Розділ 34

Тук-тук.

Між ними пронісся повільний стукіт.

Щойно асистент відчинив двері, Кайл підхопився зі свого місця з блідим обличчям.

Декан факультету магії Академії.

Усередину зайшов маркіз Берт.

Після поразки герцогу Сеймуру у змаганні за спадок він був запрошений до Академії як професор і присвятив себе навчанню молодших вчених.

Люди легко розрізняли близнюків маркіза Берта і герцога Сеймура.

Оскільки маркіз Берт мав довгий шрам на правій щоці.

— Д-декане Берт!

— Цими днями в класі теорії магії забагато шуму. Ти так не вважаєш?

Маркіз Берт швидко кинув аркуш паперу, який тримав у руці, з невдоволеним виразом обличчя.

Це була петиція, подана до адміністративного офісу молодими людьми, які відвідували урок теорії магічної формули. Зачинщиком був Вільям Лемонт.

Там говорилось, що професор Кайл відкрито передавав відповіді на формули принцесі Деборі, і що було зрозуміло, за цією справою про корупцію стоїть сім'я Сеймур, тому вони попросили провести розслідування, щоб з'ясувати правду.

— Ця петиція. Поясни, що вона означає.

— Мені щиро шкода. Декане, мені щиро шкода.

Розкидуючи повсюди, наче насіння кульбаби, своє випадаюче волосся, професор Кайл відчайдушно звертався до декана.

— По-перше, дозволь мені побачити задачу, яку вирішила принцеса Дебора.

Берт, який отримав контрольну роботу, потер підборіддя зі здивованим обличчям.

— Є багато кроків для обчислення загальної кількості мани, тому навіть генію неможливо дати відповідь за такий короткий час.

— Але я ніколи не розголошував відповіді. Це лише моє припущення, але очевидно, що приблизно три людини об'єдналися, щоб по черзі повідомляти принцесі відповіді.

— Ха! Як її ще не впіймали, якщо вона шахраювала таким складним способом?

— Хіба у Сеймурів немає артефакту, який можна використати для обману? Сер Белек — чудовий творець артефактів...

— Ти взагалі думаєш, про що говориш? Якби він створив артефакт із такою чудовою функцією, Белек уже став би головою родини.

Очі Кайла спотворилися від докорів Берта.

— Робиш хибні припущення без будь-яких доказів, стверджуючи про несправедливість. Відверто кажучи, за нинішніх обставин заяви, описані в цій петиції, є найбільш правдоподібними.

Маркіз Берт, який огризнувся роздратованим тоном, ледь стримав зітхання й скуйовдив своє коротке сріблясте волосся.

«Ого, все стає серйозним».

Вільям Лемонт і кілька молодих людей завдавали занадто багато шуму. Навіть маркіз Лемонт почав цікавитись, чи не має зв'язку між Академією та Сеймурами.

Хоча герцог Сеймур уже перестав звертати на нього увагу і не дуже переймався нападками Лемонта, декан Берт був дуже незадоволений цією ситуацією, в яку втягнули навіть Академію.

«Мабуть, мені доведеться зустрітися зі своєю племінницею особисто».

***

«Я дійсно тут».

Я провокувала всіх досхочу, і нарешті велика риба потрапила на гачок.

Декан Берт, який мав абсолютну владу у відділі магії Академії, викликав мене до себе в кабінет.

«У будь-якому випадку вони дійсно виглядають однаково».

Навіть елегантний спосіб струшування попелу з люльки нагадує дії герцога Сеймура.

Дивлячись на його білі руки, вкриті синіми венами, перед очима промайнув фрагмент давнього спогаду.

— Ти починаєш усе більше й більше бути схожою на Марієн, Деборо.

В минулому цей чоловік переді мною, який зараз бурмотів гірким голосом, ніжно погладжував волосся Дебори, коли вона була дитиною.

Потім, як подарунок на день народження, він таємно вручив їй каблучку з каменем синього кольору.

Напевно, він би не сказав такого, якби не мав почуттів до герцогині.

«У романі у попереднього покоління також був любовний трикутник, як у Розада і Белека?»

У моїй уяві постала дорама в стилі макджанг*.

*макджанг-дорама відноситься до драми, яка заходить надто далеко: безглузда таємниця народження персонажа, невірність, дивні вирази почуттів та багато інших безглуздих речей.

Відчайдушна історія кохання дядька, який готовий віддати титул герцога, щоб побажати щастя жінці, яку він кохає.

Один із них стає лордом Магічної вежі та головою родини Сеймур, іншого відправляють до Академії, щоб мати справу з купою поганих школярів, таких як я.

«У нього вкрали навіть людину, яку він любив».

Було шкода, що доля близнюків, народжених одночасно в один і той же день, так сильно відрізнялась.

«Він навіть має той шрам, що ще більше збуджує уяву».

Я подивилася на нього в сумному настрої, але від чоловіка, якого звали моїм дядьком, відчувалась холодна аура. Він почав говорити з байдужим виразом обличчя.

— Ти ціль цієї петиції.

Він простягнув мені папір.

— Розкажи мені докладно, чому так сталось. Не варто брехати, якщо ти хочеш продовжувати відвідувати Академію.

Мені було цікаво, чи справді в ньому текла кров Сеймурів. Як і слід було очікувати, я не знайшла у ньому жодної ознаки доброти.

Він постукав по столу, наче допитував мене, і продовжив дивитися на мене своїми холодними очима.

— Причина, чому я дозволив тобі вступити на факультет магії, полягала в тому, що ти була так одержима нею. І частково через віру в те, що одного дня ти розквітнеш, як нащадок Сеймурів. Сподіваюся, ти даси мені відповідь, яка мене не розчарує.

— Я не знаю, яку відповідь хоче почути декан, але я обурена цією ситуацією.

— Ти обурена?

Як і у герцога Сеймура, його права брова піднялася.

— Так. Я приклала стільки зусиль, щоб розв'язати формулу, але всі звинувачують мене в підкупі професора. Ніби я шахрайка.

— ...

— Я ніколи не пробачу їм, що вони мене так образили без жодних доказів.

Я так різко відкрила очі, що аж повіки заболіли.

Мій холодний вираз обличчя змусить мене виглядати дуже злою.

В цьому була моя суть.

Божевільна жінка.

— Деборо, ти кажеш, що ти невинна, і ця ситуація несправедлива? — запитав він здивовано.

— Так. Тому, будь ласка, залиште розслідування відкритим, щоб з'ясувати правду. Немає значення, хто підняв проблему шахрайства. Я хочу довести перед усіма, що я не обманювала.

Я навмисно перебільшувала, наскільки могла.

Тому що чим гучнішою ставала ситуація, тим краще було для мене.

— Гм.

Маркіз Берт, який глибоко задумався через мій самовпевниний вигляд, сунув люльку в рот і зробив дивний вираз.

— Ти правду кажеш?

Довгий шрам на правій щоці скривився.

— Так, декане. Це єдиний спосіб відновити мою честь і репутацію, які бажають розтоптати.

Чесно кажучи, я була у ситуації, коли в мене і так не було честі чи репутації, яку можна було б втратити, але я зціпила зуби і вдала, що терплю приниження.

— ... Добре. Сподіваюся, ти доведеш свою невинуватість.

Невдовзі маркіз Берт на моє прохання розпочав розслідування петиції, щоб з'ясувати правду.

Мені було приємно почути, що для об'єктивної оцінки ситуації запросили також суворішого і негнучкішого за інших заступника декана.

***

«Розслідування, щоб дізнатися правду від принцеси Дебори, відбудеться завтра о п'ятій годині?»

Ісідор, який возився з картами, несвідомо глянув на кишеньковий годинник.

Можливо тому, що дуже нескоро мало статися дещо веселе, час йшов повільно.

«Нічого цікавого не відбувається».

— Ісідоре. Схоже, у тебе сьогодні не багато карт?

— Ти правий, щось трапилося?

Побачивши, що Ісідор зовсім не може зосередитися на грі, члени Епсилону, що зібралися в будинку братства, посміхнулися.

Епсилон був одним із престижних соціальних клубів, які існували з моменту заснування Академії. Ісідор прийняв естафету від кронпринца і тепер був лідером.

Вони зібралися в домі братства через питання залучення нових членів, граючи в покер для задоволення.

— Ах, хлопці. Ви чули?

Раптом хтось заговорив.

— Чули про що?

— Про Пілафа, який ходив по кампусу Академії, тримаючи на руках Мію Біноче, як принцесу.

— Я знаю. Це було смішно. Але це вже минуло. Є ще щось цікаве?

Учасникам Епсилону зовсім не подобався зарозумілий Пілаф, тому, коли його ім'я прозвучало, вони миттєво облаяли його.

— Це ще не все.

— Щось ще?

— Найцікавіше те, що після цього Мія Біноче приєдналася до Омікрону.

Здивоване зітхання роздалось повсюди.

— Якого біса?

— Навіть якщо Пілаф є лідером Омікрону, як молода дівчина з невідомої родини може потрапити в клуб, де кров є найважливішою річчю? Дивно, що більше трьох керуючих учасників погодилися на це.