Заради кінця (1)

У кабінеті наче повіяв холодний вітер.

Дрож пройшов по спині юнака.

Він міг зрозуміти, що щось не так.

Юн Сеоху, відома своїм вічно усміхненим обличчям і ніжною манерою мови, була розлючена.

Інстинктивно відчувши небезпеку, молодий чоловік відповів, не витрачаючи часу на роздуми.

«Ах, так! Я негайно зв’яжуся з ними через кристал зв’язку».

Юн Сеоху закрила очі.

Оскільки директор з персоналу Чон Мінджонг перебував у дисциплінарному арешті, вона обрала тимчасового секретаря на його місце.

Але тільки подумати, що він навіть не знав різниці між використанням комунікаційного кристала та відправленням гонця до Раю…

Чи може він помилково вважав, що позиція Сіньонг залишилася такою ж, як і в минулому?

«Ні, ні, не дзвони їм. Напиши офіційний документ і шанобливо передай його через гонця».

Коли Юн Сеоху холодно заговорила, молодий чоловік схвильовано опустив голову.

«Т-так, пані. Гонець. Я розумію».

«Де директор Чон?»

«Він живе у своєму особняку на Землі. Ми пильно стежимо за ним».

«А як щодо менеджера Юн Сеори?»

«Леді Юн Сеора — …»

Юнак замовкнув.

Юн Сеоху похитала головою. Тоді вона вигнала його геть, ніби продовження розмови було марною тратою часу.

Молодий чоловік вибіг з кабінету.

За ним тихо зачинилися двері.

Юн Сеоху глибоко зітхнула.

«Що трапилося зі мною?»

Вона не змогла проконтролювати свої емоції і врешті-решт вибухнула. У минулому вона не показувала нічого зовні, незалежно від того, наскільки б сердитою вона не була всередині. Це лише показувало, наскільки вона була приголомшена.

Юн Сеоху довго сиділа ошелешена, перш ніж глянути вниз. Вона простягнула руку і відкрила нижню шухляду свого столу, яку відкривала не більше чотирьох разів на рік.

Діставши пачку сигарет, вона взяла тонку сигарету і закусила її.

Дивлячись у повітря розслабленими очима, вона запалила сигарету.

«...Звичайно».

З її тонких блідих губ...

«Я не бачу причини не скоритися. Тимчасово».

…Поширився короткий і густий димок.

*

В той же час.

Величний зал паразитів був наповнений жахливою напругою.

Шість командувачів армій схилили голови в прострації.

Як завжди, Королева Паразитів сиділа на Зіпсованому Троні, куди була спрямована їхня увага, випромінюючи від свого тіла більш інтенсивну енергію, ніж зазвичай.

[…Що? Сеол Джиху сказав що?]

Різкий голос сколихнув повітря.

[Щоб вшанувати пам’ять командувача четвертої армії паразитів, Лютої Стриманості…?]

Коли Королева Паразитів запитала з сумнівом, командири армій ще глибше вклонилися від сорому.

Спотворена Доброта глянула в землю налитими кров’ю очима і сильно стиснула кулаки.

[Ха...!]

Королева Паразитів вибухнула порожнім сміхом, схожим на плач.

Відчувши зміни в небесних тілах, Королева Паразитів викликала командувачів армій і почула, що сталося, поки вона спала.

Зрозумівши, що зовнішній стан речей раптово змінився, вона доручила їм з'ясувати детальну причину.

І щойно вона почула звіт Вульгарної Цнотливості, вона відчула, що їй стає погано.

Ті нікчемні комахи, діючи самі по собі, вже достатньо засмучували, але ця клята людина навіть так відверто глузувала з них.

Вшанувати пам'ять загиблого великого полководця, незважаючи на те, що вони вороги?

[Цей клятий нахаба...!]

— пролунав тремтячий голос Королеви Паразитів.

Ще більше її дратував той факт, що вона нічого не могла з цим вдіяти.

Ні вона, ні її шість командувачів армій не були в стані для боротьби. Вони лише зараз наближалися до повного одужання.

По правді кажучи, Королева Паразитів очікувала, що відбудуться якісь зміни, поки вона та командири її армій були знерухомлені.

Оскільки вона програла повну війну, вона вважала це чимось, що їй доведеться витримати.

Але ця ситуація…

[Ух...]

Королева Паразитів ледве заспокоїлася та повільно заплющила очі.

Було ще рано говорити про перемогу та поразку.

Хоча ситуація дуже змінилася, чаша терезів все одно схилялася на їхню користь.

Проблема полягала в тому, що вона почала рухатися в іншу сторону, незважаючи на те, що здавалося, що це ніколи не станеться.

Ще більшою проблемою було те, що паразити програли, перебуваючи в позиції такої повної переваги.

Перед війною за фортецю Тіголь Королева Паразитів мала зловісне передчуття.

Що якщо вони програють війну, у них залишиться тільки два, ні, тільки один шанс.

І її передбачення справдилося.

Під тяжінням найяскравішої зірки, людство почало обертатися правильною траєкторією. І що ще гірше, Федерація приєдналася до їхнього курсу.

Тому паразитам більше не було куди відступати.

Вона відчувала, що всі мости спалені.

Якщо вони програють ще одну величезну війну… це буде кінець.

[Найяскравіша зірка…]

Королева Паразитів зітхнула, впавши на трон.

[Я повинна була позбутися його під час війни в долині…]

Почувши її монолог, командувачі армій виглядали вбиті горем. У них не було слів, щоб щось сказати, і не було виправдань.

Однак одна особа від початку до кінця мала відсторонений вираз. Ніби йому не подобалася ця атмосфера, він повільно підняв голову й подивився на трон.

«Ваша Величність».

Він повільно підняв руку та заговорив.

«Є щось, що мене цікавить».

[?]

«Розумієте, коли я був людиною, я просто не міг зрозуміти, чому ви залишали людство в спокої, незважаючи на те, що мали силу зрівняти їх із землею, і чому ви так віддано прагнули знищити фортецю Тіголь…»

Сон Шихюн знизав плечами.

«Звичайно, я знаю, що у вас були свої причини. Зрештою, ви бог. Я впевнена, що було щось поза межами мого розуміння або щось конкретне, до чого ви прагнули. Але якщо відійти від цього…»

Сон Шихюн зробив коротку паузу, перш ніж продовжити.

«Є щось, чого я не зміг зрозуміти навіть після того, як перейшов на ваш бік».

[Що саме?]

«Що таке найяскравіша зірка?»

— запитав Сон Шихюн.

«Сеол Джиху. Хіба він не просто людина? Що такого особливого в цій найяскравішій зірці, що змушує Вашу Величність так здригатися?»

Командири армій вражено повернулися до Сон Шихюна.

Насмілитися сказати, що їхня верховна королева здригнулася…

Це було надто нешанобливо.

Королева Паразитів відповіла не відразу.

[…Хм.]

Після тривалого мовчання вона сказала.

[Я вважаю, що краще один раз побачити, ніж сто разів почути. Підійди ближче.]

Королева Паразитів встала з трону і поманила Сон Шихюна.

Сон Шихюн негайно підвівся і пішов вперед.

Крок за кроком він наблизився до трону і піднявся сходами, що вели до королеви.

Тоді, нарешті, він прибув перед нею. Це було тоді.

«!»

Поле зору Сон Шихюна повністю змінилося.

Ні, в одну мить простір, у якому він стояв, спотворився.

Від великого залу імператорського палацу до вишитої зірками галактики.

«Ого!»

«Як зірки можуть… Ах, ця велика планета має бути Раєм. Дивитися на це якось дивно».

— з благоговінням вигукнув Сон Шіхюн, дивлячись собі під ноги.

«Чому ви раптом показуєте мені космос?»

Королева Паразитів замість відповіді вказала кудись.

Коли Сон Шихюн рефлекторно повернувся, його очі спалахнули.

Він побачив синю крапку, що яскраво сяяла.

Це було тоді.

«Це…?»

Тіло Сон Шихюна сильно здригнулося, щойно він подивився на неї.

Його хвилювання та інтрига миттєво зникли, а його очі широко розширилися від шоку.

«Зем…»

Він здригнувся, так і не зумівши закінчити свого речення.

«…»

Згодом він упав на коліна, важко дихаючи.

Невже його поглинув жах всесвіту? Кілька секунд знадобилося, щоб його зарозуміле обличчя збліднуло від страху.

[Як воно? Ти бачиш… О?]

Королева Паразитів із захопленням вигукнула, побачивши, що Сон Шихюн задихався.

Те, на що вона вказала, не повинно було бути видимим більшості високих видів, а тим більше для очей людини.

Але реакція Сон Шихюна чітко показала, що він це побачив.

Це можна витлумачити лише єдиним чином. Сон Шихюн вийшов за межі повного поглинання божественності Невмирущої Старанності і досягнув точки повного контролю над нею.

Це видовище має бути видимим для будь-кого, хто має ранг божества, включаючи напівбогів.

[Як дивно. Скільки часу минуло?]

Цього разу Сон Шихюн не відповів.

Ні, він не міг.

Він підсвідомо махав ногами, щоб відштовхнутися назад. Він не був у тому стані, щоб думати про відповідь.

Потім, коли Сон Шихюн почав навертатися сльозами...

Королева Паразитів вирішила, що цього досить, і легенько помахала рукою.

Світ знову змінився.

Навколишні краєвиди повернулися з космосу до великої зали.

Незважаючи на це, Сон Шихюн все ще не прийшов до тями.

[Розкажи мені, що ти побачив.]

За наказом Королеви Паразитів Сон Шихюн пробурмотів, важко дихаючи.

«Д-два червоних гіганта... один білий гігант...»

[І?]

«І ще більший червоний гігант… один синій гігант…»

[І?]

«І, і…»

Сон Шихюн затинаючись, не міг чітко висловитись.

«Не знаю….»

Коли він ледве видихнув, сльози потекли по його обличчю і покапали на землю.

«Наполовину світло… але інша половина — темрява, схожа на чорну діру… вони були змішані разом і шалено вирували…».

[….]

«Тоді я відчув, як воно раптом подивилося на мене… і глузливо засміялося…!»

Сон Шихюн нахилився, не в змозі продовжити свій опис.

«Що? Що це…? Чому Земля має…!»

Невимовний жах, який він відчував, можна було зрозуміти вже по тому, як він уткнувся обличчям у землю, плачучи.

Королева Паразитів не звинувачувала його. Для нього було нормально бути враженим, побачивши щось, у порівнянні з чим збліднуло б навіть Сонце.

Однак командувачі армій, які не були в курсі подробиць, могли лише криво дивитися.

Гордий, зарозумілий Сон Шихюн плакав. Що, в біса, він міг там побачити?

[Схоже, що ти чітко роздивився.]

Королева Паразитів поклала йому руку на голову. Коли вона вселила в нього свою енергію, його тремтіння вщухнуло.

[Наднова, яка в мільйони або навіть мільярди разів яскравіша за звичайну зірку.]

[Я називаю її найяскравіша зірка.]

Сон Шихюн, який підсвідомо припинив плакати, підвів очі.

[Найяскравіша зірка... нескінченна зірка зі швидкістю зростання та потенціалом, які не може оцінити навіть бог.]

[Ти можеш здогадатися, що станеться, якщо ця зірка втрутиться в долю людини?]

Сон Шихюн похитав головою з приголомшеним обличчям.

[Я впевнена, що не можеш. Я була такою ж.]

[Колись давно я зустріла зірку, змішану зі світлом і темрявою, і зазнала принизливої поразки. Я сама викликала на себе це лихо.]

[Але кілька років тому така ж зірка, як та зірка хаосу, з’явилася в Раю.]

Королева Паразитів продовжувала.

[Як я вже говорила раніше, найстрашніше в цій зірці — це її безмежний потенціал і моторошний темп зростання.]

[Щойно він вибухає світлом, він збільшується в розмірах, еволюціонуючи з жахливою швидкістю.]

[За той час, поки ти подивишся двічі, ця зірка перевершує всі очікування та кидається вперед. Тоді стає вже надто пізно наздоганяти її.]

[Це причина, чому я так боюся і обережно ставлюсь до найяскравішої зірки.]

Сон Шихюн схлипнув.

[Це відповідає на твоє запитання?]

«…Так».

Сон Шихюн витер заплакані очі та підвівся, хитаючись.

«Тепер я розумію. Так…»

Він перевів подих і заговорив.

«Нам потрібно позбутися цієї зірки, перш ніж вона стане недосяжною».

[Точно.]

«Зірка в Раю… Вона ще не розвинулася так, як та зірка, яку я щойно побачив, правильно?»

[Ще ні.]

«Ось як… розумію».

Сон Шихюн важко зітхнув.

Він трохи заспокоївся і заговорив.

«Будь ласка, вибачте».

[Хм?]

«Я хотів щось вам сказати… але в моїй голові панує безлад після того, що я щойно побачив. Схоже, що мені доведеться повністю змінити свій план».

[Твій план?]

Королева Паразитів підвела погляд на небесні тіла.

Вона показала це йому з примхи, але все почало досить цікаво розгортатися.

Зірка Сон Шихюна вирувала.

Він, схоже, щось усвідомив після того, як побачив справжнє обличчя Бога Війни.

«Мені потрібен час, щоб організувати свої думки та провести дослідження. Я попрошу аудієнції пізніше».

[…Добре.]

Королева Паразитів великодушно кивнула головою.

[Я з нетерпінням чекаю плану, який ти запропонуєш, командувачу першої армії Сон Шихюн. Відпочинь. Решта з вас також можуть йти.]

Очі п'яти командувачів армій розширилися.

Гнів Королеви Паразитів, який раптово вщухнув, був досить несподіваним. І вона навіть сказала, що буде з нетерпінням чекати його плану?

Сон Шихюн вклонився і вийшов з великої зали.

Його холодні очі горіли невідомою ворожістю.

*

Сьогодні в Єві, як завжди, був спокійний день.

Після повернення до Храму Лукзурії Со Юху провела організаційну реформу, і коли вона повернулася до Єви, вона була глибоко зворушена.

Минуло лише місяць чи два після її від’їзду, але Єва помітно змінилася в правильному напрямку.

Це ще не все. Будівля Вальгалли, яка нагадувала хмарочос, перетворилася на прекрасний білий палац, а біля входу була велична статуя, яка явно нагадувала Сеола Джиху.

Що найбільше привернуло увагу Со Юху, так це група пухнастих м’ячиків, які радісно бігали біля пишного садового озера.

Як любитель усього милого, Со Юху просто не могла пройти повз них.

Вона схопила жовтий коржик, який із цікавістю наближався до неї, і поклала його собі на коліна.

Коли вона ніжно погладила його, той закрив очі, відчуваючи розслаблення.

Це було мило. Він діяв так само, як Сеол Джиху.

Згадуючи про диявола, вона бачила, як Сеол Джиху спускався сходами, протираючи сонні очі.

«Джиху!»

Рада його бачити, Со Юху помахала рукою.

Сеол Джиху відкрив очі.

«Я повернулась. Ходи сюди».

Со Юху постукала по правому стегну, наче вона вмирала від бажання його побачити.

Сеол Джиху мовчки підійшов до неї, все ще напівсонний.

«…»

Потім у напівпритомному стані він подивився на жовтий рисовий коржик, який займав половину його місця.

Він схопив його за виляючий хвіст і потягнув убік, перш ніж впасти обличчям та повністю захопити коліна Со Юху.

Со Юху гірко посміхнулася.

Жовтий коржик заскиглив, бо його вигнали, поки він насолоджувався чудовим сном.

Але побачивши Сеола Джиху, він підскочив до нього та заліз в його обійми.

«О Боже».

Со Юху закліпала очима.

Побачивши, як Сеол Джиху та жовтий жоржик сплять у спокої, на її обличчі розквітнула усмішка.

Справи не могли бути більш мирними.

Вона ніжно гладила їх обох і в душі молилася.

Я молюся, щоб це щастя тривало вічно...

Звичайно, вона знала, що це лише мрія про неможливе, оскільки паразити все ще існували.

В цей час якраз прибув гонець.

Сіньонг дуже ввічливо написали, що вони хочуть з ними зустрітися і поговорити.

Кім Ханна негайно повідомила про це Сеолу Джиху, і він піднявся з колін Со Юху.

Сіньонг нарешті підняли білий прапор.

Це був момент, якого він чекав.

Оскільки кінець вже було видно, не було причин більше відкладати.

Місцем зустрічі став королівський палац Шехерезаде.

Сеол Джиху негайно скликав членів Вальгалли, провів збори та наказав усім готуватися до поїздки до Шехерезаде.

«Представник».

Перед від'їздом Кім Ханна попросила про приватну зустріч з Сеолом Джиху.

«Якщо ви згодні, я планую встановити захисну сітку для представника перед зустріччю. Ви не проти?»

«Захисну сітку?»

«Так, це включає різні речі. Сіньонг послав свого гонця, тому що вони загнані в кут. Невідомо, що вони можуть зробити».

«Що ж, якщо вони не виявляють пристойності, ми теж не повинні… Але добре. Немає нічого поганого в тому, щоб бути обережними. Давай».

Після того, як Сеол Джиху пішов, Кім Ханна негайно подзвонила в іншу організацію.

— Отже, ти хочеш, щоб ми захистили родину представника Сеола, і щоб вони про це не дізналися?

«Так. Я розумію, що це складно, але чи можливо це зробити?»

— Складно? Ти називаєш це складним?

З комунікаційного кристала пролунав сміх.

— Ти надто нас недооцінюєш. Не те, щоб ми цим хвалитися, але ти повинна знати про наш внутрішній конфлікт, коли ми були в Харамарку, так?

«Я чула про це».

Хоча Кім Ханна сказала це, вона дуже добре знала.

Найважливішою причиною того, чому Тріади були витіснені Сицилією, був їхній внутрішній конфлікт. І в цей період їхні члени вбивали один одного не тільки в Раю, але й на Землі.

— Це був не дуже приємний досвід… але завдяки цьому ми вже звикли вбивати чи захищати людей на Землі.

«Тоді…»

-Звичайно. Представник Вальгалли є VVIP гостем Тріад. Ми обов’язково їх захистимо. Я ставлю на це своє ім'я.

«Дякую тобі. У мене є файли, з тих пір як досліджувала історію представника Сеола в минулому. Дай мені знати, якщо вони тобі знадобляться. Тільки май на увазі, що їм більше року. Якщо тобі потрібна оновлена інформація, я підготую її якнайшвидше».

— Це нам дуже допомогло б. У будь-якому разі, ми надішлемо людей протягом чотирьох днів за земним часом. Усі вони будуть експертами в цій галузі, тож тобі не доведеться турбуватися.

«Зрозуміло».

Дзвінок закінчився.

Тріади, які були однією з найбільш впливових підземних сил Землі, пообіцяли свій захист, але Кім Ханна все ще не була задоволена.

Як сказав Сеол Джиху, немає нічого поганого в тому, щоб бути обережними.

Крім того, Юн Сеоху, яку вона знала, не була з тих, хто б так легко відступив.

Кім Ханна негайно дістала ще один комунікаційний кристал.

Це був кристал до вищого керівництва Сицилії.