Непроханий «гість»

"Наступного разу обов'язково завітайте на нашу територію."

"О, так. Після того, як закінчу всі свої справи, я обов'язково зайду."

"Тоді до зустрічі."

Після цього я продовжила пошуки відповідного подарунка.

Завтра ми повертаємося в наш край, тож я сподіваюся, що зможу придбати щось сьогодні.

Зрештою, я купила хустинку для Сея та Мериди в магазині аксесуарів, рекомендованому Летті, а всім іншим купила солодощі, як ми і планували спочатку.

Поки ми їхали назад у кареті, я була занурена у безмежне задоволення. Але коли ми під'їхали до воріт, з'явилася та людина.

"Пані Айрис!"

Сказавши це, та людина підійшла.

Райл і Дід відразу ж стали переді мною, захищаючи мене від цієї людини.

"А, я хотів вас бачити... Міс Айрис, чи не могли б ви приділити мені увагу на кілька слів?"

Це була людина, з якою я була знайома.

"Сер Ван... чому ви тут..."

Щойно я вимовив це ім'я, відчуття небезпеки у Райла та Діда, здавалося, посилилося.

Таня теж прогнала його раніше, коли він з'явився без попередження, тому її вираз обличчя теж був не надто задоволеним.

"Щодо того, чому... Я хотів зустрітися з вами заздалегідь. Коли мені сказали, що вас немає вдома, я пішов. Тому сьогодні я знайшов час, щоб залишитися тут і дочекатися вас."

"Незважаючи на це, ти ведеш себе дуже грубо. Без попередньої домовленості, одразу під двері... Ви проявляєте повну неповагу до сім'ї герцога Армелія!"

Таня агресивно відреагувала на виправдання Вана.

Хоча Райл і Дід не переходили на крик, вони, схоже, дотримувалися тієї ж думки і виглядали дуже незадоволеними ситуацією.

"...Забудьте, сер Ван. Тут незручно говорити. Давайте поговоримо всередині."

"Міс Айрис?"

"Я не хочу створювати ще більший хаос біля дверей. Сер Ван, я вас вислухаю. Заходьте."

Хоча це було сказано досить грубим тоном, я не була настільки м'якою, щоб поводитися з таким непроханим «гостем» ввічливо.

Глибоко вдихнувши, я увійшов у двері.

"Який важкий прийом."

Це було сказано Ваном, як тільки він сів.

Всі присутні дивилися на нього з обережністю і ворожістю, адже... звичайно, слуги герцога Армелії не були настільки неконтрольованими, щоб показувати все це на поверхні.

Навіть у цій гостьовій кімнаті Райл, Дід і Таня стояли поруч зі мною, ніби охороняючи мене.

"Ти думав, що тобі тут будуть раді?"

"Ні. Я неправильно висловився."

"Тоді навіщо ти тут? Завтра я повертаюся на свою землю, тож прошу вас пояснювати коротко."

"Я хочу попросити тебе про послугу."

"Що саме?"

Хоча я просив його говорити просто, він навіть не згадав слово «переговори», перш ніж перейти безпосередньо до теми. Його нехарактерна нетерплячість здивувала мене.

До цього він приходив безпосередньо до мене і просив про послугу без жодної попередньої домовленості. Троє, що стояли поруч зі мною, кипіли від люті, майже готові були накинутися на нього будь-якої миті.

"Я хочу, щоб ти була моїм спонсором."

"Ах..."

Хоча я знав, що це станеться, я ніколи не очікував, що він скаже це прямо... Я не міг повірити, що він був настільки безсоромним, щоб зробити це!

"Цього разу я завдав вам багато страждань, тож це може здатися досить товстошкірим з мого боку... зараз я перебуваю у скрутному становищі. І в Церкві Дерріла також внутрішній безлад... якщо ми будемо продовжувати в тому ж дусі, ситуація в Церкві може просочитися назовні і вплинути на все королівство в цілому. Тому, як син глави держави, який спричинив ці заворушення, якщо я буду будувати відносини співпраці з вами, жертвою цієї події, і покажу це всім... я думаю, що немає кращого способу придушити заворушення, ніж це."

Те, що він сказав, було правдою. Після попереднього безладу, коли Папа і його послідовники були вичищені і притягнуті до відповідальності за свої дії, в самій Церкві на той момент панував величезний безлад.

У той же час, я також чула, що вони розслідували справи вельмож, які таємно уклали союзи з Папою... але ці вельможі були лише покинутими пішаками, маленькими персонажами, навіть не вартими згадки. Хто стояв за лаштунками і був відповідальним за все це, неможливо було простежити взагалі.

"...Це правда, що нинішній хаос у Церкві Дерріла шкодить королівству."

"Тоді..."

Очі Вана, прикуті до мене, блищали хвилюванням очікування.

Але мені було не дуже шкода цього.

"...Але, якщо я допоможу тобі, яка мені буде користь?"

Холодним тоном перекинула я йому це питання.