Бенкет вже розпочався

『Історія Бенкету бере свій початок з того часу, коли в морі Маріпоса біля міста Нур було знайдено таємниче пасажирське судно. Перший очевидець, Хосе Санчес (Іспанія), описав цей момент так:

Був ранній світанок. Я дивився з порту Нур на безтурботне море, коли раптом відчув, як наповзає величезна тінь. Нічний туман заважав моєму зору, тому я не міг розрізнити розміри його розмір, але я міг зрозуміти, що воно набагато перевершує розміри звичайного пасажирського судна. Воно коливалось в морі близько двох хвилин, перш ніж зникнути».

Таємниче судно привернуло надзвичайну увагу, і Земляни кинулися до порту Нур, щоб розгадати таємницю. Однак корабель більше не з'являвся, і Земляни розійшлися, вважаючи, що це звичайний інцидент.

Тоді інцидент наче підійшов до кінця. Але через вісім днів… з’явився Землянин, який заявив, що бачив таємничий корабель на озері Лібера поблизу міста Єва.

Зе Мей (Китай) підтвердив історію Хосе Санчеса, але не привернув особливої уваги через наступні дві причини:

1) Нур і Єва були містами на протилежних кінцях карти, і неможливо було подолати цю відстань за вісім днів навіть морем.

2) Що ще важливіше, Маріпоса та Лібера не були з’єднаними водоймами.

Однак через шість днів стався інцидент, який сколихнув громадську думку. Третє повідомлення про той самий випадок було отримано з річки Рамман у Харамарку...』

Сеол Джиху відвів очі від книги та зробив коротку перерву. Його очі почали втомлюватися і йому також потрібен був час, щоб упорядкувати свої думки.

Записи показали, що поява таємничих кораблів-привидів сигналізувала про початок Бенкету. Після появи та зникнення у водах семи королівств протягом двох місяців «входи» з’являться по всьому Раю.

Тоді куди вели ці входи? І чому Земляни так захопилися Бенкетом?

Невгамовна цікавість змусила Сеола Джиху звернути увагу на записи.

『…Всі входи мають кілька спільних характеристик

1) Вони бувають будь-яких кольорів і форм.

2) Щойно десять людей заходять, вони втрачають можливість пропускати більше людей.

3) Після створення вони знову з’являються на тому самому місці кожні два роки.

4) Людей, які входять, переміщують у невідоме місце, яке щоразу змінюється.』

«Невідоме місце?»

Ця конкретна фраза привернула увагу Сеола Джиху, але згадавши магічні кола передачі, які використовувалися під час рятувальної місії, він здогадався, що входи мали подібний механізм.

«Ось чому Бенкет непередбачуваний».

Четверта характеристика дала підказку, чому Бенкет був непередбачуваним. Загальна структура може бути однаковою кожного разу, але оскільки місце та детальний зміст Бенкету щоразу змінювалися, було очевидно, чому не було чіткого способу підготовки до Бенкету.

Бенкет був розділений на три етапи. Хоча пошук входів колись вважався окремим етапом, сьогодні це не мало особливого значення, оскільки кілька організацій помітили третє правило під час другого бенкету та захопили понад 80 відсотків входів.

У будь-якому випадку, після переміщення в невідоме місце учасники повинні були пройти Етап 1 і Етап 2. Мета цих двох етапів полягала в безпечному прибутті в призначене місце.

На другому етапі учасники могли отримати предмет під назвою «Дисонуюче бажання», а кінцевою метою цього етапу була посадка на корабель.

Підводячи підсумок, Етап 1 і Етап 2 були битвами розуму з кооперацією як головною темою.

Якби учасники працювали разом, хоча це зайняло б у них більше часу, вони б змогли отримати однакові винагороди. Однак було складно очікувати від людей співпраці в ситуації, коли заохочувався егоїзм.

Вважалося, що це стало причиною «катастрофи», яка сталася під час четвертого Бенкету.

Що стосується етапу 3, то він, на жаль, був оповитий завісою таємниці. На відміну від Етапу 1 та Етапу 2, вимоги до Етапу 3 щоразу змінювалися, і майже нічого не було відомо про його мету та зміст.

Це сталося тому, що ті, хто пережив Етап 3, відмовлялися говорити про нього. Якщо бути точним, їм було заборонено говорити про нього через присягу.

Однак один з вцілілих пояснив: «Те місце було не кораблем-привидом, а кораблем зі скарбами». З цього люди здогадалися, що Етап 3 знаходиться всередині таємничого корабля, який з’являвся по всьому Раю, і що всередині можна знайти «Гармонійне бажання».

«Дисонуюче бажання і Гармонійне бажання...»

Сеол Джиху обдумав дві фрази. Учасники Бенкету мали дві можливості отримати нагороди. Цікавим є те, що ці винагороди задовольняють бажання учасників.

Звичайно, абсурдні бажання на зразок «Подаруй мені весь світ» не спрацьовували, але навіть у межах встановленого ліміту можливість отримати все, що хочеш, була неймовірно привабливою.

«Тепер я розумію, чому всі так бажають потрапити на Бенкет».

Зацікавившись, Сеол Джиху прочитав решту записів. Коли його очі опустилися, вони затуманилися від напруги.

『—Перший Бенкет

Етап 3 Вижили: 8 / Втікачі: 2 / Смерті: 0

Спеціальна примітка: один з вцілілих, Філ Кану (Камерун), оголошує про отримання «+4 Лютий довгий меч» як винагороду за етап 3.

— Другий Бенкет

Етап 3 Вижили: 5 / Втікачі: 4 / Смерті: 1

Особлива примітка: один з вцілілих, Дамв Ням (Ямайка), переходить на 5 рівень одразу після Бенкету.

— Третій Бенкет

Етап 3 Вижили: 1 / Втікачі: 1 / Смерті: 8

Особлива примітка: єдиний вцілілий, Пек Хеджу (Корея), вбиває всіх, крім єдиного втікача. Вона заявила: «Етап 3 був не спільною місією, а битвою до останнього живого».

— Четвертий Бенкет

Етап 3 Вижили: 0 / Втікачі: 0 / Смерті: 10

Особлива примітка: під час етапу 2 відбувається катастрофа, у якій учасники беззастережно вбивають один одного. Нічого про Етап 3 не недіомо, але оскільки ніхто не повернувся...』

«...за оцінками, ніхто не вижив».

Сеол Джиху задумався.

[Цей катастрофічний випадок стався лише один раз... І крім того, це особливий Бенкет.]

[А як щодо королівської родини Харамарк? Я чув, що вони планували заборонити Землянам брати участь у Бенкеті після того випадку.]

[Це скасовано. Схоже на їхнє рішення вплинула недавня велика кількість смертей серед Високих Рангів.]

[«Якщо ти подивишся на розподіл учасників, переважна більшість із них мають 4-й рівень. На цю подію з’їдуться майже всі хоч трохи вмілі Земляни.]

Згадуючи слова, які він тоді не розумів, куточок його серця охолонув. Він не очікував, що Бенкет буде простим, але він не міг не звернути увагу на величезне падіння рівня виживання після третього Бенкету.

«Але чому?»

Після довгих роздумів над цим питанням цікавість Сеола Джиху раптом підійшла до кореня проблеми.

«Цей Бенкет...»

Хто, що, коли, де, чому, як?

Без сумніву, кожен Землянин, який знав про Бенкет, міркував би про те саме. Але ніхто не мав чіткої відповіді, були відомі лише теорії та припущення.

Навіть Сеол Джиху, який розгадав одну з великих таємниць Харамарка, не міг придумати нічого геніального.

«Ну й добре».

Сеол Джиху впорядкував записи та ліг на ліжко.

*

За два дні до подорожі Казукі провів простий брифінг. До початку Бенкету не можливо було сформувати детальну стратегію, але команда хотіла хоча б трохи підготуватися. Їм також потрібно було зустрітися щоб знати один одного в обличчя.

Всього зібралося вісім осіб. Серед них семеро братимуть участь у Бенкеті.

З боку Carpe Diem були Сеол Джиху, Гюго, Чохонг і запрошений Сеолом Джиху Жрець, Марія. На боці Умі Цубаме були Аясе Казукі та…

«О-су!»

Чоловік 170 сантиметрів ростом, волосся якого було пофарбоване в червоний колір і розпущене, як лев’яча грива.

«Мене звати Сакамото Джун!»

Чоловік енергійно представився, перш ніж схопити Сеола Джиху за руки та енергійно потрясти ними.

Сеол Джиху був збентежений. Напівпрозорі сонцезахисні окуляри, повсякденна гавайська сорочка, пом’яті шорти та босоніжки… Як він міг його описати?... Він відчув, що ставлення та одяг цього чоловіка випромінюють ауру вільного духу.

«Привіт, привіт! Ти одна з трьох висхідних зірок, про яких говорить весь Рай, так? Перший Воїн, який відмовився стати Магом і навіть відмовився від контракту Сіньонга!»

Чоловік наблизився до нього, перш ніж Сеол Джиху встиг щось сказати. Обмінявшись поглядами на відстані ніс до носа, на обличчі Сеола Джиху було відображене збентеження. За чорними сонцезахисними окулярами Сакатамо Джуна його очі різко сяяли, як у дикого звіра.

«Хюн-нім, дозволь мені сказати тобі дещо про всяк випадок».

«Га?»

«Я люблю булгогі. Я теж люблю кімчі. Я знаю більшість відомих спортсменів Кореї, і я їх великий фанат».

Джун швидко продекламував із серйозним обличчям. Коли Сеол Джиху розсміявся і відповів: «Я теж», його очі розширилися, і він весело посміхнувся у відповідь.

«Ах~! Схоже, я порозуміюся з Хюн-німом! Чудово, чудово. Хочеш?»

Він поклав руку на плечі Сеолу Джиху та запропонував йому сигарету. 
Гюго, який спостерігав за розмовою, сказав: «Я теж, я теж!»

«Давно не бачились, Гюго Хюн-нім. Я чув, що ти нещодавно потрапив у скрутне становище».

«З тих пір минуло багато часу. Ей, у тебе є щось, окрім легких?»

«Будь вдячний за те, що дають».

«Ммм...»

Джун і Гюго, схоже, добре знали один одного. Відверто кажучи, враховуючи привітну особистість Джуна, не дивно, що він порозумівся з Гюго.

Джун випустив дим, а потім сказав: «Ой, дідько!» і вдарив себе по лобі. Потім він запропонував Чохонг свою пачку сигарет.

«Я майже забув про свого Чонг-дан Чо-дан Хонг-дан Нунім! Ось, хочеш?»

«Замовкни».

«О, давно не бачились, Марія-тан~!»

«Замовкни».

«Кхе. Ви не надто безсердечні? Це тому, що ви перед знаменитістю? Ви не сердитеся, бо я намагався бути дружнім, так?» Джун говорив, наче стріляв з автомата.

Мабуть, Чохонг вважала його дратуючим, тому що вона почала масажувати свою шию і озирнулася.

«О Боже. І все ж, хто це?»

Чохонг вказала підборіддям на людину в сірій мантії, яка тихо сиділа в кутку. Мантія була достатньо великою, щоб залишалася тканина після того, як вона покрила все тіло. Оскільки ця таємнича особа також мала капюшон, його чи її обличчя не було видно. Весь цей наряд кричав: «Я підозріла особа!»

«Я не знаю». — відповів Джун.

«Що? Хіба це не ви запросили його… чи її?»

«Так, ми, але…»

Джун знизав плечами, перш ніж перевести погляд. Казукі, що стояв із заплющеними очима притулившись спиною до стіни, нарешті відкрив очі.

«Є приватна обставина».

«Казукі, я не знала, що ти любиш розповідати анекдоти». Чохонг прогарчала з виразом обличчя, яке, здавалося, говорило: «Припини це лайно».

«Вона чудовий Жрець. Я це гарантую».

«Отже, це вона. У будь-якому випадку, чудовий Жрець чи ні, вам потрібно представити її нам, оскільки вона буде нашим товаришем. Принаймні змусьте її показати своє обличчя».

Побачивши, що Жрець не сказала жодного слова, Чохонг ошелешено розсміялася. «Ей, припиняй гратися в темного релігійного фанатика і знімай капюшон».

Очі Казукі звузилися. «Чонг Чохонг, обережніше».

«Що?»

«Припини».

Коли Чохонг піднялася зі свого місця, Джанг Малдонг стримав її. Він не буде брати участь у Бенкеті, але він був тут за кваліфікацією радника Carpe Diem.

«Чохонг, сядь».

«Що…. це в біса таке? Ти це приймеш, Старий?»

«Я сказав тобі сісти. Я не казав тобі не заперечувати».

Почувши це, Чохонг плюхнулася на диван. Джанг Малдонг коротко кашлянув, перш ніж спокійно продовжити.

«Казукі, я можу закрити на це очі, якби наша команда збиралася в експедицію, але це Бенкет, тому ситуація зовсім інша».

Казукі залишився в роздумах. Усі, включаючи Казукі, знали, що Чохонг мала право попросити Жреця представитися. Довго розмірковуючи над цим, Казукі приглушено зітхнув.

«Її познайомила з нами пані Со Юху».

«Що?»

«Я гарантую особу цього Жреця своїм ім’ям. Будь ласка, зрозумійте! Існує складна обставина, яка не дозволяє нам розкрити її особу».

Оскільки Казукі так висловився, навіть Чохонг було складно щось сказати.

«…Добре, нічого страшного, якщо вона не відкриє своє обличчя. Але давайте почуємо її голос. Вона повинна сказати нам принаймні свій рівень, правильно?»

Жрець наче задумалась. Невдовзі вона чемно вклонилася, а потім обережно підняла руку в рукавичці та підняла п’ять пальців.

Чохонг витріщилась на неї і спохмурніла. «Блять, це вона серйозно? Гей, я теж».

Вона також підняла п'ять пальців, провокуючи Жреця. Казукі натиснув на скроні та подивився на Сеола Джиху, шукаючи допомоги. Сеол Джиху підвівся, не в змозі проігнорувати його благання.

«Чончонг».

«Чого тоб... Почекай, як ти мене назвав?»

Коли Чохонг заперечила, Сеол Джиху безтурботно продовжив.

«Казукі довелося принести чимало зусиль, щоб запросити її».

«Я знаю це. Як ти щойно мене назвав?»

«Давай мислити позитивно. Мати двох Жреців це добре».

«Ти думаєш, я цього не знаю? Але як я можу довірити їй свою спину, коли я навіть не знаю її імені?»

«Я розумію, тому заспокойся».

«Цей Жрець поводить себе надзвичайно високомірно! Вона навіть не дає нам почути її голос! Та пішло воно до біса».

Секретна техніка Сеола Джиху – постійна зміна теми.

Чохонг мала звичку здаватися, коли розмова ускладнювалась. Це було те, до чого прагнув Сеол Джиху.

Ніби вся ця розмова була клопотом, вона захрипіла і знову зарилася в диван. Тим не менш, вона дала зрозуміти, що не порозуміється з Жрецем.

Вже з першої зустрічі в командній атмосфері з’явилися деякі тріщини, але Сеол Джиху все одно зустрів Жреця посмішкою.

«Приємно познайомитись. Я Сеол».

«?»

Нахил.

«Сеол. Це моє ім'я».

«?»

Нахил. Вона знову схилила голову.

«Невже вона мене не розуміє?»

Сеол Джиху відхилив голову назад.

«Оскільки, схоже, ми закінчили зі знайомствами...» Жахлива атмосфера трохи розрядилася, коли Казукі заговорив.

«Давайте почнемо».

Казукі озирнувся на величезну карту, що висіла на стіні. Він вказав на конкретне місце, перш ніж продовжити: «Я буду прямим. Це вхід, який передав Хао Він».

«Питання!» У цей момент Джун вигукнув, піднявши руку. «Це підтверджено?»

«Що ти маєш на увазі?»

«Я чув, що Тріади отримали два входи: один використовувався ними, а інший був проданий іншій організації».

Він поставив це питання, оскільки ні Carpe Diem, ні Умі Цубаме не купили інший вхід.

«Це лише те, що відомо громадськості».

Казукі, схоже, очікував цього запитання, оскільки відповів, не задумуючись.

«Є двадцять шість входів, відомих громадськості, і двадцять один із них зайнятий різними організаціями».

— Ти маєш на увазі, що входи Тріад приховані від публіки?

«Не лише у Тріад. Це відкрита таємниця. Інакше на останньому Бенкеті не могло бути більше ніж 300 учасників».

Джун негайно сказав: «Ах». Оскільки в кожен вхід могло увійти рівно десять осіб, потрібно було лише зробити прості розрахунки, щоб зрозуміти, що входів більше, ніж було відомо.

«Тріади мають серйозні внутрішні конфлікти. Очевидно що той, хто знайшов новий вхід, тримав це в таємниці».

«Ось як воно».

Джун сів, схоже переконаний. Казукі продовжив брифінг. «Ми вирушаємо завтра вранці. Цією дорогою ми будемо їхати каретою два дні».

Ручка в його руці накреслила плавну вигнуту лінію.

«Ми прибудемо до другого оазису Соляної пустелі. Це небезпечне місце, але у нас не повинно бути проблем з силою нашої команди... Що таке?» Побачивши, що Сеол Джиху піднімає руку, Казукі запитав.

«А як щодо Тріад?»

«Якщо ти запитуєш, коли вони приєднаються до нас, це буде на Етапі 1 або щонайпізніше на Етапі 2».

«Етап 2…»

«Це буде не складно. Ми будемо боротися разом і підтримувати один одного, якщо це буде потрібно. Я чув, що нам також допоможе інша команда».

«Це що, чотиристороння кооперативна місія?»

Чохонг бурчала, наче все ще сердилася через попередній випадок. Однак це тривало лише мить, і незабаром вона замовкла. Знаючи, як працює Бенкет, вона знала, що їм нічого втрачати, якщо на їхньому боці буде більше команд.

— І останнє... — повільно продовжив Казукі, — ми чітко визначимо ідентифікацію друг-ворог.

*

На тихому небі не було жодної хмаринки, але офіс Carpe Diem гудів з самого ранку. Оскільки Казукі призначив час відправлення досить рано, їм довелося поспішати, поки не стало надто пізно.

Одягнувши своє нове спорядження, Сеол Джиху одягнув ремінь зі списами та флаконами з ліками, які він отримав зі схованки. Коли він закінчив підготовку, він вийшов на вулицю.

Сеол Джиху виглядав так чудово у своїх нових обладунках, що Гюго дивився на нього зі щирою заздрістю. На відміну від Сеола Джиху, Гюго не мав когось, хто подарував би йому новий комплект обладунків. Йому довелося використати ті невеликі гроші, які він накопичив, щоб купити нові обладунки та зброю. Навіть тоді йому доводилося йти на компроміси.

Через це він вирішив використати цей Бенкет як можливість розбагатіти.
Перед самим від’їздом…

«Будь обережний».

«Так, сер».

«З твоїми теперішніми здібностями ти швидко не помреш, але не більше. Не забувай, що ти завжди повинен залишатися зі своєю командою».

«Я розумію».

Сеол Джиху прийняв пораду Джанга Малдонга близько до серця. З цими словами він попрямував до місця зустрічі з Чохонг і Гюго.

*

Коли Сеол Джиху, Чохонг і Гюго прибули на місце зустрічі, перед ними розгорнулася дивна ситуація.

Казукі позичив дві карети, але біля міських воріт стояли десятки екіпажів. Це ще не все.

«…Що?»

Навіть з першого погляду він бачив сотні людей, які чекали поруч. Судячи з вбрання, вони здавалися Землянами, але вони дивилися на них… не дуже привітно.

«Сеол, уникай зорового контакту і просто дивись вперед» — прошепотіла йому на вухо Чохонг. Сеол Джиху також погодився, що це було найкраще рішення. Щойно він прискорив кроки...

«Тут! Тут!»

Він побачив Сакамото Джуна, який здалеку махав рукою. Судячи з усього, Умі Цубаме вже прибули.

«Пробачте, що гоню вас, коли ви тільки прибули, але ми повинні поспішати. Хюн-нім і Нунім, їдьте зі мною. Марія-чан і Гюго Хюн-нім, їдьте в іншому вагоні. Ми розділяємо Стрільців і Жерців. Має сенс, правильно?»

Джун дав швидке пояснення, перш ніж підштовхнути Сеола Джиху та Чохонг до карети. Всередині вже хтось сидів – Жрець, якого запросив Казукі. Вона була одягнена в той самий стиль одягу, що й під час їх першої зустрічі.

«Привіт».

Сеол Джиху сів з іншого боку карети та привітав її. Жрець склала свої долоні та чемно вклонилася.

«Схоже вона ввічлива людина».

«Так! Тепер всі тут! Поїхали!» — крикнув Джун у комунікаційний кристал, перш ніж зачинити двері карети.

«Пане кучер! Їдьмо!»

Вагон затрясся. Незабаром віконні рами затремтіли, а зовнішній пейзаж почав рухатися назад. Вони їхали за каретою Марії, Казукі та Гюго.

«До речі, ти супер круто виглядаєш, Хюн-нім».

Сеол Джиху подумав: «Може мені поспати?», коли він почув раптовий комплімент і відкрив напівзаплющені очі. Він побачив, як Джун оглядає його з голови до ніг із здивованим поглядом. Єдине, чого він не міг зрозуміти, це те, що таємничий Жрець, яка сиділа поруч, також кивала головою на знак згоди.

«Дякую за комплі…»

Дудудуду, дудудуду

Не встиг він до кінця вимовити слово «комплімент», як раптовий звук злякав кінноту, що мчала вперед. Коли він визирнув у вікно, як він і очікував, карети, які він побачив біля міських воріт, рушили за ними.

«Ого~ Ти тільки подивися на всіх цих мух~», — неквапливо пробурмотів Джун.

«Що вони роблять?»

«Хто знає? Хочеш я злізу і запитаю їх?»

«…»

«Я жартую. Подумай про це сам. Організаціями незайняті п’ять входів. Це п’ятдесят людей».

«Правильно».

«Проблема полягає в тому, що більше п’ятдесяти осіб або членів команд хочуть потрапити на Бенкет».

Сеол Джиху нарешті зрозумів, що мав на увазі Джун.

«Вони, мабуть, ламали собі голову, намагаючись придумати спосіб потрапити на Бенкет, і ось хтось знайшов новий вхід. Що б ти зробив на їхньому місці? Особливо, якби ти знав, що туди заходять лише семеро людей. Це три порожні місця!»

«Як вони можуть бути впевнені, що ми їдемо до входу?»

«Казукі Хюн-нім був би розчарований, якби почув це. Ці люди не ідіоти. Вони ризикують, тому що це їхній найкращий шанс потрапити на Бенкет».

Дійсно, враховуючи славу Казукі, був сенс у припущенні, що він брав участь у Бенкеті. Куди ще він поведе свою команду так рано вранці перед початком Бенкету?

«Зачекай».

Сеол Джиху кивав головою, коли раптом дійшов жахливого висновку.

«Чи можуть вони…»

«Хюн-нім, я знаю, про що ти думаєш. Не хвилюйся».

Джун посміхнувся і похитав головою.

«Як я вже сказав, ці люди не ідіоти. Хоча нас лише семеро, вони знають, що у них немає шансів проти нас».

«Якщо ти так кажеш….»

«У нас є три Високих Ранги, по одному в кожному класі, тому баланс нашої команди ідеальний».

Тепер, коли він так висловився, Сеол Джиху погодився. Склад команди з двох Стрільців, двох Жреців і трьох Воїнів справді був добре збалансованим.

«Тоді стільки людей змагатимуться за ці три місця?»

«Що ж, я сумніваюся, що вони будуть вирішувати це питання за допомогою камінь-ножиці-папір».

Джун захихотів, наче власний жарт був йому смішним. Але побачивши, що Сеол Джиху не розсміявся, він сухо кашлянув і знову зробив серйозний вираз обличчя.

«Тепер, коли я подумав про це, це перший Бенкет Хюн-німа, так?»

«Так».

«Тоді я вважаю, що шок може бути надто сильним. Готуйся».

«Джун, не говори дурниць».

Чохонг мовчки слухала, але вирішила втрутитися.

«Дурниці? Нунім, це цінна порада».

«Не пизди».

«Ти така лиха».

Джун пригнічено опустив голову, але швидко відновив свою енергію.

«Це може не здатися тобі особливим, але… Хюн-нім, ти працював у хорошій команді відтоді, як потрапив у Рай».

Він не помилявся. Завдяки своїм Дев’яти очам Сеол Джиху зміг підібрати хорошу команду та зустріти хороших людей. Якби він не мав цієї вродженої здатності, хто знає, де б він зараз був?

«Не думай, що всі команди такі… Ах, не зрозумій неправильно. Я не намагаюся применшити досягнення Хюн-німа. Але я впевнений, що це було б неможливо, якби у тебе не було певного рівня довіри в членів твоєї команди».

«Так... звичайно».

Коли Сеол Джиху легко це визнав, Джун підняв обидві руки. Це тому, що погляд Чохонг ставав сильнішим з кожною секундою.

«Боже, тобі не потрібно так його захищати. У будь-якому разі, як сенпай, який брав участь у минулому Бенкеті, дозволь мені дати тобі пораду…» Джун зробив коротку паузу, а потім усміхнувся: «Не очікуй надто багато».

«Не очікувати надто багато?» Сеол Джиху негайно запитав у відповідь.

«Так. Чим більше ти будеш очікувати, тим більше будеш розчарований. І навпаки, якщо ти нічого не очікуєш, ти не можеш бути розчарованим».

Що він мав на увазі?

«Ти незабаром дізнаєшся, але, якщо пояснити просто… щойно ти пройдеш через вхід, ти зустрінеш найрізноманітніших людей».

Його голос став тихішим.

«Все, що я кажу, це те, що ти не повинен бути надто розчарованим. Людьми».

Усміхнувшись, Джун замовк.

«Не розчаровуватися… в людях?»

Це звучало двозначно, але він відчував, що може зрозуміти суть. Коротко зітхнувши, Сеол Джиху знову виглянув у вікно. Ззаду за ними їхали десятки екіпажів.

Якщо щось привернуло його увагу, то це те, що вагони тримали величезну відстань між собою.

«…»

Дивлячись на них, він не міг не подумати: «Можливо, для них Бенкет уже почався».