За лаштунками з іншого боку

Кроки відлунювали по всій будівлі.

"Яка чудова в'язниця."

Руді зробив саркастичний коментар і засміявся.

"Ну, якщо тут ув'язнений Папа, то вона не може бути такою ж, як для звичайних громадян".

"Ваша Високосте... Саме такий спосіб мислення і створив цю ситуацію в першу чергу".

Я показав охоронцям на вході, щоб вони мене пропустили. Папа під приводом домашнього арешту живе в цій спеціальній в'язниці.

"Хто - хто ви!!! А! Ви..."

Обличчя Папи перекосилося від шоку, коли він дивився на мене. Це було так кумедно, що я не міг не відчути, як куточки моїх губ піднялися.

"Давно не бачилися, Папа Вільмотц Луташа... Ах, я повинен виправити: колишній Папа Вільмоц Луташа".

Мушу визнати, що я посміхнувся, коли сказав це. Однак, оскільки я щасливий, що нарешті вирізав одного з паразитів, які чіпляються за цю країну, то це можна дозволити.

"...Ти - ти перший принц, Альфред! Чому ти тут?!"

"Чому, питаєш? Дивно... Я думав, що всі ці махінації та дурні витівки були для того, щоб привернути мою увагу. Мені дуже лестив цей жест, тому я захотів відповісти на твій заклик".

Вільмоц ковтнув, намагаючись стримати паніку.

"Леді Елія і маркіз Маєрія співпрацювали з вами, і справа дійсно виходила з-під контролю, тому я не міг більше залишатися в тіні. Їхні сили та мої - дві конкуруючі сили в цьому королівстві. Хоча вони мають невелику перевагу, але це не є чимось таким, з чим не можна було б легко впоратися. Однак, як тільки ви приєдналися до їхнього союзу, я не міг далі сидіти склавши руки і чекав в очікуванні їхнього наступного кроку, який, як виявилося, полягав у зменшенні могутності дому Армелія. Завдяки їхнім ідіотським планам розв'язати війну з однією з найвпливовіших людей цього королівства, мені не довелося самому виходити на сцену - дочка дому Армелія з легкістю зірвала їхній план. Це був результат, який дійсно перевершив мої очікування".

"Б...будь ласка... Ваша Високість... Леді Елія лише використовувала мене... Сказати, що я був співучасником змови - неправильно... Будь ласка... Змилуйтеся... "

Я вибухнув сміхом, коли почув жалісливий голос Вільмоца. Мені здалося комічним, що Папа Римський просить про помилування простого смертного. Який жалюгідний старий.

"Я "легкий супротивник"... Хіба не це ти казав про мене?"

"Я-!! Я ніколи не говорив нічого подібного! Це все леді Елія..."

"Неправильно."

Мій голос був холодним. Здавалося, він був дуже наляканий цим.

"Га?"

"Той купець... Як його звали? А, так. Дівіан."

Кров з обличчя Вільмоца відлила, зробивши його смертельно блідим... Я щиро здивований, що ця істота змогла так довго протриматися на такій високій відповідальній посаді. Я розумію, що в церкві боротьба за владу ведеться інакше, ніж у нас в королівському палаці, але навіть якщо так... Таке слабке створіння...

"...Чому...?"

"Отже, вас використовували леді Елія і маркіз Маєрія... Це, безумовно, правдоподібно, але, якби це було так, ви б відійшли, використавши свою владу, щоб виконати необхідні дії. Натомість ви продовжували грати свою роль, тому я змушений зробити висновок, що у вас був якийсь інший мотив".

"..."

Рот Вільмоца раз по раз відкривався і закривався, як риба без води... Спростування, здається, не буде.

"Від самого початку ви не мали на меті заплямувати Айрис... Якби це було твоєю єдиною метою, тобі не довелося б вдаватися до таких крайніх заходів, отже, мета всього цього має бути більшою, ніж просто вона. Твоєю метою було тимчасово зупинити прем'єр-міністра Луїса і переключити всю політичну увагу на нього. Це дозволило б Дівіану та його фракції легше пересуватися. Уповільнивши постачання з дому Армелії та їхній вплив, Дівіан допоміг би поширити ваш вплив на інші країни, і ви сподівалися отримати більше влади через ці канали. До речі, можете не відповідати, ваші слова не мають жодного впливу".

"Якщо ви вже все з'ясували... навіщо...?"

"Навіщо? Ти хочеш запитати, чому я тут? Навіщо, просто щоб скористатися ситуацією і подякувати вам за те, що ви самознищилися. Завдяки вашим діям я зміг позбавити країну від багатьох наших п'явок-резидентів".

Обличчя Папи спотворилося ще одним цікавим виразом.

"Ну що ж. У мене є інші справи, якими я повинен зайнятися. Сподіваюся, що ви знайдете цю кімнату спокійною і комфортною".

Я розвернувся і вийшов з кімнати разом з Руді. Вільмоц поповз за мною, вигукуючи щось нерозбірливе, що дуже дратувало. Я вважаю, що вийшов з кімнати дуже вчасно.

"Ви дуже добре попрацювали, Ваша Високосте".

Руді посміхнувся до мене.

"Це була просто ідеальна нагода вичистити корупцію, яку прикривала віра. Я не міг втратити таку можливість".

"Ні. Я мав на увазі допомогти Айрис".

... Чорт забирай. Йому дуже подобалося піднімати цю тему.

"Ну, я змусив її взяти на себе основний тягар труднощів, тому я зобов'язаний допомогти їй у відповідь".

"Ні, у вас не було жодних реальних причин для цього. Насправді, це була б ідеальна можливість для тебе зменшити владу Армелії, але, врешті-решт, ти все одно допоміг їй, фактично, ти допоміг їй здобути ще більший вплив".

"... Ви маєте проблеми з моїми методами?"

"Ні, ні! Ха-ха... Думаю, тепер ти можеш вважати, що сім'я Армелія і всі інші нейтральні фракції, пов'язані з ними, на твоєму боці."

Дійсно. Я чув з доповідей, що багато хто з раніше нейтральних фракцій намагався вийти зі мною на зв'язок.

"Очевидно, що я сказав це, щоб подякувати вам за те, що ви допомогли моїй двоюрідній сестрі. Я дуже ціную те, що ви зробили, Ваша Високість".

"...Я зробив це не заради вас".