Негайна битва (5)

Коли зелена енергія почала просочуватися в зовнішню оболонку Єдинорога, Сеол Джиху вставив свій спис глибше, пробуджуючи силу Соми.

Думаючи, що це кінець, він напружив свою енергію проти зла до межі.

Зрештою, коли золоті дуги блискавок затріщали на розповсюдженій святій воді…

ПЗЗЗЗЗТ!

«КІААААА!»

Рот Єдинорога розкрився. У сліпучому сплеску світла він тряс та стукав своїм тілом у шаленій боротьбі, кричачи на весь голос.

Проте ніщо не йшло так, як йому хотілося. Нитки, просочені святою силою, щойно прилетіли та знову зв’язали передні ноги Єдинорога. У результаті він завмер на місці, широко розставивши передні та задні ноги, а струмінь блискавки бавився в зеленому морі, наче збуджена дитина.

«Куууууу....! Куаааа....!»

Звивання Єдинорога стихнуло так само швидко, як і його крики. Його очі, які раніше посміхалися, закотилися назад, бо, очевидно, він був на межі втрати свідомості.

Однак Сеол Джиху не ослабив пильності. Його товариші вичерпали свої сили, щоб створити для нього цю єдину можливість.

Золоте світло, яке ширилося навколо нього, вже свідчило про те, що він використовує блискавку проти зла на повну, і він не планував залишати сили в резерві.

І ось, коли він збирався дістати кожну каплю мани у своєму тілі, ризикуючи потенційно пошкодити свою схему мани, Сеол Джиху раптом отримав дивне відчуття.

«Він втягується?»

Струм блискавки, що рухався, як грайлива дитина, раптом став упорядкованим. Потім він раптом припинив танцювати, і його потягнуло в одному напрямку, наче дитина, що відповідає на поклик матері.

Приголомшений цим раптовим явищем, Сеол Джиху кинув погляд угору.

Атака ще не закінчилася. Аура святої води вибухнула фонтаном і почала набувати форми. Вона розпалася на двадцять шість струмків, що розтікалися, як диск, і повільно згорталися з протилежних кінців.

Остаточна форма була квіткою. Двадцять шість потоків святої води злилися разом і розцвіли лотосом.

Далі, коли він поглинув струм блискавки, що текла, розцвіла справді дивовижна золота квітка лотоса.

І, таким чином.

Бум!

Коли одна пелюстка вибухнула в жахливому спалаху світла –

«Курарарарарарара!»

Єдиноріг, що наближався до смерті, знову залютував у божевіллі. Він махав головою на всі боки, хитаючись від болю, коли квітка лотоса вибухала всередині його тіла.

Тим часом пелюстки продовжували вибухати одна за одною, здіймаючи бурю незвичайними вибухами.

Побачивши це, Сеол Джиху звузив очі. Світло від вибухів було настільки інтенсивним, що забарвлювало його зір у білий колір. Через його шалену інтенсивність Сеол Джиху хвилювався, що може втратити зір.

Навіть нитки, просякнуті святою силою, ось-ось мали розтанути під сонцем, як віск.

Глянувши вбік, Сеол Джиху побачив, як Бек Хеджу люто дивиться, стиснувши долоні. Вона була глибоко зосереджена, рясно вкрита потом з міцно закритим ротом.

Сеол Джиху також зціпив зуби та схопив Спис Чистоти. Коли всі двадцять шість пелюсток квітки лотоса розпустилися, періодичні вибухи припинилися.

Одразу після цього хитка кінська голова піднялася.

«Кеееееееее!»

З важкими подихами очі Лютої Стриманості засвітилися.

Бек Хеджу швидко вигукнула.

«Відійдіть!»

У наступну мить шість воїнів, включно з Бек Хеджу та Сеолом Джиху, одночасно відступили.

При цьому Єдиноріг підняв передні лапи та почав божевільно тупотіти.

Бум, бум, бум, бум!

Навіть зробивши десятки кроків назад, під ногами можна було відчути інтенсивну вібрацію. Хоча Єдиноріг атакував наосліп без чіткої мети, він все одно був неймовірно потужним.

«У нього ще стільки енергії?»

«Ні».

Коли Чохонг зітхнула з виснаженим виглядом, Бек Хеджу заперечливо похитала головою.

«Свічка горить найяскравіше перед тим, як згаснути».

Почувши спокій у її голосі, усі поглянули на Люту Стриманість. Після закінчення короткої фінальної боротьби Єдиноріг залишився в жалюгідному стані, на який було важко дивитися.

Його громіздке тіло тріснуло і тепер виглядало гротескно, як здута повітряна куля. Його прекрасне біле волосся згоріло, оголюючи безплідний пагорб, і по тому, як частини його тіла були забарвлені чорними плямами, можна було зрозуміти, що з них витікав гній, змішаний з кров’ю, перш ніж його спалювало полум’я.

Він навіть почав блювати, поки волочив свої чотири лапи. Легко було побачити, що він не в найкращому стані. Вбивча атака команди експедиції зробила свою справу.

Тоді, ніби на підтвердження цієї гіпотези, ноги Єдинорога підігнулися, і він плюхнувся вниз.

Чохонг зраділа.

«Він мертвий?»

«Аааааааа! Замовкни! Забери те, що ти щойно сказала, прямо зараз!»

Хосіно Урара почала кричати, щойно Чохонг запитала.

«Не смій встановлювати такий лайновий прапор смерті!»

«Що?»

«Якщо ти скажеш щось подібне, цей виродок повернеться до життя, сказавши щось на кшталт: «Уха-ха-ха! Непогано для кучки людей! Зараз я покажу вам свою справжню силу!» Хіба ти не дивишся фільмів!?»

Почувши це, всі замовкли. Вони знали, що вона жартує, але частина з них не могла не погодитися з Хосіно Урарою.

«...Не може бути, щоб він вже був мертвий».

Бек Хеджу зітхнула, дивлячись на Єдинорога, що блював.

«Кожен командир армії паразитів був наділений силою бога, і на них не можна було дивитися зверхньо. Навіть якщо нам пощастить і ми приведемо їх до межі смерті, вони завжди можуть використати Маніфестацію Божественності як останній засіб».

«Точно!»

Гюго знову подивився на коня і злякано запитав.

«Т-Тоді хіба нам не варто поспішати і вбити його? Перш ніж він скористається цією Маніфестацією Божественності …»

«Ні».

Проте Бек Хеджу знову похитала головою.

«Кожен командир армії має різний ступінь успіху в засвоєнні божественності, яку йому надали. Чим більше вони не перетравлюють, тим більший прилив енергії відбувається, коли вони її випускають. Нам слід остерігатися, щоб нас не зніс цей жахливий шторм. Я не пам’ятаю, скільки землян так загинуло».

Почувши це, Єдиноріг здригнувся. Те, як спотворилося його спалене обличчя, вкрите шрамами, свідчило про те, що він збирався зробити саме це.

«Ти… ти… ти, маленька боягузлива сука!»

Він намагався похитнутися, але зрештою впав назад. — Гюго знову закричав.

«Тоді що нам робити!?»

«Просто зачекай. Економ кожен подих, який можеш».

Бек Хеджу говорила твердо, наче вона не могла пояснити більше.

Сеол Джиху витратив всю свою силу під час попередньої атаки. Він був не проти зробити коротку перерву.

Відчувши, що його тіло всередині абсолютно порожнє, він швидко перевів подих. Незабаром у його голові пролунав голос.

«Як бачиш, це майже кінець. Все, що нам потрібно зробити, це змусити Люту Стриманість вивільнити свою божественність, а потім втекти.

Від її несподіваних слів погляди всіх присутніх упали на Бек Хеджу. Гюго збирався запитати, але О Рахі швидко вдарила його по гомілці і той замовкнув.

«Командувачі армій недаремно запечатали свої божества».

«Кожна особина кожної раси має чіткі межі як посудина для божественності. Смертним надзвичайно важко повністю поглинути силу безсмертного».

Як сказала Бек Хеджу, командири армій не випускали свою божественність, якщо це не було абсолютно необхідно. Хоча кожен командир армії був різним, вони могли протриматися лише десять-тридцять хвилин, коли використовували Маніфестацію Божественності. Коли цей час мине, їм знадобиться від кількох місяців до цілого року, щоб відновити сили та повернутися.

Це означає, що Маніфестація Божественності була надзвичайно неефективним навиком, який використовувався лише як останній засіб.

«Але щойно вони повністю випустять свою божественність, їхня сила справді буде рівною з богом»

«Без експедиційної команди, повної людей 7-го рівня, або оборонних споруд, які можуть конкурувати з фортецею Тіголь у її розквіті, зіткнутися з командувачем армії в цьому стані нічим не відрізняється від самогубства. Натомість ми повинні бігти».

«Але це також означає, що цього разу нам залишається лише перечекати. Крім того, Маніфестація Божественності в здоровому стані дуже відрізняється від Маніфестації Божественності з такими травмами. В цьому стані він не зможе довго підтримувати божественність.

«До того ж, враховуючи те, що Люта Стриманість має у свому імені слово «Люта», є велика ймовірність, що він зійде з розуму.

Сеол Джиху кивнув. Бек Хеджу казала, що їм слід зачекати, доки Єдиноріг випустить свою божественність, перш ніж розбігтися та втекти, а потім повернутися, щоб покінчити з ним, коли закінчиться час.

Хоча ворог міг би проклясти їх за боягузтво, кращого методу у них не було.

З телепортом Філіпа Мюллера їх перемога була практично гарантована.

Звичайно, Єдиноріг міг у пориві гніву вибрати одну або дві цілі, щоб переслідувати їх, але Сеол Джиху позбувся цього занепокоєння. Він не був у такому становищі, щоб придивлятися до кожної можливості.

Сеол Джиху подивився на Бек Хеджу, яка спокійно глибоко дихала. Він не міг приховати свого здивування. Не було брехнею, що вона мала найбільший досвід серед усіх Землян. Хід битви змінився однією атакою, яку вона спланувала.

Точне визначення слабкості противника після такого короткого обміну ударами та надання ефективного рішення. Захоплюючись цією її здатністю, Сеол Джиху зміцнив свою рішучість.

«Давайте зробимо все, що каже міс Бек Хеджу».

«Кеуу... Кеуууу...!»

Єдиноріг зиркнув на команду експедиції, важко дихаючи. До цього моменту він мав би вивільнити свою божественність, але, мабуть, вагався, оскільки зрозумів план Бек Хеджу.

Він лише дряпав передньою ногою бідну, бездоганну землю, займаючи час. Побачивши це –

«…Навіть якщо наближатися до нього небезпечно, ми все ж можемо нападати на нього здалеку, правильно?»

Марсель Гіонеа націлив свій арбалет. Дрррк. Коли він вистрілив, решта учасників приєдналися.

Повернувши невелику кількість мани, Сеол Джиху сформував кілька списів мани і також кинув їх.

Він знав, що таких атак буде недостатньо, щоб знищити його. Це було лише шоу, щоб змусити його швидше випустити свою божественність.

Напади, мабуть, усе ще були небезпечними через тяжкість його травм, оскільки Єдиноріг поспішно відступив. Однак за мить він упав назад і був змушений згорнути своє тіло, як дитина, над якою знущалися, намагаючись захиститися.

Перш ніж будь хто помітив, його тіло стало меншим. Він був у жалюгідному стані порівняно з тим, яким гордим він був спочатку.

«Давай! Швидше вивільняй свою божественність!»

«Ти знаєш, що ти мусиш! Давай подивимося, з чого ти зроблений!»

Команда експедиції почала знущатися над Єдинорогом, посилаючи одну атаку за іншою, наповнену маною.

«Хеееее, хеееее! Як я можу… як я можу…!»

У відповідь, безпорадно зіщулившись, Єдиноріг підвів голову. Голосно скрипнувши зубами, на його обличчі промайнуло гірке вагання.

Бам!

«Уук!»

Але після удару списом мани Сеола Джиху він більше не міг цього терпіти і нарешті заговорив.

«Д-ммммнн! Д... Допоможи мені!»

Сеол Джиху засумнівався у своїх вухах.

Що він щойно сказав?

«Ч-чому ти просто дивишся!? Хіба ти не казав, що королева особисто наказала тобі прийти!?»

Це було тоді.

«…Який сором!»

Пролунав тихий, сріблястий голос.

Сеол Джиху, який збирався кинути ще один спис мани, мимоволі зупинився.

Він був не єдиний. Кожен член команди експедиції зупинився і завмер, як статуя.

Це було не лише тому, що вони з нізвідки почули таємничий голос. Це сталося скоріше через моторошну ауру, яка раптово повністю поглинула територію.

«Я частково сумнівався, але, на жаль, тривога королеви не була безпідставною».

Сеол Джиху ошелешено підвів очі.

Фігура з подвійними рогами на голові та довгим хвостом, що витягувався з сідниць, летіла в повітрі та гордо дивилася на землю.

Точніше, вона дивилася на Єдинорога, а не на команду експедиції.

«Відколи?»

Сеол Джиху взагалі не міг його відчути. Це також означало, що ніхто більше не помітив його, навіть Бек Хеджу.

«Хто казав мені не втручатися? Хіба не ти сказав, що подбаєш про них сам?»

«Ц-це…»

Коли рептилійні зіниці його яскравих жовтих очей вертикально відкрилися, Єдиноріг крадькома опустив погляд і повернув голову.

«Ха, я завжди вважала, що ти дурень, який вміє лише бути зарозумілим. Тепер, коли твоє життя в небезпеці, ти швидко продаєш ту каплю гордості, яка досі у тебе залишалася. Який сором».

Почувши суворий докір, обличчя Єдинорога спотворилося від сорому та приниження. Його розчарування було легко побачити.

Прибулець пирхнув, а потім відкинув своє волосся кольору слонової кістки, що струменіло водоспадом.

З іншого боку, команда експедиції була в розгубленості. Ніхто не міг відкрити рота через дивні мурашки по шкірі.

Присутність цієї істоти була більшою, ніж будь-якої іншої, яку вони зустрічали. Вони навіть відчували безмежну, неоціненну ауру.

Ця неймовірна сила була навіть вищою за Розель Ла Грацію та Люту Стриманість.

Нарешті їхні погляди зустрілися…

«Біжіть!»

Бек Хеджу, яка досі залишалася холоднокровною, несподівано голосно закричала.

Тоді вона кинулася, як літаючий тигр.

Відчувши незвичайний потік повітря, Сеол Джиху здригнувся. У той самий момент, коли прохолодний вітерець обдув його шию, хтось потягнувся з неба до Сеола Джиху.

«Ак…!»

Наступної миті він зойкнув. Рефлекторно озирнувшись, він побачив Бек Хеджу з піднятою рукою. Її рука була у формі леза, наче вона збиралася вдарити його по шиї.

Проблема полягала в тому, що вона лише напружено стояла і нічого не робила.

Вона ледь помітно тремтіла в незручній позі, наче щось сковувало її та не давало рухатися.

«Нокаутувати його і втекти з ним проти його волі… Я поважаю твою кмітливість».

Перш ніж Сеол Джиху зміг зрозуміти, що сталося, фігура в повітрі продовжила говорити.

«Але оскільки я отримала наказ, я не можу просто відпустити його. Тепер, коли ви пройшли весь цей шлях сюди, вам доведеться залишитися на деякий час».

Фігура стиснула розкриту долоню.

Бурчання Бек Хеджу стало голоснішим. Її руки та решта тіла почали повільно зменшуватися.

Один раз вона ледь змогла стиснути руку, важко нахмурившись, Спис Татхагата закрутився, випромінюючи зелене світло. Мабуть, це звільнило її, бо вона виплюнула дихання, яке затримала. Проте гримаса на її обличчі не зникла.

«Ого, як і очікувалося від того, чиє ім’я добре відоме навіть командувачам армій».

Істота в повітрі виглядала трохи здивованою. Вона забрала руку, яку простягала, і витерла з неї пил. У її виразі обличчя були розвага та похвала.

«…У жодному разі».

У цей момент Філіп Мюллер, який дивився з приголомшеним обличчям, нарешті відкрив рота. Його сумніви, схоже, стали реальністю після того, як він побачив істоту, яка використовувала лише одну руку, щоб гратися з Бек Хеджу.

«Ні, в жодному разі…»

Його голос тремтів, і він не міг навіть скласти належне речення. 

Схоже, він відкидав реальність або принаймні молився, щоб вона була фальшивою.

Після мовчання, яке, здавалося, тривало цілу вічність, Філіп Мюллер тихо видав ці слова.

«Сьомий… Командувач… Спотворена… Доброта…»

Хоча він затинався, абсолютна тиша навколо допомогла почути його слова.

Вирази обличчя учасників експедиції збліднули.

Хоча про командувача сьомої армії було відомо небагато, вони, безумовно, дещо чули про неї.

Вона була останнім драконом, що залишився в Раю, єдиним командиром армії, який повністю поглинув свою божественність, і єдиним командиром армії, який не керував армією.

Стоячи перед нею, тепер вони зрозуміли, що чутки про неї не були жодним чином перебільшені. Їхня перша реакція на її опис була безтурботною: «Я можу уявити, як це можливо». Але тепер вони повністю відчули, наскільки абсурдно потужною була ця істота.

Те саме було з Сеолом Джиху.

Хоча вони очікували, що ще один командир армії перебуває в Царстві Духів, тепер, коли вони зіткнулися зі Спотвореною Добротою віч-на-віч, невимовне почуття відчаю пронизало їхні тіла.

Пройшовши через великі труднощі, щоб знайти джерело та прорватися крізь астральний світ, щоб дістатися до Царства Духів, вони витратили багато зусиль і були на порозі нейтралізації Лютої Стриманості.

Але вогник надії, який був у їхніх руках, раптом згаснув.

«Хм, подивимось. Хто з вас…»

І все через появу Спотвореної Доброти, найсильнішого з семи командувачів, проти якої, як кажуть, був безпорадний навіть командир першої армії Невмируща Старанність.