Головний герой: Поверни його мені

Куточки рота власника фіолетових очей під скляним поглядом лорда міста Галфас вигнулись у демонічній посмішці.

 

Сильне почуття кризи огорнуло серце лорда міста Галфаса. Він розумів, що зараз він повинен відступити, але чарівний меч у його руці не дозволяє йому цього зробити. Як може маг зійтися на мечах з воїном? Володар міста Галфас не знав чому, але він не хотів випускати демонічного меча. Наслідки миттєвого небажання були майже фатальними. Лорд відчув біль у попереку. Він використав магію кам'яної шкіри, але щось досить гостре розірвало його кам'яну шкіру, врізалося в його плоть і кров, і майже витягнуло його кишки.

 

Криза передсмертного стану смерті нарешті змусила лорда звільнитися від влади демонічного меча палаючого бажання. Він відпустив меч і, смикнувшись убік, як м'ясна кулька, що котиться, успішно уникнув нападу. Ніколи він ще не відчував себе так близько до смерті. Щоб врятувати своє життя, лорд ліг на землю, навіть не потрудившись підвестися. Він повторював магічні заклинання, викликаючи з-під землі незліченну кількість колючок, які атакували з усіх сторін.

 

Треба сказати, що цей крок справді врятував життя лорду міста Галфас. Нападник клацнув язиком, висловлюючи своє невдоволення. Він відкинув здерту плоть і кров убік, підхопив непритомного чорноволосого юнака однією рукою, а іншою підняв демонічний меч. Пара чорних крил кажана розірвала сорочку ззаду, і він підстрибнув у повітря. Його крила розправилися, маючи величний вигляд і роблячи його вищим в очах інших.

 

Коли лорд міста Галфас з ганьбою піднявся з землі, брудний від катання в пилюці, він зашипів, задихаючись від болю, і побачив рану на животі, з якої витікала кров при кожному вдиху... Він сердито підняв голову, але однаково був приголомшений, побачивши постать у небі. Не тільки він, але майже всі демони з недовірою витріщилися на фігуру. Щойно гном став... демоном?

 

Величезні крила кажана розгорнулися за його спиною. Його чорне волосся було зачесане назад, відкриваючи два вигнуті роги, а пара фіолетових очей з вертикальними зіницями яскраво сяяла на вродливому обличчі. З якого боку не глянь, Сьов виглядав як справжній представник демонічної раси.

 

Демон схопився за свою власність* і змахнув кров, що залишилася на мечі. Коли він подивився на свою руку, це вже не була тонка дитяча рука гнома. Сьов був задоволений витонченими м'язами руки й силою, яку вона містила в собі. Поранення в живіт більше не боліло так сильно, а навпаки, діяло як якийсь каталізатор, що змушував його відчувати себе більш збудженим. Тепер він може втекти від цих демонів, але... не хоче.

 

*Непритомний Ду Дзе.

 

Не хоче, не хоче, не хоче ~

 

Демонічний меч палаючого бажання затремтів, нечутний шепіт, здається, повис у повітрі.

 

Якщо ти не хочеш йти, то вперед, зроби це.

 

Сьов витріщився на лорда міста Галфас унизу й злегка примружив свої фіолетові очі.

 

Ден дивився на струнку фігуру. Обличчя бізнесмена сповнилось інтересу, він давно не бачив такої цікавої істоти.

 

Натомість лорд зовсім не вважав його цікавим. Ця особа спочатку була гномом, а потім перетворилася на демона, але все, що він хоче зробити, – це розрізати його на тисячу шматків, щоб змусити Сьова заплатити за його поранену плоть і пролиту кров.

 

— Убийте його! Вбийте його! Вбийте його!!!

 

Коли лорд вигукнув цей наказ, демони рушили виконувати його, але Ден піднявся вгору й спроєктував свій голос так, щоб усі демони змогли його чітко почути:

 

— Гей, не будьте занадто необізнаними в правилах. Хіба ви не бачите, що цей демон «кидає виклик» лорду?

 

Демони зупинились і перезирнулись, а лорд позеленів від гніву. Демони полюють на слабких і поважають індивідуальну силу, тому в кожному із 72 міст лордом кожного міста має бути найсильніший демон регіону. Поки ти найсильніший, демони регіону будуть спонтанно підтримувати тебе.

 

Якщо демон хоче стати лордом міста, він може просто «кинути виклик» лорду. Якщо демон зможе перемогти нинішнього лорда перед двадцятьма демонами високого рівня, він стане новим лордом. Це може здатися несправедливим по відношенню до чинного лорда міста, але він має право на три відмови протягом одного місяця, і якщо він переміг демона, який кинув йому виклик, йому не потрібно приймати більше викликів протягом того ж місяця. Найважливіше те, що лорд міста може серйозно поранити або навіть убити претендента, в той час як претендент не може вбити лорда міста. В будь-якому випадку, виклик є священним для демонів і є битвою один на один. Ніхто не має права втручатись.

 

Присутніх було рівно двадцять п’ять демонів високого рівня, і лорд уже відхилив три виклики цього місяця, тож цього разу повинен був прийняти виклик Сьова. Сьов не знав цих правил, але коли побачив, що інші демони не втручатимуться, то не був настільки дурним, щоб заперечувати, що він є претендентом на перемогу. Він кинув на Дена багатозначний погляд. Ден помітив це й усміхнувся, сказавши: 

 

— Можеш покласти свою дитину. Під час змагання його ніхто не чіпатиме.

 

Лорд міста Галфас глибоко вдихнув і придушив гнів у своєму серці. Спочатку він навчить манерам цього зарозумілого демона, а потім притягне до відповідальності того клятого бізнесмена. Поки інші не звертали на нього уваги, він дістав магічний сувій, на який витратив цілий статок, знаючи, що він допоможе зберегти йому життя.

 

Сьов поклав Ду Дзе на високу скелю й швидко обробив його рани. Як і очікувалось, інші демони не зупинили його. Тим часом лорд почав вимовляти магічне заклинання. Сьов більше не вагався, він розвернувся, зістрибнув зі скелі й наблизився до лорда міста Галфас.

 

Побачивши, що Сьов наближається, лорд рішуче застосував заклинання, написане на магічному сувої. Навколо лорда міста Галфас з’явилася прозоре кільце, що поширилося назовні. Сьов підстрибнув у повітря, намагаючись уникнути його. Однак майже одночасно воно змінило напрямок разом із його рухом і влучило в нього. На щастя, воно не завдало йому надто великої шкоди, просто відштовхнуло назад.

 

Поки Сьов звільнявся від магічного впливу, лорд закінчив читати останнє заклинання: 

 

— …Підтримка землі!

 

Земля почала тремтіти, і незліченні грудки ґрунту зібралися навколо лорда міста Галфас. Усе більше й більше каміння з'єднувалося разом і, нарешті, утворило величезного кам'яного велетня. Десь усередині велетня знаходився лорд міста Галфас. Стоячи перед кам'яним велетнем, можна було побачити, що Сьов був меншим за його ногу.

 

Демони були в захваті, дивлячись на величезного кам'яного велетня очима, сповненими передчуття й пошани до сили лорда. Кам’яний велетень глянув на маленького, як мураха, Сьова, і підняв ногу, спробувавши розтоптати його. Хоча у велетня було величезне тіло, проте його рухи несподівано виявилися напрочуд спритними.

 

Фіолетові очі Сьова заблищали, а кров закипіла в жилах. Він не уникнув натиску ноги. Він сильно змахнув крилами й підняв свій меч. Гострий демонічний меч легко розрубав ногу кам'яного велетня надвоє. Сьов злетів угору, втупивши погляд у величезний кулак кам'яного велетня, потім відлетів убік і відрубав руку кам'яного велетня по зап'ястя.

 

— ?..

 

Сьов не полетів до нього знову, а відступив назад. Навпроти нього кам'яний велетень знову був цілим. Місця, які він відрізав, знову зрослися. Здатність велетня до відновлення була настільки сильною, що атаки Сьова не завдали йому жодної шкоди. 

 

Лорд засміявся: 

 

— Ха-ха-ха-ха-ха! Ти не зможеш перемогти мене! Перед моєю магією ти просто мураха! Йди до пекла!!!

 

Кам'яний велетень замахав руками, ніби хотів прибити комара. Сьов ухилився й знову атакував, але як би він не старався, пошкоджена ділянка швидко відновлювалася. Сьов злегка примружився. В цей час найкраще було напасти на зону, де знаходився маг, але кам'яний велетень був настільки великим, що він не міг помітити схованку лорда.

 

Якби кам'яного велетня можна було знищити одним махом...

 

Обдумуючи рішення, Сьов відлетів убік, щоб уникнути нападу кам'яного велетня. Його нинішнє тіло дуже потужне, сильніше за будь-яку з його попередніх форм, але він не знайомий з ним. Він добровільно розбудив у собі цю кров. У його тілі було щось, що говорило про руйнівну силу, але він не знав, як покликати її й змусити зробити те, що він хотів.

 

Якщо він не знайде способу знищити кам'яного велетня одним ударом, то він точно впаде першим, якщо так триватиме й далі.

 

Перш ніж Сьов устиг занепокоїтися, лорд зробив свій хід. Сидячи всередині кам'яного велетня лорд міста Галфас схопився за живіт, який досі неймовірно болів, а його очі почервоніли від гніву й ненависті. Його погляд перемістився до скелі вдалині, де клятий демон щойно залишив людину…

 

 

Сьов знову відрубав велетенську руку, але кам’яний велетень однаково простягнув другу, намагаючись його схопити. Сьов легко уникнув нападу велетня, але в нього раптом з'явилося погане передчуття. Зі швидкістю відновлення кам'яного велетня інша рука вже мала б відновитися, тож чому б не напасти на нього обома руками?

 

Вираз обличчя Сьова нарешті змінився, коли він подумав про траєкторію атаки кам’яного велетня. Лорд міста Галфас вибухнув сміхом, починаючи свою підступну атаку: 

 

— Ха-ха. Попрощайся зі своїм людиськом!

 

Сьов проігнорував удар кулака над своєю головою та обернувся, озираючись. У полі його зору він побачив, що величезна рука кам'яного велетня ось-ось ударить по скелі, де знаходився Ду Дзе. З такою швидкістю і силою, Ду Дзе й скеля будуть розбиті в друзки.

 

Мить, це займе лише мить, і цю мить він не зможе наздогнати...

 

Це було схоже на натискання кнопки павзи. Простір навколо нього став чорно-білим, і в цьому просторі та часі його серцебиття було таким гучним, що оглушувало.

 

Ця людина помре?

 

Його серце боляче стиснулося. Цей біль змусив його мозок шукати причини для втішення.

 

Він не помре. Він може відродитися. Він...

 

Він помре.

 

Коли вони вперше зустрілися, чоловік сказав: «Моя єдина сила – відновлювати себе. Ти можеш легко мене вбити.»

 

Він ніколи не обманював його.

 

Він помре.

 

Але він цього не допустить.

 

Тож потрібно все знищити, знищити це більмо на оці.

 

Пуф.

 

Його серце шалено забилося, а у жилах закипіла кров, прориваючись крізь бар'єр і приносячи незрівнянну силу.

 

— Зараз…

 

Раптовий спалах сліпучо-яскравого світла засліпив очі демонів. Пурпурно-золотава блискавка розірвала порожнечу, і руйнівна енергія знищила руки кам'яного велетня. Коли прекрасна блискавка розсіялася, всі демони подивилися на те місце, де безслідно зникла кам'яна рука. Якби не маленька фіолетова дуга блискавки, що все ще потріскувала в повітрі, вони могли б подумати, що все це їм наснилось.

 

Ден ледве стримував своє хвилювання від того, що нарешті побачив щось захоплююче. Він не міг повірити своїм очам. Ця вражаюча електрична сила... Вона, очевидно, легендарна.

 

Бізнесмен перевів погляд на демона, який був винуватцем цієї сцени. Не тільки Ден, але й усі демони подивилися на Сьова, з кінчиків пальців якого час від часу вилітали іскри. Їхнє дихання почало прискорюватись, а їхні очі, здавалося, були прикуті до Сьова. Вони впали у своєрідне фанатичне поклоніння.

 

Який могутній і прекрасний демон!

 

Якби не правила виклику, які не дозволяли втручатися, ці демони вже б стали перед Сьовом на коліна й попросилися б стати його послідовниками.

 

Сьов подивився на заплющені очі Ду Дзе, потім на крихітний струм на кінчиках своїх пальців. Фіолетова електрична дуга ласкаво терлася об його руки. Куточки його губ піднялися, і він засміявся.

 

Чому він не виявив її раніше? Ця сила надто проста й чиста.

 

Вона тлумачить одне єдине слово: руйнування, або, іншими словами, знищення.

 

Сьов підняв голову, його довге чорне волосся звисало назад, відкриваючи пару розкішних фіолетових очей. У цих фіолетових глибинах світилася електрична сила. Він дивився на застиглого кам'яного велетня, і його посмішка ставала все ширшою і ширшою.

 

Тепер можна його знищити.

 

Бах!

 

У повітрі спалахнув невеликий електричний струм, який потім викликав каскад реакцій, як падаюче доміно. Величезна електрична сітка оповилася навколо кам'яного велетня, безжально розрізаючи його та знищуючи, а здобич розвалилася на шматки.

 

Знищувати, знищувати, знищувати...

 

У процвітаючому місті на далекому сході демон в окулярах підняв ручку й уже збирався щось написати, як раптом зупинився. 

 

Переконавшись, що блискавка не була ілюзією, він підвівся й ледь не перекинув стіл та стілець: 

 

— ...Лорд Баель? 

 

***

 

Коли кам'яний велетень був переможений, лорд міста Галфас упав з неба на землю. Зарозумілий лорд був у жахливому стані. Через те, що Сьов поки не вмів керувати блискавкою, половина його тіла була обвуглена. Все його тіло було схоже на погано просмажене порося, яке приготував кухар-новачок.

 

Перемога Сьова була очевидною, і демони зраділи, знаючи, що незабаром вони матимуть сильнішого повелителя. Сьов зробив крок уперед і приставив свій меч до горла лорда зі словами: 

 

— Нарешті ти вийшов.

 

Лорд міста Галфас із жахом подивився на Сьова й тремтячим голосом сказав: 

 

— Ти не можеш мене вбити. Згідно з правилами, ти не можеш...

 

Його очі були широко розплющені від жаху, а обличчя бліде від невіри. Лорд відчайдушно хотів заговорити, але не міг нічого сказати. Той, хто тримав меч біля його горла, нахилився й сказав: 

 

— Поверни мені.

 

Повернути тобі... Що?

 

Лорд до самісінької смерті не міг збагнути, чого хоче Сьов. Величезне тіло впало на землю, кілька разів сіпнулося, а потім завмерло. Демони заворушилися. Вони з подивом спостерігали, як Сьов знову підняв меча. Знову бризнуло багато крові й частина з неї прилипла до леза, а інша бризнула на усміхненого Сьова.

 

Він мусив повернути те, що належало йому.

 

Червоне сяйво демонічного меча палаючого бажання посилилося, коли він просочився кров'ю.

 

Так, це все твоє, тож забирай.

 

На очах у інших демонів Сьов почав розрізав труп лорда. Він хотів знайти шлунок, але через те, що в тілі іншого було багато жиру, він постійно розчаровувався. Тоді він почав розчленовувати труп. Усі демони витріщилися на цю криваву сцену. Хоч вони були жорстокі за своєю природою, але таке видовище було дуже незвичним.

 

Він мій, усе моє.

 

Нарешті Сьов знайшов шлунок уздовж тонкої кишки, але, на жаль, частина над дванадцятипалою кишкою була вражена блискавкою й перетворилася на місиво з плоті та крові. Це усвідомлення трохи засмутило Сьова. Він знищив тіло й подивився вгору. Фігура Дена була особливо чіткою в його дещо червоних очах.

 

Ден зрозумів, що увага Сьова прикута до нього, тож усміхнувся йому: 

 

— Гей, я тільки-но допоміг тобі...

 

— Поверни його мені, – це все, що сказав Сьов.

 

Ден знав, що він мав на увазі одяг, але він не хотів його віддавати, оскільки ще не досконало вивчив функцію відновлення. Коли він на мить завагався, то побачив, як над кінчиками пальців Сьова затріщала електрика.

 

— Я поверну його!

 

Сьов упіймав светр, і знайомий запах змусив червоне світло в його очах трохи згаснути. Коли він знову підняв голову, Ден уже втік. Демони, які оточували його, мовчали. Сьов розправив крила й полетів до скелі.

 

Ду Дзе все ще був непритомний, тому не бачив, що у демона, який завис над ним, був складний вираз обличчя. Очі Сьова все ще були червоними, і він відчував спокусу зробити щось, щоб довести своє повне право власності на цю людину.

 

Демонічний меч палаючого бажання прошепотів: «Убий його, це теж свого роду повне оволодіння.»

 

Сьов простягнув закривавлену руку до горла чорнявого юнака. Коли Ду Дзе дихав, його адамове яблуко тремтіло, що свідчило про життя, яке рухалося всередині нього.

 

Як тільки він застосує сили, цей рух зупиниться.

 

Червоне сяйво палаючого бажання ставало все яскравішим і яскравішим.

 

Наступної миті пальці Сьова відчули знайоме тепло шкіри Ду Дзе й почали гладити її.

 

«Він не зрадив мене, – задоволено подумав демон. — Він мій.»

 

Червоне сяйво в його фіолетових очах нарешті згасло. Він підхопив Ду Дзе й змахнув крилами під пильними поглядами інших демонів.

 

***

 

Вирвавшись, Ден поплескав себе по лобі з книжкою в руці й зітхнув із полегшенням: 

 

— Дійсно жахливо.

 

Попри ці слова, на обличчі демона в зеленому не було жодного страху. Коли він опустив руку, то побачив криваву пляму на обкладинці своєї книги. Ден витер чоло рукою й побачив кров: його чоло було розсічене, але він цього зовсім не помітив.

 

Ден подивився на плями крові й почав радісно сміятись: 

 

— Це дуже цікаво. Він дійсно гідний того, від кого пішов. – Давно він не бачив блискавки руйнування. Він витер рукою чоло, і поріз на обличчі миттєво зник, — Якби не обмеження, я хотів би з ним побитись, але й далі спостерігати як сторонній спостерігач теж цікаво… Мені все ще подобається цей світ, тому я точно не хочу йти в той нудний божий світ.

 

***

 

Демони полюють на слабких – це наша правда.

 

Вторгнення, руйнування та володіння? Ми вірні своїм бажанням.

 

Кров наших ворогів робить нас сильнішими.

 

Не переконали? Вийдіть і побийтесь.

 

Сміливість – це синонім до нас; ми прагнемо сили, говоримо із силою.

 

Небесний клан? Це група людей-птахів.

 

А ми? Ми – благородні демони (асмодіанці).

 

– уривок зі «Змішаної крові»: Колекція демонічної раси.

 

***

Автору є що сказати:

 

«Одного разу головний герой впустив читача в річку.»

Автор: Ви впустили літературного читача, звичайного читача чи другосортного?

Головний герой: Поверни його мені.

Читач: У який бік мені плювати кров'ю спочатку?