Непорозуміння (3)

З відчинених дверей виривало гаряче і задушливе повітря. Їдкий і гіркий запах крові і поту також ледь чутно пройшов повз ніс Сеола.

Дві служниці, що увійшли перед ним, підтримували з боків повністю виснажену Марію, доки вона виходила з кімнати.

Раніше сяюче світле волосся Марії виглядало так, наче хтось облив його відром холодної води, і з нього падали краплі рідини. Її тонка біла церемоніальна мантія наскрізь промокла, прилипаючи до її фігури та відкриваючи натяк на її шкіру.

«Ух…!»

З її вишневих струнких губ хлинув повний ковток крові. Білий халат швидко забарвився в темно-малиновий відтінок.

«Пані Марія!»

Коли Сеол підбіг до неї, Марія слабко підняла голову. Її бліді щоки почервоніли, неначе у неї висока температура.

«З тобою все добре?»

«Дідько... Ти сам не бачиш…?»

«…»

«У мене дзвенить у голові, тому, будь ласка, не кричи біля мене… Я справді почуваюсь так, ніби скоро можу померти…»

Марія закашлялася і вирвала ще два ковтки крові. Вона врегулювала своє дихання, а потім кинула на Сеола лютий погляд.

«Не забудь».

«…»

«Цим я зробила тобі велику послугу».

Сеол не був дурнем, тому швидко відповів.

«Я розумію. Я ніколи не забуду про це».

Марія знову опустила голову. Їй допомогли інші служниці, і незабаром вони зникли за сходами з поля зору.

Усе ще стурбований, Сеол продовжував дивитися, перш ніж відвести очі, почувши гучний вигук радості, що долинав з його кімнати. Це був звук крику брата та сестри Ї.

«Час з’явитися головному герою».

Хао Він легенько поплескав Сеола по спині. Хоча запитання щодо того, чому він взагалі пішов за ним, залишилися, Сеолу було цікавіше дізнатися про стан Юн Сеори, тому він нерішуче зробив перший крок усередину.

«Хо!»

Хао Він пішов за Сеолом у кімнату і аж видохнув від захоплення, побачивши фігуру жінки, що сиділа на ліжку.

Те, як вона сиділа на ліжку, злегка притулившись до стіни, нагадувало йому красиву ранню квітку, яка сором’язливо розквітає в прихованій щілині посеред зими.

Вона постійно піднімала праву руку, а потім опускала її. Її дії нагадували прекрасну квітку, яка не знала, що робити, коли на неї впали промені теплого сонця після того, як її силою витягли з глибокої схованки на відкриту рівнину.

«Справді, тепер я розумію, чому він закохався в неї», — мовчки розмірковував про себе Хао Він, а потім легенько штовхнув Сеола вперед. Завдяки цьому хлопець оступився на пару кроків вперед, що неминуче привернуло увагу Юн Сеори. Вона злегка здригнулася і зустріла погляд юнака.

«Як ти почуваєшся?»

«…»

«Твоя рука в порядку?»

«...Ах».

Її маленькі, але стрункі губи злегка розтулилися, перш ніж знову закритися.

В її очах спалахували найрізноманітніші емоції, але її губи могли лише тихо тремтіти. Судячи з її дрібних і майже нерозбірливих жестів руками, здавалося, ніби вона відчайдушно хотіла щось сказати, але водночас вона не розуміла, як їй діяти далі. Навіть усі спостерігачі відчували, як їхні серця тануть у калюжу.

Як же це було зворушливо і свіжо!

Хао Він глибоко захоплювався цим видовищем, але потім...

«Чи можу я дізнатися, як тобі вдалося набрати 82 000 балів?»

…Слова Юн Сеори повернули його до тями.

Хао Він швидко запхав сигарету в рот і засунув руки в кишені штанів. Потім він нахилив голову точно під кутом 30 градусів і трохи висунув підборіддя, ніби дивився на суперника згори.

«Ось як. Це….»

«Привіт~~. Вітаю, вітаю».

Незадовго до того, як Сеол зміг познайомити Юн Сеору з Хао Віном, Хао Він перехопив ініціативу та зробив крок уперед, йдучи екстравагантно. Він поклав руку на плече Сеолу і оглянув натовп.

«Я бачу, що ти чудово вилікувалась і таке інше. Тепер ти можеш рухати рукою, так?»

«Так, так. Це все завдяки містеру Хао Віну…»

«Звичайно, звичайно. Все добре, все добре. Але…»

Кінці губ Хао Він злегка скривилися. Коли на його обличчі з’явилася явна слизька посмішка, Ї Сеол-А не могла не насупити брови.

«Ми дотрималися своєї частини угоди, тому... Тепер твоя черга виконати свою обіцянку, чи не так?»

«Звичайно.»

«О добре. Розумієш, я просто хотів переконатися. Я про те, що якби ти вирішив забути, могло б бути трохи тяжко нам обом».

«Не хвилюйся».

— впевнено відповів Сеол. Він уже чимало від них отримав і планував повернути їм усе сповна.

Звичайно, це було лише з точки зору Сеола. Інші, які не були в курсі подробиць, могли лише розгублено похилити голови від цих двозначних слів.

«Гм, перепрошую…. Про яку обіцянку ви говорите?»

І справді, Ї Сеол-А вкусила наживку.

«О, це...»

«Так, це обіцянка».

Сеол збирався пояснити, але Хао Він знову перервав його.

«Нічого особливого. Скажімо так, ми домовилися?»

Він сказав, що це «нічого», але тон його голосу і те, як він це сказав, свідчили про інше.

«Я бачив, як він бігав, як безголова курка вранці, розумієш? Я подумав, що виглядає не дуже добре, коли він так трудиться. Тож, почувши його історію, я вирішив простягнути йому руку допомоги».

«Т, тоді...»

«Він сказав, що є дівчина, яку йому потрібно врятувати, і що для цього йому потрібно 82 000 балів. Круто, як круто! Я був настільки зворушений, що навіть попросив свою родину взяти участь, щоб отримати цю суму!»

«Твою родину?»

Приголомшений погляд Ї Сеол-А зупинився на Сеолі, але він міг лише глянути на неї, нічого не сказавши.

Те, що сказав Хао Він, технічно не було неправильним. Це правда, що Хао Він зробив усе можливе, щоб допомогти, і він справді виявив себе безсоромним романтиком. Крім того, товаришів по команді також можна називати «сім’єю».

Але оскільки Хао Він був до неї спиною, вона не бачила виразу його обличчя.

«Але ось у чому справа, маленька леді. Ми не займаємося благодійністю, тому досягли відповідної ділової домовленості. Розумієш, що я маю на увазі?»

За мить у всій кімнаті запала мертва тиша. Бачити, як Хао Він регоче, наче якийсь лиходій з мультфільму, демонструючи очевидну радість, безумовно, діяло на нерви майже всім присутнім.

«Ну добре. Сьогодні відсвяткуйте! Але з завтрашнього дня…».

Коли він навмисно розмив кінці свого речення, тривожна атмосфера стала ще важчою.

«У будь-якому випадку у тебе дуже багато роботи. Я впевнений, що ти дуже добре знаєш, що тобі потрібно багато працювати, щоб зберегти мою сім’ю в цілості та здоров’ї, так?»

Це також було правдою. Зрештою, команда Дельфіни хотіла отримати неперевершену атакуючу майстерність Сеола. Для Воїна було логічно піти на передову.

«Я знаю. Побачимося завтра вранці».

«Дуже добре. Тоді я піду звідси... Ах, точно.»

Хао Він розвернувся, щоб піти, а потім знову повернувся до Юн Сеори, ніби він щойно щось згадав. Вона не була дурною – ні, навпаки, вона була неймовірно кмітливою. Ніби вона відчула, що відбувається, серйозність її виразу була чітко помітна.

«Перш ніж я піду, я повинен подякувати. Тебе звати Юн Сеора, так? Дуже дякую».

«….Що ти маєш на увазі?»

Її голос був досить гострим, щоб різати людську плоть, але Хао Він просто зареготав.

«Завдяки тобі людина номер один у нейтральній зоні потрапила в мої руки!»

Хао Він театрально імітував рухи хапання та зжимання пальцями та зловісно розсміявся.

Лише тоді Сеол зрозумів, що щось не так, але перш ніж він встиг відповісти, грубі руки Хао Віна різко схопили його за коміри.

«Порада. Навіть не думай втекти. Якщо ми не повернемо наші інвестиції, ми повернемо їх у Раю. Якщо ні, то добре, ми просто отримаємо їх коли повернемося на Землю».

Саме тоді, коли Сеол збирався запитати, про що він…

«Проте я ще не зустрічав дурня, який би зробив це, почувши ім’я Тріад…»

Хао Він відпустив коміри Сеола, нахилився ближче і підморгнув йому. Зі свіжою усмішкою на обличчі він пройшов повз збентеженого і приголомшеного Сеола. Незабаром почувся звук зачинених дверей.

Сеол поправив свій одяг і тихо зітхнув. Мало того, що цей чоловік був галасливим, він також іноді був досить нерозбірливим.

У будь-якому разі сьогодні був день для святкування. Юн Сеора потребувала ще кількох днів відновлення, але, вилікувавши її руку, Сеол, безперечно, зробив чудеса для репутації Кім Ханни. Тепер, коли найважче завдання було позаду, решта мала бути порівняно простою.

Якраз у цей час був обід. Сеол збирався запропонувати їм влаштувати бенкет на честь одужання Юн Сеори, але тоді...

«?»

… Він не міг не впасти в глибоке замішання.

Вираз обличчя Ї Сеол-А та Ї Сунджина були жахливими. Вони стояли довкола, як пара статуй, і дивилися на Сеола очима, що швидко зволожувалися.

«Насправді... я думав, що це дивно...»

«Е?»

«Просто як... Ти зміг набрати стільки балів за такий короткий час... Мені було цікаво...»

Її невгамовні слова були повними емоцій.

«Все…. Все через нас…».

Наче всі сили покинули її ноги, Ї Сеол-А раптом впала на підлогу, і нарешті з її почервонілих очей почали поливатися густі сльози. Тепер у режимі паніки Сеол поспішно замахав руками на знак заперечення.

«Ні, ні!! Почекайте хвилинку!! Ей, ви щось не так розумієте!»

«Це непорозуміння?»

«Так!»

«Але тобі довелося позичити бали, так?»

«Так, але…»

Сеол трохи втратив дар мови. Це правда, що він позичив бали. Раптом він навіть не знав, з чого почати своє пояснення. Однак, як тільки елегантно окреслені риси обличчя Ї Сеол-А почали руйнуватися, а з її носа долинуло тихе сопіння, Сеол не втримався і поспішно ляпнув.

«Я багато не позичав. Я вже подбав про 82 000 очок, і вони щойно додали ще кілька, щоб я міг придбати собі спорядження. Я зможу все компенсувати, виконавши декілька місій».

«С-справді?»

«Звичайно.»

— Але він сказав, що ти потрапив до його рук…

«Він просто жартував. Кажу тобі, не хвилюйся. Справді».

«А як щодо твоєї зустрічі завтра вранці?»

«Я серйозно, хвилюватися нема про що. Я приєднався до його групи, от і все. Їм була потрібна моя сила, тому ми будемо виконувати місії разом».

Саме в цей момент Ї Сеол-А повністю зламалася і заплакала ще сильніше.

Йому довелося використовувати своє тіло, щоб отримати ці бали –вона так сприймала це, як би Сеол не намагався їй пояснити. Вона прийняла рішення просто через слова Хао Віна.

«Це все через мене!»

На думку Ї Сеол-А, її Орабео-нім, який був кращим за будь-кого іншого у нейтральній зоні, перетворився на простий м’ясний щит через те, що вона необережно йому щось сказала. Хвиля провини змусила її ще більше заплакати.

Оскільки Сеол не знав, про що вона думала, він збентежено нахилив голову. Усе це було наче блискавка, що вразила його раптово.

«Чому?!»

Чим більше він намагався її заспокоїти, кажучи, що все добре, тим більше вона, здавалося, плакала.

«Ї Сунджин...?»

Сеол перевів погляд на Ї Сунджина, бажаючи підштовхнути його зробити щось з його сестрою. Однак Ї Сунджин нічим не відрізнявся.

Опустивши голову, він міцно стиснув кулаки, тремтячи від люті.

«Що з ним?»

Шия Сеола скрипнула, як іржава машина, коли він повернув голову.

Юн Сеора мовчки дивився на Сеола. Коли їхні погляди зустрілися, вона сильно здригнулася і поспішно уникнула його, а потім почала пильно дивитися на простирадла.

Це був перший раз коли Сеол побачив такий прояв чистих емоцій від дівчини, яка завжди здавалася мовчазною та байдужою за той короткий час, коли він її знав.

Однак він відчув дежавю, коли навіть Юн Сеора почала кусати нижню губу.

«Хник…»

Юн Сеора більше не могла стримуватися і теж заплакала. Вона закрила обличчя своєю тонкою парою рук, і її плечі почали дуже ніжно тремтіти.

«Я…. Мені шкода...»

Вона тихо схлипнула, і, побачивши її такою, Сеол міг лише безсило дивитися на стелю.

«Він дійсно…»

У день, який добре підходив для святкування, натомість уся кімната стала морем плачу.

Тим часом, коли численні хорові плачі виривалися з кімнати, Хао Він повільно випустив дим зі своїх губ, прихилившись до дверей, стиснувши руки на грудях. Тепер, коли його роботу було зроблено, він відкинув згасаючий недопалок і рушив далі.

Вираз його обличчя, коли він спускався сходами, був задоволеним.

Він шморгнув і витер носа, повільно киваючи головою.

«Так, люди емоційні створіння».

***

Наступного ранку.

Не маючи змоги перемогти скорботну атмосферу своєї кімнати, Сеол втік на світанку. Він вирішив завчасно підготувати своє спорядження до зустрічі пізніше вранці.

«Давай подивимось… Залишилося...»

….14 780 балів, хоча він віддав 600 для своїх гостей та їхні страви на день, тож тепер залишилося 14 180. Ї Сеол-А повністю відмовилася отримувати бали, але коли він використав одужання Юн Сеори як виправдання вона взяла їх з густими сльозами на очах.

«Що мені купити?»

Зазвичай ціна на оборонне спорядження починається приблизно з 1000 балів. Оскільки вони були розроблені, щоб зберегти людину живою якомога довше, вони, звичайно, були досить дорогими.

Увійшовши до магазину, Сеол нерішуче озирнувся навколо, перш ніж азіатська покоївка побачила його та підбігла до нього. Це була мила дівчина з заплетеним волоссям.

«Привіт ~! Що вас сьогдні привело сюди?»

«Я прийшов купити оборонне спорядження».

«Гм~». Служниця перевела погляд на Сеола і кивнула головою.

«Який у вас бюджет?»

«Приблизно 14 000 балів...»

«Оскільки ви золота марка, ви отримаєте знижку 30%! Отже, ми можемо взяти бюджет близько 20 000 балів, так?»

«Вона знає, хто я?»

Сеол деякий час порожньо подивився, перш ніж запитати її.

«Я раптом також не отримаю знижку за перше місце?»

Служниця освіжаюче посміхнулася.

«А що? Може ви також хочете отримати право власності на нейтральну зону?»

Звичайно, Сеол знав, що додаткова знижка в 70% поширюється лише на звичайні покупки. Але він все одно мав запитати, про всяк випадок.

«Якщо ви згодні, чи можу я стати вашим координатором?»

Хоча Сеол був не проти озирнутися, але часу не було. Він спочатку планував прийти сюди вчора ввечері, але завдяки тому, що Хао Він спричинив хаос, йому довелося терпіти наслідки цього цілу ніч. Йому навіть не вдалося їх заспокоїти.

«Звичайно».

«Слухаюсь! Який тип броні ви шукаєте?»

«Е-е... Для всього тіла?»

«Я бачу, що ваш клас Воїн. Отже, ви фокусуєтесь на мобільності чи на захисті?»

«Я думаю, мобільність? Зачекай, хоча захист також важливий».

«Так, так ~. Ваша зброя — спис?»

«Так.»

«Ви не плануєте його міняти?»

«Ні».

Він і не думав міняти зброю, коли тільки-но до неї звик. Крім того, його бюджет і без того був надто обмеженим.

«Зрозуміло! Я ваш координатор, Арагакі Юзуха!! Ікімааааасу!»

Служниця раптом високо підняла руку і побігла глибше в магазин. Це залишило Сеола з легким відчуттям паніки.

Доки ззаду лунав шурхіт її пошуків, Сеол неквапливо переглядав доступні предмети в наданому списку.

Назви товарів у списку магазину були досить простими. Наприклад, спис, який Сеол придбав у магазині за 580 балів, мав назву «Гострий і міцний спис». Хоча він не мав ніяких особливих атрибутів, Сеол знайшов його простоту досить приємною, і, що важливіше, його довжина майже відповідала його власному зросту, чому він віддавав перевагу, тому він одразу купив його.

«Я тут!»

Служниця, Арагакі Юзуха, принесла з собою кілька речей, які тримала в обох руках.

Першим предметом, який вона продемонструвала, був обладунок темно-коричневого кольору.

«Це обладунок з вареної шкіри. Це найкращий серед шкіряних обладунків. Нагрівши масло, що містить парафін, до кипіння, ви кілька разів занурюєте туди шкіру на кілька годин, а потім виймаєте її. Це робить шкіру надзвичайно міцною! Доторкніться до неї і переконайтеся самі».

Сеол торкнувся наплічника, і, звичайно, він не тільки був жорстким, але й здався заспокійливо міцним. Він доклав багато сили до своїх пальців, але так і не зміг зігнути броню.

«Тому він пропонує великий опір різальним атакам, але це ще не означає, що він всемогутній, розумієте? Якщо ви отримаєте удар, з яким броня не впорається, вона просто зламається, не в змозі розсіяти силу атаки, розумієте? Тому потрібно бути особливо обережним з атаками тупої зброї!»

І тоді вона сказала, Тому!!, і дала наступну річ у своїй руці. Це також була броня, утворена з маленьких і круглих металевих кілець, зчеплених одне з одним. Однак, вона здавалася замалою, щоб назвати її справжньою бронею.

«Я наполегливо рекомендую вам одягнути це під шкіряний обладунок».

«Це так звана кольчуга?»

«Вона трохи, знаєте, маленька, щоб назвати її справжньою кольчугою, але ви можете думати про неї як про мініатюрну версію. Вона легша за звичайну, тому що була розроблена для Магів і Жреців, щоб носити її під мантією, але все ж її оборонні можливості чудові. Навіть якщо вам не пощастить і броня з вареної шкіри зламається, цей маленька кольчуга може врятувати вам життя».

Подвійні шари броні – Сеол подумав, що це не така вже й погана ідея, тому він запитав.

«Скільки за обидва?»

«Броня з вареної шкіри — 5700 балів, а ця — 6900. А, це ціна зі знижкою».

«...Остання дорожча?»

«Звичайно! Зрештою, це шкіра, а це метал!»

«Мм».

«І до них~».

Завдяки чудовим навикам продажу Юзухи Сеол придбав ще й шкіряні протектори для рук і гомілок, а також шкіряні рукавички та довгі черевики, прикрашені шипами.

«І~ загальна сума становить 13 980 балів, шановний клієнте!»

Сеол більше нічого не сказав і належним чином передав бали; Юзуха, здається, дуже зраділа цьому.

«♥ Кімочі~!»

«…»

Міні-кольчуга ледве прикривала його від плечей трохи нижче пупка. Броню з вареної шкіри можна було носити як футболку, тому надіти її було не складно. Поки він присів навпочіпки, щоб замінити взуття на шкіряні довгі черевики, Юзуха зайнялася тим, що перевірила його спис, перш ніж її очі почали звужилися до щілини.

«...Однак у мене не залишилося жодного бала...»

«Чи правильно ви доглядаєте за своїм списом?»

«...Доглядаю?»

«Так. Я бачу, що краї леза стали досить тупими. Ви точили його з дня покупки?»

«Мені дійсно потрібно це робити?»

Почувши його відповідь, Юзуха виразила повну недовіру і запитала у відповідь.

«А мені дійсно потрібно продовжувати дихати?»

«...Я думаю, що розумію, що ти хочеш сказати».

Зрештою, йому довелося витратити ще 20 балів, щоб купити точильний камінь і рушник. Усі 14 000 балів були миттєво висмоктали з нього.

«Дуже дякую ~! У нас все ще є Названа зброя, тому, будь ласка, завітайте до нас знову, коли заробите багато очок! Гаразд ~?»

Слухаючи слова Юзухи, Сеол спустився сходами на перший поверх. Тепер його тіло здавалося трохи здоровішим, але водночас він відчував певне збудження.

Вже давно було пора купити собі обладнання. Нарешті скинувши одяг, який він носив ще на Землі, і одягнувшись у відповідні обладунки, його серце неспокійно стрепенулося.

«Я зароблю набагато більше балів і подбаю про те, щоб діти були належним чином одягнені».

Ще до того, як він це помітив, він почав ставитися до брата і сестри Ї та Юн Сеори як до дітей, за якими він доглядав.

Сеол знайшов собі тихе місце на першому поверсі та незграбною рукою почав полірувати лезо списа, чекаючи на прибуття членів нової групи.

*

[Засідка (Кількість спроб, що залишилася: 10/10)]

Влаштуйте засідку та знищіть групу Бугабу, що йде повз гірську дорогу!

Складність: дуже складна

У разі успіху: +10 000 очок виживання

У разі невдачі: смерть

*Можлива співпраця (до 6 осіб)

*

Сеол сховався у хащах над невеликим пагорбом і дивився на гірську стежку неподалік від нього. По вузькій стежці між двома пагорбами йшла група так званих Бугабу. Навіть на перший погляд здавалося, що їх було щонайменше понад тридцять.

Бугабу були надзвичайно пухнастими монстрами, які мали приблизно людське тіло, але з головою ведмедя. Їх зріст становив близько 150 см, але все їх тіло складалося з хвилястих м’язів, тому до них точно не можна було ставитися легковажно.

Побачивши їхні гострі ікла та страшні кігті на руках і ногах, навіть Сеол напружився.

«До того ж, чому вони носять так багато зброї?»

Не лише такі речі, як мечі, щити та списи, він міг бачити тупу зброю, луки та стріли, яких він досі не бачив на місіях.

Але найбільше привернув увагу двометровий Бугабу, що йшов посередині групи. В одній руці він тримав величезну булаву, і Сеол вирішив, що це лідер цієї групи.

«Добре, що я не виконував цю місію один».

Інформація про те, що складність неймовірно зростала для «Дуже складних» місій справді була правдивою. Тепер він також міг зрозуміти, чому місію назвали «Засідка». Якби він або його група зіткнулися відкрито з цими істотами, вони б не витримали навіть п’яти хвилин.

Нарешті група бугабу проходила повз пагорб, на якому ховався Сеол.

«Ще рано.»

Саме тоді тихий схил гори наповнився потужним поривом вітру. Штормовий вітер утворився в кінці вузької стежки і почав різко перевертати все, доки вони мчали повз, зрештою накинувшись на монстрів Бугабу. Це, звичайно, сталося завдяки магії Дельфіни.

Гуак

Грррр, Грррррр

Лідер Бугабу невпевнено спіткнувся, перш ніж впасти на зад з гучним звуком. Така ж ситуація була і з іншими монстрами. Усі вони впали і покотилися по землі, їхні ряди повністю розвалилися.

Коли вітер повільно стих, Сеол міцно схопив свій спис. Шкіра рукавички ніби приклеїлася до древка списа. Він присів і приклав силу до щиколоток, готуючись кинутися в будь-який момент.

Незабаром після цього з пагорба з іншого боку почувся різкий свист. Бугабу, намагаючись піднятися, пронизливо закричав зі стрілою, що застрягла в його шиї. Леорда Сальваторе та Тонг Чай, двоє Стрільців, почали стріляти по Бугабу, що тримали луки в тилу.

Більшість монстрів ще не піднялися. Але ті, хто відновив розуміння ситуації, повернули голови, щоб подивитися в бік пагорба, звідки летіли стріли. Дідько, троє вже піднялися і побігли в цьому напрямку.

Саме тоді Сеол підняв своє тіло. Він кинувся з пагорба, як блискавка, і вдарив по голові Бугабу, який намагався піднятися. Він витягнув свій спис, перш ніж обличчя мертвого монстра привіталося з землею, а потім миттєво вдарив його в бік і спричинив появу кривавої діри на скроні іншого Бугабу, який усе ще відновлював рівновагу.

Побачивши, що його атаки спрацювали, Сеол невпинно використовував свій спис. Його роль полягала в тому, щоб якомога більше зменшити кількість монстрів, поки їхня увага була на магії Дельфіни та стрілах двох Стрільців.

Відправивши в пекло шість-сім монстрів буквально в мить ока, Сеол швидко відступив. Бугабу нарешті зрозуміли, що за їхніми спинами є ще один ворог, і спробували накинутися на його позицію зі зброєю.

Далі розгортався справжній бій.

Сеол відвернув наступний клинок за допомогою «Удару» та швидко атакував за допомогою «Відбивання», змусивши ще одного монстра відлетіти, проливаючи кров. І коли він рубанув у бік….

лязг!

З гучним металевим брязкотом його спис був заблокований. Бугабу вчасно підняв щит і зумів заблокувати його.

На відміну від скелетів нежиті, ці Бугабу не намагалися тупо кидатися вперед. Ні, вони розповзалися по обидва боки від нього і намагалися його оточити.

лязг!

Коли його спис зіткнувся з сокирою чудовиська, Сеол розширив очі від здивування. Не тільки сила замаху сокири була напрочуд великою, ще до того, як він міг контратакувати, леза та списи інших монстрів уже наблизилися до його позиції. Коли він зумів відійти назад і уникнути удару, на нього полетіла сокира, ніби чекаючи, коли він поворухнеться.

І тому замість атаки Сеол поступово все глибше загруз в обороні. Оточений шістьма агресивними монстрами та їхньою зброєю, йому не залишалося нічого іншого, як постійно перебувати у захисті.

Але справа була не тільки в цьому – коли він повністю зосередився на захисті від зброї монстрів, він здригнувся і раптово зупинився, коли удар упав йому на груди.

Стріла не пробила його броню і відскочила геть. Бугабу з луком прицілився в Сеола і натягував його знову.

Саме тоді.

Вжух, вжух!!

У супроводі чистих звуків повітря, що розділилося, два монстри, що бігли на пагорб, закричали. Стріли проникали їм в спину і стегна. Леорда почав надавати йому допомогу саме тоді, коли Сеолу стало тяжко.

«Але в них також є лучники…!»

Невдовзі очі Сеола стали ще ширшими. З-за спини лучника раптово з’явилася пара бронзових рук і обвилася навколо шиї чудовиська, як змії, а потім кинджал розрізав йому шию. Коли мертвий Бугабу впав, там залишився Тонг Чай з закривавленим кинджалом.

Це було як перенесення агро туди-сюди. Коли їхній тил почав шуміти, монстри, що гналися за Сеолом, змушені були зупинитися і завагатися. Крім того, стріл, які постійно летіли, було достатньо, щоб затримати Бугабу, навіть якщо лише на секунду. Деякі стріли навіть встигали приземлитися у слабкі місця монстрів і позбавляли їх можливості продовжувати рух.

Тепер, коли Леорда допомагав, а Тонг Чай скоротив кількість ворожих лучників, Сеол перестав відступати вгору на пагорб, змінив свою хватку на древці списа та розвернувся з оборони до атаки.

Він швидко подбав про пару монстрів, що мчали наосліп, з допомогою «Відбиття» та «Удару», а потім почав атакувати тих, які розгублено озиралися. Поки він повернувся до підніжжя пагорба, йому вдалося вбити ще двох.

Гуааак!

Саме в цей момент вождь Бугабу припинив мовчки спостерігати за цим і зробив крок уперед. Він прицілився в Сеола, голосно заревів від гніву і підняв свою величезну булаву високо в небо. Зрозуміло, що він був розлючений, побачивши, що більше половини його підлеглих були так швидко вбиті.

«Чи варто мені ухилитися від нього?»

Навіть Сеол не мав впевненості повністю захиститися від цього нападу.

Булава монстра опустилася достатньо сильно, щоб здути пил з землі. У наступні моменти, коли Сеол готувався відступити, темна тінь стрибнула перед ним.

Бум!

Вибухнув громовий металевий звук.

«Пухап!»

Хао Він, який мав великого сталевого щита, скрипнув зубами, коли його ноги заковзали по землі. Сеол швидко підпер його і відкрив рота.

«Я збирався ухилятися».

«А я намагаюся заблокувати удар для тебе!»

Хао Він відштовхнув булаву своїм щитом і відступив з Сеолом.

— Розумієш, цей клятий Жрець завжди повільно створює свої заклинання.

Сеолу було цікаво, про що говорив Хао Він, але потім раптово матеріалізувався напівкруглий бар’єр з ними в центрі. Ватажок Бугабу потужно вдарив булавою по цьому бар’єру, але, окрім того, що він якийсь час сильно тремтів, більше нічого не сталося.

«Що ж, мабуть у нього досить багато мани, оскільки бар’єр пригодився».

«Хіба кілька монстрів не пішли в ту сторону?»

«Я попіклувався про них, але завдяки цьому я трохи затримався, перш ніж прийти сюди, щоб допомогти тобі».

Лідер Бугабу та його підлеглі з десяти з лишком оточили напівпрозорий бар’єр. Було невідомо, як довго триватиме цей магічний захист, тому їм потрібно було щось з цим щось робити. Однак Хао Він був досить розслабленим.

«У будь-якому випадку, хіба ти не дивовижний? Скількох ти вбив сам? Чотирнадцять? П'ятнадцять?»

«Чотирнадцять. Хіба ми не посеред битви?»

«Не потрібно хвилюватися. Настав час з’явитися Джокеру».

Хао Він показав на інший пагорб. Сеол міг побачити Оделет Дельфін, яка була одягнена в блакитну мантію. Вона націлила свій дерев’яний посох на лідера Бугабу.

«Авар – Ава – Аварітія».

Сеол почув гучне дзижчання і в той же момент шипляча куля полум'я вдарила в голову ватажка Бугабу.

Гуаааааак!

Тріск. Полум'я охопило шерсть монстра і швидко поширилося. Ватажок впустив булаву на землю, закрив обличчя і почав кататися по землі, як божевільний.

«Розберіться з тим гігантом! Ми подбаємо про решту!»

Захисний бар'єр все ще був на місці. Залишаючись у безпечному місці, Сеол почав дико колоти лідера Бугабу, який котився від болю. До того моменту, як бар’єр став помітно тоншим, на тілі монстра було кілька десятків кривавих дір.

Залишилися і інші монстри, але в їхніх рядах давно почався безлад. Леорда безперервно пускав стріли зі свого лука, а Тонг Чай мовчки рухався між ними з кинджалом; Хао Він теж зосередився на тому, щоб невпинно атакувати своїх ворогів.

Для Сеола ця перша спільна битва виявилася...

«...Надто просто.»

Можливо, на початку ще було трохи складно, намагаючись привернути монстрів, але, витримавши, з часом все ставало все простіше. Якби він був один, він би ніколи не зміг виконати цю місію, як би він не намагався. Крім того, він подумав, що якби склад команди хоч трохи змінився, ця місія була б набагато складнішою. Ця битва показала йому, чому Магів так високо цінують.

«Ви добре постаралися!»

Відразу після того, як остання істота впала, Дельфіна підняла руку з пагорба і крикнула.

«Маг — це справді щось з чимось, чи не так?»

Коли Сеол заговорив захопленим тоном, Дельфіна перестала стрибати вгору-вниз від захоплення і схилила голову набік. З її точки зору, все, що вона зробила, це використала два заклинання під абсолютним захистом. Вона не могла не відчути, що він був саркастичним, оскільки він не лише блокував комбіновані атаки групи монстрів, але й зумів усунути майже половину з них.

Однак незабаром після того, як вона усвідомила, що Сеол був щирим, вона трохи збентежилася.

«Оскільки ви, Воїни, захищали мене, усе стало простіше».

— смиренно відповіла Дельфіна.

«Ну що? Як тобі?»

Хао Він струснув кров зі свого меча і схвильовано запитав.

«Працювати з командою непогано, так?»

Сеол посміхнувся у відповідь.

[Ви успішно виконали місію складності «Дуже складна»!]

[1667 очок виживання було акредитовано вам.]