вихований хлопець. Вона вперше побачила таку поведінку від Сеола.

«…Хех!»

Майже миттєво очі Клари стали вологими, і вона сердито вибігла з коридору. Сеол Джиху повільно зітхнув.

«Гей….»

«Чохонг».

«Так?»

«Дякую».

«Е-е-е, ну, я, е-е…»

Чохонг видала щось нечітке на подяку юнака та обернулася. Повільно відходячи, вона кинула погляд і побачила його спину, доки він дивився на саркофаг.

«У нього є навіть така сторона?»

Чохонг похитала головою туди-сюди, а потім обхопила шию руками. Чомусь тут стало тепліше, ніж раніше.

«Готово».

Цим він виконав свою обіцянку до привиду жінки.

Сеол Джиху поправив намисто, яке було трохи зрушене, коли йому довелося поспішно повернути його на місце. Він навіть обережно прибрав шар пилу, що накопичився на кришці, і повернувся, щоб піти.

«Пробач за всю метушню. Якщо я знайду шанс у майбутньому, я прийду знову».

Він пішов з цими напутніми словами; він почав тихо посміхатися, і тоді він відчув, що з його плечей впав якийсь тягар.

Не те, щоб він не міг зрозуміти, про що говорив Самуель. Але, окрім впевненості, наданої кольором кімнати, який він побачив через «Дев’ять очей», він, безсумнівно, почувався набагато краще закінчивши все саме таким чином.

Багатство і слава? Звичайно, це звучало непогано.

Однак жодне з них не могло порівнятися з його власною самоцінністю, яку він відновив після такої боротьби.

Пльоп.

З-за його спини почувся звук падіння чогось, але Сеол не почув його і просто зачинив двері.