Побічна історія 9. Тінь

Була приказка, що цікавість убила кота. Це означало, що ти можеш натрапити в неприємності, якщо будеш занадто допитливим до справ інших людей. Це також був девіз Кім Ханни, коли вона займалася розслідуваннями. Адже чим глибше копати, тим більше бруду знаходилося.

Проте цей раз став винятком.

«Го Йонджу, Чон Хейон, Джегал Хесол, Хан Союн…»

Куточки губ Кім Ханни викривилися, поки вона читала список імен, які дав Сеол Джиху.

Це було досить цікаво. Навіть перебуваючи на видатних посадах, таких як генеральні директори чи голови відомих компаній, університетів і дослідницьких лабораторій, ці жінки мали таємні стосунки з чоловіком — тим самим, до того ж.

Звичайно, Кім Ханна знала своє місце і не мала наміру викривати цю інформацію на публіку. Їй просто було цікаво про їхні стосунки.

Все таки…

«...Кім Ханбюль».

У списку також було ім'я її двоюрідної сестри.

Знайти дім відомих людей було не так вже й складно. Можна просто пошукати їхню інформацію в Інтернеті. Однак такій легкодоступній інформації було складно довіряти, а іноді вона була відверто неправдивою.

«Ого».

Але Кім Ханна була не з тих, хто покладається на такі прості методи. Усміхнувшись, вона дістала свій мобільний телефон.

*

Мяу Розваги. Це була компанія, яку Вальгалла створила, щоб допомогти своїм членам безперешкодно подорожувати між Раєм і Землею. Оскільки керівництво пройшло перевірку Кім Ханни, спосіб функціонування компанії був схожий на Сіньонг. У будівлі компанії навіть вдень і вночі була охорона, щоб виглядати як справжня компанія.

Пізно вночі Кім Ханна увійшла в будівлю компанії, наспівуючи. Незабаром у темній кімнаті офісу засвітився екран комп’ютера.

«Добре, давай подивимось… Хмм?»

Коли Кім Ханна сіла на стілець після підключення флешки, вона відчула, як вібрує кишеня її пальто. Коли вона дістала свій мобільний телефон, то побачила на ньому ім’я «Кім Ханбюль».

«Навіщо вона мені дзвонить…? Алло?»

— Що ти робиш, Унні?

Пролунав різкий голос, щойно вона підняла дзвінок.

«Хм? Що ти маєш на увазі?»

— Чим ти займалася останнім часом?

Вона навіть звучала трохи сердито.

«Чим я займаюся? Готуюся повертатися з роботи».

Кім Ханна була трохи здивована, але відповіла безтурботно.

—...Унні.

Пролунав низький голос.

— Ти намагаєшся щось зробити, тому що справа минулого разу погано закінчилася?

«Що? Ти здуріла? Навіщо мені зв’язуватися з цією людиною?»

Кім Ханна підстрибнула.

«Я вже казала тобі, я готуюся йти з роботи. Про що ти говориш так пізно ввечері?»

—….

З іншого боку трубки долинула важка тиша.

—...Не заходь надто далеко.

«Що?»

— Я не знаю, навіщо ти це робиш, якщо справа не в цьому, але не суй свого носа куди йому не місце. Чи знаєш ти, скільки людей про тебе зараз турбуються?

Кім Ханна звузила очі. Кім Ханбюль була досить відвертою, наче знала, що вона задумала.

«Через мене? Що сталося? Я не можу зрозуміти, що ти говориш!»

— Я тебе попередила.

Виходячи за межі звичайної відстороненості Кім Ханбюль, Кім Ханна могла навіть відчути натяк на погрозу. Це було так, наче вона отримала суворе попередження.

Кім Ханна тихо видихнула.

«Ханбюль, я кладу слухавку».

Тк. Дзвінок закінчився. Кім Ханна втупилася в телефон з приголомшеним обличчям.

«...Клята дівчина».

Кім Ханна скрипнула зубами.

«Що вона сказала? Не заходити занадто далеко?»

Вона кинула телефон на стіл і схопила мишку.

«Схоже, що ти тут помиляєшся».

Пробурмотівши собі під ніс, вона посунула мишку. Клац, клац, клац. Пролунало клацання.

«Я лише...»

Потім, коли вона відкрила папку USB-накопичувача та спробувала відкрити файл…

«?»

Кім Ханна різко повернула голову.

Це було тому, що вона відчула на собі пильний погляд.

Однак у темному кабінеті більше нікого не було.

«...»

Її дихання було голоснішим, ніж зазвичай. Кім Ханна двічі заплющила та відкрила очі, перш ніж повільно встати.

Клак, клак, клак. Вона підійшла до дверей і визирнула в освітлений місяцем коридор. Як вона і думала, нічого примітного там не було.

У цей момент Кім Ханна насупилася. Якщо вона не помилялася... її тінь, відбита місячним світлом, здригнулася.

Вираз обличчя Кім Ханни був надзвичайно спокійним. Її подальші дії також не були чимось незвичайним.

Вона увімкнула світло та повернулася на своє місце.

Проблема була в тому що… Так! Світло, яке вона щойно ввімкнула, знову вимкнулося.

Тоді екран її комп’ютера згаснув.

За мить офіс огорнула суцільна темрява.

У Кім Ханни зупинився подих.

«...Невже сталося відключення електроенергії?»

Трохи посидівши...

«Дідько, невдалий день, га».

Кім Ханна підвелася.

Вона з легким ваганням витягнула флешку. Потім, коли вона кинула її назад у кишеню свого пальто, вона впала на землю, схоже не попадаючи в ціль.

Пролунав звук удару флешки об землю. Кім Ханна перетягнула сумочку через плече, вдаючи, що не почула звуку. Тоді вона крадькома дістала з кишені маленький папірець.

Це було тоді.

«!»

Кім Ханна розплющила очі. Її обличчя напружилося. Справа не в тому, що вона щось побачила. Насправді вона все ще нічого не відчувала. Вона лише помітила, що не може рухати руками й ногами.

Вони не застигли через психічний тиск, а фактично припинили рухатися, наче щось тримало їх на місці. У цій ситуації було безсумнівним лише одне.

«Смішно».

Хохохо. Раптом пролунало тихе хихикання. тріск. Разом зі звуком розбивання флешки вкрали і папірець в руці Кім Ханни.

Кім Ханна закрила очі. Як вона і думала, хтось спостерігав за нею.

«Це було гарне шоу».

«...Хто ти?»

«Хм, може хочеш припустити?»

Голос грайливо захихотів.

Кім Ханна видихнула, а потім знову глибоко вдихнула. Як кажуть, збереження спокою було першим кроком до того, щоб втекти з тигрячого лігва неушкодженим.

Однак...

«На твоєму місці я б кинула флешку на м’яке сидіння крісла».

«...»

«Немає сенсу вдавати, що ти не почула звуку, коли вона так голосно вдарилась об землю, правильно?»

Кім Ханна почала панікувати, коли зрозуміла, що потрапила в більш страшне місце, ніж лігво тигра.

Цсс. Її спину щось залоскотало. Кім Ханна здригнулася. Однак знаючи, що її життя під загрозою, вона набралася мужності та вимовила кілька слів.

«Чому б тобі не зупинитися на цьому?»

«О? А якщо я не припиню?»

— пролунав заінтригований голос.

Кім Ханна зціпила зуби.

«Продовжуй, якщо хочеш побачити. Я не буду тебе зупиняти».

«Або що, ти будеш кричати?»

«Я не розумію, чому б і ні. А що? Ти хочеш, щоб я це зробила?»

«Звичайно. Спробуй».

«Що?»

«Спробуй закричати. Чи ти занадто боїшся це зробити?»

Голос засміявся.

«Чи може ти хочеш, щоб я зробила це замість тебе? Допоможіть!! Хтось допоможіть!!»

Голос закричав до того, як Кім Ханна встигнула відповісти. Крик долинув у коридор.

Проте в будівлі панувала мертва тиша. Кім Ханна навіть не почула, як будь-хто рухається. Вона заціпеніла.

«Нічого не сталося».

Голос засміявся.

Зіниці Кім Ханни сильно затремтіли.

«Х-хто ти?»

Потім сміх припинився.

«Як ти…!»

«Спокійно».

Кім Ханна мимоволі закрила рот.

«Ти повинна знати, що ти не в тому становищі, щоб задавати запитання».

Млявий голос, змішаний з дзвоном у носі, прошепотів їй на вухо.

«Я задам тобі лише одне запитання. Все, що тобі потрібно зробити, це відповісти правдиво. Зрозуміло?»

«Яке запитання?»

«Чому ти нас розслідуєш? З якої причини?»

«Розслідую вас? Я не розумію, про що ти говориш...»

Бам!

У кабінеті пролунав гучний шум. Стіл сильно затрясся.

«Як…!»

Болісний стогін зірвався з вуст Кім Ханни. Її обличчя миттєво впало на стіл.

«Я була доброю, оскільки ти виглядала розумною людиною. Якщо ти будеш такою, моя стара особистість знову проявить себе».

«Ак!»

«Якщо ти збиралася розслідувати нас, то повинна була робити це більш відкрито. Тоді я могла б подумати, що це лише ще один папараці, який відчайдушно потребує історії, або незрілий фанат».

«Еееееук!»

«Але ти була настільки непомітна, що навіть промайнула у мене під носом. Як я тоді могла це ігнорувати?»

Кім Ханна намагалася втекти. Проте її сковувало щось невидиме.

«Хитра лисиця трясе хвостом, наче кепкуючи з нас ~ Як мені не розсердитися?»

Бам!

Кім Ханна знову вдарилася чолом об стіл. Потім холодне лезо торкнулося її шиї, разом із відчуттям, як рідина тече їй у горло. Кім Ханна припинила боротися.

«Слухай, люба. Вважай, що тобі пощастило. Якби не телефонний дзвінок, який я отримала по дорозі сюди, я б почала з того, що відрубала тобі руки і ноги. Досить весело розмовляти з одними лише головою та тулубом людини».

Кім Ханна знову здригнулася.

«А тепер дозволь запитати тебе ще раз. Це твій останній шанс».

Лагідний голос торкнувся її вух.

«Чому ти розслідувала нас?»

«...Просто так….»

«Просто так?»

«Так...»

Кім Ханна заговорила придушеним голосом, а потім скривила куточок рота.

«Мені було цікаво...»

Вона захихотіла, все ще з головою на столі.

«...О, дійсно?»

Ніжний голос миттю охолонув і пронизав її вуха.

«Схоже, що у нас обох справді одна кров. Ми обидві досить рішучі».

Фиркнувши, володарка голосу раптово схопила Кім Ханну за хвостик. Голова Кім Ханни різко повернулася набік.

«Говори».

У цей момент у непроглядній темряві Кім Ханна змогла чітко її побачити.

«Хто тобі наказав?»

Зіткнувшись з парою яскраво-жовтих зіниць, голова Кім Ханни стала порожньою.

*

Сеол Джиху, як завжди, тренував Бек Хеджу та Со Юху.

«Знову!»

Коли він у 6478-й раз за сьогодні крикнув «знову», у двері подзвонили.

Відчинивши двері, людина, хитаючись, зайшла в ресторан.

«Кім Ханна?»

Сеол Джиху розширив очі. Легко було зрозуміти, що їй погано. Її волосся було скуйовджене, а чоло було в синцях. Він також бачив засохлу кров на її горлі.

«Що не так? Що сталося!?»

Коли Сеол Джиху підійшов, Кім Ханна впала в його обійми.

«Кім Ханна!»

«В-води...»

Со Юху поспішно принесла чашку води. Кім Ханна проковтнула її, перш ніж важко видихнути. Щойно Сеол Джиху посадив її на стілець, верхня частина її тіла мляво впала на стіл.

Со Юху проспівала заклинання зцілення, перш ніж Сеол Джиху сказав хоч слово. Однак нічого примітного не сталося. Незважаючи на те, що її зовнішні пошкодження зажили, вона залишалася в тому ж стані.

«Що сталося?»

— спитав Сеол Джиху, хапаючи Кім Ханну за плечі.

«Те... що ти просив мене зробити...»

Кім Ханна підняла голову, важко дихаючи.

«Я не можу цього зробити...»

«Що?»

«Я дізналася деякі речі, і...»

«І?»

«Я збиралася сказати тобі після того, як прочитаю дещо, але…»

Голос Кім Ханни тремтів.

«Я не пам'ятаю...»

Потім вона знову опустила голову.

«Я відчуваю, що щось трапилося… але я нічого не пам’ятаю… і я була настільки розгублена, коли прокинулась… Тоді я злякалась…».

«Кім Ханна?»

Більше Кім Ханна нічого не сказала. Вона важко зітхнула, перш ніж дістати блокнот. Вона щось записала, а потім вирвала сторінку.

«Ось…. Це номер телефону та адреса моєї двоюрідної сестри…».

«Кім Ханбюль…?»

«Це може бути випадковим збігом… але я дуже сумніваюся, що вони просто мають одинакове ім’я…»

«...»

«Це все...»

Кім Ханна намагалася продовжити говорити.

«...що я можу дати тобі... Вибач…».

Обличчя Кім Ханни скривилося від обурення.

Сеол Джиху закрив рота. Це тому, що він бачив незрозумілий страх у налитих кров’ю очах Кім Ханни. Він хотів запитати її, що сталося, але вона не пам’ятала.

— Тіні.

У цей момент у його голові пролунав голос. Це була Розель.

— Я бачу сліди тіней на її тілі.

«Тіней?»

— Так, і їх сліди також увійшли в її свідомість.

Сеол Джиху розширив зіниці.

«Тоді розум Кім Ханни…!»

— Ні, я не вважаю, що він заражений.

— різко заговорила Розель.

— Той, хто це зробив, дуже досвідчений і вмілий. Я також бачу, що ця людина була дуже обережна з нею.

«Обережна? Дійсно?

-Так. У будь-якому разі, це справді моторошна енергія. Навіть лише цей крихітний слід енергії є набагато зліснішим, ніж Королева Паразитів…

Розель глибоко вдихнула.

— Не знаю чому, але одне можу сказати точно — зловмисниця проявила милосердя.

«....»

— Важко сказати, що Кім Ханна втекла... Напевно правдоподібніше буде сказати, що її повернули як попередження.

Обличчя Сеола Джиху напружилося. У нього було багато запитань, але допомога Кім Ханні була більш терміновою справою. Зрештою, вона постраждала через нього.

«Ханна, відпочинь. Хочеш лягти на ліжко?»

Кім Ханна похитала головою.

«Хочеш піти до кімнати відпочинку в храмі?»

Кім Ханна знову похитала головою.

«Чи може ти хочеш чогось поїсти? Скажи мені, якщо ти маєш щось на думці».

«...Рамен».

Тільки тоді Кім Ханна тихо розкрила свої справжні думки.

«Зроби мені рамену».

«Д-добре, я негайно приготую його. Чекай тут».

Сеол Джиху побіг на кухню.

«Е? Це….»

Увімкнувши плиту та поставивши на неї каструлю з водою, він почув, як Со Юху щось бурмотить перед столом.

Вона дивилася на записку, яку передала Кім Ханна.

Сеол Джиху також поглянув, і його очі одразу розширилися.

— Кім Ханбюль

—010 - 5882 - 4545

— Комплекс Сойонг, будинок 101, офіс №5201

Комплекс Сойонг. Сеол Джиху знав цю багатофункціональну багатоповерхівку, побудовану відомим корейським конгломератом Сойонг.

«Юху, хіба це не…?»

«Так, це місце, де я живу. Хоча номер будинку інший».

Со Юху кивнула головою.

«Але будинок 101 кімната № 5201…»

«А що з ними?»

«Цей комплекс має чотири багатоквартирні будинки».

Будинок 101, Будинок 102, Будинок 103 і Будинок 104. Ціна проживання в кожній з цих квартир зростала у зворотному порядку, і жити на вищому рівні, природно, коштувало дорожче.

Сеол Джиху якраз збирався запитати Со Юху, чи може вона відвідати цю квартиру, але, знову глянувши на Кім Ханну, він одразу відкинув цю думку.

Трохи поміркувавши, він сказав.

«Увійти буде нелегко, правильно?»

«Ти не зможеш навіть зайти у вестибюль, якщо ти там не живеш. Їхня герметичність — одна з причин, але будівля 101 — найдорожча будівля, а 52-й поверх до того ж є поверхом пентхаусу...»

«Хм... Тоді мені потрібно переїхати до цієї будівлі чи що? Можна сказати, я приїхав у гості як сусід».

«Це теж буде непросто».

«Чому ні?»

«Справа не в грошах і не в наявності. Точні вимоги не були оприлюднені, але я чула, що потрібно відповідати дуже особливому набору умов, щоб жити тут».

Сеол Джиху закліпав очима. Він знав, що Со Юху живе в номері 4702 будівлі 102. Яке сімейне походження вона повинна була мати?

«...Со Юху права».

Кім Ханна також сказала втомленим голосом.

«Це не через цю справу… але я також намагалася отримати там місце… і не так давно отримала відмову…»

«Ти також….»

Сеол Джиху внутрішньо затамував подих. Коли Кім Ханна доїла рамен, він тихо задумався. Раптом він згадав, що сказала Габріель. Вона дуже вибачалася за те, що попросила його зробити це.

У той час він не дуже про це думав. Зрештою, сказати одне-два слова здавалося не надто складно. Але тепер він вважав інакше. Звичайно, він досі не був упевнений, що саме сталося. Але було одне, що він знав напевно.

«Можливо….»

Ця справа не закінчиться просто доставкою повідомлення.

Ні, навіть лише передати повідомлення може бути надзвичайно складним завданням. Можливо, навіть складнішим, ніж убивство Королеви Паразитів.

«Хочеш спробувати відвідати житловий комплекс? Якщо я запрошу тебе, ти зможеш увійти в будівлю 102. Однак будівля 101 буде зовсім іншою історією...»

«Так, хочу, дякую».

Сеол Джиху кивнув головою на пропозицію Со Юху. Це був єдиний метод, який він міг наразі придумати.

Тим не менш, він не міг просто піти непідготовленим. Розель сказала, що злочинець володів силою, яка перевершує силу Королеви Паразитів. Якщо це було правдою, це означало, що злочинець перевищив небесний ранг 7,5.

Нинішній Сеол Джиху був нездатний перемогти таку людину, особливо на Землі, де багато його здібностей були обмежені.

«У мене не надто хороше відчуття щодо цього…».

Йому потрібна була зброя. Секретна зброя, яка дозволить йому прорватися через бар’єр перед собою.

«Що мені робити?»

Була одна річ, на яку Сеол Джиху міг покластися.

Сьорб! Сьорб!

Сеол Джиху пильно подивився на радісну Кім Ханну, яка їла рамен, наче її попередній стан страху був брехнею.