За кулісами

"Будь ласка, не дивуйте мене так більше. На якусь мить я справді занепокоївся".

"О, Боже. Ви думали, що я настільки ненадійна?"

Після зустрічі минув тиждень. За цей тиждень багато священиків і церковних чиновників були вигнані з Церкви. Вони не були відлучені від Церкви, як я, але бути вигнаним з Церкви як священик є покаранням, яке конкурує з відлученням. Також триває розслідування щодо церковних коштів. Коли винний буде знайдений, Королівство винесе покарання згідно з федеральним законом.

"Я не це мав на увазі, я здивувався, коли ви таке сказали. Гадаю, навіть загнаний у кут кіт нападе на лева".

"Будь ласка, ви жартуєте. Якби я сказала це деінде, це не мало б жодного ефекту. Звинувачення, яке я довела до відома знаті, безсумнівно, викличе сумніви щодо пожертвування або навіть бажання перервати контакт з Папою, що ускладнить йому завдання стерти будь-які докази".

Зв'язки, які побудував Папа, зруйнувалися, коли я підняла питання про розкрадання, оскільки контакт з Папою поставив би вас під підозру у співучасті в його схемах. Ніхто не прийде на його захист чи допомогу в цей період.

"Але, навіть якщо хтось спробує зв'язатися з ним, це полегшить вашу роботу. Як ви бачили, багато хто намагався, і ви зловили їх усіх з легкістю".

"Так. Все так, як ви сказали".

Священик Ральф зітхнув.

"Ну що ж. Ви задоволені результатами мого розслідування?"

"Так. Дякую. Тепер ми можемо переслідувати Папу і водночас боротися з корупцією, яка вкоренилася в Церкві".

Під час судового процесу ми зі священиком Ральфом були співучасниками. Хоча ми вдавали, що перебуваємо в різних таборах, ми вже домовилися про дії, які будемо здійснювати під час тієї зустрічі. Єдиною причиною, чому я змогла заручитися його підтримкою, було сприяння Діна.

Мені потрібно було знайти людину, яка мала б вплив і владу в Церкві, але водночас була б у фракції, опозиційній до Папи Римського. Такою людиною був священик Ральф, але, оскільки я був відлучений від Церкви, мені було важко з ним зв'язатися.

Саме завдяки Діну я змогла отримати в союзники священика Ральфа, який очолює опозиційну до Папи фракцію. Дін - справді талановита людина, яку я хочу мати на своєму боці.

"Чи будете ви тепер формувати Церкву відповідно до свого ідеалу?"

Священик Ральф... Хоч він і належить до вищих ешелонів Церкви, він так і не зміг стати кардиналом чи кимось із впливових титулів. Я чула, що це сталося через те, що деякі люди з його фракції перейшли на бік Папи.

"Так. Це ганебно, наскільки пронизує всю Церкву корупція. Ми були на межі втрати все, за що ми спочатку виступали. Священики не повинні імітувати шляхетність. Вони заради задоволення і жадібності розкрадали кошти Церкви. Рано чи пізно люди повстали б проти Церкви і перетворили б її на руїни. Останнім часом Церква отримувала багато пожертв, і відповідальні люди проїдали ці кошти, залишаючи нашу організацію майже без нічого. Однак тепер, завдяки цій чистці, ми можемо стати справжньою Церквою, яка служить людям".

Церква - це місце, призначене для молитви, і вона повинна була стати оазою, де бідні могли б отримувати медичну допомогу, харчуватися і де могли б піклуватися про сиріт. Всі ці послуги мали фінансуватися за рахунок пожертв.

Таким чином, хоча дочка барона, Юрі Нуар, і жертвувала кошти на допомогу в цій діяльності, насправді всі ці гроші поверталися назад до вищого церковного керівництва. Більше того, пожертвування та благодійні вечірки також проводилися для фінансування церковної верхівки.

Однак, у міру того, як все більше коштів з бюджету Королівства виділялося на фінансування Церкви, бажання і жадібність церковних чиновників зростали.

Церква, в її нинішньому стані, лише надає полегшення і розраду тим, хто дає пожертви або має владу вносити кошти.

"Я очікую від вас великих справ, священику Ральфе".

"Я зроблю все можливе, щоб виправдати ваші очікування".

Священик Ральф посміхнувся.

"Чи... я змогла виправдати ваші сподівання?"

Священик Ральф зробив величезну ставку, довірившись мені і надавши мені церковну бухгалтерську книгу.

Хоча зараз я не маю її з собою і позбудуся її пізніше, все ж є докази нашої співпраці у листі, який він надіслав мені з його печаткою.

Це був доказ довіри та очікувань, які він покладав на мене, а також його спосіб закріпити наш союз і ролі співучасників. Він поставив себе і свою кар'єру під загрозу, довірившись мені.

"Ви перевершили мої очікування. Тепер моя черга перевершити ваші."

"Я дякую вам від щирого серця. У майбутньому, якщо у вас виникнуть якісь проблеми, герцог Армелія не пошкодує коштів, щоб допомогти вам. І навпаки, я сподіваюся, що ви також простягнете йому руку допомоги в майбутньому".

Я сказала те, що батько хотів, щоб я йому сказали.

"Ви вже їдете?"

"Так. Моя компанія щойно випустила новий продукт, тому ми зараз дуже зайняті".

Я отримала офіційні вибачення від Церкви, і вони відкликали моє відлучення.

Це здавалося чудовим моментом, щоб випустити на ринок наші нові продукти: кава з кульбаб була одним з них. Мерида експериментувала з різними речами і приготувала її для мене. Ми також випустили нові сорти солодощів та кілька інших продуктів.

Завдяки моїй мамі всі нові продукти мали величезний успіх. Тепер наші продажі досягли нових висот. Ми також випустили ще одну смачну цукерку з шоколаду.

Все, про що я щойно розповіла, було розроблено і вироблено виключно в нашій вотчині. Тому всі працівники, яких Едвард переманив з моєї компанії, не змогли повторити ці нові продукти.

Підводячи підсумок: Всі клієнти повернулися на мою сторону, і всі співробітники, які приєдналися до компанії Едварда, також хочуть повернутися... Але я нізащо не дозволю цьому статися.

Не тільки працівники хочуть повернутися, але й наші попередні торгові партнери та основні покупці. Прогнозую, що його компанія скоро збанкрутує... Який поганий менеджмент. Чому він мені взагалі подобався?

"Тоді, священнику Ральфе, я піду. Бажаю Вам гарного дня."