Нерозуміння продовжує накопичуватися (6)

— Це вже занадто!

Можливо, Енріке сприйняв моє погладжування його голови як глузування, оскільки навіть його шия почервоніла, і він люто похитав головою з боку в бік.

Коли я поспішно прибрала руку, хлопець з важким диханням і пронизливим поглядом раптом побіг до входу.

— Книга! Ти забув її!

Однак Енріке вже зник.

«Він дуже швидкий. Він білка?»

Почуваючись пригніченою, я повернула книгу на порожнє місце.

Я підійшла до нього з добрими намірами, але не подумала, що він неправильно зрозуміє мої дії.

Це було цілком природно, враховуючи стосунки між Деборою та Енріке, але я не могла не відчувати гіркоти.

«Все сталося зовсім не так, як я хотіла».

— Ех.

Навіть отримавше нове життя після перерождення, здавалося, все йде не так, як мені того хотілось.

«Гаразд. Що ми тут маємо?»

[Принцесо Деборо. Будь ласка, приходьте, щоб отримати останній торт, який ви замовили.]

Як тільки я побачила записку від Майстра Бланше у коробці з десертом, я приготувалась виходити.

***

Енріке, який вибіг з бібліотеки після того, як вирвався з рук Дебори, затамував подих, потираючи розпашілі щоки.

— Тому що ти милий.

Мочки вух дитини стали ще більш червоними, коли він згадав, що сказала його сестра з усмішкою на обличчі.

Очевидно, його старша сестра, яка мала поганий характер, напевно сміялася над його тілом, яке росло довше, ніж у його однолітків.

Однак її очі, які були м'яко вигнуті півмісяцем, і її ніжний голос бентежили і заплутували Енріке.

Теплі руки, які дбайливо гладили його волосся, також були однією з речей, які його турбували.

Його серце продовжувало калатати.

— Заспокойся!

Енріке, який був збентежений дивним виразом обличчя та поведінкою сестри, вдарив себе по щоках, щоб взяти себе в руки.

Він кілька разів нагадував собі, що хоча зовні вона елегантна і красива, як троянда, всередині вона зла, як гадюка.

Крім того, вона не могла погладити його по голові просто тому, що він милий.

Тому що він був дитиною, народження якої забрало життя їх матері.

Раптом сили покинули його тіло. Щоразу, коли він згадував, що його день народження — річниця смерті їх мами, Енріке ніби поринав у нескінченну тривогу.

— Після того, як пані померла, герцог працював без зупинки. На це дійсно без жалю не поглянеш. Тому юний пан повинен поводитися розсудливо. Щоб вас не зненавидів герцог...

І водночас у його вухах лунав шепіт няньки.

Енріке з похмурим виразом обличчя обійшов маєток, так далеко як його завели ноги, а потім зупинився перед квітником, який будували.

Сад, який завдяки магії збереження завжди мав однаковий вигляд, одного дня раптово зник.

«Про що думав батько? Я знаю, що мамі найбільше подобався трояндовий сад».

Щоразу, коли він бачив троянди, які зберігались у самому розквіті, він відчував якийсь тягар у себе на серці.

Енріке, який довгий час спостерігав, як робітники перевертають лопатами ґрунт і висаджують на нього нову розсаду, пішов в окрему будівлю, бо у нього почали боліти ноги.

Няня, яка з тривожним виразом обличчя ходила перед кімнатою Енріке, кинулася до нього.

— Юний пане. Настав час для вашого уроку, так де ж ви були?

— ... У бібліотеці.

— Я кілька разів казала вам стежити за часом. На щастя, репетитор досі чекає вас. Ось підручник. Йдіть швидше.

Срібні очі Енріке спохмурніли.

Його спітнілі долоні стиснулись в кулаки, і дитина закусила бліді губи.

***

— Ласкаво просимо, принцесо Деборо.

Коли я прибула до Мезонду, мене зустріла жінка, яка, здавалося, була власницею магазину.

Вона не змогла приховати страху, що висвітлився на її обличчі.

Можливо тому, що я перекинула стіл перед терасою і зламала меблі минулого разу.

— Я отримала повідомлення від Майстра, що принцеса прийде забрати торт.

— Показуй шлях.

Жінка зайшла в таємний хід за складом, де були складені різні продукти.

Як і в Діані, Мезонд також мав магічне коло з магією телепортації, за допомогою якої можна було легко зустрітися з Майстром.

«Просторові магічні кола такі поширені?»

— Принцесо, якщо підете цим шляхом, ми зможемо вирушити негайно.

— Почекай. Скільки фунтів може перемістити це магічне коло телепортації?

Питання «Чому ви питаєте?» — промайнуло на обличчі жінки.

— Я бачила, як п'ять дорослих людей перемістилися одночасно, але я не впевнена щодо максимальної кількості людей, яку воно може перемістити.

— Зрозуміло.

Мені було трохи незручно, але, оскільки будь-яке питання до Майстра Бланше коштувало грошей, я спробувала задовольнити свою цікавість безкоштовно через неї.

«Але п'ять людей означає, що воно може переміщати принаймні двісті п'ятдесят кілограм за раз».

Поки я думала, що це непогане число, магічне коло та камені мани почали випромінювати інтенсивне світло.

— Майстре, принцеса Дебора прибула.

Цінний клієнт прибув.

Коли владний голос пролунав у коридорі, напруга раптово зросла.

«Не варто падати духом».

Зайшовши до кабінету з холодним виразом на обличчі, я була здивована блискучою золотою шерстяною купкою, яка примчала мені під ноги.

— Нюх, нюх!

Цією золотою купкою очевидно був Кукі.

Кукі, підійшовши ближче, почав крутитися з боку, де був мішок з котячою м'ятою, а потім лизнув тильну сторону моєї долоні своїм шорстким язиком.

Коли я потерла його пухнасту щелепу, він замурчав і звузив очі, як лисиця.

— Кукі, йди сюди, — скомандував Майстер Бланше своєму улюбленцю різким голосом.

Але Кукі все ще залишався поруч зі мною, продовжуючи скиглити.

В оригінальному творі це була тварина, яка випромінювала грізну атмосферу, люто ревучи щоразу, коли Майстер виявляв ознаки дискомфорту. Як і очікувалося, сила наркотиків велика.

— Ах, що з ним не так? Ви поки сідайте, будь ласка.

Тихо зітхнувши, Майстер чарами підсунув стілець, що стояв поодаль.

Щойно я сіла, Кукі перевів погляд своїх золотистих очей з одного боку на інший, а потім нишком сів біля мене.

Тоді він поклав голову мені на коліна.

Майстер тихо зітхнув, наче здався.

«Ааа».

Почувши його зітхання, Кукі поперемінно подивився то на мене, то на Майстра, нашорошуючи вуха.

Це виглядало так, ніби звір спочатку збирався вкусити свого власника, але було приємно спостерігати, як зараз Кукі дбає про його почуття.

Несвідомо я захихотіла.

— Хіба Кукі не милий?

Я поспішно змінила вираз обличчя та змінила тему.

— Гм! Ну, я чула, що ви завершили запит на чарівний мішечок.

— Ви переходите прямо до справи. У вас немає милосердя.

Можливо, через те, що я створила проблеми в його крамниці, тон його голосу був докірливим.

— Це несподівано, ви вже знали, що я така людина. Якщо ви маєте справу з інформацією, ви, мабуть, чули чутки про мене.

— Правильно, я їх добре чув...

Сенс його слів був декілька розпливчастим, що було незвично з його боку.

Можливо, його щось непокоїло.

Коли я подивилася в його скляні очі, мені стало моторошно.

— Хіба ми в такого виду стосунках, щоб обговорювати це?

Коли я змінила тему, Майстер знизав плечима.

— Такими ми можемо зробити наші стосунки відтепер.

— Навіщо мені це?

— Якщо ми перебуватимемо в таких стосунках, ви отримаєте щось на зразок знижки.

— Ви, бізнесмен до кісток, дасте мені знижку? Це вже пусті балачки.

Майстер коротко засміявся.

— Я навіть не очікував, що ви будете такою проникливою. Що ж, ми можемо покращити наші стосунки з часом, тож перейдемо безпосередньо до суті.

Він простягнув мені таємний мішечок, про який я просила.

На перший погляд він виглядав як звичайний мішечок, але коли я розв'язала шнурок і відкрила його, всередині було непроглядно темно, наче вимазано чорнилом.

Я почала складати речі, які принесла з собою, щоб перевірити його місткість.

«Це справді дивовижно».

Воно засмоктувало предмети всередину, як чорна діра.

Я відволіклася, оглядаючи мішечок, коли чоловік раптом простягнув до мене руку.

— Принцесо.

— Що?

— Дайте мені руку.

Що це за раптова ситуація?

— Я не цуценя, чому я маю вам руку подавати? Нахабство.

— Якщо принцеса хоче знову викликати предмети в разі втрати, ви повинні вказати координати на своїй руці.

— Ах.

— Ви думали, що я ставлюся до вас, як до цуценя? Технічно кажучи, принцеса... схожа на кішку.

Він взяв мене за руку, сказавши щось абсурдне.

Я відчула дотик холодної шкіряної рукавички на своїй руці, і тут же з його руки потекло бліде світло.

«Його рука величезна. Мій ідеальний тип — це чоловік із довгими пальцями, який добре грає на піаніно».

Га. Але чому я думаю про це?

Чесно кажучи, ця ситуація була досить дивною, щоб я почувалася ніяково. В очах інших людей це виглядало б так, ніби ми тримаємося за руки на побаченні.

— Як довго ми повинні це робити? Це займає досить багато часу.

На моє запитання він одразу прибрав руку.

— ... Все готово.

Складні візерунки на моїй долоні поволі зникали, як сніг щойно він торкався землі.

— Якщо ви хочете викликати щось, якщо загубили, вам потрібно прочитати заклинання.

Він написав заклинання і дав його мені.

Як тільки я побачила заклинання, написане на записці, я поклялась ніколи нічого не втрачати.

— Якщо потрібно щось дістати з мішечка, просуньте туди руку. Обрати предмет, яки бажаєте витягнути, за допомогою зору не вийде, тому легше покласти туди тільки золоті монети.

— Зрозуміло.

Він продовжив говорити про мої запити.

— Не одягати рожевий діамант до Академії було досить правильним рішенням.

— Га...?

— Можливо тому, що їм було цікаво, як виглядає коштовність, яку принцеса сховала, це, схоже, стимулювало цікавість аристократів.

Я просто не хотіла провокувати Пілафа, але, здається, Майстер подумав, що я намагалась збільшити вартість рожевого діаманта.

— Ви ж саме це планували?

— Хах! Ну, звичайно.

Він провокував мене, але я зуміла зберегти вираз обличчя і вдала, що так і було задумано з самого початку.

— Якщо ви хочете ще більше збільшити вартість і репутацію цього діаманта, сховайте його, як зараз, і зробіть ставку на нього у вирішальний момент.

— Коли настане такий момент?

— Наступного місяця буде гарна нагода вдягнути його на свято весни. З'явиться можливість обміняти його на золото.

Він клацнув пальцем із ледь помітною посмішкою.

Невдовзі чайник і дві чашки злетіли й м'яко опустилися на офісний стіл.

— Мені додати цукру? — запитав Майстер, наливаючи в чашку легкий запашний чай.

— Лише одну.

Він додав його в мій чай і поклав у свою чашку три чайні ложки цукру.

Здавалося, він любить солодке. Коли весь цукор розчинився, чоловік почав розмову, насолоджуючись запашним чаєм.

— Тоді давайте поговоримо про сьогоднішній запит.

— Звідки ви можете бути впевнені, що я збираюся зробити запит?

— Якби вас щось не цікавило, ви пішли б одразу, отримавши мішечок.

Мені тільки здалося, чи він справді насупився?

— Все вірно. Як ви сказали, у мене є запит. Є ще одна людина, про яку я хотіла б дізнатися.

— Хто ж це?

— Ісідор Вісконті.