Битва (3)

Перед фортецею точилася запекла битва.

Підрозділ важкої піхоти Харамарка, що складався лише з досвідчених ветеранів, які багато років пережили на передовій, уміло протистояв натиску ворога.

Перший ряд заривав свої щити в землю, а другий ряд розміщував свої щити зверху, створюючи неприступну залізну стіну.

Однак з тими, хто намагався прорвати лінію, все ж було нелегко впоратися.

Керовані розлюченими медузами паразити врізалися в списи і відчайдушно намагалися перелізти через стіну щитів.

Коли неживий вовк використав купу трупів, щоб перекинути своє тіло через стіну, Ян Сантус вдарив списом і відкинув його, перш ніж закричати.

«Триматися! Чиніть опір усіма силами! Пам’ятайте, що якщо між щитами з’явиться щілина, ми всі помремо!»

Поки він підбадьорював, він відчув незвичайну метушню позаду і обернувся.

Земляни бігли до них.

«Земляни-сволочі йдуть! Потримайтеся ще трохи!»

«Дідько! Вони, схоже, не поспішають!»

Вигукнув ветеран, що відчайдушно тримався за щит. Кілька солдатів навколо нього зі зморщеними обличчями похмуро посміхалися.

Вони не могли розсміятися, оскільки перебували в смертельній ситуації, але вони були достатньо досвідчені, щоб вміти жартувати перед лицем смерті.

«Не відкривайте рота! Бережіть свою енергію!»

Ян Санктус, швидко дорікнувши їм, повернув голову, щоб підтвердити відстань.

Його напружені очі розширилися.

Певна група, що залишила позаду всі інші, привернула його увагу.

«Відійдіть з дороги!»

Жінка, що бігла до них з піднятим щитом, розвіваючи позаду кучеряве руде волосся, кричала.

—Ян Санктус крикнув у відповідь.

«Рхат! Циммер! Готуйтеся!»

Двоє солдатів озирнулися позаду.

А коли вона підійшла досить близько…

«Зараз!»

Двоє солдатів сильно ступили вперед і миттєво розвернулися на 90 градусів.

«Еуяааа!»

Фі Сора простягла перед собою свій щит, увірвавшись крізь щілину, наче шалений танк.

Бум!

Пролунав вибух, від якого у вухах дзвеніло. Через раптовий удар паразитів попереду відкинуло назад, а їхні лави розвалилися.

Був навіть один, що розбризкував іскри, поки його підносило в небо.

Однак Фі Сора, зупинившись після свого нападу, напрочуд не постраждала, і її позиція була стабільною.

Єдиним дивним моментом було те, що її шкіра та броня випускали білий дим.

«Ах».

Фі Сора підняла голову і груди, показавши білі зуби.

«Моє тіло нарешті розігрілося».

Вона підняла монстра, який зі страхом намагався підняти своє тіло, перш ніж знову розбити його об землю своїми п’ятами.

Вона відбила щитом паразита, що кинувся на неї збоку, і замахнулася червоним мечем, охопленим полум’ям.

Кілька людей кинулися в її сторону і наступної миті приєдналися до неї.

Погляд Яна Санктуса був зосереджений на юнаку, що атакував синюватим списом.

Наконечник списа, сяючи золотом, швидко пронизував ворогів, приголомшених ударом Фі Сори.

Дедалі швидші удари списом створювали ілюзію розплавлення ворожих лав.

Ян Санктус кивнув, побачивши, як ударна команда слідом за Сеолом Джиху знищує паразитів на жахливій швидкості.

Група, що супроводжує цю команду, мала б високі шанси вижити.

Це був відомий жарт, яким обмінювалися солдати перед виходом на поле бою. Рівень їхнього виживання залежав від того, з якою групою Землян вони співпрацювали.

Це ставалося надто часто, щоб просто відкинути це як жарт.

Деякі Земляни ставилися до солдатів як до м'ясних щитів або витратних пішаків. Були навіть випадки, коли вони тікали, залишаючи солдатів, що відчайдушно прокладали їм шлях до втечі.

Зважаючи на це, дії юнака можна було б вважати надзвичайно похвальними з точки зору райського жителя, але...

«Хмм?»

Побачивши, як Сеол Джиху позбувся всіх ворогів поблизу і безрозсудно глянув перед собою, в очах Яна Санктуса спалахнув блиск.

Він схопив Сеола Джиху за плечі, коли той спробував пробитися крізь стіну з плечей, створену його підлеглими. Ян Санктус відчув сильний опір у своїй руці, але зумів силою відтягнути Сеола Джиху назад.

Сеол Джиху люто озирнувся. Ян Санктус серйозно підняв руку і показав на небо.

Сеол Джиху нахмурився і підняв голову.

Випущені з фортеці лезові бумеранги пролетіли по діагоналі і змітали ворогів, що мчали назустріч.

Стріли сипалися, малюючи параболічні дуги і пронизуючи ворогів, що були відносно поблизу фортеці.

«Я вдячний за твій ентузіазм».

Низький голос пролунав у вухах Сеола Джиху, поки він порожньо дивився вгору.

«Але виснажувати себе з самого початку не дуже добре. Це не лише ускладнить бій для тебе, але ти також станеш тягарем для нас і твоїх союзників».

Сеол Джиху повільно кліпав очима. Раптом перед його поглядом постало обличчя людини. Це був генерал, що прийшов за ним, коли Тереза запросила його до палацу.

Іншими словами, його думки були настільки зайняті, що він навіть не впізнав цього чоловіка.

«Пізніше тобі доведеться постійно боротися, навіть якщо ти цього не захочеш. Люто махай списом, але під час цього зберігай ясний розум».

Це був склеск холодної води. Його почервоніле обличчя поволі повертало свій звичайний колір.

Вони розмовляли не довго, бо були в розпалі бою.

Побачивши, що він знову заспокоївся, Ян Санктус наказав громовим голосом.

«Всім солдатам, встати напоготові і вперед!»

Солдати, що стояли на одному коліні, одразу підвелися. Вони рівномірно пішли вперед, наступаючи сталевими черевиками на трупи, що ще звивалися.

І завдяки цьому їхня місія забезпечення простору для виходу Землян була завершена. Тепер їм доведеться мати справу з Медузами, що командували ворожими підрозділами.

Роль солдатів тут полягала в тому, щоб відкрити шлях до Медуз.

Завдяки тому, що десять Медуз були розкидані по всьому полю бою, колись пряма лінія оборони почала розкладатися віялом.

Але щоразу, коли ударні групи знищували паразитів попереду, ті, що чекали позаду, більше не мали перешкод і негайно налітали.

Навіть знищивши ворогів і випустивши в них незліченну кількість стріл, Паразити мали приголомшливу кількість військ, яка, здавалося, не зменшувалася.

Солдати, що кинулися вперед, вигукували бойові крики, простягаючи списи. Почулися тривожні звуки гуркоту.

Більшість паразитів були вбиті списами або заблоковані щитами, але значній кількості все ж вдалося пробити стіну.

Істота, схожа на упиря, що перед смертю точно була людиною, прибігла, звісивши руки.

Спис Сеола Джиху розрізав повітря і точно врізався йому в лоб. І в цьому положенні він махнув списом угору, через що з-поміж його брів вирвався чорний потік крові.

Водночас спалахнула золота електрика.

Ще до того, як лід почав розповзатися з рани, голова упиря обгоріла.

«Кеееееур!»

Далі невідома раса ліліпутів прибігла рядом з молотками.

Сеол Джиху міцніше стиснув свій спис обома руками і вдарив ним, рухаючись вперед.

Відчуття нанизування гнилого плоду передалося його рукам.

Сеол Джиху просунув вперед спис, що пронизав груди ворога. Наконечник списа, що пробив першого, пройшов крізь груди наступних ворогів.

Карлики здригнулися, наче в них влучила блискавка, перш ніж їхні тіла обм’якнули.

Коли він вийняв спис, з дірок у їхніх грудях потекли темно-червоні соки.

У цю мить він відчув, як порив вітру вдарив його по шиї. Напівлюдина-напівзвір, у якого половина тіла згнила, штовхнув ногами землю і підстрибнув в повітря.

Було таке враження, ніби він мав гарантовано його вразити.

Жорстокий порив пазурів, що опустилися, змусив Сеола Джиху нервово ковтнути.

«Зберігай ясний розум».

Коли він ухилився, вивернувши тіло назад, брудний кіготь пройшов повз його очі. Кілька пасом того, що було схоже на його чуб, лоскотали його очі.

«І люто махай списом».

Сеол Джиху розширив зіниці. Він ткнув його в голову, коли ворог приземлився, але чудовисько вправно спіймало зубами вістря списа.

Тоді воно відразу схопило спис і сильно вкусило, наче хотіло розкусити його.

Однак Сеол Джиху не панікував і підняв весь спис. Потім він махнув ним, в результаті чого напівлюдина-напівзвір безпорадно полетів вниз.

Сеол Джиху підняв ногу і наступив на груди ворога, перш ніж вдарити його в горло. Напівлюдина-напівзвір божевільно боровся, перш ніж його кінцівки втратили силу.

Діставши спис, Сеол Джиху зупинився, щоб передихнути, і глибоко вдихнув. Огидний сморід наповнив його ніздрі.

Коли він збирався сплюнути…

«!»

Сеол Джиху інтуїтивно замахнувся списом назад, не обертаючись.

З’явилося приємне відчуття прорізання плоті.

Поспіхом обернувшись, він побачив трьох вовків, що звалилися з неба. Рани звивистих звірів спалили їх ще до того, як їхні конвульсії припинилися.

Під час бездумної боротьби він миттєво знищив більше десяти паразитів.

Сеол Джиху здригнувся. Чим довше він бився, тим більше несподіванок його чекали.

Усі монстри, заражені паразитами, належали до різних рас, але була одна спільна річ — усіх їх було надзвичайно важко вбити.

Поки паразит, який керував тілом, не був убитий, монстр боровся навіть маючи цілою лише голову.

Але кожного разу, коли він бив списом, чудовисько гинуло.

Це було буквально одна атака – одне вбивство.

«Ось воно».

«Допоможи мені!»

Раптом він почув нестримний крик.

Ні, людський, це був солдатський крик.

Бум! Бум! Поступово наближався тривожний шум.

Очі Сеола Джиху звузилися, коли він глянув у бік солдата.

Група з чотирьох монстрів заввишки понад два метри люто кинулася на нього.

Йому не потрібно було уявляти, що станеться, якщо ці істоти атакують тілами лінію оборони.

Сеол Джиху зупинився, перед тим як знову побігти. Раптом він про щось подумав, а потім побіг навскоси і підняв праву руку.

У його правому кулаку утворився спис мани, що випромінював золоте світло.

Після короткого розбігу Сеол Джиху опустив верхню частину тіла, потужно замахнувшись рукою.

Пролунав гуркіт грому. Чудовисько, що помітило напад, скрутило своє тіло.

Але він не міг повністю його уникнути, через що електричні дуги почали тріщати по всій його лівій руці та паралізували її.

Через мить приголомшений гігант без вагань відірвав собі руку, а потім злобно витріщився на Сеола Джиху і заревів.

Чотири чудовиська були в люті, оскільки вони максимально опустили свої тіла та напружили ноги. Тоді вони вистрілили, наче пружини, на неймовірно високій швидкості.

«Давайте подивимось, як ви спробуєте уникнути їх знову».

Коли монстри кинулися на нього, наче розлючені бики, Сеол Джиху одночасно викликав чотири списи мани та запустив їх, а потім негайно повторив свої дії.

І ще раз.

Хоча йому бракувало вогневої потужності, той факт, що він міг кидати їх безперервно, був перевагою навику.

Крім того, додавши атрибут проти зла в свою ману, монстри, яких обстрілювали десятки списів мани, зупинили свою атаку, перш ніж похитнутися.

Чохонг, О Рахі, Фі Сора та Гюго скористалися ситуацією та кинулися вперед, щоб перерізати їхні шиї. Земля здригнулася, коли чотири могутні велетні одночасно впали.

«Непогано».

Цю навичку можна було назвати Шквал блискавки, а не Спис мани.

Коли Сеол Джиху неодноразово розтискав і стискав кулаки, Чохонг показала йому великий палець, надсилаючи до нього недовірливий погляд, який прямо запитував: «Все добре?» З тобою щось трапилося?»

Але Сеол Джиху не міг пояснити, оскільки він сам не знав, що Есенція Сома була настільки потужною.

Це також був невідповідний час для цього.

Солдат подивився на Сеола Джиху нажаханими очима, перш ніж швидко перевести погляд на поле бою. Вони ледве пережили одну хвилю, але новий рій чудовиськ заповнив обрій і мчав на них, як цунамі.

Солдати, зціпивши зуби, побігли назустріч, продовжуючи тривалий бій.

Схема боротьби була досить проста. Коли з’являвся ворог, солдати діяли як буфер, виграючи достатньо часу для Землян, щоб прийти і вбити їх.

У солдатів, які неодноразово перемагали кожну хвилю за допомогою цієї моделі, раптом виникнуло дивне відчуття.

Вони змогли просунутися вперед набагато легше, ніж вони очікували. Згадуючи минуле, їх не тримали на місці з початку бою, і навіть коли вони були змушені зупинитися, ситуація щоразу швидко вирішувалася.

Якщо вони не помилялися, то ворожих військ, які насправді кинулися на них, було набагато менше, ніж ті, які вони могли бачити.

Сказати, що це було завдяки підтримці вогню з фортеці, було недостатньо. Рівень виживання їхніх товаришів по службі був неприродно високим, незважаючи на те, що вони просувалися так далеко всередину ворожих ліній.

Звісно, вони знали, що ударна команда за ними має надзвичайну бойову майстерність, але…

«Га?»

Жінка, що вдарила своєю залізною булавою в груди ворога, і жінка, що своїм швидким мечем зрізала голови. Вигляд чогось середнього між цими двома жінками змусив солдата сумнівно примружити очі.

«Дим?»

Якщо він не помилявся, то навколо літала хмара чорного диму.

При цьому на дуже високій швидкості.

Вона пронизувала ворожі ряди, вириваючи голови і розриваючи їхні тіла, зменшуючи їхню кількість з жахливою швидкістю.

Солдат, що тупо дивився на незрозуміле явище, раптом зрозумів.

«Це має бути магія!»

Він якось чув, що королівська родина Харамарк найняла Мага Високого Рангу за величезну суму.

Зрозумівши, що Маг, здатний переломити хід війни, підтримує його зону, солдат став хоробрим.

Земляни, з якими була об’єднана його команда, вже билися понад його очікування, тож його мотивація підсилилася, що змусило його підштовхувати своїх товаришів і йти вперед з усіх сил, що він мав.

Але хороші речі не тривали довго.

Якщо приходить щастя, прийде і лихо.

Солдат, що постійно спостерігав за околицями, раптом утворив спантеличений вигляд.