Після підготовки (3)

Сеол Джиху не мав іншого вибору, як засумніватися в своїх очах, коли він побачив жінку, яка, хитаючись, вийшла з кімнати, спираючись рукою об стіну.

Їй було складно ходити не тому, що вона була хвора чи страждала від ожиріння. Це було тому, що на ній було занадто багато шарів одягу. Ні, це не могло бути через надлишок одягу.

Сеол Джиху витріщився на зовнішній шар, який мав лопнути, і ось…

«Ах».

Жінка намацала. Вона миттєво розвела руки, намагаючись втримати рівновагу, і Сеол Джиху швидко кинувся підтримати її.

«З тобою все гаразд?»

«Так».

Поки жінка говорила, киваючи головою...

«Зі мною все добре...»

Тк! Маска ловця, що була на її лиці, впала на землю.

«…»

Жінка закрила рота, не закінчивши своєї попередньої думки. Звісно, Сеол Джиху також не міг знайти слів.

«Для чого ця маска ловця? Навіщо вона її одягнула?»

На ній навіть був капелюх!

У цей момент його мобільний телефон знову задзвонив і голос Фі Сори закликав їх поспішати.

«Хм…»

Сеол Джиху стиснув лоба. У нього вже було багато чого на думці. На багато запитань ще не було відповідей, але він вирішив спочатку запитати те, що найбільше його цікавило.

«Чому… ти все це одягнула?»

«Щоб підготуватися до підготовки».

Її голос був м’яким, але чітким. Вона звучала не боязко, а порожньо та сухо.

«Щоб підготуватися до підготовки?»

Переглянувши її одяг ще раз, вираз обличчя Сеола Джиху спотворився.

Скільки б разів він не дивився, це було дивне видовище. Принаймні її низ був легшим, ніж шари одягу, які вона носила вище талії.

«Ти навмисне так одягнулася? Щоб підвищити свій захист?»

Жінка не відповіла, мабуть, відчувши в його тоні негативний відтінок. Вона лише порожньо глянула на нього.

Сеол Джиху виправився.

«...Що ж, е-е, ти чудово підготувалася».

«Дякую тобі».

Вона чемно вклонилася, а потім заговорила.

«Я думала над тим, щоб носити це, але певно, краще було б все зняти».

«Дійсно? Ти так вважаєш?»

На щастя, вона не була повною ідіоткою.

Коли Сеол Джиху всередині зітхнув з полегшенням, жінка продовжила говорити.

«Ще мить тому я думала, що я більш ніж готова до цього. Я зрозуміла, наскілька я дурна, коли відкрила очі».

Сеол Джиху не пропустив глибинного значення її слів. Мабуть, її спогади повернулися. У такому разі це справді має бути….

Почувся звук боротьби. Вона намагалася зняти одяг, але не могла навіть підняти руки. Спробувавши кілька разів, вона здалася та витріщилася на Сеола Джиху.

Сеол Джиху зітхнув.

«...Дозволь мені допомогти».

Починаючи з крайнього шару, він пройшов через шість рівнів, перш ніж зняти захист для колін та гомілок та, нарешті, шкіряні гетри. Лише тоді відкрився її справжній одяг — однотонний спортивний костюм, який точно пронизував вітер.

За збігом обставин Сеол Джиху також був одягнений у схожий комплект з спортивного костюму та штанів, які йому купила Кім Ханна, завдяки чому вони виглядали схожими.

«Ого».

Виглядаючи виснаженою, жінка впала на землю та зітхнула. Напевно, під усіма цими шарами було спекотно, оскільки крихітні краплі поту забруднювали її світло-сірий спортивний костюм.

Сеол Джиху уважно подивився на неї, коли вона зняла капелюх і почала обмахувати обличчя з таким поглядом, який говорив: «Ах, я нарешті почуваюся живою».

Акуратні очі, ніби намальовані пензликом, і такі ж витончені риси обличчя, схожі на боязко розквітлий персиковий цвіт.

Атмосфера, яку вона випромінювала, теж була не звичайною. Вона просто сиділа нерухомо, але виглядала цинічно та чутливо.

Хоча вона була в тій самій кімнаті, що й Сеол Джиху, було відчуття, що вона перебуває у власному світі. Крім того, родимка під однією з її зіниць випромінювала карколомну привабливість.

Саме в цей момент Сеол Джиху зрозумів, що попередній опис Кім Ханни був дуже точним. Вона, безсумнівно, була красунею, але вона також здавалася трохи дивакуватою. Тим не менш, він все ще не розумів, де вона побачила нахабство.

Може вона відчула його погляд? Жінка знову одягнула капелюх, перш ніж встати.

«Дякую, що допоміг мені».

Вона склала долоні та вклонилася. Сеол Джиху сказав те, що мав сказати давно.

«Приємно познайомитись. Я Сеол Джиху».

«Гм, це ти мене запросив, так?»

«Так, і ти повинна бути…»

«Юн Юрі».

Юн Юрі промовила тихим голосом. Тоді…

«Знову».

Вираз її обличчя став ошелешеним. Вона подивилася в порожнє повітря, і її і без того порожній вираз обличчя повністю зникнув.

«Міс Юн Юрі?»

Мабуть, її вуха все ще були відкриті, оскільки вона миттєво вихопилася.

«З тобою все добре?»

«…Так».

Пролунала спокійна відповідь.

«Я просто... трохи впорядкувала свої думки».

— пробурмотіла Юн Юрі, витираючи мокре від поту чоло.

Сеол Джиху не звинувачував її в розгубленості. Зрештою, вона, мабуть, щойно повернула втрачені спогади.

«Які відчуття після воскресіння?» Сеол Джиху зацікавився думками Юн Юрі.

«Тобі потрібна моя допомога з чимось? Чи може у тебе є запитання?»

«Ні, все добре. Я майже налаштувалася, завдяки міс Кім Ханні, яка все чітко пояснила… так, але…»

Юн Юрі похитала головою посеред розмови.

«Я хочу дещо перевірити».

Сеол Джиху кивнув, даючи їй знак йти вперед.

«Невже я повернуся? Я маю на увазі в Рай».

Це було дещо несподіване запитання. Проте її низький голос був наповнений неіснуючим раніше відчаєм.

Чомусь Юн Юрі це здалося надзвичайно важливим питанням.

«Звичайно. Ти скоро звикнеш».

Вираз обличчя Юн Юрі трохи посвітлішав. Вона виглядала на диво полегшеною, наче цього наразі було достатньо.

Це було тоді. Мобільний телефон Сеола Джиху знову завібрував.

— Ти можеш поспішити? Що відбувається з цими повідомленнями? Ти слухаєш мене, любий? Ей, поспішай!

Вирвався голос Фі Сори.

Раптова зміна, мабуть, застала її зненацька навіть як менеджера підготовки, оскільки її тон не міг бути більш нагальним.

Сеол Джиху нарешті відвів погляд від Юн Юрі та повернувся до кімнати, з якої вона вийшла.

«Є деякі речі, про які нам потрібно поговорити, але... нам певно варто спочатку прийти до місця збору».

«Схоже, що так».

Юн Юрі одразу погодилася. Можливо, тому, що вона вже проходила через все це раніше, вона швидко зрозуміла.

«Чудово, тримайся».

Сеол Джиху відразу почав рухатися.

«Ах».

Юн Юрі, схоже, була трохи здивована, але Сеол Джиху не звернув на це уваги і зайшов до кімнати, щоб забрати мобільний телефон.

«Ось».

Озирнувшись, він побачив метушливу Юн Юрі.

«Гм, це моя кімната…»

«Ой, вибач. Я трохи поспішаю».

«Н-ні, справа не в цьому…»

Юн Юрі закусила нижню губу та уникнула його погляду. Сеолу Джиху не знадобилося багато часу, щоб дізнатися, чому.

«Ця кімната…»

Відверто кажучи, тут був безлад. Всюди було розкидано щонайменше шість порожніх пакетів від чіпсів і кілька паличок від морозива.

Їй напевно подобалося їсти закуски, оскільки кімната була повна слідів їжі. Однак найбільше увагу Сеола Джиху привернув блокнот, який лежав на її столі.

«Що робити до і після входу».

Юн Юрі, мабуть, склала власні плани, вислухавши пояснення Кім Ханни. Сеол Джиху міг чітко уявити, як вона записувала ідеї, ласуючи морозивом і чіпсами.

«Вона була настільки стривожена?»

Він відчув це під час розмови, але Юн Юрі, схоже, справді хотіла потрапити в Рай, хоча вона не мала про це пам’ятати.

Чим більше Сеол Джиху думав про це, тим більше йому ставало цікаво. Однак він вирішив запитати про це пізніше і вийшов з кімнати, щоб віддати їй мобільний телефон.

Юн Юрі швидко отримала його. Потім її погляд упав на порожнє повітря.

[Особу підтверджено. Ви зареєстровані як користувач.]

[Відправник: Гід]

Вона негайно перевірила свій телефон.

[1. Зберіться на майданчику до призначеного часу]

[2. Час, що залишився 00:03:17]

«Майданчик? Не шкільна аудиторія?»

Початок підготовки явно відрізнявся від того, що запам’ятав Сеол Джиху.

Юн Юрі, яка дивилася на свій телефон, також озирнулася на Сеола Джиху. Здавалося, вона просила пояснення, оскільки підготовка була не такою, як вона пам’ятала.

«Ти чула перше повідомлення?»

«Так, бонусний привілей золотої марки…»

«Я теж не знаю, що відбувається. Це також вперше для мене чи будь-кого іншого в Раю».

Зіниці Юн Юрі трохи розширилися.

«У нас небагато часу. Гід повинен щось про це знати. Ходімо».

Юн Юрі мовчки кивнула, а потім відчинила двері.

Надворі було вже темно. Темні хмари вкрили небо, не показуючи жодної зірки. Сеол Джиху підтвердив ще одну зміну, щойно вийшов. Його страх піднявся, оскільки він був не в місті, а в джунглях.

Густий ліс заповнив його зір. Місце, звідки вони з Юн Юрі вийшли, було не квартирою Юн Юрі, а хатиною в джунглях.

«Дозволь мені зрозуміти це».

Золота марка не була прямою причиною змін у підготовці. Це було тому, що помічник увійшов із запрошенням золотої марки. Проблема полягала в тому, що досі цього ніхто не знав.

«Сон Шихюн, мабуть, також увійшов до підготовки сам».

Інакше хтось мав би про це знати, а Кім Ханна не могла не почути про таке рідкісне явище.

Іншими словами, Юн Юрі повинна бути першою людиною в історії Раю, яка увійшла до Раю з помічником, тим самим активувавши цей прихований рівень.

Звичайно, той факт, що Юн Юрі воскреснула, також міг зіграти в цьому свою роль.

«Сподіваюся, Фі Сора щось знає…»

Коли він вирушив після того, як упорядкував свої думки, Сеол Джиху раптом зупинився.

«...Гул?»

Через тихий гул. Хоча його було ледве чутно, це, безумовно, було дзижчання.

Озирнувшись, він побачив Юн Юрі, що йшла за ним. Вона кивнула, озирнувшись ліворуч і праворуч, і на її обличчі з’явилася ледь помітна усмішка.

Раптом гудіння припинилося.

«Ах».

Їхні очі зустрілися. Зрозумівши, що Сеол Джиху дивиться, усмішка з її обличчя повністю зникла. Юн Юрі зсунула свій капелюх, опустивши голову.

«Вона…»

Чим більше він дивився на неї, тим більше чужою вона здавалася. Частину її спокою він міг би пояснити тим, що вона відновила втрачені спогади, але чи не повинна вона хвилюватися про те, що підготовка змінилася?

Вона виглядала так, ніби раділа, наче дитина, яка таємно була щаслива, отримавши несподіваний подарунок.

Сеол Джиху хотів запитати, чому вона така щаслива, але він міг лише проковтнути свої слова, коли почав чути слабкі голоси людей.

Повернувшись назад, він побачив помаранчевий ліхтарний стовп, що випромінював світло у формі хреста вдалині.

Це був майданчик.

*

Марсель Гіонеа стояв на стежці до ділянки. Він був гарно одягнений у чорний костюм.

Він виглядав так, ніби йому потрібно поставити запитання, але він зупинився, коли Сеол Джиху перевів на нього очі. Наступної миті він ввічливо заговорив.

«Хороша робота. Ви можете пройти ліворуч».

«Дякую. До речі, ти чудово виглядаєш».

— прошепотів Сеол Джиху, проходячи повз Марселя Гіонеа.

«Ха, дякую, представник».

Марсель Гіонеа також тихо відповів, але оскільки Юн Юрі перевела погляд на двох чоловіків, вона, мабуть, почула розмову між ними.

Посеред просторої ділянки палало багаття. Людей усередині ділянки розділили на дві групи за допомогою лінії, проведеної посередині. Сеол Джиху не міг приховати свого здивування, коли вперше це побачив.

«Ого».

Зліва не було жодної людини. Це означало, що інших Запрошених не було.

«Це вперше».

«Дякую, що прийшли так швидко».

У цей момент підвелася жінка, яка сиділа на стільці біля багаття.

«Ого ~»

Сеол Джиху розширив зіниці. Це була Фі Сора в сріблястому костюмі, офісній спідниці та непрозорих панчохах. Подивившись на неї в такому вбранні, Сеол Джиху мав зовсім інші відчуття.

«Пішов ти, ого».

Фі Сора скрипнула зубами. Біля неї чомусь розташувався овальний портал кольору океану. Чи було це пов’язано зі змінами в підготовці?

«…Добре, тепер усі 75, точніше 76 людей тут».

Фі Сора зітхнула, перш ніж сильно почухати голову. Вона виглядала приголомшеною раптовою зміною.

Тепер, коли він подумав про це, усі 74 контрактники замовкнули. Не було б дивним, щоб вони голосно обговорювали речі після того, як їх покликали в таке дивне місце, але більшість із них просто злякано дивилися на Фі Сору.

«Що ж, цілком очевидно, що сталося».

Йому навіть не потрібно було дивитися, щоб зрозуміти, що Фі Сора, мабуть, накинулася та знищила їхній дух. Судячи з величезних тріщин на землі, вона, мабуть, зробила це грандіозним чином.

«Ах… як мені це пояснювати… У мене і без того є тисяча справ…»

В її розумі, мабуть, царив хаос. Як могло бути по-іншому, коли людина, яка повинна була чекати в Нейтральній зоні, раптом з’явилася в підготовці, яка ще й кардинально змінилася?

Фі Сора клацнула язиком після того, як обурено глянула на Сеола Джиху.

«По-перше... схоже, потрібне пояснення поточної ситуації. Вам напевно цікаво. Чому ми на цьому лайновому острові замість школи?»

Кілька контрактників кивнули головами. Мабуть, вони отримали пояснення на Землі.

«Спочатку я прочитаю повідомлення, яке я отримала, слово в слово».

Очі Фі Сори звернулися до повітря. Схоже, до Гіда надійшло окреме повідомлення, як і передбачав Сеол Джиху.

«Якщо Нейтральна зона — це місце для навчання та розвитку, то підготовка — це місце для перевірки вашої кваліфікації для навчання».

Вона говорила монотонно, наче читала підручник.

«Але коли «особливий» запрошений залучається за допомогою «особливого» методу, підручник втрачає свій початковий намір. Перша причина полягає в тому, що це означає, що Запрошений вже довів свою кваліфікацію. Друга причина — існування помічника».

Фі Сора відкашлялася.

«І таким чином, після тривалих роздумів над багатьма складними елементами, Сім богів домовилися про особливе рішення для спеціально покликаних Запрошених для цієї єдиної в своєму роді ситуації. Однак ця домовленість не повинна нав’язуватися Запрошеним. У них буде вибір».

Закінчивши на цьому, Фі Сора подивився вниз.

«Ви всі можете зробити вибір. Чи залишитися тут і розпочати спеціальну підготовку, чи...

Перш ніж продовжити, вона вказала на синій портал.

«Повернутися туди, де ви повинні бути, і розпочати звичайну підготовку. Для запису, це стосується як контрактників, так і запрошених, і це буде вашим вибором».

«Міс Гід! У мене є питання».

— вигукнув Сеол Джиху, піднявши руку. — Фі Сора коротко відповіла.

«Що?»

«Я розумію, що ти кажеш, але… яка різниця між ними?»

«Складність».

— чітко сказала Фі Сора.

«Спеціальна підготовка незрівнянно складніша, ніж базова. Імовірно, ця спеціальна підготовка має таку саму складність, як і дуже складна місія Нейтральної зони».

Сеол Джиху миттєво втратив усе своє хвилювання.

«Дуже складна…. І все?»

З огляду на нинішню силу Сеола Джиху, «Дуже складна» місія не взбодрить його навіть якщо він буде проходити її через день після того, як нап’ється.

«Але...»

Однак Фі Сора продовжила говорити.

«Тут сказано, що складність може зростати залежно від ситуації. І хоча ймовірність низька, виконання певних умов може зробити складність Неможливою».

Сеол Джиху зупинився, почувши слово «Неможливо». Тепер це змінювало ситуацію.

«...Чи підвищується тільки складність?»

«Звичайно ні».

Фі Сора похитала головою.

«Винагорода, природно, буде пропорційна складності. До речі, існує величезна різниця між винагородами залежно від дотриманих умов. Там сказано, що це дари богів, які можна використати не лише під час підготовки, а й у Нейтральній зоні та навіть у Раю».

«Вони сказали, що це прихований простір».

Сеол Джиху задумався. По правді кажучи, він уже сильно схилявся набік. За визначенням, домовленість стосувалася планів або підготовки до майбутньої події. В такому разі…

«Замість того, щоб намагатися обдурити нас…»

Ймовірно, це був спосіб для них передати щось. Це було легко побачити з того, що їм дали вибір.

«Це однозначно потрібно зробити».

Незалежно від того, наскільки складною була підготовка, чи може вона бути складнішою, ніж боротьба з сімома арміями паразитів?

Прийнявши рішення, Сеол Джиху розвернувся. Юн Юрі теж кивнула без будь-яких нарікань. У неї не було причин відмовлятися. Тому що, почувши пояснення Кім Ханни, а також відновивши свої спогади, вона повністю зрозуміла, наскільки неймовірною була людина перед нею.

«Отже? Ви будете брати участь у спеціальній підготовці?»

«Звичайно».

«Як я і думала. Гаразд, спочатку візьміть це».

Фі Сора кинула аркуш паперу. Папір закрутився в повітрі, а потім перетворився на золоту і шкіряну сумку та впав перед Юн Юрі.

«Для Запрошених є окрема сумка. Очевидно, вона була підготовлена на випадок, якщо хтось із контрактників захоче оскаржити особливу підготовку. Звичайно, це включає в себе Запрошених».

— пролунав голос Фі Сори.

«Я думав, що зазвичай їх не видають».

«Це в базовій підготовці, але тут все по-іншому. Ймовірно, тому що ви всі помрете, щойно підготовка почнеться без цього».

Юн Юрі відкрила золоту сумку.

— Коробка необхідного x4
— Знак виживання x1
—Щоденник невідомого вцілілого x1

Її пусті очі вперше засвітилися.

«Ого…»

Вона міцно обняла золоту сумку.

«...Я вважаю, що я щойно отримала щось дивовижне».

Почувши її тихий шепіт, Сеол Джиху посміхнувся.

«Як-ні-як, це бонуси, які надаються за золоту марку».

Фі Сора прицмокнула губами, дивлячись на пару.

«У будь-якому випадку, це все для Запрошених. Я надішлю вам решту деталей, тож прочитайте їх пізніше. Мабуть, отримавши лише одну хорошу нагороду тут, ви зможете жити як королівська особа в Нейтральній зоні».

З цими словами Фі Сора повернулася до групи з правого боку.

«А тепер подивимось сюди. Решта з вас може слідувати за мною. Я поясню все ще раз, коли ми дійдемо до шкільної аудиторії. Ви бачите цей портал, так?»

«…»

«Я гарантую, що ніхто з вас не зможе пройти цей рівень. Тому що він створений не для того, щоб ви намагалися його пройти».

«…»

«Що ж, якщо у вас є бажання померти, я не буду зупиняти вас, але вам краще піти за мною, якщо ви не хочете померти».

Фі Сора обернулася. Хоча вона спробувала увійти в портал першою, її ноги зупинилися.

«Що ви робите? Давайте швидше».

На ділянці панувала мертва тиша.

«Ей? Ви мене чуєте?»

Ніхто з контрактників не поворухнувся. Дехто здригнувся, але не більше. Усі вони стояли на місці, наче прикуті до землі.

«...О?»

Брова Фі Сори піднялася.