Двома золотими яйцями (2)

У пісні співалося: «Чи бачив ти гієну, що блукала біля підніжжя гори в пошуках їжі?»

Звичайно, брат і сестра Ї були людьми, а не дикими звірами, тому їм не потрібно було блукати навколо гори в пошуках їжі, але нещодавно вони співпереживали гієні з цієї пісні.

Наче блискавка серед ясного неба, організація, до якої вони входили, загинула за одну ніч.

«Ми можемо подолати це разом. Біла Троянда так просто не помре. Це тільки початок, тож довіртеся мені і йдіть за мною». І так далі, і так далі.

Бок Чонгсік зібрав решту членів і виголосив палку промову. Однак наступного дня він зник, наче його ніколи і не було.

Лише тоді брат і сестра Ї дізналися про всю ситуацію з суперечкою.

І справжнє обличчя дядька, якого вони знали з дитинства і вважали доброю людиною… брату і сестрі було складно в це повірити.

Брат і сестра нарешті визнали цей факт лише після того, як було видано червоне повідомлення на ім’я Бок Чонгсіка. Водночас вони усвідомлювали, що їм доведеться стикнутися з реальністю, якої вони досі уникали.

Велика частина бойового складу гільдії була вбита, а коли лідер втік, решта людей теж почали йти один за одним.

Поки члени Білої Троянди розходилися та розбігалися на всі боки, недосвідчені брат і сестра не знали, що робити.

Хоча вони набралися сміливості та відвідали Фі Сору, коли почули, що вона повернулася, їм лише сказали пакувати валізи та чекати.

Оскільки навіть найвідданіші члени пішли, лише брат і сестра залишилися в порожньому будинку гільдії.

Оскільки вони повинні були звільнити будівлю до кінця дня, сьогодні був їхній останній день тут. Щоразу, коли вони думали: «Що ми будемо робити після сьогоднішнього дня?», весь світ ставав чорним. Чи таким було відчуття, коли ти знаходишся на кораблі, що тоне?

Ї Сунджин, що безглуздо нишпорив у своїх сумках, раптом заговорив.

«Нуна».

«...Гм?»

Ніби вона думала про щось інше, Ї Сеол-А зреагувала трохи повільно.

«Чому наше життя завжди таке?»

Ї Сеол-А, лежачи на спині та дивлячись в стелю, розреготалася від скарги свого молодшого брата. Довго хихикаючи, вона витерла трохи заплакані очі та погодилася.

«Не знаю».

«Я думаю, що ми прокляті чи щось таке. І на Землі, і в Раю».

Хоча вони були занадто молоді, щоб говорити про життя, вони обидва були впевнені, що живуть важче життя, ніж більшість людей їхнього віку або навіть звичайних дорослих.

«Чому нічого, що ми робимо, не виходить...»

Ї Сунджин тихо бурчав. Ї Сеол-А кивнула головою, перш ніж раптом нахилити голову.

«Що ж, це не все».

«?»

«Не те щоб у нас не було хороших речей. І на Землі, і в Раю».

«Що тобі тоді подобалося?»

«Мені? Що ж….»

Ї Сеол-А почала рахувати пальцями.

«Займатися легкою атлетикою?»

«Тебе вигнали за відмову платити внески».

«Гей, не кажи так. Я не відмовлялася платити, я просто не могла. Крім того, я вийшла по власній волі».

«Ніякої різниці».

«І коли мама сказала, що не відмовиться від нас, я була дуже щаслива».

«Вона зараз лежить у лікарні від перевтоми. Через нас».

Коли Ї Сунджин спокійно казав правду, Ї Сеол-А почухала голову з кривою посмішкою.

«Гей, хочеш піти до Орабео-німа? Якщо ми спіймаємо карету до Харамарка, нам знадобиться лише три-чотири дні».

Натяк на вагання з’явився на обличчі Ї Сунджина, але він похитав головою.

«Не знаю. Якщо такі ікони нещастя, як ми, відвідаємо його…».

«Чому ні? У нього все добре».

«Я не думаю, що він зустріне нас з розкритими обіймами, навіть якщо ми підемо. Хіба ти не пам’ятаєш, як ми пішли до бабусі, коли нам було нікуди йти, і нас вигнали через день?»

«...Такого не буде, ні в якому разі».

Звідкись долинуло приглушене бурмотіння. Здавалося, що вміло піднятий голос наслідував голос Ї Сеол-А, і Ї Сунджін внутрішньо зітхнув, подумавши: «Нуна, мабуть, теж пам’ятає той час».

«Ах, я вже не знаю».

«Ти що, знаєш ще якесь місце, куди можна піти?»

«Ти знаєш, що ні».

«Тоді ходімо. Ми можемо попросити його купити нам їжі та розповісти йому про нашу ситуацію».

Ї Сеол-А, здавалося, стримувала свій сміх, але Ї Сунджин не помітив цієї аномалії. Це було тому, що його розум був зайнятий іншим.

«Ми не можемо. Як зможемо там жити, коли ми все ще зв’язані нашими контрактами?»

«Не хвилюйся. Я подбала про контракти».

«Ти подбала про них? Як?»

«Я пішла до Фі Сори і кинула свою рукавичку».

«Хіба вона не сказала тобі замовкнути і чекати?»

«Я знову пішла до неї. Я вдарила її кілька разів і закричала, щоб вона віддала контракти, і вона відразу ж це зробила, ридаючи».

«Що?»

Лише тоді Ї Сунджин повернув голову, зрозумівши, що щось не так. Він одразу побачив шоковану Ї Сеол-А, що дивилася на двері розширеними зіницями.

Ї Сунджин рефлекторно перевів погляд на двері та миттєво застиг.

Знайомий юнак дивився на нього згори. Коли їхні погляди зустрілися, той з усмішкою підняв руку.

«Гей».

Брат і сестра одночасно вигукнули.

«Орабео-нім!»

«Хюн!»

*

Сеол Джиху взяв брата і сестру, що плакали, наче немовлята, і попрямував до ресторану. Звичайно, він не забув особисто допомогти їм зібрати речі.

Як і очікувалося від ресторану в найвідомішому місті Семи Королівств, він міг похвалитися атмосферою та приміщенням, незрівнянно чистішим, ніж «Їж, пий та насолоджуйся» в Харамарку.

Коли Сеол Джиху сказав брату і сестрі: «Що ви хочете їсти? Замовляйте все, що хочете», —вони обоє запитали, — чому ми тут? І з кривою посмішкою Сеол Джиху замовив для них і почав пояснювати.
Коли цікавість брата і сестри трохи вщухли, офіціант приніс замовлені страви на стіл.

Сеол Джиху запропонував брату і сестрі поговорити після їжі, але він був здивований, коли вони закінчили свої страви в мить ока. Дійшло до того, що він задумався, чи Біла Троянда морила їх голодом.

Відверто кажучи, хоча брат і сестра не голодували під час перебування в Білій Троянді, вони жодного разу не їли смачної їжі. Тому вони відчували, що ходять по яєчній шкаралупі щоразу, коли їли; розслаблення на цей раз змусило їх їсти їжу, як питну воду.

Більше того, людина, про яку вони мріяли, справді прийшла за ними, тож як їм було не радіти?

Після того, як вони замовили десерт, щоб полегшити свої роздуті шлунки, розмова продовжилася.

В ній не було нічого особливого — вони розпитувати, як справи після виходу з Нейтральної зони і чи знає він, що сталося з іншими.

Однак головною темою розмови стали досягнення Сеола Джиху.

Брат і сестра були настільки обізнані в його подвигах, що почали змагатися один з одним, щоб розповідати. Це стало настільки інтенсивним, що спокійно слухаючий Сеол Джиху почав відчувати себе незручно.

«Це трохи… тривожно».

Здавалося, це вдалий час, щоб сказати їм. Перш ніж перейти до головного, Сеол Джиху вирішив зламати фантазію брата і сестри. Він розумів, чому вони схвильовані, адже він щойно врятував їх з тонучого корабля, однак він не був ні рятівником, ні Суперменом.

«Ні».

Ось чому він заговорив.

«Майже все в записі є брехнею або перебільшенням».

Щоб робити речі правильно.

«Бенкет? Майстер Ян зосередив звіт навколо мене, але насправді я б не зміг нічого зробити сам. Ні, можна навіть не говорити «не міг би». Тому що я точно не міг. Якби не Тріади, Умі Цубаме та співпраця і підтримка Carpe Diem, мене б побили за те, що я не знав свого місця».

Сеол Джиху швидко продовжив.

«Те саме і з лабораторією. Вибух? Це зробила Федерація. Я не відвів охоронців навмисне, щоб дати їм шанс. Просто все сприятливо склалося, поки я тікав, рятуючи своє життя».

«…»

«Те, що сталося після цього, було неймовірним болем. Я плакав від голоду, пив сечу, щоб втамувати спрагу, і блював... зрештою я спробував прорватися з оточення методом «зроби або помри» і отримав дірку в стегні. Ви знаєте, що сталося після того, як я впав з неба?»

Брат і сестра, що безперервно розмовляли, замовкли і тупо витріщилися на Сеола Джиху.

«Я благав за своє життя. І плакав. Це не той спогад, яким я пишаюся».

Коли Сеол Джиху підняв свій рукав і показав їм свої рани, Ї Сеол-А гикнула.

«Це правда. Ось як я жив».

Сеол Джиху зітхнув і спустив рукав.

«І я можу пережити подібні речі в майбутньому. Ні, я точно переживу такі речі, без сумніву».

Коли Сеол Джиху серйозно це сказав, радісна атмосфера швидко перетворилася на сумну.

Брат і сестра не були ідіотами, і вони, звичайно, зрозуміли, чому Сеол Джиху розповідає їм усе це.

Сеол Джиху витріщився на схвильованих брата і сестру. Оскільки він витратив два золоті яйця, він не хотів їх втрачати. Однак він також не хотів змушувати їх використовуючи їхні контракти.

Єдине, що втішало в цій складній ситуації це те, що вони сяяли золотом, як і в минулому.

Тоді як він повинен ставитися до них, щоб вони довіряли йому і йшли за ним?

Після довгих роздумів Сеол Джиху вирішив «показати» їм.

Він дістав два аркуші паперу, які отримав від Фі Сори.

«Це ваші контракти. Поки вони діють, ви зобов’язані дотримуватися умов, на які ви погодилися у минулому».

Коли дві пари стурбованих поглядів торкнулися його, Сеол Джиху двома руками підняв папери.

«Спочатку».

Потім, не вагаючись, він розірвав їх навпіл.

Не звертаючи уваги на вражених брата і сестру, він розірвав контракти на крихітні шматочки, перш ніж викинути їх у смітник.

«Ось. Тепер ви вільні».

Тоді він посміхнувся.

Сеол Джиху витер пил з рук і продовжив.

«Оскільки ви вільні, у вас тепер є незліченні можливості у майбутньому. Ви можете повернутися на Землю або продовжити жити в Раю. Я вважаю, що ви виберете останнє, але це означає, що вам доведеться прийняти більше рішень. Ви можете покластися один на одного, щоб подолати будь-які майбутні труднощі, вступити в іншу організацію або піти за мною».

Сеол Джиху на мить замовк, перш ніж спокійно закінчити свої слова.

«Тобто залежно від ваших цілей щодо Раю та того, що ви думаєте про цей світ… ваше життя в Раю суттєво відрізнятиметься».

Коротше кажучи, він залишав рішення брату і сестрі.

«Ти маєш на увазі, якщо ми підемо за тобою, нам з Нуною також доведеться брати участь у небезпечних експедиціях?»

Ї Сунджин вказав на суть проблеми.

«Не відразу. Ви повинні бути кваліфіковані, щоб брати участь у ризикованих місіях. Проте щойно ви підвищите рівень і отримаєте здібності, які відповідають цьому рівню...»

Сеол Джиху повагався, перш ніж кивнути.

«Прийде час, коли вам доведеться щось робити, навіть якщо ви цього не будете хотіти. Я хочу, щоб у той момент ви допомогли мені. Якщо ви не впевнені, можливо, краще не йти за мною».

Сеол Джиху сказав останнє.

«Ось головне. Якщо ви сприймаєте Рай як гру, якою можна розважатися у вільний час, я не хочу, щоб ми працювали разом. Тому що наші цілі відрізняються».

Після цього Сеол Джиху закрив рота і чекав.

Оскільки це не було запитання, на яке можна було відповісти миттєво, в повітрі запала не така вже й коротка тиша.

Першим, хто порушив цю тишу, була Ї Сеол-А.

«У нас хвора мати».

«...Мати? У неї хвороба?»

«Так. Вона не наша біологічна мати, а наша мачуха».

«Ваш тато одружився вдруге?»

«Ні, у нас також є вітчим. Хоча він вже не з нами».

Сеол Джиху кліпав очима. Обоє їхніх батьків були вітчимами? Сироти? Усиновлені? Різні думки крутилися в його головi.

«Гм, вибачте за грубість, але…»

«Все добре».

Ї Сеол-А вкусила вилку, на якій був крихітний шматочок торта, а потім знизала плечами.

«Наші біологічні батьки розлучилися, коли ми були маленькими. Ми з Сунджином пішли слідом за нашою матір’ю, яка невдовзі знову вийшла заміж. З вітчимом ми створили сім’ю, але біологічна мати не витримала його фізичного насильства і покинула нас. Наш вітчим потім одружився вдруге, і ми отримали мачуху, але цього разу втік наш вітчим».

Сеол Джиху повільно опустив щелепу.

«Все добре. Ти не повинен робити такий вираз обличчя. Були часи, коли нам було складно... але наша мачуха добра людина».

Сеол Джиху був збентежений. Яскрава, життєрадісна Ї Сеол-А була однією з причин, але він також був здивований тим, наскільки складно це все звучало.

«Коли вона дізналася про нашу ситуацію, вона розплакалася і пообіцяла, що подбає про нас... але вона захворіла від перевтоми».

«Це терміново?»

Ї Сеол-А похитала головою.

«У неї є час, але у нас немає грошей, і, судячи з того, що ми чули, ця хвороба не має ліків...»

Сеол Джиху бачив, як Ї Сеол-А кусає виделку, ніби хотіла приховати свої справжні емоції.

«Ми пішли в Рай, щоб заробити грошей на лікування та знайти ліки від її хвороби. Це мета, якої ми з Сунджином намагаємося досягти в Раю».

Ї Сеол-А посміхнувся.

«Орабео-нім, ти знав? В Раю є панацея, яка може вилікувати будь-яку хворобу».

«... Справді?»

«Так. Але ці ліки, очевидно, надзвичайно рідкісні, і їх складно знайти. І щоб повернути їх на Землю, нам також потрібна шалена кількість балів».

Це було цілком природно. Якби в сучасному суспільстві з'явилася медицина, яка може вилікувати будь-яку хворобу, Земля, образно кажучи, перевернулася б.

Для такої впливової речі, навіть балів досягнень, накопичених Сеолом Джиху, може бути недостатньо.

«Коли я почула те, що сказав Орабео-нім, я одразу подумала: «Ах, якщо я піду за Орабео-німом, я зможу підвищити свої здібності та заробити очки внеску. Боже мій! Як може існувати така гарна пропозиція?»

Ї Сеол-А сплеснула руками в перебільшеному виразі радості, на що Сеол Джиху гірко посміхнувся. Вона казала, що піде за ним.

«А ти що думаєш, Сунджин?»

«Зі мною те саме».

Його миттєва відповідь збентежила Сеола Джиху через те, що він так нервував.

«Нуна вже сказала все, що треба було сказати…»

Його рот трохи ворухнувся.

«Але щоб додати ще одну річ, я хочу бути щасливим».

Що це означало?

«Якщо ти підеш за мною, ти будеш щасливим?»

«Якщо чесно, я не знаю».

Ї Сунджин щиро відповів.

«Але коли ми були разом у Нейтральній зоні, я був щасливий. Вперше в житті».

Сеол Джиху почухав щоку.

«Рай відрізняється від Нейтральної зони».

«Я знаю. Ти щасливий в Раю, Хюн?»

Щасливий? Це не було питання, на яке він міг так легко відповісти.

Чесно кажучи, він був не зовсім щасливий. Було кілька випадків, коли він страждав від болю, і було кілька випадків, коли він плакав від горя.

Але в цілому?

«Я щасливий».

Сеол Джиху тихо посміхнувся.

«Хороші друзі, хороший вчитель, хороші люди… я б сказав, що я щасливий».

Принаймні, щасливіший, ніж на Землі.

Ї Сунджин мовчки кивнув головою, ніби цього було достатньо.

На цьому розмова припинилася.

Спорожнивши чашку чаю, Сеол Джиху тихо поставив її.

«Я вважаю…»

Посміхнувшись, він відкрив рота.

«… Що вам варто піти за мною. Схоже, ви вже це вирішили».

Сеол Джиху протяжно зітхнув, перш ніж повільно встати зі свого місця.

«Ходімо».

«Куди?»

«Що ти маєш на увазі «куди»? Звичайно, до Харамарку».

Коли Сеол Джиху підморгнув, брат і сестра витріщилися одне на одного. Вони весело кивнули головами, а потім одночасно вигукнули.

«Так!»

«Так!»

**

«Хюн, мене дещо цікавить».

По дорозі до стайні біля воріт палацу Ї Сунджин раптом запитав.

«Що саме?»

«Ти справді дав ляпаса Фі Сорі, щоб отримати у неї контракти?»

Сеол Джиху хихикнув.

«Ні, я просто пожартував. З огляду на її характер, я сумніваюся, що вона дозволить комусь це зробити».

«Я вважаю, що ти маєш рацію».

Ї Сунджин виглядав дещо розчарованим.

«А що?»

«Вона справжня сука. Е, я маю на увазі, погана людина».

«Що ж, її особистість досить жахлива, але не те щоб у неї не було хорошої сторони».

«Вона добра і піклується про людей, які добре до неї ставляться. До всіх інших вона ставиться як до ворогів».

Сеол Джиху погоджувався з цією оцінкою на 100 відсотків.

«У неї є така річ, яку я називаю «Час Стерви». Принаймні раз на день вона свариться через щось, хоча ми нічого навіть не зробили».

«Але якби вона не відмовилася від пропозицій інших організацій, мене б тут зараз не було».

«Що вона зробила?»

Ї Сунджин був щиро здивований.

Він збентежено пробурмотів: «Не може бути, щоб та відьма це зробила».

Що зробила Фі Сора, щоб Ї Сунджин став таким скептичним і злим?

Коли в голові Сеола Джиху почало виникати нове запитання, група підійшла до воріт замку.

Але коли він спробував знайти карету до Харамарка, візник виглядав розчарованим.

«О ні, карета до Харамарка щойно…»

Він повернувся до воріт замку і закліпав очима.

«Га? Вона все ще там? Ей, Джанг Ту!»

Коли він підняв голос до карети вдалині, прибіг кучер на ім’я Джанг Ту.

«Ох! Клієнти!?»

«Так, група з трьох осіб. Але я думав, що ти повний, і вже вирушив?»

«Не говори про це! Я збирався йти в дорогу з трьома людьми, але одна з них категорично відмовилася!»

«Хто?»

«Не знаю! Якась божевільна стерва сварилася через те, що рушати лише з трьома людьми неправильно , і продовжувала нарікати, щоб ми ще трохи почекали!»

Джанг Ту крикнув у гніві та сплюнув повний рот слини.