Розділ 51

У романі Дієра Орже, який мав шляхетну і справедливу особистість, ніколи не був персонажем, який прагне до мирських речей.

Опис того, як його поважають лицарі, тому що він був цілеспрямованою людиною, яка не знає нічого, крім тренувань і мечів, з'являвся в романі кілька разів.

Якщо Дієра мав отримати від когось предмет, це мало бути щось, що його справді цікавило б або було йому потрібно.

«Враховуючи характер Дієри, він не став би витрачатись на щось таке банальне, як горщик чи браслет».

У віці двадцяти років він зайняв посаду заступника командира лицарів, і єдине, що цікавило генія, якого називали майстром меча, були —!

Мечі.

І тільки вони.

За збігом обставин на столі якраз лежав старий іржавий залізний меч.

«Здається, цей меч — головний приз?»

Будь ласка, нехай ціна на нього буде трохи нижче.

І без конкурентів.

Відчуваючи велику енергію Всесвіту, я молилась і чекала, поки черга дійде до меча, і незабаром після цього ведучий підняв предмет.

— А зараз увага, будь ласка! Це лихий меч, який носив Темний Лицар, Берсерк Королівства Демонів. Подивіться на верхню частину рукояті з прикрасою у вигляді черепа! Хіба ви не відчуваєте мурашок по спині? Стартова ціна — п'ятдесят золотих.

«Але як вилупити милу священну черепаху за допомогою такого жорстокого залізного меча?»

— П'ятдесят золотих.

Це взагалі має сенс?

На мить я відчула занепокоєння, але при цьому швидко підвищила свою ставку.

— Сто золотих.

— Сто золотих! Ця неймовірна леді одразу подвоїла їх!

Мої слова прозвучали на підвищених тонах.

Чоловік, який збирався виграти ставку на меч за п'ятдесят золотих, вселив у мене, яка вже почала почуватися невизначено, велику впевненість.

«Мені пощастило».

Дивно, але з першого погляду на цього чоловіка можна було побачити на руків'ї його меча, що висів на талії, вигравіруваного вороного коня.

Вороний кінь.

Герб Чорних Лицарів.

А Дієра — заступник командувача Чорних Лицарів, один із чотирьох великих лицарів Імперії.

Було зрозуміло, що той чоловік подарує Дієрі меч, якщо сьогодні він виграє торги.

— Сто десять золотих.

Начебто з самого початку обравши ціллю цей меч, чоловік, мабуть, близький соратник Дієри, не відступив і підняв ціну.

— Двісті двадцять золотих.

— Вау!

Однак я продемонструвала свою рішучість беззастережно подвоїти ціну, і чоловік притримав рот на замку із затверділим обличчям.

Я відразу віддала гроші, і мені в руки потрапив старий півтораручний меч*, який мав бути джекпотом.

*півтораручний меч — тип європейського меча (в тому числі на теренах України тих часів), що характеризується хрестоподібним ефесом з рукояткою для дворучного використання, пряме двосічне лезо приблизно від 85 до 110 см, а також вагою приблизно від 1 до 1.5 кг.

«Якщо судити лише з його форми, здається, що він не дуже схожий на предмет, який би допоміг при вилупленні звіра».

Сподіваюся, він не розіб'є яйце і не вб'є те, що буде всередині нього. Мені доведеться провести деякі дослідження.

Коли моя мета була досягнута, я почала спостерігати за аукціоном просто заради розваги.

Луска дракона, роги диявола і навіть сережки з душею стародавньої імператриці.

Постійно з'являлися всілякі об'єкти, які спонукали людей до необдуманих витрат.

«Він дійсно вміє заманювати людей».

Я теж з цікавості захотіла вдягнути сережки, в яких була душа імператриці стародавньої імперії.

«Якби тільки їх вартість не перевищила чотирьохсот золотих».

Поки всередині аукціонного дому ставало гаряче, ведучий раптом підняв стару книгу.

— Увага! Цей стародавній документ — книга етики стародавнього мудреця, яка містить мудрість і уроки життя. Початкова ціна — шістдесят золотих.

«Вау».

Атмосфера раптом стала серйозною, ніби всіх холодною водою обдало.

Етика.

Це була дуже віддалена тема для таких обивателів, як я, які стікалися до спекулятивного аукціонного дому в надії на удачу.

«Це страшенно дорого».

— Шістдесят золотих.

Зрештою в торгах за цей предмет брала участь лише одна особа.

Власником книжки з етики став високий чоловік у блискучому білому плащі.

Навіть гострої лінії підборіддя, яку було видно з першого погляду під його мантією, було достатньою, щоб показати його надзвичайну красу.

«Як і очікувалося, етичний розум вбудований у правильну посудину».

Потім, коли я повільно закивала собі в таємному захопленні, чоловік, який придбав книгу етики мудреця, раптом повільно підійшов до мене.

«В чому справа?»

— Ми знову зустрілися.

Пролунав м'який, низький голос, який пронизав мої барабанні перетинки.

Коли чоловік опустив каптур, смарагдові очі та розкішне світле волосся засяяли, як дорогоцінні камені.

Опустивши білу напівмаску, він усміхнувся, трохи підкреслюючи свої милі мішки під очима.

Це був Ісідор.

— Як ви дізнались, що це я?

Коли я поставила йому запитання із підозрою в голосі, чоловік припідняв куточки губ в усмішці і опустив маску на обличчя.

— Лицарі мають хорошу спостережливість. Лише поглянувши на ходу, статуру та позу, я можу легко зрозуміти особу людини, з якою до цього танцював. Ах, також у вас випало пасмо волосся.

Він вказав на фіолетовий локон, який вибивався із каптура мантії.

«Упс».

Коли я зайшла на нічний ринок, мене захопив натовп, тож я навіть не помітила, що моє сховане волосся випало з-під каптура.

Він уважно проглянув книгу з етикету, а я швидко поправила своє розпатлане волосся.

Йому було важко зосередитися в цьому галасливому й людному місці.

— Чи справді це лише життєві уроки та мудрість, чи в ній є й інша корисна інформація?

Коли я поставила запитання із цікавості, Ісідор простягнув мені стару книгу.

— Дарую її вам. Якщо цікаво, прочитайте самі.

— Чому?

Не було причин відмовлятися від чогось безкоштовного, але це було трохи неочікувано.

— Поглянувши уважніше, я зрозумів, що вона мені в пригоді не стане. Але для принцеси книга може виявитися дуже корисною.

Я знизала плечима на його слова.

— Ну. Мені теж не здається, що вона мені потрібна. Як ви знаєте, я не розвинула ні моралі, ні толерантності, ні манер, ні чогось подібного.

Мені здавалося, що відтепер мене ніколи не цікавитиме праведний шлях.

— Ха-ха!

Він розсміявся, ніби мої слова були смішними, і простягнув мені книжку.

— Це добре. Ця книга не має такого непотрібного вмісту.

— Тут є щось дивовижне?

Можливо тут сказано, як заробити гроші...

— Можливо?!

Він тихо засміявся, як пустотлива дитина.

— Гм. Тоді я візьму це.

«Але ж це імперська мова, вірно?»

Поки я уважно розглядала старовинний документ, значення якого навіть не могла здогадатися, Ісідор раптово запитав:

— Принцесо Деборо, ви хочете ще щось тут купити?

— Ні.

— Занадто шумно, тож давайте вийдемо на вулицю і подивимось на феєрверк. Він скоро почнеться.

Феєрверк?!

Ісідор зробив дуже спокусливу пропозицію.

Феєрверк був яскравою кульмінацією завершення Весняного фестивалю цвітіння, ретельно підготовленою імператорськими магами.

Це було настільки дивовижно, що залишилося в уривках пам'яті.

Згадавши, що моє попереднє життя було наповнене оцінками та підробітками, я ніколи не насолоджувалась чимось таким романтичним, тож мене це спокусило.

А ще Ісідор сьогодні був моїм партнером на балу.

Хоча в цьому чарівному чоловікові були деякі дивацтва, але в спільному перегляді феєрверків не було нічого незвичайного.

— Ходімо.

Я одягнула маску, тим чи іншим чином виправдовуючись перед собою.

Після моєї згоди на пропозицію подивитися разом на феєрверк, смарагдові зіниці в масці Ісідора розширилися.

Він повільно закліпав очима, а потім обернувся.

— Ходімо сюди.

Відчинивши щільно закриті задні двері аукціонного дому, він дістав у порожньому проході папірець із золотим магічним колом.

— Що це?

— Сувій телепортації на короткі відстані. Оскільки це цікава подія, чи не буде шкода, якщо ви пропустите хоча б одну секунду?

— Якщо ми вийдемо зараз, то відразу побачимо феєрверк.

— Вибачте мені на цей раз. Оскільки він розрахований на двох, ми повинні триматися разом.

Ісідор раптом взяв мене за руку.

Поки я була спантеличена його раптовими діями, зі звуком розриву паперу навколишній пейзаж спалахнув білим і миттєво змінився.

— Його дійсно видно звідусіль, але тут найкраще, чи не так?

Справа не в тому, що тут було краще.

Перед моїми очима вдалині відкрився нереально чудовий краєвид.

Місце, куди перемістив нас Ісідор за допомогою сувою, було вершиною шпиля, звідки з першого погляду відкривався нічний вид на весь район Горун.

«Це дивовижно».

Я не могла знайти слів через дивовижний краєвид, якому не могла не дивуватися.

Арочний міст, що з'єднував райони Йонес і Горун, річка, що протікає під ним, алеї, вздовж яких розташовані нічні кіоски з червоними ліхтарями, щільно прилеглі будинки, чудова Академія з куполоподібним дахом, елегантний імператорський палац із барвистими вогнями...

Я, яка постійно байдуже ставилась до того, що це лише світ всередині книги, відчула дивний шок і емоції на вершині цієї вежі.

Це було не тому, що я була занурена в історію книги, а тому, що відчула себе запрошеною у новий світ.

Повільно охоплюючи очима прекрасні краєвиди, я стягнула свою громіздку мантію і зняла маску.

Ісідор також зняв маску і з приємним виразом обличчя насолоджувався прохолодним вітерецем поруч зі мною.

Можливо, його невимушеність і спокій поширилися і на мене. Мої м'язи обличчя, які весь день були напружені, розслабилися.

— Скоро почнеться.

Злегка причесавши чубчик, розпатланий вітром, він нахилився над поруччям.

— Будьте обережні...!

Поруччя здавалося занадто хирлявим, щоб утримати його велике тіло, тому я несвідомо схопила його за комір і потягнула до себе.