Бажання, що неможливо виконати (1)

Сеол Джиху був надзвичайно зацікавлений мрією Терези, але вирішив зосередитися на найважливішому завданні.

«Я був надто обережним».

Тепер він зрозумів. Він намагався не робити необдуманих дій, вважаючи, що йому бракує інформації, але, як припустила Флоне, він мав розбити клятий камінь на шматки, щойно його побачив.

Хоча він не міг бути впевненим, правильна це відповідь чи ні, вони б принаймні не потрапили в поточну ситуацію.

Проблема полягала в тому, що помилка вже була зроблена.

Сеол Джиху мав дві опції.

[Продовжити рятувальну операцію.]

[Спробувати розбити камінь.]

Після короткої миті роздумів Сеол Джиху вибрав перший варіант.
Це тому, що не було гарантії, що розбиття каменю розбудить його товаришів зі сну.

Звісно, ще залишався варіант виконати обидва варіанти одночасно, але він мав пам’ятати про можливість ескалації ситуації.

Щоб провести аналогію, це наче п’ятеро були у віртуальній реальності з купою шнурів, що з’єднували їх з машиною VR. Сеол Джиху, Тереза та Фі Сора вже були поза машиною, тому від’єднання шнурів для них не мало значення.

Але що, якби шнури були відключені, поки вони все ще застрягли у віртуальному світі?

Одна лише думка про це викликала у нього тремтіння. Спочатку потрібно розбудити товаришів.

Тоді Сеол Джиху коротко пояснив ситуацію.

Усе було б безнадійно, якби він був сам, але завдяки тому, що Тереза прокинулася сама, він став набагато впевненішим.

Нарешті почалася рятувальна операція, коли Сеол Джиху та Фі Сора пішли допомагати Марії, а Тереза – Гюго.

Сеол Джиху запропонував працювати разом під захистом кулона, але Тереза стверджувала, що вони повинні розділитися, щоб швидше врятувати їх.

Вважаючи її пропозицію розумною, Сеол Джиху вирішив довіритися їй, оскільки їй вдалося прокинутися від сну самостійно.

Кожному потрібен різний час, щоб прокинутися.

Можливо, це через їхні різні характери.

Наприклад, у випадку Марії, хоча йому знадобилося не так багато часу, щоб розбудити Фі Сору, йому все одно знадобилося багато часу, щоб розбудити її.

Уві сні Марія повністю самознищилась. А точніше, жалібно жебракувала на узбіччі, радіючи навіть скибці недоїденого хліба.

Знайти її було не складно, але проблема полягала в тому, що вона закричала, коли побачила його, а потім різко кинулася на нього.

«Ти нікчемне лайно! Через тебе! Через тебе я!»

Сеолу Джиху довелося заспокоїти розлючену Марію та переконати її, що все було сном, поки вона не прокинулася.

З іншого боку, коли Казукі, якому снився жах про його сестру, побачив, як з'явився Сеол Джиху, він відразу зрозумів, що був уві сні, та прокинувся.

Коли Сеол Джиху знову прокинувся після того, як врятував їх обох, він побачив Терезу та Гюго, що лежали обабіч Чохонг, міцно тримаючи її за руки.

Судячи з усього, Тереза успішно розбудила Гюго і тепер разом з ним намагається врятувати Чохонг.

Несподіваний поворот подій стався, коли він прокинувся після порятунку останнього учасника, Марселя Гіонеа.

Йому знадобилося багато часу, щоб розбудити Сталевого Стрільця від сну про його наречену, але Тереза та Гюго все ще спали.

Вирази тріо були невдалі, і всі троє були мокрі від поту.

Панікуючи, Сеол Джиху поспішно вирішив їм допомогти, але, на щастя, вони прокинулися до того, як він спробував щось зробити.

Тереза відразу після пробудження почала важко дихати.

«Ху! Я жива».

«Ехе».

Гюго похитав головою.

Сеол Джиху нарешті відчув полегшення, побачивши збентежену Чохонг.

І цим була успішно врятована вся команда експедиції.

*

Після порятунку команда експедиції зібралася та сіла далеко від дольмена.

Це було не для обміну думками, а для того, щоб відпочити та впорядкувати свої думки.

Для них це було правильним рішенням. Хоча в реальності минуло лише 10 хвилин, уві сні кожен з них пережив хоча б кілька днів або кілька місяців. Крім того, оскільки сни насправді були жахами, усі вони були невизначеними.

«З усіма все добре?»

Сеол Джиху подивився на кожного з учасників, що всі сиділи спинами до каменя, і запитав.

«Мені шкода. Я прийняв неправильне рішення. Я повинен був щось зробити, перш ніж ми побачимо камінь…»

«Це не твоя помилка».

— сказав Казукі приглушеним тоном.

«Ніхто не знав, що це за камінь. Ми все одно нічого не могли зробити, оскільки він миттєво спалахнув світлом, щойно ми його побачили... Скоріше, ми повинні подякувати тобі за те, що ти нас врятував».

І він з самотнім виразом зжав зуби.

«Це був справді жахливий сон…»

«Хехе!»

Раптом почувся дивний звук.

Здавалося, хтось силою стримував сміх.

Сеол Джиху та Казукі припинили розмову, перевели очі та побачили, що Гюго тремтить зі зморщеним обличчям.

Навіть Тереза опустила голову з затиснутими руками до рота, а її плечі помітно тремтіли.

«Ах-! Не смі-ха-хе-хе!»

«Пфффт-!»

У той час, як Гюго видавав дивні звуки, шия Чохонг, що порожньо сиділа, раптом почервоніла, наче колір призахідного сонця. Вона заворушилася, не знаючи, що робити з собою, перш ніж кинути погляд на Сеола Джиху. Тоді вона втупилася гострим поглядом в Гюго з вбивчим наміром.

«Чого ти смієшся? Ти відсталий?»

«Пфухе!»

«Гей! Хватить вже. Цей довбаний виродок зовсім не розуміє почуття інших людей…»

«Пфухехехе!»

«Цей маленький сучий син».

Чохонг підвелася, гикнувши.

Вона подивилася на землю, шукаючи свій Сталевий шип, перш ніж раптом зморщити брови.

«Га? Щось не так».

Гюго хихикнув.

«Погляньте, як вона змінює тему від збентеження!»

«Це не правда!»

— вигукнула Чохонг.

«Подивіться на землю! Вона блимає!»

Від цих слів Казукі розширив зіниці. Він негайно підвівся, втупившись в туман і землю.

«Це правда».

Це було нормально, що світло було тьмянішим, чим далі вони заходили. Однак світло було надзвичайно чітким, і воно блимало, наче лампочка, у якої закінчився термін служби.

«М-ми повинні тікати!»

Марія, що все ще страждала від наслідків свого жаху, почала битися в конвульсіях.

Вони відпочивали в лісі, зовсім виснажені, але у всіх була одна думка. Було в сотні й тисячі разів краще просто здатися, ніж знову переживати такі жахи.

Це було тоді.

Раптом по тихому лісі пролунав тривожний шум, схожий на дзижчання циркулярної пилки.

— Перевірка часу від останнього періоду активації.

—…Готово. 586 років 274 дні 3 години 26 хвилин 47 секунд тому. «Стела оцінки» успішно активована.

Не чекаючи відповіді, пролунав монотонний механічний голос.

«Га?»

Сеол Джиху засумнівався в своїх вухах від раптового дзвінкого голосу. Але незважаючи на те, що він думав, механічний голос неухильно продовжував.

—Вісім зловмисників… виправлення. Виявлено вісім людей і одну душу. Зараз почнеться оцінювання.

У той же час синє світло прокотилося крізь команду експедиції, як океанська хвиля.

— Готово. Проходження «Випробування жахами» підтверджено. Оцінку змінено з «Грубі зловмисники» на «Неочікувані зловмисники». Підготовка етапу 2.

— Виправлення. Душа з Дому Ротшерів і наявність «Обіцянки поміркованості» підтверджено. Оцінку змінено з «Несподівані зловмисники» на «Законні відвідувачі». Другий етап буде скасовано.

— Додаткова корекція. Встановлено двох осіб, які пройшли випробування самостійно. Кваліфікація «Очікуваний експерт» надається на додаток до «Законних відвідувачів».

Механічний голос запаморочливо дзвенів у вухах.

Марія спіткнулася.

«Ш-що він говорить?»

«Я, я не знаю. Відвідувач? Експерт?»

Чохонг також мала приголомшений вираз обличчя. Однак кмітливий Сеол Джиху відразу вловив ситуацію.

«Невже?»

Казукі відкрив рота.

«Те, як цей голос поводиться з людьми, ймовірно, залежить від особи зловмисників і того, як вони прокинулися від жаху».

Сеол Джиху думав так само.

«Ви, мабуть, жартуєте. Ви хочете сказати, що існує такий потужний штучний інтелект?»

«…Чохонг».

Казукі глибоко зітхнув.

«Не недооцінюй магію Раю. Кілька століть тому, коли Імперія насолоджувалася своїм золотим віком і була на вершині магічної інженерії, якість життя могла бути подібною або навіть вищою за земну».

«Але все ж….»

Казукі відвів погляд, коли Чохонг замовкла на півслові.

«У будь-якому випадку, дві особи, які самостійно пройшли випробування, це…»

Він глянув на Сеола Джиху та Терезу.

«Але я не зробив це сам».

Сеол Джиху схилив голову. Він зміг прокинутися від жаху лише завдяки намисту.

«Стела оцінки» або як там її ще називали, ймовірно, оцінила тих, хто не отримав прямої сторонньої допомоги, як успішних кандидатів.

— Майстер пропонує «Законним відвідувачам» і «Очікуваним експертам» запрошення.

— Якщо ваша мета — лише повернути спадщину дому Ротшерів, будь ласка, залишайтеся на місці. Якщо ви бажаєте прийняти запрошення, попросіть «очікуваного експерта» покласти руку на стелу оцінки.

Механічний голос став надзвичайно ввічливим. Як казав Казукі, цілком імовірно, що його ставлення змінилося відповідно до їхньої кваліфікації.

«Здається, це непогана ідея… що ти будеш робити?»

Почувши запитання Казукі, Сеол Джиху глянув на Терезу.

Тереза також обернулася, щоб поглянути на Сеола Джиху.

—Через 1 хвилину запрошення буде визначено як відхилене, і почнеться повернення спадщини дому Ротшер. 59 секунд, 58 секунд...

Не було про що думати.

Сеол Джиху швидко кинувся вперед.

До стели оцінки.

«Га? Гей, гей!»

Сеол Джиху почув, як Чохонг кричить, але не зупинився.

Тому що він уже перевірив колір своїми Дев’ятьма очима.

Жовтий колір зник з усієї території. А на його місці засяяв золотий колір.

Не згадуючи золотого кольору, він міркував, що зникнення кольору лівого напрямку означає, що джерело небезпеки зникло разом з ним.

Стела оцінки сяяла синім світлом, як і раніше. Якби була якась різниця, вона полягала б у тому, що замість вибуху яскравими спалахами вона тепер випромінювала м’яке світло.

Сеол Джиху прибув до стели першим, а решта експедиції швидко послідувала за ним. Марія спіткнулася об камінь, поки бігла, закривши очі обома руками.

—12 секунд, 11 секунд, 10 секунд, 9 секунд…

«Яка нетерплячість».

Не було часу, навіть якби він хотів обговорити це ще трохи.

«Я піду».

Говорячи, Сеол Джиху поклав долоню на Стелу оцінки.

В той момент…

Від Стели оцінки пролунав глибокий звук.

На мить його рука стала гарячою.

Яскраве світло забриніло по колу навколо монумента, сколихнувши весь світ.

«Ах! Аааак! Я казала тобі! Сеол Джиху, ти сволота!»

Подумавши, що стався землетрус, Марія розчаровано затупотіла ногами та вигукнула. Але, за винятком Марії, решта команди експедиції озирнулися навколо себе з безмовними обличчями.

«Світ...»

Він розчинявся.

Іншого способу описати це не було.

Хтось вигукнув.

«Неймовірно...»

Безумовно, це було неймовірне видовище. Кожного разу, коли світ трясся, з дерев падало листя і зникали хмари на небі.

Наче хтось бризнув водою на незасохлу картину.

Сцена перед командою експедиції зникала, як марево, один елемент за іншим. І після цього почав визирати світ, що ховався під ним.

Нові пейзажі були світом, настільки прекрасним, що у них відпадала щелепа. Ця територія могла похвалитися вражаючим видом, що робило палац Харамарка незначним у порівнянні.

Доглянуті дороги, яскраві дерева та рослини, що рясно отримували сонце, акуратно висаджені вздовж доріг, пелюстки, що розвіваються на вітрі та виблискують світлом…

Коли вони вдихали повітря, до їхніх носів проникав м’який аромат.
Величний золотий палац стояв у центрі сліпучого саду. У цьому невимовно дивовижному краєвиді палац, покритий золотом, у всій своїй повноті був справді захоплюючим видовищем.

«Ого….»

Замість того, щоб бути просто «грандіозним», це було майже схоже на сон.

— Ласкаво просимо до головної пагоди стародавнього чаклунства, Пагоди Мрій.

Знову пролунав глухий механічний голос.

—Мій господар, «Відьма Мрій», «Розель Ла Грація» чекає на вас.

-Сюди, будь ласка.

Центральна дорога, що веде до палацу, була осяяна м’яким світлом, щойно голос закінчив говорити.

Сеол Джиху ступив уперед, наче зачарований, а решта експедиційної команди поступово пішла за ним.

Ніхто не біг.

Всі, здавалося, хотіли йти трохи повільніше.

«Це справді гарно... навіть майже чарівно».

Тереза не могла припинити дивуватися видовищу навколо неї з замріяним обличчям.

Сеол Джиху погодився.

Йти полірованою, майже дзеркальною дорогою і насолоджуватися відчуттям, як пелюстки квітів лоскочуть його обличчя, було блаженством.
Було відчуття, ніби йому поклоняються всі люди.

Він відчув дивне розчарування, коли дійшов до кінця королівської дороги.

Знову ж таки, він не міг жити тут вічно.

Зібравши своє самовладання, Сеол Джиху уважно спостерігав за воротами, що автоматично відкривалися ліворуч і праворуч, коли він прибув.

Невдовзі, коли Сеол Джиху зробив крок всередину після того, як великі ворота були повністю відчинені…

«Я вітаю вас».

Чистий, яскравий голос, схожий на звук нефритового мармуру, що котиться по срібній пластині, увійшов до його вух.