Пролите молоко (2)

Сеол Джиху продовжував безцільно блукати по якійсь вулиці.

Справа була не в тому, що він не знав, що робити. Він просто… вагався. Вагання міцно охопило його і не давало здійснити той останній крок.

Деякий час він знову і знову ходив тією самою вулицею. Згодом його кроки обережно сповільнилися і зупинилися, наче він стояв на слизькому льоду. Стоячи на місці, він зазирнув усередину якоїсь кав’ярні через вітрину.

Його погляд був спрямований повз столи та стільці, на молоду жінку, яка готувала каву за прилавком.

Це була Ю Сонхва.

….Вона була справді гарною.

Її чисті очі, здавалося, свідчили про те, наскільки вона чесна; світло, що сяяло в її очах, було спокійним, але пристрасним; її тонкі руки обережно несли гарячу воду; ніжне і тепле сяйво з’являлося щоразу, коли вона посміхалася...

Той хлопець зізнавався їй? Чоловік, який отримував від неї чашку кави, нерішуче просунув телефон. Очі Ю Сонхви розплющилися трохи ширше, але вона все ж таки зуміла похитати головою достатньо тихо, щоб її акуратно укладене волосся обережно торкнулося її шиї.

Чоловік усе ще намагався передати їй свій телефон, але лише після того, як вона схилилася, він розчаровано забрав руку. Незважаючи на те, що вона здавалася трохи стурбованою, Ю Сонхва жодного разу не втратила своєї чарівної посмішки.

Двері магазину задзвонили, і відмовлений чоловік вийшов.

Побачивши, що спина цього чоловіка опустилася, Сеол Джиху відчув певне незрозуміле відчуття дежавю.

Він кілька разів вдихнув і простягнув руку до дверної ручки, але знову завмер на місці.

Він би торкнувся дверей, якби ще трішки просунув руку вперед. Проте відстань між ним і дверима до крамниці раптом здалася такою великою, що її наче неможливо було перетнути.

«…»

Зрештою він відвів руку і поклав її собі на груди. Саме тоді він відчув.

Своє серце.

І свій страх.

*

Одразу після обіду столики були заповнені відвідувачами, але після четвертої години дня в магазині зазвичай залишалося менше людей.

Після того, як чоловік, який довго сидів за певним столиком, нарешті пішов, офіціантка закінчила прибирати його столик, повернулася і почала розмовляти зі своїми колегами.

«Тіло, шість балів».

Тоді інша офіціантка, яка була зайнята витиранням однієї з вітрин, почала сміятися.

«Ого, як щедро з твого боку. Обличчя, три бали».

«Мода, п’ять балів».

Нарешті інша офіціантка перестала організовувати речі та заговорила, ніби чекала цієї нагоди. Потім вона клацнула язиком.

«Всього 14 балів. Як прикро, але відмова!»

«Дівчата?!»

Ю Сонхва припинила працювати з терміналом і повернулася до офіціанток. Вони припинили свою розмову, а потім почали безупинно реготати.

Побачивши це, Ю Сонхва повільно похитала головою.

«Це справді так весело?»

«Ей, перестань бути такою сором’язливою, Унні. Ми всі знаємо, що тобі це насправді подобається».

«Що ви маєте на увазі? Насолоджуватися чим? Я просто вважаю це трохи незручним, от і все. Якщо ви продовжите…».

«Це тільки тому, що ти така холодна. До речі, менеджер Ю, хіба це був не другий чоловік, який сьогодні зізнавався?»

«Минулого тижня було десять людей... Такими темпами у нас може бути новий рекорд!»

Побачивши, як три офіціантки розмовляють між собою в явному хвилюванні, Ю Сонхва змогла лише тихо зітхнути.

Вона була наділена надзвичайною красою, тому було чимало чоловіків підходили до неї та запрошували на побачення протягом дня.

Крім того, не було чоловіків, які б просто байдуже пройшли повз, почувши її заспокійливий голос і те, як вона витончено поводилася.

Такі події відбувалися щодня, тож троє дівчат, які працювали тут офіціантками на неповний робочий день, почали призначати бали всім потенційним залицяльникам, які запрошували її на побачення.

Одна відповідала за тіло, інша – обличчя, а остання – моду. Вони почали самостійно критикувати; вони навіть свавільно вирішили, що максимальна сумарна кількість балів буде становити 30.

Звичайно, Ю Сонхва сказала їм зупинитися і поводитися пристойно, але за дивною логікою дівчата почали стверджувати на свій захист, що будь-який хлопець, який бажає зустрічатися з їхнім шановним менеджером, повинен набрати принаймні 24 бали.

До речі, з сотень чоловіків, які спробували своє щастя, 25 отримали найвищий результат. Навіть для простого жарту, вони були досить суворими у своїх критеріях.

У будь-якому випадку, сама Ю Сонхва хотіла, щоб ця комісія критиків була негайно розформована. Зрештою, якими б обережними вони не були, рано чи пізно обов’язково ставалися помилки, і клієнт міг їх почути, що, звичайно, призвело б до великих проблем.

«Ой! У нас може бути наш третій кандидат на день!»

«Де, де?»

«Прямо надворі. Подивіться, ось він. Він стоїть там уже годину чи близько того, вагаючись».

«Ти маєш рацію. Може нам варто придивитися ближче?»

Вони тільки вдавали, що слухають її, і ніколи не намагалися прислухатися до її застережень.

Побачивши трьох дівчат, які збилися разом та почали перешіптуватися між собою, Ю Сонхва вирішила повністю їх ігнорувати. Власник магазину часто називав дівчат «три маріонетки, які не реагують ні на що», і в цей момент вона ніби зрозуміла, чому він так казав.

Тим часом одна з дівчат з зарозумілим виразом обличчя розглядала юнака надворі, перш ніж раптом охнути і кліпнути очима кілька разів.

Хлопець назовні був високим. Його груди та біцепси були міцними. Він мав такий тип тіла, якому ця дівчина віддавала перевагу, його м’язи були міцними, але рухливими та гладкими, не схожими на бодібілдера. Губи дівчини розтягнулися в дурній посмішці.

«Ого. Його зад і талія такі чудові! Тіло, десять балів!»

Потім вона повернула голову до іншої дівчини, потираючи підборіддя, як зарозумілий дід. Ця дівчина мала справді високі стандарти і досі не видала жодної дев’ятки, не кажучи вже про ідеальну десятку. Не дарма їй доручили судити обличчя.

«...Хм, непогано. Вісім балів».

«Я знала, що ти це зробиш!»

«Знала що?»

«Я знала, що тобі подобаються хлопці з більш м’якою, делікатною зовнішністю».

«Що ти маєш на увазі? Подивись, обличчя цього хлопця досить мужнє, хіба ні?»

Вона кивнула головою і задоволено посміхнулася.

«Що ж, у нас може бути найвищий результат за всі часи, якщо так продовжуватиметься. А як щодо його почуття моди?»

«….Десять балів…. Ні, дев'ять. Його взуття трохи не підходить».

«Ой? Я її розумію, а з тобою що?»

«Знаєш, цей топ, який він носить? Лише він один має коштувати кілька сотень тисяч».

«Хехехе».

Дівчата здивовано ахнули, перш ніж одна з них схилила голову.

«Зачекай хвилинку, хіба ти раніше не казала, що ненавидиш бренди?»

«Ні, все залежить від того, як ти їх носиш, ясно? Це не те ж саме, що купувати найдорожчі речі, які існують, щоб похизуватися, а ретельно обирати правильну комбінацію, як він».

«Дійсно? Я не розбираюся».

«Я вважаю, або професійний координатор змусив його носити це, або він може бути людиною, яка дійсно цікавиться модою. Незважаючи на те, що зовні він виглядає простим і нудним, він не може обдурити мої очі. У нього чудове чуття моди».

Була дана оцінка, яка супроводжувалася гучними похвалами.

«Подивимось. 10 балів, 8 і 9…».

«27 балів! Новий рекорд!»

Дівчата сплеснули в долоні, і одна з них обернулася, щоб подивитись на Ю Сонхву, зосередившись на своїй роботі, не звертаючи уваги на те, влаштовують вони галас чи ні.

«Унні! Менеджер! 27! Нарешті у нас є хлопець, який може зруйнувати твою непохитну стіну!»

«...Дівчата».

Голос Ю Сонхви став важким. Існувала межа, коли вона мовчала і ігнорувала їх. Сьогодні вона нарешті вирішила дати цим дівчатам незабутній урок.

«Я сказала вам припинити, чи не так? Що б він відчував, якби почув вас і ваше…»

Її слова розпливлися, а тон підвищився, коли її очі перевелися на вулицю магазину. Ю Сонхва завмерла посеред свого речення.

Але цього слід було очікувати. Дівчата говорили про хлопця, який міг би розбити її стіну, але ним виявився той, хто вже колись це робив.

«….Я…. Зачекайте. Я скоро повернуся.»

Ю Сонхва зняла капелюха, схопила сумочку і поспішно вийшла з-за прилавка.

*

Дзинь. У двері знову подзвонили.

Сеол Джиху перестав гаяти час і на мить затамував подих.

Ю Сонхва, все ще одягнена у форму магазину, стояла перед ним.

Він відчув, як усе його тіло, починаючи з кінчиків пальців, завмирає після того, як на нього потрапили її холодні очі.

«…Ти навіть вирішив з’явитися до мене на роботу».

«Сонхва».

«Йди за мною. Я не хочу піднімати тут галас».

Ю Сонхва заявила це і пішла у бік вулички, не чекаючи його згоди. Йому нічого не залишалося, як піти за нею.

Через деякий час Ю Сонхва зупинилася і повернулася до нього. Сеол Джиху теж рефлекторно зупинився.

«…»

Вона довго дивилася на нього, не кажучи ні слова.

Сеол Джиху повільно опустив голову, наче він був злочинцем, який знає про свої злочини. Чомусь... йому було складно дивитися їй в очі.

Між ним і нею було всього шість, може, сім кроків. Однак він відчував безмовний тиск, який забороняв йому підходити ближче.

Першим, хто порушив мовчання, була Ю Сонхва.

«По-перше, візьми це».

Сеол Джиху отримав свою стару банківську картку та мобільний телефон, і його обличчя стало злегка запамороченим.

«Д-дякую. Я забув про них…».

«Ти забув? Ні, ти просто намагався знайти собі виправдання. Ти схитрував, бо я сказала, що викличу поліцію».

«Ні, справді. Я забув їх».

«Припини. Добре. Отже, чому ти тут?»

Її голос залишався холодним.

«Тієї ночі ти залишив 2 мільйони вон».

«...Так».

«Тепер, коли ти подумав про це, ти все-таки хочеш отримати ці гроші, чи не так? Що? Тоді я повинна віддати їх тобі?»

«Н, ні. Це не те. Річ у тім….»

«Добре. Я віддам їх тобі. Я віддам, тож…».

Ю Сонхва витягла 2 мільйони вон готівкою зі своєї сумочки та взяла їх, ніби збиралася викинути. Здавалося, вона приготувала готівку на той випадок, якщо Сеол Джиху прийде відвідати її одного дня.

«Візьми це і, будь ласка, йди зараз же. Мені потрібно повертатися до роботи».

Її голос, сповнений образи і гніву, врізався в його тіло і почав колоти нутрощі, як кинджал.

«Візьми їх і ніколи більше не з’являйся переді мною».

Колись вона була доброю, люблячою дівчиною.

«Це востаннє, коли я закриваю на це очі. Ніколи не думай, що ще одна така дешева хитрість спрацює в майбутньому».

Було таке відчуття, ніби вона пройшла межу зневаги до нього і перейшла до ненависті.

«Зберися, зберися...»

Деякий час він стояв, безпорадно шепочучи губами, перш ніж зміг з великими труднощами вимовити кілька слів.

«Мені шкода… за те, що прийшов до тебе під час роботи».

«?»

«Я мав дещо тобі сказати... Але я подумав, що якщо не сьогодні, то я не зможу… О, отже, я…».

Сеол Джиху почав кусати губи. Це було не те. Це було неправильно. Навіть він міг побачати, що це тарабарщина. Він хотів їй сказати стільки всього, але його голова перетворилася на неохайне місиво, яке неможливо було розплутати.

Повільно.

Йому довелося робити це повільно.

Сьогодні був останній день.

На відміну від своєї родини, він був повинен покінчити з Ю Сонхвою сьогодні.

Сеол Джиху ще раз прийняв рішення; тільки тоді якийсь спокій повернувся до його серця.

«Я знаю, що ти дуже зайнята, але чи можна нам поговорити? Десять хвилин, п’ять, ні, навіть три хвилини буде достатньо».

«…»

Після деякого періоду мовчання Ю Сонхва забрала руку, що тримала гроші. Він підвів свій погляд, дещо з надією, але її очі залишалися холодними і критичними.

«Хочеш поговорити?»

«Так...»

«Скільки ще разів я маю тобі сказати? Якщо хочеш зі мною поговорити, то йди в казино і подавай на заборону! Я сказала тобі, що тоді подумаю про те, щоб поговорити з тобою».

«Я, я вже подав».

Сеол Джиху швидко відповів. Ю Сонхва насупила брови.

«Що ти сказав?»

«Я вже подав заявку на довічну заборону. Я зробив це вранці перед тим, як прийти сюди».

«…..Ха».

Вона протяжно зітхнула і подивилася на небо.

Вона закрила очі і навіть цокнула язиком. Це було так, наче вона мала справу з кимось, кого неможливо врятувати. Хоча вона не сказала прямо: «Ти брешеш, чи не так?» Сеол Джиху подумав, що він усе ще чує ці слова.

«Я кажу тобі правду. Будь ласка, повір мені.»

Ю Сонхва закусила нижню губу, почувши його благання. Потім вона витягла телефон і ввімкнула його.

«Алло? Це консультаційний офіс Земля Сеорак? Доброго дня. Я дзвоню вам, щоб попросити про послугу, запитати, чи заборонено декому вхід до вас. Його ім'я Сеол Джиху...»

Побачивши, як вона перевірила правду, подзвонивши в казино, він відчув, як щось гірке піднімається в його горлі. Скільки болю і страждань він заподіяв у минулому Ю Сонхві та своїй родині, щоб вони запам’ятали номер казино?

«Він уже в списку? Сьогодні прийшов сам…?»

Затверділий вираз обличчя Ю Сонхви трохи пом’якшився.

«Д-дякую».

Вона завершила розмову і подивилася на нього очима, повними недовіри.

«Ти….»

Вона швидко кліпнула очима і зволожила сухі губи.

«...Про що ти хотів поговорити?»

Хоча це було ледь помітно, її голос звучав не так холодно, як раніше.

Це був останній шанс, якого він більше ніколи не матиме. Сеол Джиху набрався мужності.

«Пробач!»

Він схилив талію, наскільки міг. Його погляд одразу сповнився видом бетону.

«Що ти сказав?»

«Мені дуже, дуже шкода».

Його ліва рука набагато міцніше тримала конверт з грошима.

«Я… знаю, що… я поводився як сучий син… Але, все ж, я... я хотів попросити у тебе вибачення...»

«…»

«Усі ті рази, коли я брехав тобі… розчаровував тебе… змушував тебе пройти через пекло… завдавав тобі болю лайном, яке я говорив… Я хотів… вибачитися перед тобою…»

Коли його слова затиналися, куточки його очей почали сльозитися. Сеол Джиху зціпив зуби і терпів.

«Мені шкода...»

Він продовжував благати її про прощення.

Він не зміг принести одне з тих зворушливих і простих, але лаконічних вибачень. Ні, це було б більше схоже на образу її гідності.

Чим довше вона мовчала і чим більше він говорив, він відчував, як у нього схоплюється горло.

«Раніше я…»

Саме тоді.

«Раніше я сподівалася, що настане такий день, як сьогодні».

Її тихий, але важкий голос проник у його мозок. Він зосередив усе своє буття і прислухався.

«Звичайно, я теж багато міркувала. Я частково винна, що все так склалося. Я не повинна була давати тобі гроші, коли ти просив мене вперше. Я мала тоді послухати твоїх маму і тата».

Сеол Джиху забув, що хотів сказати.

«Я… я вірила, що колись ти повернешся до того, яким був. Тож досі я чекала на тебе з єдиним промінчиком надії. Ні, почекай. Можливо, я зараз шукаю більше виправдань».

Йому захотілося прикусити власний язик, коли її спокійний, зібраний голос продовжував. Він хотів закричати і сказати, що це все він винен.

Якби вона лаяла його і сипала образи, як його сестра, то, можливо, він міг би витерпіти та прийняти її слова. Проте почувши такий спокійний, врівноважений голос, він просто не знав, що робити.

—Ю Сонхва обережно запитала.

«Те, що ти сказав... Це все правда?»

«….Так….»

«Ти справді прийшов сюди вибачитися переді мною?»

«Ну гаразд.»

Ю Сонхва спокійно підійшла до нього і простягла руку.

«Тоді... візьми це».

У той момент, коли він побачив, як вона штовхає йому пачки банкнот, Сеол Джиху дізнався, що таке смак відчаю.

«С, Сонхва…»

«Будь ласка, візьми це, якщо ти справді кажеш правду».

Емоції, що відображалися в її очах, здавалися трохи складними, але більше нічого.

Причина, з якої вона запропонувала йому ці гроші, була цілком зрозумілою: розрив останньої нитки їх спільного зв’язку.

«Якщо ти справді так вважаєш, то… Замість слів, будь ласка, покажи мені своїми діями».

Тепер сенс її вчинку змінився. Це вже не було «Візьми їх і зникни з моїх очей», тепер це стало «Будь ласка, не ускладнюй мені життя».

Тоді він зрозумів; між ними існувала глибока емоційна прірва, яку неможливо було знову з’єднати.

Шия Сеола Джиху почала тремтіти, коли нарешті настав цей момент.

Він не міг прийняти ці гроші.

Щойно він це зробить, тоді все закінчиться назавжди.

Ні, все вже закінчилося.

Він знав це, але все одно не міг прийняти гроші.

Ю Сонхва тихо зітхнула і врешті обережно поклала гроші йому в кишеню.
«Дякую, що подав заяву на заборону. Я впевнена, що твої батьки будуть раді це почути, а також Вусок Оппа та Джинхі...»

Ю Сонхва тихо опустила очі після того, як весь цей час спостерігала, як він дивиться в землю.

«Я занадто втомлена. Я трохи засмучена, так, і, чесно кажучи, я не думаю, що зможу щиро пробачити тебе у тому стані, в якому я зараз».

«…»

«Однак, якщо ти справді змінився, тоді... Я хочу, щоб ти рухався вперед, наполегливо працював і жив добре, ніби ти намагаєшся показати мені весь свій прогрес. Якщо так, чи не думаєш ти, що одного дня ми зможемо розмовляти один з одним з посмішками на обличчях?»

….Одного дня.

Ю Сонхва зв’язалася з сім’єю Сеол, коли була ще дитиною. Отже, було досить очевидно, що він зустрінеться з нею під час сімейних зустрічей і національних свят у майбутньому.

Однак він знав, і вона теж знала – те, що вона сказала, не мало на увазі, що вони можуть спробувати ще раз.

Минула невідома кількість часу.

«….Ти права.»

Сеол Джиху нарешті змусив себе підвести голову. Проте його очі залишалися приціленими до землі.

«Дякую, що повірила мені».

Як завжди, Ю Сонхва була доброю людиною. Вона поводилася з ним незрівнянно добріше, ніж тоді, коли він приїхав до своєї родини.

Їй було б складно повірити йому після того, як він вже стільки разів брехав їй.

Проте вона знову йому повірила.

Мало того, що вона не вживала грубих слів і розповідала йому речі обхідними шляхами, вона також була уважною до нього.

Дійсно, він добре це усвідомлював, але…

«Ці 2 мільйони… Я розумію. Я візьму їх. Я розумію, що ти хочеш сказати».

….Але його серце боліло ще більше, ніж раніше.

Сеол Джиху глибоко вдихнув і почав перебирати правою рукою гроші, які вона йому дала. Він все одно мав повернути їй те, що належало їй.

«Але… принаймні візьми це».

Він підняв ліву руку з конвертом з грошима і розкрив ліву долоню.

Тоді…

«Га?»

Вона розгубилася і подивилася на його руку.

«….Що?»

Тоді її очі, які досі залишалися спокійними, розширилися від здивування. Її рот відкрився в заціпенінні. Він міг одразу зрозуміти, що вона не може повірити в те, що відбувається. Вона навіть зробила крок назад від шоку.

Вона виглядала так, ніби відмовилася б від грошей, як і його брат і сестра. Тож він простягнув свою руку і схопив її за руку, щоб покласти туди конверт. Її шкіра була такою ніжною. Настільки, що він не хотів ніколи її відпускати.

«Я, я повинен піти».

Однак він міг задовольнятися лише тим, що тримав її за руку на цю коротку мить. Він зробив усе можливе, щоб посміхнутися. Тим часом Ю Сонхва все ще виглядала приголомшеною.

«Ти, але… як?»

«Більше перед тобою я не з’являтимуся. Тож, е-е….. Бережи себе».

Сеол Джиху розвернувся і вибіг з вулиці.

Він почав щосили бігти, коли це нестерпне почуття почало переповнювати його.

«...Ах».

Здавалося, все сталося так швидко. Ю Сонхва з запізненням прийшла до тями і інстинктивно перевірила вміст конверта. Він був набитий банкнотами із зображенням Шина Саймданга. Вона ще раз видихнула від шоку.

«Він, він… Почекай. Що….?»

Ю Сонхва деякий час була глибоко збентежена, перш ніж поспішно ввімкнути телефон.

«Вусок Оппа? Так, так… Часом…. Він прийшов? Коли?»

Її голос продовжував наростати.

«55 мільйонів вон?!»

—Так. Мало того, він повернув машину Джинхі та купив їй новий ноутбук.

«Але у цьому не має жодного сенсу. Звідки у нього ці гроші?»

-Не знаю. Він запевнив мене, що він не заробив їх на азартних іграх…

«Але...»

—Я знаю. Пам'ятаєш той день, коли він прийшов позичити у тебе гроші? Я зателефонував у Землю Сеорак, щоб підтвердити, і вони сказали, що востаннє він був там у четвер, 16 березня. Це означає, що він дійсно не отримав ці гроші через азартні ігри...

«Яка була дата?»

— 16 березня. У будь-якому випадку він сказав, що гроші були з чесного джерела. Але він сказав, що зайнятий і мусив йти. Здається, він пішов до тебе...

16 березня.

«Ні, цього не може бути».

Ю Сонхва більше не слухала голос Сеола Вусока.

«Ні, ні, зачекай. Цього не може бути…»

Конверт впав на землю, а гроші висипалися.

Однак Ю Сонхва навіть не поглянула на них і сама вибігла з вулиці.

«Джиху!»

Вона озирнулася і розпачливо гукнула.

«Сеол Джиху!»

На жаль, спини Сеола Джиху більше не було видно.