Розділ 70

Як тільки розпочався матч, Ісідор, який викликав переполох, сів на свого коня і помчав зі швидкістю спалаху світла.

— Ох, хто йому дав ту хустку?

— О боже...

— Кяа, цього не може бути!

Я із запізненням побачила, що хустка, яку я дала йому раніше, розвівалась на держаку його списа, і відчула невиправдане збентеження.

«Це дорога хустка, тож він, мабуть, зав'язав її, бо вона була зроблена з гарної тканини».

Дарувати лицареві хустку перед змаганням було звичайною справою для леді.

Поки я нервово перебирала пальцями й думала про щось інше, щоб позбутися дивного відчуття, Ісідор миттєво розрубав спис суперника надвоє, і матч закінчився.

«Це спорт, де не можна використовувати ауру, тож як він може мати таку велику фізичну силу?»

Неймовірне видовище змусило мене відкрити рот у подиві.

Коротка тиша оповила арену.

Здається, лицарські здібності Ісідора були недооцінені через його гарну зовнішність.

Коли він продемонстрував приголомшливий бій, який можна було порівняти з поєдинком Дієри, натовп став ще голоснішим.

Атмосфера ще більше накалювалася, й люди робили ставки на переможця.

Після цього відомі лицарі, яких пророкували у переможці, виходили на арену та змагалися в турнірі.

«Настав час їх появи».

Коли всіх цікавило лише те, що відбувалося на арені, я нервово поглянула на місце біля казарм, де лицарі чекали своєї черги.

Годинникова стрілка вже пройшла відмітку у дві години дня, була якраз найспекотніша пора доби.

Я глянула на кишеньковий годинник.

«Чому вони ще не з'явилися?»

Я звернулась з проханням до офісу адміністрації району Горун ще місяць тому, отже імператорська родина мала вже його погодити.

«Не може бути, щоб вони заборонили мені це зробити, чи не так?»

Поки мене долала тривога, я побачила робітників магазину і працівників, які несли великий багаж і підходили до казарм, де розташовувались лицарі.

«Вони прибули».

Нервуючи, я дивилась, що відбувається біля казармової частини арени.

***

«Спекотно».

Після обіду поверхня землі нагрілася, і всередині казарми стало душно, як на пароплаві.

Орікс Міркейн витер мокре чоло старою хусткою.

«Я не знав, що буде так...»

Він очікував, що буде спекотно, бо було літо, але здавалося, що температура була ще вища через важкі обладунки.

Він прибув із холодної північної частини країни, тому ще гірше переносив цю спекотну погоду.

Орікс, будучи молодшим за інших учасників, не мав великого досвіду змагань, тому йому довелося боротися із задушливою напругою.

Орікс, якому цього року виповнилося сімнадцять років, минулого року покинув свою територію і подав документи в армію через те, що його брат погрожував, що вижене їхню молодшу сестру.

Він привернув увагу лицаря в столиці, мабуть, через свою величезну статуру, а після тренувань вперше в цьому році приїхав взяти участь у лицарському турнірі.

На щастя, лицарські змагання не є видом спорту, який дозволяє використовувати ауру, тому він зміг піднятися досить високо, використовуючи свою чудову статуру та природні фізичні здібності.

Йому пощастило пройти до фіналу, але його чекала перепона, якої він зовсім не очікував.

Його піт накопичувався всередині броні і капав на підлогу.

Наразі Орікс відчував деякі ознаки зневоднення.

Лицарі з високопоставлених знатних родин могли дозволити собі використати допомогу слуги, але як учень якогось безіменного лицаря, він не міг собі цього дозволити.

Зараз важко було жити в бідності.

— Уф.

Через сильну спеку піт продовжував стікати до такої міри, що його хустка промокла.

Якби він пішов на арену у такому стані, то не зміг би належним чином уникнути списа, що наближався, і впав би з коня.

«Зрештою, я нічого не зміг показати».

Його суперник відступив, коли той був у хорошій формі, тож йому так і не вдалося зіграти активну роль на сьогоднішній великій сцені.

«Мені щастило весь цей час».

Це була прекрасна нагода повідомити про своє існування багатьом людям і зробити ще один крок вперед, тож шкода було так відступати.

Але в очах у нього пливло, голова паморочилася, а тіло втрачало все більше енергії.

У цей момент хтось раптом простягнув паперянкуз водою.

«Що це?»

— Це напій, приготований Армандом для лицарів, які підносять військовий престиж і славу Імперії.

Слуги в охайних мундирах несли чайники і роздавали лицарям напої в казармі.

— Арманд?

Відчувши підозру, він подивився на паперянку із фіолетовою печаткою.

«Горнятко дуже легке. Воно зроблене з паперу?»

На папері, обгорнутому навколо паперянки, був написаний короткий опис напою всередині разом із поясненням, що напій можна придбати на виніс в магазині.

«Регідратація, втамування спраги».

Відчувши спрагу, Орікс зробив ковток прозорого напою з тонкою скибочкою лимона. Він був приголомшений.

Було приємно випити цю рідину.

Незважаючи на те, що вона була прісною і дещо солодкуватою, вона також відчувалась освіжаючою через легкий аромат лимона.

«Я не знаю, що це таке, але це добре».

Він повільно випив свій напій, відчуваючи себе трохи зворушеним.

Це нагадало йому його маму, яка клала в воду тонку скибочку лимона, щоб у нього не було розладу шлунка.

Сімнадцять років — це не дуже юний вік, але не такий вже й дорослий.

Оскільки він відчував розпач від того, ніби залишився один у всьому світі, Орікс ще більше насолодився цією доброзичливістю.

Він миттєво випив свій напій і глибоко вдихнув.

— Га?

Орікс, який до цього стікав потом, раптом тихенько вигукнув.

Його голова поморочилась, і він хотів померти від спеки, але раптом він відчув, ніби знову народився.

Він підвівся зі свого місця і швидко поворушив тілом.

Зазвичай після вживання великої кількості води здається, ніби рідина бурлить у животі, але зараз цього неприємного відчуття не з'явилося.

«Я почуваюся краще».

Лицарі, що сиділи поряд з ним, теж похилили голови, ніби відчули подібний ефект.

— Що за магію вони додали до цього напою? Він трохи відрізняється від води, але це нормально.

— Святої води не додавали?

— Свята вода лікує рани, я ніколи не чув, щоб вона втамовувала спрагу.

Водночас на небі з'являлися хмари, а сила лютого сонця поступово слабшала.

«Я думаю, що зможу добре виступити в наступному матчі».

Коли настала його черга, Орікс узяв старий шолом і довгий спис, які позичив, і підвівся зі свого місця.

І того дня він зробив найнеймовірнішу річ на лицарському турнірі.

***

Іонний напій.

«Також відомий як спортивний напій».

Я розлила його в паперові стаканчики із печаткою Арманда й роздала лицарям.

Якщо ви сильно пітнієте через інтенсивні фізичні навантаження, баланс електролітів, а також води порушується, а іонні напої сприяють швидшому засвоєнню електролітів.

«Травлення теж покращується».

Під час проходження медичних курсів в минулому я навчилась робити іонний напій, тобто рідину для оральної регідратації.

«Метод виробництва був напрочуд простим».

Іонний напій легко приготувати, змішавши шість ложок цукру і половину ложки солі приблизно на один літр води.

Це не мало великого сенсу, але я поклала в прозорий напій тонку скибочку лимона як прикрасу, щоб на перший погляд все виглядало правдоподібно.

Якщо судити по виразу облич лицарів, реакція була гарною. Оскільки я сиділа у першому ряду біля казарм, я чітко відчувала атмосферу між конкурсантами.

Якраз вчасно, перед шістнадцятим раундом турніру була невелика перерва, тож вельможі біля мене з цікавістю дивилися на сьогоднішніх головних героїв, які розпивали свої напої.

— А там, що це за штука нагромаджена, як вежа?

Знатна пані, що сиділа біля мене, відкрила рот.

«Що ж це може бути? Це промо-кампанія».

Щоб привернути увагу глядачів, я заздалегідь попросила роздавати напої лицарям, несучи паперові стаканчики високими гірками.

— Здається, це горнятка?

— Вони ходять із такою горою горняток? Що вони будуть робити, якщо вони розіб'ються?

Тоді в їхню розмову впевнено втрутилася якась панночка.

— Все буде добре, оскільки вони зроблені з паперу.

— Папір намокає. Як він може утримувати воду?

— На нього було накладено чудову магію водонепроникності. Я бачила подібне деякий час тому в Арманді.

— Це дивовижно. Це також виглядає зручним для використання на вулиці.

— Так. Таким чином ви зможете комфортно насолоджуватися напоєм, прогулюючись по вулиці. Хіба ви не знали, що це зараз модно?

«Гарна робота».

Молода леді махала віялом і вдавала байдужість, і мені захотілося зацікавити її ще більше.

— Але що вони п'ють?

Побачити лицарів, які страждали під палючим сонцем, а зараз втамовували спрагу, було досить позитивним видовищем для глядачів.