Я чула, що коли справа доходила до винищення колонії надокучливих мурах, Cesco* лише злегка розкидала отруєну їжу в будинку клієнта.
*корейська компанія, яка спеціалізується на засобах боротьби зі шкідниками.
А тепер, Еммануель Серіг, яка отримала отруйну їжу через Маргарет, іншими словами, підроблені докази, поставила своє питання.
«Я зловила велику рибу».
На обличчі принцеси Еммануель був бадьорий вираз, ніби вона витлумачила мою тиху реакцію якось по-своєму. В конференц-залі запанувала метушня.
— Що ви маєте на увазі, кажучи, що дисертація принцеси Дебори написана не нею?
— Це небезпечна заява.
— Якщо у вас є якісь сумніви, чи не краще було б все з'ясувати наперед?
Коли Пілаф зробив крок вперед, учасники Омікрону сліпо послідували за ним.
— Принцеса Еммануель не та людина, яка б робила безпідставні заяви.
— Її також описують як шляхетну леді, яка завжди зберігає свою гідність, як магнолія.
Деякі з них також саркастично почали критикувати мене, бо моїм прізвиськом була Гадюка.
Коли запанував сприятливий настрій, Еммануель піднялася зі свого місця з упевненим обличчям і заговорила.
— Я не заговорила б про це, якби не була впевнена.
— Брехні бути не повинно.
Ісідор лише дав їй право говорити відповідно до мого непромовленого прохання, але Пілаф зарозуміло посміхнувся й подивився на мене з виразом «Я знав це».
Незабаром Еммануель повільно ступила вперед і природно заговорила з аудиторією.
— Чи не думали ви, що принцеса Дебора надто часто представляє формули? Включно з цією презентацією, це вже вчетверте.
Як сказала Еммануель, я плідно наварилась на формулі, запускаючи «Преміум Плюс».
Мій рот з насмішкою розкрився.
— Принцесо Еммануель, ви нападаєте на мої формули, які отримали патент імперської юстиції? Ви ображаєте імператорську сім'ю прямо зараз.
Ніби чекаючи цих слів, Еммануель спритно заперечила.
— Я не нападаю на існуючі формули. Я заперечую нову тезу, яка ще не запатентована, і я кажу, наскільки принцеса одержима представленням формул.
— ...
— Я впевнена, що ви всі про це чули. Принцеса Дебора турбується про свою роботу через публічну критику, що вона не підходить для того, щоб бути найкращою студенткою Академії.
Оскільки я завжди люто докоряла Маргарет, запитуючи, чи збирається вона нести відповідальність, якщо мої оцінки впадуть, не дивно, що вона так подумала.
— Це так. Була зовнішня громадська думка, яка свідомо підривала мої досягнення...
Я похмуро пробурмотіла, хруснувши шиєю, і вона міцно стиснула кулаки після того, як на мить злякалася.
— Принцеса Дебора, мабуть, хвилювалася. Вона не могла проявити себе, і лише нещодавно почала привертати увагу Академії, тому, якщо вона не представить хорошу тезу на цій груповій конференції, увага всіх швидко розсіється.
Як геній підбурювання, принцеса Еммануель продовжувала говорити спокійно, змушуючи людей зрозуміти мою психологію.
— Понад усе, принцеса... не може впоратися з маною, тому цілком зрозуміло, що вона одержима формулами. Але навіть у цьому випадку представляти дисертацію, яка була зроблена кимось із її васалів, яким вона погрожувала, ніби це її власність, — це вже занадто!
Усі дивилися на Еммануель, затамувавши подих.
— І в мене є докази на підтримку цього твердження. Свідок не присутній тут задля його захисту.
Вона витягла докази, які я їй надала.
Два дні тому.
Маг-найманець, якого я найняла за гроші, зв'язався з близьким соратником Еммануель.
Принцеса Еммануель твердо вірила чуткам про те, що у мене багато внутрішніх ворогів і що моє становище нестабільне.
«Пілаф теж говорив мені дурниці. Завдяки йому я змогла перевірити, чи добре поширюються чутки».
Крім того, ходили плітки, що гнійник скоро лопне, тому що я, ставши жадібною до результатів, сильно дошкуляла своїм васалам.
Насправді у мене було лише чотири раби... тобто чотири васали, але Еммануель вважала, що принцеса такого ж рівня, як вона, не може мати так мало підлеглих, тому її легко було обдурити.
Еммануель дістала папірець із складною формулою й помахала ним.
— Ця теза — формула, яку написав васал під примусом принцеси Дебори. Як бачите, почерк інший.
— Це правда?
— Є докази, як і очікувалося!
Члени Омікрону підливали масла у вогонь.
— Тепер потрібно лише переконатися, що зміст узгоджується з тезою, яку презентує принцеса. Будь ласка, продовжуйте презентацію.
— Гм. Дуже добре.
Ісідор, який відповів багатозначним тоном, покликав слуг, які чекали позаду, як я і попросила, і вони почали заходити з великою дошкою, не горизонтальною, а вертикальною.
В аудиторії шумно перешіптувались, коли раптово з'явився великий предмет, накритий тканиною.
Насправді, встановлення дошки, розміченої в клітинку, ніби для розв'язання математичних задач, було фальшивкою.
— Що... Що це? Ця штука.
— А зараз я розкрию свою наукову дисертацію.
Я стягнула тканину вниз.
Незабаром тема моєї дисертації розкрилась, і звідусіль вибухнули вигуки здивування.
Навіть мій батько, який з твердим обличчям дивився на мене з зарезервованого місця, був здивований.
— Це, що це за штука?
— Боже мій.
— Ви хочете сказати, що цей жахливий малюнок — тема дисертації?
— ... Це пристрій для тортур? У ньому є електричний струм?
— Це жорстоко. З цим у вас не буде іншого вибору, окрім як зізнатися в усьому.
«Вони занадто перебільшують».
З одного боку, мені було гірко, а з іншого — смішно від атмосфери аудиторії наукової конференції, яка засуджувала мій дизайн як пристрій тортур.
Чому всі реагували як Белек?
Це було масажне крісло.
Масажне крісло!
Я, таємно здивована, люто глянула на Еммануель.
— Що це була за людина, яка сказала вам, що я представлятиму формулу на цій конференції?
Коли я зробила крок ближче, вона раптом відступила.
— Як ви могли сказати, що я дрібна людина, яка покладається тільки на свої досягнення і одержима формулами! Принцеса Еммануель заплямувала мою честь.
Обличчя Еммануель побіліло від збентеження від несподіваної ситуації.
— А-але я не можу повірити, що ви розкриваєте цей жахливий пристрій для тортур на офіційній публічній зустрічі.
Еммануель почала говорити нісенітниці, ніби вона більше не знала, що сказати.
— Пристрій для тортур? Ви можете взяти на себе відповідальність за ці слова?
Рііііп!
Після того, як великий аркуш паперу був відірваний, на загальний огляд була представлена інструкція із поясненням функцій масажного пристрою.
— Цей предмет — магічний інструмент для зняття втоми, створений для мого батька, який важко працює день і ніч. Куля під тканиною рухається, масажуючи задерев'янілу шию та плечі.
Масажне крісло було непростою конструкцією, тому намалювати ідеальний проект не вдалося.
Однак, якщо хтось критикуватиме цей інструмент, виникло б враження, що вони критикують доньківську шанобливість до Володаря Магічної вежі.
«Це схоже на тезу чіт-код, яка викликає емоції».
— Ого, вау! Який чудовий магічний інструмент.
— Гм! Я ніколи не казав, що це знаряддя тортур. Я казав, що це було делікатне знаряддя*.
*в корейській мові тут присутня гра слів, 고문 (тортури) і 고운 (делікатний/приємний) звучать дуже схоже.
Раптом тато вийняв хустку й легенько промокнув нею куточки очей.
Оскільки все більше і більше людей раптово змінювали свою позицію, Еммануель повільно втратила підтримку і почала атакувати мене, як і Вільям Лемонт.
— Я ніколи не чула, що принцеса Дебора розробляє магічні пристрої. Можливо, ви погрожували своїм васалам, щоб зробити цю презентацію!
— ... Ви можете взяти на себе відповідальність за ці слова?
Я вийняла із кишені шалі кілька патентів із печаткою синього дракона, що символізувала імператорську сім'ю.
— Деякий час я працювала із своїм братом Белеком над створенням магічних інструментів. А тут є докази того, що я дизайнерка артефактів.
[Дизайнер магічних інструментів: Дебора Сеймур]
Коли я вийняла аркуш паперу й показала на ньому своє ім'я, Еммануель захиталася, наче її ноги втратили силу.
— Ви стверджуєте, що мій брат Белек, спадкоємець титулу Сеймур й один із найвидатніших геніїв Асоціації магії, керується моїм залякуванням?
Примітка перекладача: саме смішне, що це правда Хах. Дебора буквально шантажує Белека, але Еммануель знати про це не обов'язково.
— Я, це...
— Принцеса Еммануель заплямувала не лише мою честь, а й честь мого брата Белека. Невже ви думали, що з Сеймурами так легко мати справу?
Я відразу взяла крейду і намалювала модель лівого боку масажного крісла.
Не було нічого більш певного, ніж намалювати це самій та показати їм. І глядачі вкотре захоплювалися моєю чудовою спритністю.
— Цей малюнок — схема лівого боку магічного інструменту для зняття втоми. Це структура з магічним каменем в пазу внизу.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
— Це винахід століття!
Раптом граф Альмаре, який сидів ліворуч від мого батька, почав аплодувати стоячи.
— Я вражений! Браво!
А старійшина праворуч просто плескав.
Невдовзі конференц-залом прокотилися бурхливі оплески.
Я вихопила аркуш паперу з руки приголомшеної принцеси Еммануель і зробила вигляд, що переглядаю його.
— Це формула «Преміум Плюс», яку я представила нещодавно. Зовні вона виглядає інакше, тому що подовжена зайвими символами, аби здаватися складнішою.
Оскільки з нею зв'язалися два дні тому, вона не встигла б належним чином визначити справжність формули.
У кращому випадку вона б порівняла це з патентними документами, які могла побачити.
«Насправді, вона б навіть цього не зробила б. Оскільки Маргарет так добре грала».
— Подивимось.
П'ята принцеса особисто виступила вперед і підтвердила фальшиві докази, які Еммануель тримала в руці, і її вираз обличчя став холодним.
— Це правда, що це модифікована версія існуючої формули.
У той момент.
Принцеса Еммануель раптом скрикнула.
— Леді Бріджит. Що тут відбувається? Ви сказали, що це точна інформація!
Вона почала звинувачувати інших.
Явище також відоме як відкидання хвоста.
— Це інформація, яку мені принесла леді Солін... Вона сказала, що це точно!
— Я отримала це від сера Белентона...
— Леді Ріна...
Після відкидання хвоста члени Омікрону почали перекидати бомбу із рук в руки.
Пілаф міцно заплющив очі, дивлячись на це жалюгідне видовище.
