Сеол Джиху (3)

Тиша наповнила повітря. Глядачі спостерігали за подіями з різними виразами обличчя: товариші Сеола Джиху з напруженими, 32 члени меншості з нервозністю, а 78 членів більшості з цікавістю.

Мовчання більшості можна було розглядати як мовчазну згоду зі словами Одрі Баслер. Хоча вони не погоджувалися з нею відкрито, те, що вона сказала, мабуть, зацікавило їх.

Так працювала людська психіка. У той момент, коли вони були безпосередньо втягнуті в проблему, справедливість ситуації вже не мала значення. Важливими були тільки здобутки та втрати.

«Не думай про мене надто погано».

Одрі Баслер знала це надто добре.

«Запитай їх, якщо хочеш... Ах! Звичайно, вони можуть відчувати огиду, оскільки їм доводиться відмовлятися від своїх винагород, але я впевнена, що глибоко всередині вони щасливі, що мають шанс вижити».

Вона говорила все, що приходило їй в голову...

«У будь-якому випадку, поговоріть між собою і прийміть рішення».

І сама придумала умови угоди.

Сеол Джиху пильно дивився на неї. Зміїні Очі люто посміхнулася і запитала: «Що це за погляд?»

«…»

«Чому ти так на мене дивишся?»

«…78 людей з боку більшості та 32 особи з боку меншості потребують симбіотичних стосунків». Сеол Джиху нарешті заговорив. «Якщо одна сторона відсутня, інша сторона не зможе завоювати Етап».

«Мм~»

Баслер протягнула кінець речення та усміхнулася очима. Зловісне передчуття охопило Сеола Джиху, і його настрій швидко зіпсувався. Він не був упевнений, чи вона робить це навмисно, чи у неї просто такий характер. Як би там не було, вона справді була вродженим провокатором.

«Справді?»

Сеол Джиху збирався запитати: «Що ти маєш на увазі?» Проте вираз його обличчя швидко став твердішим. Він усвідомив причину свого попереднього зловісного передчуття.

Про те, що було далі, не варто було говорити тут, однак рот Одрі Баслер не зупинився.

«Можливо, ти дізнаєшся… завтра вранці».

…Зрештою, вона це сказала. Посміявшись сама собі, дивлячись на 32 представника меншості.

«…»

Вона не повинна була цього говорити.

Якби вона знала, що відчувають 32 людини, включно з жертвами попереднього інциденту; якби вона знала, навіщо скликали цю конференцію, вона б не сказала це навіть як жарт.

Зрештою, це було еквівалентно втраті шансу, за який вони ледве могли вчепитися.

Сеол Джиху повільно підняв голову та подивився на небо.

«Хехехехе! Га? Ти злий?»

Невже вона дійсно так думала? Чи може вона робила це навмисно, усвідомлюючи наслідки своїх слів?

[Де всі вбивства та удари ножами в спину, знаєте, веселощі? Бенкет має бути складнішим, ніж це!]

Можливо було і те, і інше. Беручи до уваги вікно стану, яке він побачив на Етапі 1, вона була більш ніж здатна це зробити.

[Я можу гарантувати тобі одне.]

Раптом...

[Навіть якщо ти нічого їм не зробиш, знайдуться люди, які проклинатимуть тебе. Чим відомішим ти станеш, тим більше ненависті ти отримаєш. Деякі люди навіть без причини образяться на тебе. Це ще не все. Буде маса людей, які спробують тебе використати.]

Слова, які він чув у минулому, промайнули в його голові.

[Тому що ти намагаєшся вискочити вперед.]

Незважаючи на те, якою жахливою вона була, Сеол Джиху все одно вважав, що варто спробувати керувати нею.

Незважаючи на те, що першого разу він зазнав грандіозної невдачі, він намагався навчитися на цьому та шукав шляхи вдосконалення. Однак те саме сталося на Етапі 2.

«Гей ~ Ти злий ~?»

По правді кажучи, він знав причину. Як сказала Кім Ханна, світ не такий простий і зрозумілий. І він це досконально усвідомив через Бенкет.

«Ой-ой, що ж нам робити ~? Наш принц дуже злий~»

Зробити поступку не означало отримати поступку у відповідь. Для крадіжки двох речей не потрібно було також віддати дві.

«Добре, я була надто різкою. Перестань бути таким злим. Ей! Давай потиснемо один одному руки і помиримось».

Так було і з людськими стосунками. Були ті, хто дякував за прояв доброї волі, але були й ті, хто вважав це даністю. Були такі люди, як О Рахі, які швидко розуміли, і такі, як Одрі Баслер, які все ігнорували.

«Принц ~?»

Отже, світ не діяв за золотим правилом. Якби світ діяв за законом рівного обміну, він був би пофарбований у золотий колір.

«Ти мене ігноруєш?»

Тож що йому робити? Якщо слова не принесли користі, який метод він мав використати?

«Чого ти так хвилюєшся?»

Відповідь була проста. Зрештою, він дивився на неї щодня.

«Все просто. Просто прийми рішення до завтрашнього ранку, і ми зможемо зробити все по-твоєму».

Він не повинен чекати чи шукати золотого правила...

«Ти розумієш мене, так?»

Він мав стати золотим правилом.

«Ти почув?»

Він не мав наміру грати роль «союзника справедливості». Він не намагався стати тим, хто був сильним проти сильних і слабким проти слабких.

«Ах, цей лох ігнорує мене, як якась вулична дворняга».

Просто... якби світ був таким... якби він жив у цьому світі...

«Як нудно».

Хоча він зрозумів це з запізненням, йому доведеться як слід адаптуватися до цього.

«Жодних емоцій ~ жодних веселощів ~ я пішла».

Він не помітив, як небо величезного поля засяяло золотим світлом.

«Золота заповідь».

… Правильно. Все по Золотій Заповіді.

[Ваш «хаотичний» рівень пізнання….]

Таким чином….

[…змінився до «Золоте правило».]

[Помірний (Дії та думки розумні; працьовитий) / Пробудження / Золоте правило (Ставиться до інших так, як інші ставляться до нього)]

У той момент, коли цей стандарт був встановлений...

«Сядь».

Сеол Джиху скинув маску.

«...Гм?»

Кроки Одрі Баслер зупинилися.

«Я ще не договорив».

Вона повернулася назад. Вираз екстазу з’явився на її обличчі, ніби вона думала: «Нарешті він відреагував».

Без сумніву, вона насолоджувалася цією ситуацією. Добре. Тоді йому також доведеться насолодитися цим.

«Ооо ~ злишся, га?»

«Я сказав сядь».

Коли Сеол Джиху підійшов вперед, голова Одрі Баслер повільно піднялася. Юнак зупинився прямо перед нею. Коли він подивився вниз, змієподібні очі Одрі Баслер викривилися, як півмісяці.

«Ой, як страшно, як страшно. Ти будеш мене бити?»

«Я не буду повторювати тричі», — тихо сказав Сеол Джиху.

«Хех!» Баслер двічі закрила і відкрила очі, перш ніж пирхнути: «Я не хочу!»

Наче вона вважала хлопця смішним, її обличчя отруйно спотворилося. Вона відповіла: «Я збиралася відпустити це, але ти, мабуть, справді з’їхав з глузду».

Це сталося тоді…

«Хто ти, в біса, такий, щоб вказувати мені, що…!»

Бам! Баслер раптом опустилася, а її очі розширилися. Не витримавши миттєвого шоку, вона впала на сідниці та стиснула скроні від болю, що раптом з’явився.

Піднявши свій похмурий погляд, вона побачила кулак юнака. Лише тоді вона зрозуміла, що сталося.

Вона була збентежена лише на мить.

«Гей!»

«Цей мудак…!»

Кілька її товаришів спробували ступити вперед, але зупинилися, коли Баслер подала їм знак рукою.

«Ого…». Все ще торкаючись сідницями землі, вона повільно відкрила рота: «Впевнений, га, принце? Мабуть зручно мати стільки друзів!»

Посмішка не сходила з її обличчя. «Ти нарешті показав своє справжнє обличчя... добре, я буду гавкати так, як ти хочеш, чому б ні».

«…»

«Що? Хочеш, щоб я також виляла хвостом? Тобі подобається це?» Вона встала на руки та коліна і почала трясти сідницями.

«Будучи в меншості, я ,бідолаха, змушена робити це, щоб вижити…» Вона посміхнулася, наголошуючи на слові «в меншості».

«Цього мало? Ти не задоволений? Ти справді хочеш, щоб я загавкала?» Потім вона кілька разів відкривала і закривала рота, вдаючи, що гавкає.

Знаючи, чому вона це робить, Сеол Джиху відповів зі спокійною посмішкою: «Звучить непогано. Давай».

«Га?»

«Гавкай».

Одрі Баслер розширила очі.

«Оскільки ти вже почала, роби до кінця. А як щодо того, щоб ти також помочилася? Звичайно, з піднятою ногою».

«…Що?»

Для кожної проблеми була межа, яку не варто було переступати. Пустотливий вираз обличчя Одрі Баслер невимовно скривився.

«Ха!» Вона зовсім замовкла. Потім вона опустила голову і повільно підвелася. «Хех... У тебе чудовий смак!»

«Ти хотіла поводитися як собака, хіба ні? Я просто даю тобі поради».

«Ти, мабуть, справді думаєш, що ти хтось крутий, тому що я постійно називаю тебе принцом… Ой». Грайливість зникла з її виразу. Одна її брова піднялася. «Ти впевнений, що впораєшся?»

«?»

«Здається, що ти в чомусь дуже помиляєшся. Ми не стоїмо на місці, бо боїмося тебе. Ми боїмося їх – Тріад, Умі Цубаме та Carpe Diem. Зрозумів?»

Сеол Джиху посміхнувся.

«Га? Ти думаєш, що це смішно? Звичайно, давай, смійся, скільки хочеш. Але все буде інакше, коли ми повернемося в Рай».

«Справді?» Сеол Джиху неквапливо схрестив руки. «Якщо це тільки ти, я вважаю, що мене одного більш ніж достатньо».

«О?» Баслер зраділа, ніби чекала цих слів. «Це твоя чоловіча гордість? Схоже у тебе є яйця. Може хочеш побитися? Звичайно, без втручання наших команд».

Вона непомітно відсторонилась і підняла руки, як боксер. Побачивши це, Сеол Джиху викинув свій крижаний спис і трохи струсив руки з пустим поглядом.

«Ха».

Одрі Баслер засміялася.

«Ти, мабуть, надивився забагато фі-» Вона швидко опустила верхню частину тіла і закінчила, «-льмів!»

Тоді вона різко відскочила вбік, перш ніж раптом почати рухатися.

Вона кинулася вперед, наче промінь світла, але наступної миті її горде обличчя стало порожнім. Під звук розриву повітря миттєво кинувся юнак, який досі стояв у беззахисному стані.

«Коли…!?»

Бам! З чітким звуком удару, голова Баслер різко повернулася. Її тіло також нахилилося, і вона закрутилася в повітрі. Проте перш ніж вона встигла видати хоч один вигук, її ліве око загорілося.

Як і очікувалося від умілого Стрільця, вона не впала. Однак вона втратила рівновагу.

«Поче..».

Тоді ще один тупий удар прилетів їй по голові. Пролунав короткий крик. Зрештою, вона знову спіткнулася.

Вона швидко втратила самовладання. Низько опустивши голову, вона впала в розпач. Вона не могла повірити в те, що відбувається. Вона знала, що хлопець сильний, але як Стрілець міг програвати у швидкості Воїну такого ж рівня?

Це було просто неможливо.

«Ти…!»

Ніби вона не могла прийняти цей результат, вона впала і піднесла одну руку до стегна.

Бам! Знову пролунав звук розриву повітря. Сеол Джиху кинувся вперед удвічі швидше, ніж раніше, і вдарив ногою її руку, що витягувала кинджал.

Влучена рука махнула в повітрі, і вона побачила Сеола Джиху з відведеною назад правою рукою.

«Ааай!»

Коли його удар прилетів, Баслер прикрила очі, ніби її зір був затуманений.

І все ж….

«Якщо, як ти кажеш, ми пожертвуємо..».

Сеол Джиху говорив спокійно і не припиняв бити.

«…меншістю…»

Її ніс був зламаний, через що у неї пішла кров.

«Тільки 30 з 78 людей можуть піти».

Її вилиці були зламані...

«І решті 48 доведеться битися між собою... І що-що ти сказала?»

З її розірваних губ текла свіжа кров.

«Я дізнаюся вранці?»

Прямий удар, сповнений люті, полетів. Він розбив їй щелепу, і три-чотири зуби полетіли вниз.

«Що це має означати?»

Побачивши її опущену голову, Сеол Джиху вдарив її по голові. Баслер знову впала на землю.

Схоже вона не втратила свідомості, і підводилася, хитаючись. Однак вона спіткнулася об власні ноги і знову впала на сідниці.

«Ай... ай..».

Товариші Баслер, які вважали, що вона просто бавиться, усвідомили всю серйозність ситуації. Вони обмінялися швидкими поглядами один з одним.

«Ей! Досить…»

«Ммм, з вас теж досить».

Почувши з близької відстані втручання, чоловік, що діставав зброю, завмер. Він відчував, як щось тримає його за шию.

Відкинувши голову назад, він побачив охайно одягненого чоловіка, який закушував сигарету.

«Ти не вважаєш, що втручання в бій один на один це не чесно?»

Перш ніж він помітив, усі члени Тріад зібралися позаду нього.

«Ти не згоден, друже?»

Хао Він підморгнув чоловікові, якого тримав під руку, і пихнув димом. Чоловік насупив брови.

«Але він надто..».

«Га?»

У цей момент щось чорне прорвалося через білий дим і зупинилося прямо перед його обличчям.

«Що-що?»

Гюго підсунув своє обличчя з рукою на вусі. Почувши, як чоловік скрипить зубами, він кивнув головою і вигукнув.

«Ах! Ти хочеш, щоб тебе теж побили?»

Чоловік загикав. І Гюго, і Тріади славилися своєю жорстокістю.

«Ка, Казукі!»

Він покликав Аясе Казукі, який зазвичай займав помірковану позицію.

«Хм?»

Але коли він побачив, що Казукі заряджає свій арбалет болтами, він не міг не закрити рота.

У результаті Сеол Джиху зміг зробити те, що потрібно було зробити без будь-якого втручання.

«Вставай».

«Хаааа…»

Пролунав пустий звук. Через те, що Сеол Джиху неодноразово завдав їй ударів по обличчю, її волосся було розпатланим, а обличчя було закривавлене.

«Вставай. Я не хочу чути, як ти потім виправдовуєшся, що ти спіткнулася чи ще щось».

«Кеу… Кеухуху…»

«Не встаєш?»

Сеол Джиху підійшов вперед і схопив її за волосся.

«Аййй!»

Силою схопившись за її волосся, він трохи штовхнув її тіло. Зміїні Очі похитнулася вперед-назад, перш ніж зробити кілька кроків назад.

Цього разу не для того, щоб дистанціюватися для бою. Натомість від повного страху.

Бам!

«Кхе—»

Коли він вдарив її по потилиці, пролунав звук, який переривав подих. Баслер уже не пам’ятала, скільки разів вона падала.

«Вставай».

Її побите тіло здригнулося. Коли кроки юнака наблизились, вона відчайдушно почала махати руками та ногами.

Баслер поповзла по траві, перш ніж ледве встигла перевернутися та обійняти Сеола Джиху за щиколотку.

«Не... вбибай мене..».

Через вибиті зуби її слова звучали як флейта.

«Пвобач... пвобач... не вбибай мене..».

З очима, пофарбованими синювато-червоними синцями, вона благала за своє життя, плюючись кров’ю.

Сеол Джиху спокійно сказав: «Вставай».

Почувши його холодний голос, Баслер скривилася. Криваві сльози продовжували капати з її очей.

«Я... я буду лобити як ти ка ... жеш ..».

«…»

«Гау! Гау! Гау! Гау, гау! Гау, гау, гау!»

Вона навіть справді загавкала.

Сеол Джиху вже збирався підхопити її за комір, коли його увагу привернуло нове світло.

«Її колір…!»

Коли він перевірив її колір на Етапі 1, вона була жовтою – потрібна увага. Вона залишалася такою досі, але раптом почала змінюватися.

З жовтого до безбарвного.

Це був не перший раз, коли хтось змінив колір. Він бачив, як колір Терези змінився з безбарвного на золотий.

Однак це був перший раз, коли він побачив зміну кольору небезпеки.

Дивлячись вниз незмінним поглядом, Сеол Джиху присів. Він підняв її підборіддя вказівним пальцем, поки вони не зустрілися поглядами.

Побачивши очі, які повністю піддалися страху, він міг здогадатися, чому колір змінився.

«Це справді було необхідно, щоб ти зрозуміла?»

«…»

«Чому ти не могла просто послухати, доки я говорив по-доброму?»

«…»

«Я ж не сказав тобі піти померти одній».

«…»

«Я запропонував план, щоб усі вижили».

Баслер сильно тремтіла і ледве могла дивитися йому в очі. Але коли вона почула спокій в його голосі, по її тілу раптом побігли мурашки. Вона не могла повірити, що дивиться на того самого хлопця, якого бачила на Етапі 1.

«Давай будемо чесними. Ти теж це знала».

Звісно, він говорив не лише з Одрі Баслер. Побачивши, як Зміїні Очі божевільно кивала головою, Сеол Джиху підвівся.

«Дозвольте додати ще одну умову».

Він озирнувся на більшість і витер піт на своєму лобі. Через те, що його руку вкривали кров і плоть, на його лобі з’явилася лінія крові.

«Одрі Баслер та її п’ять товаришів по команді. Ми будемо розглядати їх як частину фракції меншості, коли будемо формувати команди».

По суті, він казав, що розділить Зміїні Очі та її команду, щоб у них не було таємних намірів.

«Також…» Сеол Джиху продовжив: «Якщо хтось має кращу ідею, я відкритий для обговорення».

Він казав їм говорити зараз, якщо їм було що сказати.

Раптом пролунав глухий регіт. О Рахі опустила голову, закривши рот рукою. Її плечі деякий час тремтіли, перш ніж вона нарешті підвелася. Вона легкими кроками підійшла до юнака, перш ніж оглянути його зверху вниз.

Поки вона продовжувала дивитися на нього, Сеол Джиху заговорив першим.

«Якась проблема?»

«Ні, ні, справа не в цьому».

Ммм. Протяжно погудівши, О Рахі знизала плечами.

«Я хочу бути в першій команді, яка піде на Площу Дисонуючих Бажань. Домовилися?»

Дивлячись на Одрі Баслер, що тремтіла, як жучок, вона розреготалася.

«Я впевнена, що ти чув про те, що перший ґудзик має бути правильно застібнутий. В обмін на те, щоб зайти першою, я гарантую, що виведу усіх інших».

Сеол Джиху глибоко вдихнув. Завдяки її заяві конференція прийняла рішення. Оскільки О Рахі, один із найсильніших членів фракції більшості, погодилася, терези схилилися на його користь.

«Ми можемо вирішити це під час командної конференції».

Схоже вона була цілком згодна з усіма його умовами. Якщо вона не буде порушувати жодних правил, Сеол Джиху не був проти того, щоб пустити її першою.

«Мені взяти її?» — запитала О Рахі, глянувши на Зміїні Очі. Вона натякала, що стежитиме за нею. Звичайно, це був знак доброї волі.

«Ні».

Однак Сеол Джиху похитав головою. Довіряти Баслер лише тому, що її колір змінився, було дурістю.

«Ми візьмемо Одрі Баслер».

«Ти впевнений?»

«Звичайно. Чохонг!»

Чохонг підняла руку, ніби чекала цього моменту. Вона швидко підійшла до них, тягнучи свій страхітливий Сталевий Шип по трав’яному полю.

«Прошу тебе».

«Так, так. Я просто маю попіклуватися про неї до кінця Бенкету, так?»

Оскільки Сеол Джиху просив її про допомогу, вона відразу погодилася. Вона взяла булаву і поклала її собі на плече, перш ніж зиркнути на Баслер, яка усе ще лежала на землі.

«Якого біса ти так люто на мене дивишся? Опусти очі».

Побачивши, як Зміїні Очі кусає губи, Чохонг засміялася, перш ніж раптом стати серйознішою.

«Ей».

«…»

«Опусти очі, клята сука. Ти хочеш, щоб я розчавила тобі голову?»

Божевільні часто впізнавали один одного. Відчувши холодну, пронизану божевіллям ауру Чохонг, Баслер важко ковтнула.

Невдовзі вона опустила погляд разом з головою.

Чохонг посміхнулася.

«Чекаю з нетерпінням. Я особисто подбаю про тебе, поки Бенкет не закінчиться».

Чохонг відтягнула обвисле тіло Одрі Баслер. Побачивши ситуацію від початку до кінця з великим інтересом, О Рахі запитала з багатозначною посмішкою.

«Яке твоє прізвище?»

«…Хіба я не казав тобі?»

«Ви назвав мені лише своє ім’я. Отже? Кім Сеол? Ї Сеол?»

Очі Сеола Джиху закрутилися від раптового запитання. Потім він протяжно зітхнув, перш ніж відкрити рот.

«Ні».

«?»

«Сеол — це моє прізвище».

«Мене звати…».

Взявши крижаний спис, Сеол Джиху оглянув усіх навколо. Більшість людей не встали зі своїх місць.

Інша річ, яка змінилася, це атмосфера.

Казукі зі спокійним обличчям, 32 члени меншості зі схвильованими виразами обличчя, ніби вони не могли подумати, що Сеол Джиху зайде так далеко, і 78 представників більшості з втомленим виглядом.

«Мене звати…»

Зіткнувшись з численними поглядами, які всі були спрямовані на нього…

«Джиху».

Юнак легковажно посміхнувся.

«Сеол Джиху».