Розділ 71

— Виглядає добре. Деякі лицарі взяли навіть другу порцію.

Лицарі сумлінно виконували роботу амбасадорів мого магазину.

Це було схоже на те, як компанії з виробництва напоїв безкоштовно роздають спортивні напої для спортсменів під час змагань.

А сьогоднішній лицарський турнір був настільки популярний, що його можна було порівняти з Матчем усіх зірок* з мого минулого життя.

*Матч усіх зірок — щорічна гра, в якій беруть участь найсильніші гравці ліги.

Не було кращої сцени, ніж ця для реклами.

— Вони виглядають задоволеними, коли п'ють.

— Будь-що буде добре смакувати, коли так спекотно, хіба ні?

— Але його п'ють навіть лицарі з високопоставлених дворян.

Найбільше всього надихало те, що і Ісідор, і Дієра, популярні зірки цієї події, пили напої від Арманда.

«Дякую вам обом».

Цього було достатньо, щоб досягти більш ніж двуста відсотків запланованої мети.

Тому що вони на очах у всіх показали необхідність і зручність функції «з собою», а також успішно представили новий пункт у меню — іонний напій.

Спокійно спостерігаючи за рештою поєдинків, я схилила голову, коли матч розгорнувся зовсім несподіваним чином.

«Не можу повірити, що Дієра так старанно бореться. Це дивно».

Тривав чвертьфінал.

Звичайно, очікувалося, що Дієра виграє і швидко пройде у фінал, але з'явилася темна конячка.

Невідомий лицар, який відігравав головну роль у двох попередніх матчах, також непогано бився проти Дієри, тож вони обидва спітніли.

Невідомий лицар був на диво спритним, незважаючи на свої великі розміри, тому добре уникав прямих атак Дієри.

Він спокійно дозволив спису Дієри влучити в нього.

Бах!

Зав'язався новий бій, і невідомий лицар вдарив Дієру по плечу й пройшов повз нього.

З іншого боку, спис Дієри марно влучив у дерев'яний щит і відскочив.

«Той невідомий лицар щойно набрав більше балів».

Сталася велика несподівана подія, і на арені запала мертва тиша.

Дієра сьогодні вперше програв матч супернику.

Хоча переможця ще не було визначено, оскільки чвертьфінал складався з трьох раундів, шокувало, що вундеркінд родини Орже програв матч лицареві, якого ніхто не знав.

Рахунок був 1:1.

Останній поєдинок був ще більш напруженим, і після п'яти обмінів ударами Дієра здобув перемогу над невідомим лицарем.

Але я не могла позбутися відчуття, що рефері був трохи поблажливішим до Дієри.

«Можливо, цього варто було очікувати».

Дієра з родини Орже, відомих своєю майстерністю фехтування.

Цікаво, що невідомий лицар, який був радше переможеним, ніж переможцем, привернув більше уваги глядачів.

— Хто ця людина? Він виглядає молодо.

— Дивлячись на пошарпаний обладунок і коня, не здається, що він належить до відомого лицарського ордену, але він дивовижний!

— Знамениті ордени відкриють очі й шукатимуть того лицаря в майбутньому.

Дієра здобув серйозну перемогу і зумів пройти до фіналу.

У чвертьфінальному матчі, що залишився, виступали один проти одного Ісідор і третій син родини Серіг, який належав до Блакитних лицарів. Ісідор без труднощів переміг і пройшов далі.

«Дієра виглядає не дуже добре».

Можливо, стурбований результатами попереднього матча, які були ніби трохи підтасовані в його користь, Дієра, який був рішучим і справедливим, сидів із напруженим виразом обличчя.

Зрештою, Дієра не зміг продемонструвати належних навичок з першого раунду і був переможений атакою Ісідора, впавши з коня.

— Цьогорічний переможець — сер Ісідор Вісконті, віце-капітан Білих Лицарів!

Вау!

Після оголошення результатів у таку спеку я не могла нічого вдіяти, окрім як охолонути наодинці.

«Я ставила гроші на Дієру».

Оскільки я знала результат матчу через спойлери з роману, я подумала, що було б нерозумно не грати в азартні ігри.

«Хіба це не мало б бути простіше простого?»

Треба сказати, що мені пощастило, що я не поставила величезну суму, тому що мене таємно турбував Ісідор.

«Зміст роману знову змінився».

У романі явно була сцена, де Пілаф дуже заздрив перемозі Дієри.

Однак під тентом, на якому висів герб родини Монтес, не було нікого, крім герцога та герцогині Монтес.

«Тепер, коли я думаю про це, куди випарувався Пілаф?»

Поки я була збентежена, оскільки зміст роману та поточна ситуація були різними, я почула своє ім'я, яке пролунало з трибуни лицарів лагідним голосом.

— Я присвячую славу сьогоднішньої перемоги леді Деборі, яка побажала мені удачі.

Ісідор розв'язав хустку, прив'язану до держака списа, і легенько помахав нею.

Спочатку передбачалося, що за цим послідує вибух захоплених вигуків, але щойно він закінчив говорити, як на арені запанувала ніякова тиша.

Усі повернули до мене голови, ніби виконуючи якийсь флешмоб.

«Боже, що це за ситуація...»

Переможець присвячує перемогу дамі.

Це було звичайне явище, але атмосфера стала дивною, оскільки йшлося про негідницю.

Сильні сумніви і очі, повні недовіри.

Погляди, які я відчула не так давно на балу.

«Якщо Ісідор — це світло, то я — сама темрява».

Думаючи як справжній чунібьо, я злегка нахмурилась.

Дворяни, які дивилися на мене з приголомшеним виразом обличчя, мабуть, помітили мій лютий погляд, тож поспішно повернули голови й опустили очі.

Виступ для привітання переможця відбувся саме вчасно, тож атмосфера сама якось налагодилася. Проте...

«Моє серце продовжує калатати через раптову увагу».

Я людина боязка, тому у мене була фобія уваги.

— Він тричі помахав хусткою, так? Як і очікувалося, серові Ісідору погрожували так само, як і мені, — пробурмотів Белек із дуже серйозним обличчям, і я відчула, що застигла на місці.

«Я не погрожувала Ісідору!»

***

Коли ми повертались додому, у кареті було тихо, як на цвинтарі.

Тому що і я, і мій батько були безмовні.

Батько також виглядав виснаженим, тому я утрималась від розмови.

Він відпочивав, притулившись до стінки карети, яка була настільки зручною, що засоромила б лімузин. Коли ми прибули додому, герцог Сеймур ворухнув тонкими губами.

— Дебора. Цей хлопець...

— Вибачте?

— Нічого.

Після ще одного тривалого мовчання він, погладивши рукою гостре підборіддя, раптом сказав дещо ще.

— У кандидати для одруження краще розглядати вправного мага. Лицарі та спірітуалісти не того рівня, що ти, тому вести розумну розмову з ними буде неможливо...

«Що? О-одруження?»

Поки я була спустошена від втоми, слово, яке вдарило в мої вуха, ніби удар блискавки з неба, змусило мене прийти до тями.

У мене було ще два роки до шлюбного віку. Я навіть не зібрала десять мільярдів вон, і мені досі сняться кошмари про Луї Гарзелля, який біжить до мене. Що за страшне слово він вирішив мені сказати?

Чи він намагається дізнатися, що я думаю про це зараз, коли дебют не за горами?

Бажаючи довго насолоджуватися інфраструктурою сім'ї Сеймур, яка нагадувала п'яти-зірковий готель, я поспішно відкрила рота.

— Н-на даний момент я збираюся зосередитися виключно на своєму дослідженні. У мене немає часу ні на що інше.

— Дослідження?

— Так. Починаючи з каменів мани, є багато речей для дослідження. Навіть доби для цього недостатньо.

Коли мої очі спалахнули, і я почала говорити про те, яка була велика моя пристрасть до магії, люті очі герцога розширилися.

— А зараз я працюю над чимось ще більш незвичним. Ха. Ха.

Коли я була у відчаї, мій язик рухався, як божевільний, белькочучи все що попало.

— Я й не уявляв, наскільки ти захоплена. Насправді, я чув, що слуги часто бачили, як ти навчаєшся до світанку.

«Це, ймовірно, тому, що я не спала всю ніч, розроблюючи дизайн кафе».

Подібні завдання, коли я була студенкою, були складними та нудними. Але зараз від думки, що це мій власний магазин, я не могла бути не схвильованою і щасливою.

— Оскільки я Сеймур і дочка мого батька, цілком природно, що я маю нескінченну жагу до знань.

Здавалося, герцог Сеймур зрозумів щось не так щодо мене, тож я не забула втрутитися.

Можливо, зворушений моїм ентузіазмом до навчання, герцог припинив розмову про шлюб.

Вірніше, навіть одного разу ніжно погладив мене по голові.

— Правильно, тобі слід багато працювати.

— Так.

— Фух, здається, все пройшло добре.

Як і очікувалося, діти повинні робити вигляд, що навчаються, щоб батьки не втручалися в їх майбутнє.

Але сьогодні стало очевидно, що десять мільярдів вон були вкрай необхідні.

У той же час сто золотих, які були даремно втрачені через азартні ігри на лицарських змаганнях, викликали жаль.

Ах, скільки смузі мені потрібно продати, щоб отримати сто золотих?!

В оригінальній роботі Дієра був переможцем...

У мене розболілася голова, тому що оригінал знову перекрутився після того, як я раптово стала кращою студенткою Академії.

Лицарський турнір був досить важливим в оригінальній історії.

Це була частина, де вся наполеглива праця і служіння на користь інших були визнані всіма.

«Історія про те, що Мія схожа на втілення Святої, почала розповсюджуватись серед людей саме в цей час».

Після перемоги в турнірі слова Дієри Орже були досить резонансними.

— Я присвячую славу цієї перемоги Мії Біноче, яка не шкодує зусиль, піклуючись про пацієнтів у медичному центрі.

— Також присвячую свій меч її прекрасній відданості, щоб слідувати стопами Святої Найли.

Від емоційної промови Дієри, яка була схожа на церемонію нагородження наприкінці року, героїня отримала вітання натовпу та стала головною героїнею цього лицарського змагання.

Але це був роман. В реальності ж через мене атмосфера стала холодною...

Через норовистість Ісідора здається, що ситуації, в яких я ненавмисно обганяю героїню, отримую від цього увагу чи вигоду, продовжують траплятися.