Помста - це страва, яку найкраще подавати холодною (1)

Сеол Джиху та Філіп Мюллер не спали всю ніч і розмовляли.
Здебільшого вони розмовляли по черзі, але іноді між ними спалахували гострі дискусії, і вони обидва підвищували голос у гарячих суперечках.
Звичайно, двері були щільно зачинені, а ізоляційний бар’єр, встановлений Філіпом Мюллером, перешкоджав проникненню та виходу будь-якого звуку.
Бурхлива атмосфера, що наповнювала кімнату, поступово вщухнула, коли темрява ночі почала розсіюватися.
«Нам варто на сьогодні зупинитися на цьому».
Голос Філіпа Мюллера був тихим від втоми.
«Продовжувати безглуздо. Ти впертий, як мул».
«Який збіг. Я думав про те саме».
«Це режисер створює фільм. Я б хотів, щоб ти не втручався в мої режисерські права, такі як право вирішувати зміст зйомки, право вирішувати, які ракурси камери є найкращими, тощо».
«Є певні речі, від яких я просто не можу відмовитися як актор. Зрештою, я маю головну роль».
«Дідько. Якщо ти актор, ти повинен зосередитися лише на акторській грі і ні на чому іншому. Я сумніваюся, що фільм, знятий режисером, якого штовхають актори, буде хорошим».
— дорікнув Філіп Мюллер, зібравши зі столу книжки та піднявшись.
«Я сумніваюся, що фільм, знятий без головного актора, буде хорошим».
— відповів Сеол Джиху.
Філіп Мюллер похитав головою вбік, йому явно набридла ця дискусія.
«…Можеш хоча б подумати про зміну кінцівки? Я почну відразу, щойно повернуся».
«Я подумаю про це. Я зв’яжуся з тобою, коли прийде час».
Сеол Джиху протер очі та позіхнув.
Коли він знову відкрив їх, Філіп Мюллер зник.
Мабуть, він скористався телепортацією.
Сеол Джиху встав і зупинився біля вікна, звідки на нього полилося ранкове сонячне світло.
На риболовлі йому найбільше подобалося чекати.
Скептична риба, яка навіть двічі не глянула на приманку, нарешті починала проявляти інтерес.
Риба досліджувала, час від часу швидко торкаючись приманки. Якщо потягнули надто рано, вона втече.
Потрібно було чекати ідеального моменту.
«Не варто поспішати».
Сеол Джиху тихенько зітхнув. Тоді він підійшов до свого ліжка та ліг на нього.
Він повільно заплющив очі.
*
Після зустрічі з Єпископом Сеол Джиху утримався від виходу з будівлі Вальгалли.
Він навіть припинив бігати містом у пошуках жертв.
Він терпляче чекав, як і обіцяв.
Тим часом до нього звернувся Єпископ.
Він сказав Сеолу Джиху підготуватися до експедиції та запитав, чи може він сказати йому, де знаходяться пропозиції Ротшерів.
Оскільки Єпископ дав йому цінний святий артефакт, Сеол Джиху не вагаючись повідомив йому місце жертв. Але, звичайно, він удавав небажання перед Єпископом.
Він також попросив членів Вальгалли не говорити про його план. Крім того, він витрачав багато часу на різні справи.
Наприклад….
«Ах... Вибач, вибач!»
Сеол Джиху прицмокнув губами, дивлячись, як Чохонг несамовито біжить до нього.
Це було те, що він назвав проектом підготовки проти Королеви Паразитів.
Його перша студентка, Фі Сора, закінчила всю навчальну програму і незабаром збиралася закінчити навчання.
Вона освоїла і силу тисячі тон, і Квіткову Заміну. Тепер їй належало поєднати ці дві навички та досягнути Великого Космічного Зсуву.
Фі Сора мала навчати Чохонг, але вона сама ще вчилася, а оскільки Сеол Джиху мав багато часу…
Чохонг стала другим його учнем.
Зрештою, вона була однією з його найдавніших товаришів і також була 6-го рівня.
Однак, щойно він почав її вчити, Сеол Джиху виявив, що реальність не така втішна, як він очікував.
Нарешті він зрозумів, що, мабуть, відчував Чорний Сеол Джиху, коли навчав його.
Фі Сора була втіленням зразкового студента.
Вона завжди прибувала вчасно, а іноді навіть просила продовжити уроки.
Вона старанно вчилася і завжди засипала Сеола Джиху запитаннями до такої міри, що йому майже ставало страшно.
Він бачив, що з кожним днем вона стає майстернішою.
Чохонг не бракувало ентузіазму.
Схоже, вона була дуже рада, коли Сеол Джиху вперше запропонував навчати її.
Але її рішучість була слабкою.
Сьогодні, оскільки вона не з’явилася в обіцяний час, Сеол Джиху пішов її шукати. Він знайшов її в кімнаті, де вона все ще спала.
«Ти ж знаєш, що Ї Сунджин вчора повернувся. Я пішла святкувати з командою 1, в результаті я забагато випила і…».
«Але навіщо тобі йти з командою 1?»
«А чому б і ні?»
Чохонг посміхнулася.
«Гей, до речі, я вже деякий час помічала це, але… хіба ми тепер не неймовірно відомі?»
Сеол Джиху тихенько зітхнув.
Було похвально, що Чохонг ніколи не пропускала уроки, але вона завжди проводила половину часу в розмовах.
У цей момент він навіть не міг зрозуміти, чи вона прийшла вчитися, чи побалакати.
«Купа людей впізнала нас у пабі вчора! Вони питали нас про експедицію до Царста Духів. Їм все ще було цікаво, хоча експедиція була 10 місяців тому!»
Очі Сеола Джиху раптом заблищали.
«І?»
«Ну ми їм і розповіли. Чому б і ні? Кульмінація історії була, коли Гіо попав в Світове Дерево. Вони постійно запитували нас, чи це справді сталося. Ти повинен був бачити обличчя Гіо! Воно було таке червоне. Він сказав, що це через алкоголь, але я сумніваюся!»
«…»
«У будь-якому випадку, вони були настільки вражені, що запропонували заплатити за наші напої. Тому я напилася досхочу!».
Чохонг весело реготнула.
— Сеол Джиху з посмішкою запитав.
«Ти ж не помилилася?»
«Не помилилася?»
«Можливо, ти сказала їм те, чого не повинна була їм говорити».
«Ах, ти маєш на увазі те, про що ти нас попереджав? Не хвилюйся. Я весь час тримала язика на замку, бо знала, що десь у майбутньому зроблю помилку».
«Хороша робота».
«Але чи справді нам потрібно брехати?»
Раптом Чохонг зиркнула на Сеола Джиху.
«Чому ми не можемо просто сказати їм, що насправді сталося? Я розумію божественність Лютої Стриманості, але навіщо брехати про сувенір Мураї?»
«Довірся мені, у мене є план».
«Що за план? Просто будь чесним. Ти змушуєш нас брехати, щоб виглядати крутим, так? Тому що це звучить крутіше, якщо ти скажеш, що використав сувенір Мураї, щоб перемогти його».
«Ти справді думаєш, що я думаю про те, щоб виглядати круто?»
Сеол Джиху тихо засміявся.
«Можливо раніше ні, але ти змінився».
Чохонг пирхнула.
«Тому що тепер тебе практично всі шанують, називають героєм і легендою».
«Просто… забудь. Що знає горобець про план фенікса?»
«Що? Ти називаєш мене горобцем?»
«Якщо ні, доведи це. Фі Сорі знадобився лише один день, щоб освоїти основи».
«Добре. Тоді я оволодію обома навичками до кінця дня».
«Звичайно, як скажеш». Сеол Джиху подумав про себе, перш ніж перейти до пояснення.
«Тоді слухай. Основою сили поштовху тисячі тон є…».
Чохонг уважно слухала, а її очі сяяли ентузіазмом.
Але, звичайно, це тривало не довго.
«Чохонг. Твоя мана занадто груба. Спробуй обережно рухати нею».
«Я рухаю обережно».
«Тепер ти занадто жорстка. Пам’ятай вислів «м’якість перемагає твердість». Я ж тобі сказав, думай про інерцію та важіль».
«Що це?»
«…Що?»
Тим часом Марія повільно підвелася з саду.
У руках в рукавичках вона тримала більше жмені трави.
Нещодавно Марія підписала новий контракт з адміністратором і стала садівником Вальгалли.
Кім Ханна запропонувала їй досить пристойну зарплату.
«Боже, у мене болить спина».
Вона вставала з самого ранку, виривала бур’яни, поливала сад і живила святою силою рослини. Від перевтоми у неї боліла спина.
«Подивимось. Сад готовий, тепер залишилося тільки подвір’я».
Вона прискорила кроки під час ходьби, масажуючи талію.
Але потім вона зупинилася, коли почула низку криків із заднього двору.
«Чому ти кричиш на мене? А якщо я не знаю?»
«Коли я на тебе кричав?»
«Щойно! Прямо зараз!»
«Тьху, я більше не можу».
Там сперечалися Сеол Джиху та Чохонг.
Марія цокнула язиком.
«Ці двоє як завжди сваряться».
«Не турбуйся про них».
Раптом вона почула голос.
Марія злякано озирнулася. Юн Юрі спостерігала за парою з тераси першого поверху.
«Це звичайне явище в Кореї».
— пробурмотіла вона, опускаючи соломинку в чашку.
Марія спохмурніла.
«Це звичайне явище?»
«Я бачила це багато разів у себе вдома».
«У тебе вдома?»
«Так».
Юн Юрі кивнула та зжала губи навколо соломинки.
«Коли мій батько вчив мою маму керувати автомобілем».
Потім вона висмоктала свій напій через соломинку.
*
Приблизно в той же час.
«Останнім часом ти був дуже зайнятий».
Єпископ і чоловік сиділи один навпроти одного в темній кімнаті.
«Ти попросив мене зустрітися з тобою сьогодні тут. Чи означає це, що ти досягнув прогресу?»
«Я б не назвав це прогресом, але зараз можу з упевненістю сказати, що етап підтвердження завершено».
Єпископ відповів з ледь помітною посмішкою.
«Я розмовляв з ним у храмі. Здавалося, що він говорив правду».
«Невже?»
«Так. Отже, я підтвердив, що кам’яний міст існує, але цього було недостатньо, щоб заспокоїти мене. Я послав кількох людей постукати в різні частини мосту для більш ретельного огляду».
Єпископ легенько кашлянув.
«Вони розмовляли з членами Вальгалли в пабі. Вся історія стає на свої місця».
«Як ми можемо бути впевнені, що вони не брешуть про все це?»
«Ти маєш рацію, це викликає занепокоєння. Але він не може брехати нам про місцезнаходження жертв Ротшерів».
«Так, але….»
Сеол Джиху сказав Єпископу, що він запропонував богині бали, щоб дізнатися, де поховані жертви.
Легко було визначити, бреше він чи ні.
Якщо жертви дійсно були там поховані, він казав правду. Інакше він брехав.
«Він казав правду».
«Що?»
Чоловік блискавично підвів голову.
«Я послав людину, яка заслуговує на довіру, перевірити його слова. Він знайшов величезну кількість жертв, закопаних в тому місці. Я бачив їх на власні очі через комунікаційний кристал. Як за якістю, так і за кількістю, їх достатньо, щоб вилікувати леді Со Юху».
«Почекай хвилинку. Хіба ти не казав, що ця територія входила до володінь паразитів?»
Єпископ усміхнувся.
«Не кажи мені, що ти досягнув успіху в експедиції?»
«Будь ласка, заспокойся. Я поясню».
Єпископ підняв обидві руки вгору.
«Я питаю, щоб бути впевненим. Ти справді віриш, що Горад Бога існує?»
«…»
«Легенда – це лише легенда. Як ти очікуєш, щоб я знайшов міфічне місце, яке існувало задовго до часів Імперії?»
Кутик рота Єпископа піднявся догори.
«Тоді я пішов у експедицію з іншою метою».
«З іншою метою?»
Очі чоловіка звузилися.
«Не кажи мені, що ти…»
«Будь ласка, не забігай наперед. Чи знаєш ти, що деякі паразити мають відчуття «я»?»
«Переходь до суті!»
«Сподіваюся, ти не зрозумієш мене неправильно, коли я скажу, що місце, яке вважається Горад Бога, було поблизу кордону з паразитами, і що я зустрів кілька паразитів під час огляду території. Звичайно, я переміг без особливих труднощів, оскільки я Єпископ 6-го рівня».
«…»
«Однак, враховуючи ефективність зв’язку паразитів, у мене не було іншого вибору, окрім як швидко відступити, перш ніж прибудуть інші підкріплення. Але коли я збирався йти, я раптом подумав про Сон Шихюна».
«Сон Шихюна?»
«Його характер був не зовсім чарівним, але колись його називали героєм. Розумієш, ми з ним були в дуже хороших стосунках. Я не міг не турбуватися про безпеку свого старого друга».
Єпископ продовжив, сміючись.
«Я хвилювався, як у нього справи, і цікавився, чи має він намір повернутися. Тому я залишив комунікаційний кристал і лист у місці, де відбулася битва. Я надто прив’язаний до старих зв’язків, га?»
«Ха...»
Відверта нахабність Єпископа змусила чоловіка розсміятися.
«Через кілька днів я знову відвідав це місце. Усе було як і раніше, але комунікаційного кристала та листа не було».
«Ха! Таким чином ти підтвердив існування жертв».
Чоловік вигукнув і похитав головою.
«Ти завжди наголошував на важливості ретельності. Знаєш, як кажуть, завжди найменше очікуєш від тихих людей».
«Будь ласка, не дражни мене. Цього разу, що б не сталося, ми обов’язково перетнемо межу. І щойно ми перетнемо межу, ми не повинні озиратися назад».
Чоловік перевів подих і запитав.
«…Що сказав Сон Шихюн?»
«Він запитав, чи можна виграти трохи часу, бажано 3-4 місяці. Він сказав, що Королева Паразитів спить відтоді, як закінчилася війна, і що він та інші командири армій досі оговтуються від своїх поранень».
«Це звучить розумно, як на мене. Сили Вальгалли досить потужні».
«Я відмовився. Сон Шихюн не має повної картини. Він був наляканий, коли я сказав йому, що Вальгалла вдасться до крайніх заходів, тому що леді Со Юху у жахливому стані, і що Паразити повинні атакувати, перш ніж це станеться».
«Але чому?»
«Ти забув нашу мету?»
— таємно пошепки сказав Єпископ.
«Наскільки б ми не потребували їхньої допомоги, ми не можемо дозволити їм вести наше шоу. Ми повинні переконатися, що королева визнає нашу цінність».
«Ти так кажеш, але зрештою ти просто жадібний».
«Хехе. Можливо. Але нам потрібно все, що ми можемо отримати. Враховуючи стан, у якому перебуває Леді Со Юху, навичка пробудження, використана для вбивства Невмирущої Старанності, мабуть, була запечатана. Крім того, він, мабуть, витратив чимало балів, щоб знайти місце, де були поховані жертви. Це означає, що його рівень не може бути вищим за 6. Не кажи мені, що ти не можеш перемогти Воїна, який щойно досягнув рівня 6».
«Що ж, це не повинно бути надто складно…»
Чоловік кивнув головою.
Усмішка Єпископа стала ширшою.
«Я приготував для тебе розкішну страву. Сподіваюся, що тобі сподобається».
«Чи означає це, що я можу продовжувати?»
«Невдовзі я зв’яжуся з представником Вальгалли».
«Розумію. Я приготуюся».
«Сподіваюся на це».
Єпископ повільно підвівся з крісла.
Він зчепив руки за спиною та подивився на чоловіка.
«Ми повинні скористатися цією можливістю».
«…»
«Я вірю в тебе, звичайно. Якщо все піде за планом, ти отримаєш велику винагороду за свою працю. Будь ласка, чекай цього з нетерпінням».
З тихим сміхом Єпископ вийшов з кімнати, переконаний, що стане лідером нової ери.
Чоловік сидів у темряві сам і зневажливо сміявся.
*
Наступного дня після сварки з Чохонг Сеол Джиху отримав дзвінок від Єпископа.
Єпископ повідомив йому місцезнаходження Горад Бога і передав усі дані, які він зібрав про це місце.
Він сказав, що записав у своєму звіті весь процес того, як він знайшов це місце, і попросив Сеола Джиху переконати Со Юху.
Він також попередив Сеола Джиху, щоб він підготував потужну експедиційну команду на випадок непередбаченої ситуації, оскільки Горад Бога знаходиться поблизу кордону з паразитами.
Сеол Джиху негайно почав готуватися.
Він зв’язався з Філіпом Мюллером і приватно поговорив з Фі Сорою та Казукі.
І також зв’язався з Со Юху через Бек Хеджу.
Наступного дня Со Юху прибула до Раю.
Рівень деталей у звіті Єпископа вразив Сеола Джиху, але він не потребував цього, щоб переконати Со Юху.
[Нуна, ти підеш зі мною на побачення?]
[О боже, побачення? Яке?]
[Підемо рибалити. Як тобі?]
[Звучить весело! Я згодна.]
Це все, що було потрібно.
Після того, як усі приготування були готові, Сеол Джиху нарешті зупинився біля сховища храму, щоб забрати Божественні Еліксири та Чарівний квадрат Гармонії.
Того ж дня він залишив Єву в кареті з членами своєї команди.
Остання війна за визначення майбутнього Раю наближалася.