Розділ 68

— Леді Мія. Чи не могли б ви дати мені хустинку? — сором'язливо запитав Дієра Орже.

Лікувальний центр, де волонтерила Мія, знаходився неподалік казарм Чорних Лицарів, тож він особисто відвідав її під час перерви.

— Хустинку?

— Ну, я буду брати участь у лицарському турнірі в день народження першого імператора...

Коли Мія витріщилася на нього своїми великими ясними очима, Дієра потер потилицю, плутаючись у словах.

Він був зацікавлений тільки мечами і зовсім не звик розмовляти з жінками. Він був ще більше збентежений, бо опинився перед дамою, яка з самого початку справила на нього гарне враження.

— Зараз у мене тільки ця хустка.

— А...

Мія, яка стискала хустинку, просочену кров'ю пацієнта, сплеснула руками, ніби їй щось спало на думку.

—Чи можу я віддати її вам в день змагань? Я приготую чисту хустку.

— Так, я буду вдячний.

Щойно він отримав її обіцянку, Дієра зник з беземоційним виразом обличчям, а Мія розповіла про те, що сталося сьогодні, мадам Офелії.

Насправді, у неї в кишені спідниці була нова хустка, але вона йому навмисне не дала її.

— Дієра Орже є сильним претендентом на перемогу у лицарських змаганнях, тому буде краще вручити йому хустку прямо на арені перед усіма.

Через довгий час мадам Офелія похвалила її.

«Все йде гладко, як і планувалося».

Здавалося, Мія була достатньо змотивована після Весняного фестивалю цвітіння, тож останнім часом вона наполегливо працювала.

Але це приємне почуття було недовгим, і обличчя мадам Офелії шалено спотворилося від новин, які вона почула того вечора.

«Дебора Сеймур отримала нагороду найкращої студентки Академії?»

Найкращого студента Академії офіційно оголошували наприкінці канікул і початку нового семестру, але будь-хто міг дізнатися заздалегідь, хто отримає цей титутл.

І, звичайно, Офелія очікувала, що це буде Мія Біноче.

«Чому?»

Як це могло статися?

Коли вона доклала стільки зусиль, щоб божественна сила Мії була відома всім!

Вона навіть проявила свою цілющу силу, коли єпископ приїхав сюди для місіонерської роботи, щоб храм дізнався про Мію.

Вона думала, що значно випередила Дебору Сеймур за репутацією та здібностями, тож не могла в це повірити.

«Дебора Сеймур — бездарна людина, яка навіть не вміє вправлятися з маною. Як вона стала найкращою студенткою? Чи отримала вона якісь привілеї лише тому, що вона Сеймур?»

Нахмурившись, вона зціпила зуби, витираючи хусткою смердючу кров з пальця.

***

Тим часом герцог Сеймур також був здивований, почувши, що Дебора стала кращою студенткою.

— Це правда?

— Так. Учора ввечері для принцеси надійшов лист від ректора Академії, а також я чув це від професора.

— Зрозуміло.

— Вітаю. Обидва пани також були найкращими студентами під час свого навчання в Академії. Престиж Сеймурів зростатиме з кожним днем.

Герцог Сеймур, який слухав доповідь свого помічника, раптом схилив голову.

— Тоді чому вона мені про це не повідомила відразу? Цим можна пишатися.

Помічник завагався на мить, почувши бурмотіння герцога, перш ніж відкрити рота.

— Ваша Високоповажносте, останнім часом принцеса демонструє неймовірні результати.

— Це так.

— Я чув, що вона не хизується перед іншими навіть у ситуації, коли їй є чим пишатися, і вона ділиться своїми знаннями з магами скромно, але з гордістю аристократки.

— Гм... Ти маєш на увазі, що вона зараз демонструє мені чесноту скромності, чи не так?

— Саме так.

Це також означало, що вона набула впевненості в собі настільки, що їй більше не доводилося виявляти марнославства і красуватися перед іншими, аби на неї зважали.

Герцог, який перебільшував сенс поведінки Дебори, потер підборіддя з серйозним обличчям.

— Звичайно, ця дитина останнім часом розслаблена. Вона розумна і знає, як змусити людей слідувати за нею.

Герцог Сеймур вважав, що найбільшою слабкістю його доньки є її негативна репутація.

Незважаючи на те, що вона була принцесою Сеймурів, майже не було підлеглих, які б повірили в неї і пішли за нею.

Однак останнім часом навіть його старі переконання похитнулися.

Вона дала можливість помічниці, яку сама знайшла в Академії, показати свої навички, і навіть продемонструвала здатність поставити її на важливу посаду завдяки своїм видатним ідеям.

«Зрештою, вона подорослішала. Раніше вона випрошувала коштовні прикраси та дорогі сукні».

Зараз вона дивиться вперед, замість того, щоб зосереджуватися на винагородах перед собою.

«З кожним днем ​​вона дорослішає все більше».

Герцог Сеймур ледь помітно посміхнувся, подумавши, що пошкодує про свої думки, якби Дебора їх почувала.

***

«Хіба я не досягну скоро десять мільярдів вон?»

Одягнувши мантію і досліджуючи територію навколо Арманда, я не могла не бути здивованою впливом Ісідора.

«Це значно перевищило мої очікування».

Знатні джентльмени, що сиділи на лавках біля фонтанної площі, схрестивши ноги і тримаючи стаканчики, почали з'являтися один за одним.

Хоча колись мені це не подобалось, вони й досі були мозолем на оці, що тепер допомогло моєму бізнесу.

Крім того, здавалося, що у всіх були гроші і великий інтерес до соціальних течій.

«Хоча я це й планувала, але не знала, що копіюватимуть навіть це».

Але чому молоді дівчата теж повторюють за мною?

Мені було дивно, тому що були й такі панянки, які часто прогулювались біля фонтану зі смузі в руках.

«А, я знаю. Це ефект ореолу Ісідора!»

Я кивнула головою, захоплюючись його впливом, а потім, закінчивши оглядати все довкола, сіла у карету.

«Що ж, це була гарна ідея провести подібну демонстрацію».

Замовлення з собою.

Оскільки напої можна продавати без обмежень по кількості посадкових місць, я дуже хотіла, щоб ця ідея мала успіх.

У минулому житті, коли я працювала неповний робочий день у кафе такого ж розміру, як Арманд, я виявила, що продажі на винос не поступались продажам у залі, або навіть перевершували їх в чотири-шість разів.

Якщо вдало представити, це буде єдинина стратегія для бізнесу, яка зможе подвоїти продажі.

«Виглядає так, ніби немає проблем з тим, щоб втілити це в життя».

Завдяки гарній погоді, зеленим газонам і великій кількості парків жителі Імперії часто влаштовували пікніки.

З цієї причини послуги з пакування з собою сендвічів або тортів стали звичайними.

«Ніде не сказано, що напої також не можна пакувати».

Чи не зручніше було б просто взяти на винос, а не носити важкі кухлі та чайники в кошику?

Це була ідея, яка з'явилась у мене в голові, коли я вперше задумалась про створення кафе.

Тож, коли кілька днів тому я складала контракт для Арін Ослот, я включила пункт про те, щоб вона вивчала водовідбиваючу магію, тобто функцію «водонепроникності».

Це пов'язано з тим, що в районі Горун була досить велика паперова фабрика, і проблему виносної тари було легко вирішити, застосувавши до паперу водонепроникну магію.

Оскільки Арін Ослот була магесою трансформації атрибутів, яка могла застосовувати до квітів магію збереження та посилення аромату, я припустила, що вона також може користуватися водонепроникною магію, і виявилось, що я мала рацію.

Я згадала розмову, яку мала з Арін.

— Я думаю, що це можливо. Я читала у бібліотеці, як використовували магію атрибутів, подібну до тієї, про яку сказала принцеса, щоб знаменитий меч не іржавів, — серйозно промовила Арін.

— Для цього потрібно багато мани?

— Якщо це предмет, якому не потрібна довговічність, він не споживатиме багато мани. Найбільша проблема — це час.

Оскільки це одноразовий паперовий стакан, немає необхідності зберігати водонепроникну функцію протягом тривалого часу.

Того дня я відчула бажання обійняти її і схвильовано пострибати.

Але я навіть цього не могла зробити, аби захистити свою гідність.

— Принцесо, ви тут!

— Так.

Коли я з'явилась з урочистим виразом обличчя, Арін, яка була занурена в свої дослідження, зраділа і підійшла до мене.

Я надала їй місце всередині прибудови, яке васали Сеймурів використовували як лабораторію.

На столі лежало багато магічних каменів і паперових стаканчиків, а результати досліджень були щільно записані на аркуші паперу.

«Я трохи зворушена».

Подумавши, що я повинна дати їй додатковий бонус, оскільки смузі також мали успіх, я внутрішньо посміхнулась, коли побачила розкладену на столі хусточку.

«Здається, Арін також вболіває за якогось лицаря на турнірі».

Мені було трохи цікаво, хто це був.

— Ах, будь ласка, сідайте тут. Я-я принесу чаю.

Вона запанікувала.

— Все добре. Я просто збираюся перевірити вміст дослідження.

Я думала, що їй буде незручно залишатися наодинці зі своїм роботодавцем, тому розумно передбачила свій швидкий відхід.

— Ви, мабуть, дуже зайняті сьогодні лекціями в Асоціації магії.

Але я була налякана, коли її великі очі раптом стали вологими.

«Я зробила щось не так?»

— Бережіть себе і своє здоров'я.

— Звичайно, — пробурмотіла я на її обтяжливий погляд, торкаючись своєї холодної спітнілої руки.

— О, і велике вам дякую за те, що надали мені шанс офіційно влаштуватись на роботу бібліотекарем великої родини Сеймурів.

— Ти виявила таку велику любов до книг, тож мій батько визнав твої здібності.

— Хе-хе. Я така щаслива, що відчуваю, що справді стала справжнім васалом принцеси. Ах! Я маю показати вам результати свого дослідження, зачекайте хвилинку.

Вона принесла таблицю з результатами експерименту разом із десятками паперових стаканчиків.

— Цей стаканчик має найкращий атрибут зі збереження мани.