Заради кінця (2)

Нарешті було підтверджено зустріч Вальгалли та Сіньонг.

Звістка про те, що Сіньонг надіслав запрошення, миттєво облетіла весь регіон. Громадськість вважала, що нарешті сталося те, що мало статися.

Більшість інформаційних груп передбачали, що Сіньонг прийме вимоги Вальгалли.

Карта, яку розіграла Вальгалла — міграція Федерації — стала матом для Сіньонг, враховуючи їхню жахливу ситуацію. У разі відмови їх чекав лише занепад.

У них не було іншого вибору, як погодитися.

Однак це також означало, що Сіньонг поступався Вальгаллі. Іншими словами, зміниться режим, який панував вже багато років. Сіньонг нарешті покидали престол.

У всякому разі, результат зустрічі ще не був оголошений, тому все місто утрималося від поспішних висновків і звернуло свою увагу на королівський палац Шехерезаде.

Проте місце в центрі такої пильної уваги громадськості залишалося дуже тихим.

Не кажучи вже про королеву Шехерезаде, Юн Сеоху і десятки інших членів Сіньонг сиділи за столом, але ніхто не промовив ні слова. Вони навіть не дивилися один одному в очі.

У тиші, в якій не було чутно навіть звуку дихання, всі наче заціпеніли з незручними обличчями.

Через невідому кількість часу…

Мертво-мовчазний палац раптом зашумів. Люди, що сиділи всередині, один за одним нахмурилися, повертаючись до входу.

Через мить один із слуг королеви відчинила двері палацу, щоб повідомити про новину.

«В-вони тут!»

Але чому слуга увійшла так поспішно?

Поки люди перешіптувалися між собою зі здивованими виразами на обличчях, двері палацу, які ось-ось мали зачинитися, знову з гуркотом відчинилися. І…

Бам!

По всьому палацу пролунав потужний удар ноги об підлогу.

Усі здивовано скривились від раптового гуркоту.

Біля входу з впевненою посмішкою стояла рудоволоса жінка. Її ліва рука лежала на талії, де висів її довгий меч, а права нога була витягнута після удару по підлозі.

Це був капітан авангарду Вальгалли, Герцог 6-го рівня Фі Сора. Вона блиснула посмішкою, перш ніж гордо пройти через зал палацу.

«Що це означає…!»

Один із членів Сіньонг спалахнув від гніву, перш ніж поспішно закрити рота.

Високий темношкірий чоловік, який увійшов позаду неї, зиркнув на нього грізним виразом. Це був Чемпіон-варвар 5-го рівня, Річард Гюго.

Це ще не все.

Великий Сталевий Снайпер, Марсель Гіонеа; Верховний Тамплієр, Чонг Чохонг; Архирейнджер, Аясе Казукі; Імперський Лицар, О Рахі...

Сила, що складалася лише з Вищих Рангів, з’являлася один за одним, і кожен з них випромінював потужну ауру.

Кожен з учасників Вальгалли був досить відомим, оскільки вони завершили багато складних експедицій за останні кілька років.

Однак чутки, як відомо, завжди були прикрашеними.

Так думали і присутні. Однак особиста зустріч з ними миттєво відкинула ці думки.

Натомість їхній розум і тіло були пригнічені від страху, через що вони не могли зустрітися з ними очима.

Члени Вальгалли справді виглядали так, ніби вони негайно вихоплять зброю будь-якої миті, тому члени Сіньонг були більш ніж трохи збентежені. Ніколи, навіть уві сні, не могли б вони подумати, що Вальгалла почне саме так.

Це було майже оголошення війни.

Враховуючи те, як зазнав краху Ханой, коли Вальгалла проводила переговори з Федерацією бізнесу Японії, дії Вальгалли можна розглядати як демонстрацію сили перед оголошенням війни.

Зрештою персонал Вальгалли увійшов до палацу, перш ніж розділитися наліво і направо. Між ними увійшов молодий чоловік з супроводом.

Шукач Зірок 7-го рівня, Сеол Джиху.

Нарешті прибув Унікальний Ранг і той, хто мав останнє слово на сьогоднішній зустрічі.

«П-представник Вальгалли прибув».

Слуга з запізненням оголосила про його вхід тихим голосом.

Кім Ханна підійшла до Сеола Джиху, намагаючись стримати вираз свого обличчя. Вона відчула безмірне почуття задоволення, відчуваючи кислі погляди людей навпроти неї.

Вона відчувала себе так, ніби руйнувала весілля свого колишнього, який її кинув, з ідеальним хлопцем під рукою з чудовими здібностями та зовнішністю. Як довго вона чекала цієї миті!

Під час прогулянки вона випадково зустріла погляд свого минулого колеги.

Давно не бачилися, менеджер Шин.

Шин Хансон гірко посміхнувся, отримавши кивок Кім Ханни.

Сеол Джиху, який йшов попереду, подивився на жінку з вицвілим світлим волоссям, що сиділа на троні.

«Її волосся…»

Швидше за все, раніше вона мала насичене світле волосся, як у Шарлотти Арії, але з якоїсь причини тепер її волосся стало темнішим, наче вона його висвітлювала.

У будь-якому разі, жінка, яка дивилася на нього зляканими очима, схоже, була королевою міста, Роу Шехерезаде.

По правді кажучи, Сеол Джиху розвинув упередження щодо королівської родини Шехерезаде після того, як вони надіслали своїх людей, коли він намагався схопити Роберто Сервілло, а також коли після цього вони надіслали гонця до Єви.

Принаймні, він не бачив королівську сім'ю в вигідному світлі.

Саме з цієї причини він послав Фі Сору продемонструвати силу. Зрештою, там, де Сіньонг поширював свій вплив була територія ворога.

Тим не менш, вона була королевою королівства. Якщо він не хотів омити це місце в крові, йому потрібно було проявити певну ввічливість.

«Дякуємо, що запросили нас».

Коли Сеол Джиху посміхнувся та встав на одне коліно, решта учасників Вальгалли повільно стали навколішки, дивлячись на королеву.

«Мені приємно познайомитися з вами, королево Роу Шахерезаде. Я представник Вальгалли, Сеол Джиху».

У палаці пролунав приємний для слуху низький голос.

Роу Шехерезаде втратила дар мови. Лише коли Юн Сеоху легенько кашлянула, вона прийшла в себе та підсвідомо кивнула головою.

«Так. Ви добре зробили, що прийшли сюди. Е-е… Щоб сьогодні зустрітися з представником Вальгалли, я також…»

Вона бурмотіла, дивлячись у бік, де сиділи члени Сіньонг. Її дії були не належними королеві, але такі речі більше не дивували Сеола Джиху. Не те щоб не було інших міст, де король чи королева не діяли як належний правитель…

«Б-будь ласка, сідайте. Я сподіваюся, що сьогоднішня розмова завершиться на хорошій ноті для обох сторін».

Члени Вальгалли сиділи з протилежного боку від Сіньонг.

Сеол Джиху сів на сидіння найближче до Роу Шехерезаде за довгомим столом, перш ніж поглянути на Юн Сеоху, яка сиділа навпроти нього. Юн Сеоху теж поглянула на Сеола Джиху.

Декілька учасників затримали подих, але незабаром зал наповнився новою напругою.

Кім Ханна повільно провела очима по столу з розслабленим обличчям.

Для господаря було природним почати говорити першим. Проте всі члени Сіньонг мовчали.

«Вони передають ініціативу?»

Ця зустріч, швидше за все, мала закінчитися переговорами між двома сторонами.

Кім Ханна, яка очікувала, що Сіньонг висуне певні умови в обмін на прийняття їхніх вимог, вважала, що це не так вже й погано.

Тим не менш, вона вирішила підштовхнути їх замість того, щоб накинутися на цю можливість. Звісно, спочатку вона мала отримати на це дозвіл.

«Представнику».

Сеол Джиху тихо кивнув, коли Кім Ханна тихо запитала.

«По-перше, я хотіла б подякувати вам за запрошення на цю зустріч. Ми хвилювалися, коли ж нарешті прийде це запрошення».

Кім Ханна легенько кинула слова, повні прихованих конотацій, блиснувши посмішкою. Вона продовжила, таємно похваливши себе за те, що з додатковою обережністю нанесла свій найкращий макіяж саме для цього дня.

«Але… Чому я не бачу кількох людей, які повинні бути тут?»

«Голова пішов з Раю вже деякий час тому».

Коли вона запитала, дивлячись на Юн Сеоху, одразу ж надійшла відповідь. Кім Ханна стиснула губи.

«Отже голова не мав жодного стосунку до цього інциденту. Чи правильно я зрозумію?»

«Хоча ми офіційно про це не оголошували, голова вже деякий час був частково на пенсії. Два роки тому він передав мені всі свої повноваження і відтоді насолоджувався своїм відпочинком на Землі».

«Ось як? Я вперше чую про подібне. Але якщо відкинути це вбік... чи не має тут бути присутня ще одна людина?»

«Директор з персоналу Чон Мінджонг... зараз перебуває в дисциплінарному арешті».

«Розумію. Може, він хворий і в лікарні?»

«…Ні, це не так».

Юн Сеоху стримано продовжила.

«Директор з персоналу Чон Мінджонг все ще стверджує свою невинуватість. Однак кілька днів тому Сіньонг зробив попередній висновок щодо цієї справи. Сіньонг вирішив, що директору з персоналу Чон Мінджонгу краще не відвідувати цю зустріч, тому ми не телефонували йому. Сам він теж відмовився від участі».

Брови Кім Ханни піднялися вгору.

«Звичайно, ми не маємо наміру приховувати злочини Чон Мінджонга. Наразі співробітники Сіньонг чергують, щоб наглядати за ним цілодобово та без вихідних, і негайно викличуть його назад до Раю, щойно ми дійдемо висновку. Ми плануємо застосувати силові засоби, якщо він не підкориться».

«.…»

«У випадку, якщо він втече, чого я гарантую не станеться, я візьму на себе повну відповідальність. Я прошу Вальгаллу з розумінням поставитися до заходів, яких ми вжили, щоб зробити сьогоднішню розмову трохи простішою».

Юн Сеоху відповіла спокійним тоном. Вона зберігала свою непохитну позицію від початку до кінця.

Кім Ханна посміхнулася, перш ніж відкрити папку.

Протилежна сторона виявляла набагато більш покірливе ставлення, ніж вона очікувала. Вирішивши, що вона їх достатньо спонукнула, Кім Ханна вирішила проявити ініціативу.

І тому вона відкрито почала вогонь по ворогу.

«Чому Сіньонг напав на Вальгаллу?»

Вона поставила запитання на основі Хто, Що, Коли, Де, Як, Чому.

Проблема полягала в тому, що всі її запитання не були зосереджені на хто, що, коли, де і як, а доходили одразу до питання «чому».

«Франсуа Делон, безсумнівно, був пов’язаний з Сіньонг і, як відомо, був його асом після того, як Сон Шихюн пішов…»

«Якщо це справді так, тоді чому пояснення було надано так пізно? Ви згадали, що було проведене внутрішнє розслідування, але це сталося лише тоді, коли все вже було висвітлено...»

«Не кажучи вже про те, що ви вступили в змову зі своїми партнерськими організаціями. З якої причини ви…»

Кім Ханна безжально напала на протилежну сторону, а Юн Сеоху спокійно все пояснювала, не змінюючи виразу обличчя.

«Франсуа Делон був керівником команди атаки 1 і, як відомо, регулярно спілкувався з Чон Мінджонгом на особистій основі…»

«Для Сіньонг цей інцидент був блискавкою з ясного неба, оскільки ми абсолютно нічого про це не знали. Спільник, Єпископ Роберто Сервілло, був взятий у полон, а директор з персоналу Чон Мінджонг категорично заявив, що не має жодного відношення до інциденту, тому нам важко дізнатися правду…»

«Я хотіла б нагадати, що причина, чому організації почали так діяти, була через одну людину. Ми також незадоволені директором Чон Мінджонгом і абсолютно не будемо залишатися лише глядачами…»

«Я хочу сказати, що ми хотіли б, щоб ви подивилися на походження цього інциденту. Коли Єпископ Роберто Сервілло публічно зізнався у своїх злочинах, єдиною людиною, яку він згадав, був директор відділу кадрів Чон Мінджонг, незалежно від того, чи це було щодо змови, чи щодо таємних контактів з іншими організаціями».

Перш ніж вони це зрозуміли, зустріч змінилася з розмови на щось схоже на слухання в Конгресі.

Ви це зробили, правильно? Ні, це були не ми.

Очікувані запитання та відповіді обмінювалися туди-сюди.

Кім Ханна невгамовно переслідувала їхні недоліки, тоді як Юн Сеоху визнавала факти, зводячи їх до вчинку окремої людини, а не до Сіньонг в цілому.

Це була практично безглузда розмова, оскільки все йшло, як і передбачалося з обох сторін.

Справді важливою була наступна частина.

«Я знаю, що ми не в змозі запитувати про це, але... я хотіла б, щоб ви трохи більше довіряли Сіньонг».

Юн Сеоху, яка ледве витримала наступ Кім Ханни, подивилася на Сеола Джиху, поклавши руку собі на груди.

«Причина, чому ми запросили Вальгаллу сюди сьогодні, полягає не в тому, щоб виправдовуватися чи вести переговори, а щоб відкрито визнати свої помилки та усунути наші непорозуміння».

«...Непорозуміння, га».

Сеол Джиху, який мовчки слухав після того, як залишив Кім Ханну вести розмову, уперше заговорив.

«З того, що я досі почув…»

Увага всіх присутніх раптом зосередилася на ньому. Сеол Джиху стиснув руки та трохи нахилився вперед.

«Ти справді добре володієш словами».

Горло Юн Сеоху трохи затремтіло.

«Ти згадала про усунення непорозумінь, але... Чи обмежується масштаб непорозумінь лише цим інцидентом? Чи це також включає минулі події?»

«Під минулими подіями ти говориш про…»

«Хм. Ти не знаєш, чи не так?»

«…»

«Насправді Сіньонг, яких я знаю, є досить неоднозначною організацією».

Сеол Джиху посміхнувся.

«У мене є про нього як хороші, так і погані спогади. Що ж, я не можу змусити себе забути той час, коли мене вигнали з Шехерезаде та змусили переїхати до Харамарка, щойно закінчилася Нейтральна зона».

«Це…»

Юн Сеоху спробувала заговорити, але Сеол Джиху підняв руку. Він дав знак, що ще не договорив.

«Так. Я знаю. Якщо є погані спогади, то є й хороші. Я чув, що та, хто зібрав Виконавців і надіслав підкріплення, коли Харамарк був у небезпеці, була ніхто інша, як ти, директор-представник Сіньонг, Юн Сеоху».

«…»

«І ти навіть була особисто присутня на церемонії відкриття Вальгалли і простягнула нам руку допомоги. Я все ще вдячний за це. Справді».

Сеол Джиху продовжив.

«І якщо можливо, я хотів би зберегти цю вдячність».

Юн Сеоху заплющила очі, ніби вгадала слова, які будуть слідувати.

«Повертаючись до основної теми, почувши те, що ти сказала… Так. Я вважаю, що це можливо. Звичайно. Ви могли не знати».

«.…»

«Але я не маю наміру відкликати свою заяву, яку я публічно зробив кілька місяців тому».

«.…»

«Хіба людські стосунки не такі ж? Я вибачився, або, я вибачився, а ти його не прийняв. Якщо злочинець буде діяти таким чином, жертва буде страшенно розлючена. Щирі вибачення, які жертва могла б прийняти, повинні бути зроблені до того, як жертва вирішить, приймати їх чи ні».

Сказавши це, Сеол Джиху скоса поглянув на Кім Ханну. Помітивши його сигнал, вона вийняла з папки документ, який підготувала заздалегідь, перш ніж поглянути на слугу.

За мить той обережно передав документ Юн Сеоху.

Сеол Джиху більше нічого не сказав. Інша сторона тепер повинна чітко розуміти, чого вони хочуть і що вона повинна робити відтоді.

Було очевидно, що контракт, наданий Сіньонг, мав більш жорсткі умови, на відміну від контракту, наданого іншим організаціям.

1. Ті, хто підписує цей договір, не повинні вступати в змову з паразитами і робити будь-що проти інтересів людства.

2. У випадку, якщо почнеться війна проти паразитів, ті, хто підписує цей договір, не пошкодують зусиль, щоб допомогти людству.

Ці два терміни залишилися незмінними.

Провівши кілька днів, намагаючись придумати, на що погодиться Сіньонг, Кім Ханна додала ще кілька положень.

По-перше, передати директора з персоналу Чон Мінджонга Вальгаллі.

По-друге, Сіньонг закривав усі свої філії, крім тої, що знаходиться в Шехерезаде.

І, нарешті, щоб Юн Сеоху пішла з посади представницького директора.

На додаток до цього вона додала ще одне положення, яке зазначало, що в день виконання вищезазначених трьох умов Сіньонг буде дозволено організувати міграцію Федерації, яка відбудеться через шість місяців, якщо Сіньонг того забажає.

Сеол Джиху уважно спостерігав за Юн Сеоху, яка дивилася на контракт.

Намір доданих положень був простим. Перше не потребувало пояснень, друге і четверте мали зменшити повноваження та статус Сіньонг, тоді як третє мало зробити Юн Сеору, яка була близькою до Сеола Джиху, новим представницьким директором.

«Третє і четверте положення досить серйозні, але…»

Досі відповіді організацій, які зустрічалися з Вальгаллою, були доволі схожими. Вони зустрічалися з ними, але вираз їхніх облич миттєво змінювався, коли їм показували контакт.

Тому йому було цікаво. Якою буде відповідь Юн Сеоху? Вона поки що не змінила виразу обличчя, але як вона буде діяти?

«Вона спробує домовитися принаймні про одне з них».

Це не мало значення.

Вальгалла підготувала кілька додаткових умов у підготовці до будь-якої кількості аргументів. Кім Ханна порпалася в своїх документах, готуючись до майбутніх переговорів.

І після кількох хвилин мовчання, коли було чути лише звук її гортання документів, представник Сіньонг поклала контракт назад на стіл.

«…Добре».

Вона глибоко вдихнула, перш ніж кивнути головою.

«Я згодна».

Юн Сеоху негайно підняла ручку, щоб підписати контракт, без найменшого вагання.

Сеол Джиху звузив очі.