Я яйце (1)

Щойно він наповнив його маною, кристал почав випромінювати чисте світло. Він неодноразово чергувався між яскравим і темним.

Десять хвилин пролетіло як мить. Скільки б він не чекав, дзвінок не проходив.

«Чому вона тепер не бере трубку…»

Було не рідкістю, щоб хтось не підхоплював одразу.

Можна було б зарахувати перші пару разів до збігу, але було б складно зробити те саме, починаючи з третього.

Він знав, що Кім Ханна не з тих людей, якими можна легковажити, але все ж…

«Шехерезаде».

Сеол Джиху закрив очі. Кім Ханна сказала йому триматися подалі якомога довше, поки він не зміцніє.

У минулому він боявся Сіньонг, але тепер усе було інакше.

Сеол Джиху став незрівнянно сильнішим, ніж раніше, і в нього також було кілька могутніх товаришів. Якщо Сіньонг не зовсім збожеволіли, важко було повірити, що вони відкрито плануватимуть проти нього інтриги.

Після довгих роздумів Сеол Джиху вирішив відправитися до Шехерезаде після того, як його справи в Харамарку будуть вирішені.

У разі потреби він був готовий відвідати штаб-квартиру Сіньонг.

Має бути причина.

Причина того, чому він не міг зв’язатися з Кім Ханною.

*

Джанг Малдонг повернувся через чотири дні. Він привів з собою двох жебраків, які при ближчому розгляді виявилися братом та сестрою Ї.

Через який жахливий досвід вони пройшли?

Сеол Джиху важко ковтнув, побачивши, як Ї Сеол-А та Ї Сунджин впали, щойно вони зайшли в офіс.

«З поверненням».

«Мм».

Джанг Малдонг особисто відніс брата та сестру до кімнати, перш ніж сісти на диван. Тоді він заговорив різким тоном.

«Покажи мені спис і книги».

Він відразу перейшов до розмови про результати експедиції.

Сеол Джиху дістав Спис Чистоти та дві книги з техніками. Джанг Малдонг відкрив книги, надів окуляри та примружив очі.

«Хм...»

Десятки хвилин він вивчав вицвілі книжки. Повністю проглянувши обидві книги, Джанг Малдонг знову поглянув на Сеола Джиху.

«Щасливчик».

«?»

«Ти, мабуть, народився під щасливою зіркою».

Вираз обличчя Сеола Джиху прояснився. Здавалося, ці дві книги були досить незвичайними.

«Рано радіти».

— коротко відповів Джанг Малдонг.

«Є проблема?»

«Проблема? Це проблема, це точно. Метод культивування мани — це одне, але ця техніка «спис півмісяця» — це просто надто… ти її дивився?»

Сеол Джиху кивнув.

«Я проглянув її, але я нічого не зрозумів, тому що там було багато складних уривків».

«Я так і думав».

Джанг Малдонг зняв окуляри та кивнув.

«Цей «спис півмісяця» — це техніка списа найвищого рівня, що складається з семи найкращих мистецтв. Але боже мій, навіть перше мистецтво використовує «Один зі списом» як основу… ця техніка списа може бути більш вишуканою, ніж техніка нефритового списа Священної Імператриці».

Джанг Малдонг зітхнув, похитавши головою.

Сеол Джиху також був здивований. Він був щасливий, що знайшов хорошу техніку володіння списом, але вона виявилася ледь придатною для використання. Звичайно, з поважної причини.

Якщо він хоч щось зрозумів від цього обміну, так це те, що він не міг недооцінювати цю техніку «спис півмісяця».

Джанг Малдонг взяв іншу книгу.

«Почнемо з цього Праведного серця. Це метод культивації мани, як ти і казав. Він означає мати доброчесний розум, але, враховуючи його використання, мабуть, правильно інтерпретувати це як очищення твоєї внутрішньої енергії».

«Так, це схоже на метод вдосконалення, що зосереджується на очищенні мани».

«Точно. Ось чому він ідеальний для тебе».

Сеол Джиху схилив голову.

«Але я вже випив Сльози Сайки в Нейтральній зоні».

«Сльози Сайки повинні були видалити відходи, що застрягли у твоїй схемі мани та тілі, але схема мани, куди тече твоя енергія, відрізняється від твоєї мани».

Джанг Малдонг сказав твердо, але Сеол Джиху все ще виглядав розгубленим.

«Простіше кажучи… ти отримав одне крило, споживаючи Сльози Сайки. Причина, чому я кажу одне, полягає в тому, що швидкість, з якою тече твоя мана, і ефективність використання мани зросли, але сама сила мани не зросла».

Джанг Малдонг потер скроні, наче все ще був трохи втомлений.

«Метод культивування Праведного серця очистить твою ману. Іншими словами, він збільшить її чистоту».

«Правильно».

«Тобі ж подобалися романи про бойові мистецтва, правильно? Тоді ти повинен знати, що чистіша кі робить тебе сильнішим. Те ж саме з маною. Чистота твоєї мани прямо пропорційна силі, яку ти можеш продемонструвати».

За винятком випадків, коли стикалися дві абсолютно протиборчі енергії, коли билися маги з рівною кількістю мани, одна сторона часто програвала в силі. Джанг Малдонг сказав, що це через різницю в чистоті їхньої мани.

«Ти також маєш силу проти зла. Це ідеальний збіг».

Сеол Джиху нарешті зрозумів.

Чистота мани і чистота схеми мани. Ці два елементи, безперечно, мали б синергетичний ефект і добре поєднувалися б з руйнівною силою Сома.

Іншими словами, вивчення методу культивування Праведного серця завершило б його пару крил, а також дало б йому прискорення реактивного ранця.

Далі Джанг Малдонг згадав про техніку «спис півмісяця», але Сеол Джиху міг зрозуміти, наскільки він стурбований по його виразу обличчя.

Джанг Малдонг знав, як допомогти з методом вдосконалення, але техніка списа була в іншому вимірі складності.

Сеол Джиху та Джанг Малдонг могли б зібрати голови разом і спробувати щось зрозуміти, хоча б це було трохи складно, але навіть Джанг Малдонг не мав уявлення, з чого почати цю книгу про техніку володіння списом.

Навіть майстру зі списом знадобилося б кілька місяців безупинного вивчення, щоб спробувати її розшифрувати.

Бек Хеджу, наприклад.

У будь-якому випадку, Джанг Малдонг повинен був принаймні спробувати її пояснити, тому він неохоче почав говорити.

«Отже, про техніку «списа півмісяця»… ти читав «Роман трьох королівств», правильно?»

«Звичайно. Я читав його кілька разів, коли був маленьким».

Сеол Джиху кивнув головою на це раптове запитання.

«Тоді ти повинен знати про Лю Бу».

«Звичайно, він найсильніший генерал в історії».

«Що ж, є деякі суперечки щодо того, чи він справжня історична особа…»

Джанг Малдонг схрестив руки.

«Історія дійсно описує Лю Бу як монстра з точки зору індивідуальної сили, хоча він мав недоліки як військовий командир».

Джанг Малдонг кивнув головою, перш ніж запитати знову.

«Просто слухай для задоволення. Як ти вважаєш, чому Лю Бу був таким сильним?»

Коли Сеол Джиху лише порожньо дивився, Джанг Малдонг безтурботно захихотів.

«Це через лезо півмісяця».

«Лезо півмісяця?»

«Це».

Джанг Малдонг постукав по Спису Чистоти, точніше, по його подвійним лезам у формі півмісяця.

«Майстерність Лю Бу вже була сумно відома, але справді він відомий своїм демонічним вмінням володіти алебардою з лезом півмісяця. Алебарда з подвійним півмісяцем є його символічною зброєю не просто так».

«Це правда?»

«Я казав тобі слухати заради задоволення».

Коли Сеол Джиху вражено запитав, Джанг Малдонг повторив, що це лише його думки.

«Розумієш, вчені мають різні думки щодо зброї Лю Бу. Алебарда з подвійним серповидним лезом з’явилася за часів Сунь, і Лю Бу, великодушно кажучи, є… ні, це не так вже й важливо».

Джанг Малдонг похитав головою, перш ніж продовжити.

«Повертаючись до теми, алебарда з серповидним клинком має більш розвинений край і древко. Серповидне лезо особливо добре підходить для нарізки, але воно також допомагає зброї не встромлятися надто глибоко під час удару».

Очі Сеола Джиху спалахнули. Все це означало, що він може бути більш гнучким у виконанні відбиття, удару та розрізу.

Про його руйнівну силу годі було навіть згадувати.

Звичайно, це все було за умови, що він міг володіти цим списом.

«Здається, у мене багато роботи».

«Не знаю. Сам по собі спис — це одне, але ця техніка «спис півмісяця»…»

Сеол Джиху гірко посміхнувся, бо вперше бачив Джанга Малдонга таким невпевненим. Знову ж таки, він ще не був визнаний Списом Чистоти, тому використання техніки списа з лезом півмісяця здавалося далекою подією.

«Зрозумів. Ви напевне стомилися. Відпочиньте».

«Але я ще не почув про експедицію. Я зможу краще відпочити, коли дізнаюся про неї».

На прохання Джанга Малдонга Сеол Джиху почав з зустрічі з дітьми лисів.

Вираз обличчя Джанга Малдонга кардинально змінювався під час розповіді.

Він усміхнувся, коли почув, що дітей лисів благополучно повернули до Федерації та що команда встановила тісні стосунки з печерними феями, його обличчя напружилося, коли він почув про прокляття, і він вигукнув, коли почув про їхню небезпечну втечу з жахів завдяки Флоне та їхній зустрічі з Розель.

І коли він почув про колосальну спадщину, що була рівномірно розподілена разом з Флоне, він не міг приховати свого враження.

«Молодець! Справді молодець!»

Джанг Малдонг щиро хвалив Сеола Джиху, що він зробив дуже не часто.

«Ти точно міг отримати більшу частину здобичі, але дотримуватись правил, які ти встановив заздалегідь, — чудова якість для лідера».

Сеол Джиху сором’язливо почухав щоку.

«Це було не таке вже й складне рішення…»

«Хехе, ти знаєш, чому відбуваються повстання?»

Сеол Джиху схилив голову у відповідь на раптове запитання.

Джанг Малдонг посміхнувся.

Була проста, дуже зрозуміла причина, чому слуга, який присягнув на вірність, повставав.

Це тому, що вони були незадоволені своїм царем.

Тому що їхній король не міг реалізувати їхні амбіції.

Наприклад, дворяни Середньовіччя надавали своїм лицарям звання та платню, і, у свою чергу, ці лицарі ризикували своїм життям, щоб воювати за цих дворян у війнах.

Іншими словами, честь і гроші пов'язували дворян і лицарів.

Товариськість і принципи були важливі, але важливішими були їхні особисті цінності.

Поки король міг задовольняти бажання своїх підлеглих, вони не зраджували б свого короля.

З цієї точки зору рішення Сеола Джиху було правильним для довгострокової перспективи.

Принаймні, так вважав Джанг Малдонг.

По правді кажучи, Сеол Джиху скоріше думав про те, що «є ще одне місце спадщини, де зберігаються багатства», але результат був той самий.

«У будь-якому разі, тепер, коли у нас є фінансування, настав час підготуватися».

«Так, настав час».

«Нам також потрібно повідомити інших нахаб. Що ж, деякі з більш кмітливих, здається, вже знають…»

Джанг Малдонг, мабуть, збирався піти спати у свою кімнату, тому встав з дивана. Тоді він раптом запитав.

«О, до речі, коли ти плануєш представити нам цю дитину?»

«Представити кого?»

«Жінку-привида, звичайно».

Сеол Джиху був ошелешений.

«…Ви знали?»

«Я підозрював це відтоді, як ти почав шепотітися сам собі в кареті».

Джанг Малдонг посміхнувся, а потім продовжив з серйозним виразом обличчя.

«Судячи з того, що ти мені розповів, ця жінка-привид допомагала тобі усіма способами, включаючи цю експедицію. Схоже, вона продовжить працювати з нами, тож чи не час їй з’явитися перед нами?»

«Але…»

«Кого хвилює, що вона привид? Оскільки вона пройшла з нами життя і смерть, вона наш товариш».

Сеол Джиху був зворушений. Те, що Флоне цінували, також змусило його почуватися цінованим.

«Ти чуєш, Флоне?»

Сеол Джиху подивився на своє намисто і запитав. Однак Флоне не відреагувала.

Вона не спала.

Сеол Джиху вже знав, що Флоне дуже сором’язлива у таких ситуаціях.

«Флоне? Флоне! Все добре. Виходь!»

Сеол Джиху схопив намисто і брязнув ним.

[Нііі.]

Флоне все ще була неохоча.

Мабуть, вона була збентежена, тому що Джанг Малдонг назвав її леді.

Сеол Джиху заговорив після хихикання.

«Я хотів представити її раніше, але вона рішуче відмовлялася кожного разу, коли я згадував про це. Вона надто сором’язлива».

«Ти впевнений, що не поводився з нею грубо? Вона пані зі знатного дому. Як ти можеш так її розхитувати?»

«Ні, все добре. Леді Розель сказала, що Флоне була добре відома у минулому тим, що…

Бам.

Кулон раптом піднявся вгору та влучив у лепетливий рот Сеола Джиху.

«Ч-чому…?»

Сеол Джиху прикрив рота від болю.

[Тихо!]

Коли Флоне розлютилася.

[Я не шибениця! Я сповнена елегантності, і я була представником благородної граціозності у світських колах!]

Джанг Малдонг розреготався, побачивши ображеного Сеола Джиху.

*

Наступного ранку Сеол Джиху рано вийшов з офісу.

Його метою був храм Лукзурії.

Він все одно збирався піти побачитися з нею, але Жрець з храму прийшов його відвідати. Жрець повідомив йому, що богиня Лукзурія особисто викликала його до храму.

Ритуальна церемонія, мабуть, закінчилася, оскільки храм був відносно порожній.

Оскільки це був перший раз, коли Сеол Джиху розмовляв з іншим богом, крім Гули, у їхньому власному храмі, він трохи нервував.

Сеол Джиху схопив червоне яйце, яке тримав у кишені, і зайшов.

Тоді, щойно він побачив статую...

[О боже, ти тут, дитинко?]

У вухах пролунав сріблястий голос.

«...Дитинко?»

Сеол Джиху підсвідомо здригнулася через те, наскільки природно це прозвучало.

[Ласкаво прошу. Я чекала на тебе.]

Сеол Джиху зупинився та заплющив очі.

Він глибоко вдихнув.

Він був змушений.

Її голос був таким чуттєвим, що його серце закалатало, просто почувши його.

Він нарешті зрозумів, чому вона була найпопулярнішим богом серед чоловіків-землян.

[Підійди ближче. Гула настільки тебе захищає, що мені довелося бути обережною, щоб викликати тебе. Я хочу краще роздивитися твоє обличчя. Давно не бачилися.]

Почувши її тихий голос, Сеол Джиху пішов вперед, ніби зачарований.

[Ближче, ближче… ось. Хороший хлопчик~]

Сеол Джиху зупинився прямо перед статуєю Лукзурії.

Відчувши теплі обійми на спині та руку, що гладить його голову, Сеол Джиху застогнав.

Йому було знайоме те, що він щойно відчув.

Вона не була авторитетною, як інший бог, якого він знав, а була доброзичливою, як старша сестра, що жила по сусідству. Але… чомусь він відчув не лише знайомство, але й трохи туги.

[Отже, ти тут, щоб вилупити дух Аркуса, так?]

«Так…»

[Оскільки влада Списа Чистоти надто сильна, нам потрібен був час для обговорення. Будь ласка, спробуй зрозуміти.]

Він відчував, що згрішить, якщо скаже: «Ні, я не можу зрозуміти». Сеол Джиху, очевидно, сказав: «Так».

[Дякую тобі.]

«Гула-нім сказала, що ви дасте мені пояснення щодо списа».

[Правильно. Кастітас і я сестри-близнючки, тому я, очевидно, знаю про спис. Раніше ми багато ділилися одне з одним.]

Раніше. Це означало, що тепер ні.

[По-перше, я розповім тобі про наше рішення. Ми одноголосно вирішили дарувати божественну силу. Спис Чистоти — це божественна зброя, яка має небезпечну силу, але ми вирішили, що це необхідно для боротьби з паразитами.]

«Тоді!»

[Але тільки тому, що я дарую божественну силу, ще не означає, що ти зможеш повністю використовувати Спис Чистоти.]

Лукзурія ще не закінчила.

[З цього приводу ми вирішили залишити рішення духу Аркусу. Тому що це правильний спосіб використання Списа Чистоти, а також тому що це те, як спис було створено.]

«Рішення? Ви маєте на увазі після висиджування яйця?»

[Дух Аркуса — це Дух Веселки, що народився від божественної сили Кастітас.]

Тоді вона запитала дещо пустотливим голосом.

[Ти знаєш, чому Кастітас дала йому назву Дух Веселки? А ти думав про те, як це може бути пов’язано зі Списом Чистоти?]

Сеол Джиху глибоко замислився. Незабаром він отримав відповідь.

Він згадав сім отворів, які побачив у древку Списа Чистоти.

[Ти дуже спостережливий.]

Лукзурія говорила з усмішкою.

[Ти маєш рацію. Спис Чистоти і дух Аркуса — одне й те саме. Можна сказати, що вони взаємопов’язані.]

[Вилупившись, дух Аркуса стане сильним союзником. Водночас він спостерігатиме за тобою протягом життя і оцінюватиме тебе. Чи дозволити всі сім сил, чи лише три... чи навіть жодної, вибір залишається за духом.]

Сеол Джиху важко ковтнув. Все було так, як він і думав.

Флоне сказала, що дух Аркус виконуватиме роль наглядача.

Але, судячи з того, що сказала Лукзурія, він також буде екзаменатором.

Нарешті він повністю відкрив свої Дев’ять очей, але тепер йому довелося відкривати Спис Чистоти.

«Які завдання він дасть…?»

[Ім’я списа вже говорить тобі про випробування.]

Чистота.

Це означало бути цнотливим і доброчесним.

«Цнотливість? Чи маю я зберігати цнотливість?»

У такому випадку Сеол Джиху вже зазнав невдачі. Йому точно не вистачило кваліфікації.

Лукзурія захихотіла.

[Чистота, про яку говорить спис, не стосується твоєї сексуальної цнотливості.]

[Краса, добрі справи, правда… це стосується емоцій високого рівня, які виникають, коли ти виконуєш священні дії. Це концепція, що охоплює всі види чеснот, включаючи етику, естетику, релігію та інтелект.]

Лукзурія дала довге пояснення, але врешті-решт воно означало, що він мав використовувати спис у правильний спосіб, щоб проявити його справжню силу.

«Що ж, це напевно для того, щоб ніхто не використав спис зі злими намірами…»

Він розумів, чому спис має такі важкі обмеження, але все одно прицмокнув губами з жалем.

Він раптом засумував за своїм крижаним списом.

[Не варто так засмучуватись.]

Лукзірія втішила приголомшеного Сеола Джиху своїм ніжним голосом.

[Якщо ти подумаєш про це, то очевидно, що Кастітас наклала таке обмеження на спис.]

«Але...»

[Хіба я не казала тобі, що Спис Чистоти досить небезпечний, щоб загрожувати світу?]

Лукзурія відкашлялася.

[Розблокування лише першої влади списа дасть тобі силу, що набагато перевищує твою поточну здатність. Якщо ти розблокуєш три, ти потрапиш в десятку найкращих у всьому людстві.]

Сеол Джиху розширив зіниці.

Просто розблокування Спису Чистоти надасть йому таку силу?

Він знав, що це спис бога, але це все одно перевершило його найсміливіші уяви.

«Тоді, якщо я розблокую п’ять влад…»

[Мм… я не впевнена. Ти повинен спробувати сам, щоб переконатися, але ти зможеш розгромити командира армії паразитів.]

Сеол Джиху повільно розкрив щелепу.

Тоді що, якби він міг розблокувати всі сім авторитетів?

[Хехе.]

Прочитавши думки Сеола Джиху, Лукзурія тихо посміхнулася.

[Запитання, яке у тебе з’явилося, є причиною того, що ми обговорювали це питання кілька днів.]

Цього разу вона не дала детальних пояснень, але Сеол Джиху знав, що означають її слова.

Що навіть сім богів остерігалися сили списа.

Він не знав про це багато, але здавалося, що він отримає силу протистояти богу.

Можливо, на тому ж рівні, що й Королева Паразитів, або навіть вище.

Лише зараз Сеол Джиху зрозумів, який неймовірний скарб він отримав.

Він подумав, що це буде спис, яким він зможе користуватися в кращому випадку, поки не стане Унікальним Рангом, але тепер він не був впевнений, чи зможе почати використовувати його навіть після того, як стане Унікальним Рангом.

З іншого боку, він розумів, чому більшість колишніх голів дому Ротшер не відкрили жодної влади. Він також розумів, чому один голова був відомий як «найкращий в історії» лише за те, що йому було надано три влади.

«Я не повинен був говорити, що лише три авторитети…»

[Чи поставив ти всі запитання, які хотів?]

Сеол Джиху ошелешено кивнув головою.

[Розумію. Добре.]

Разом з цими словами Сеол Джиху відчув, як його штани рухаються. Він відчув, як щось товсте автоматично вилітає з його кишені.

[Тоді-]

Сеол Джиху вирвався з приголомшення, розширивши очі.

[Я надам йому божественну силу.]

Червоне яйце, яке він поклав у кишеню, піднялося.