Фонтан Богині біля західних воріт Академії завжди був репрезентативною пам'яткою району Горун, тому тут завжди було багатолюдно. Крім того, фестиваль до дня народження Богині, що мав відбутися наступного місяця, зробив усе ще більш жвавим. Люди з інших частин світу збиралися, щоб здійснити паломництво до священної землі.
«Час для відкриття дуже вдалий».
Завдяки цьому другому магазину Арманд не потрібно було нічого робити, щоб бути переповненим людьми.
Коли Ісідор зайшов усередину, люди скупчилися прямо за мною, і я знову усвідомила його популярність. Щоб переконатися, що меню в другому магазині добре дотримане, я замовила чай і десерт.
Після легкого чаювання, коли ми вийшли із магазину, Ісідор підійшов до фонтану Богині.
У центрі фонтану стояла статуя, виконана в образі Святої Найли, з янголами, які оточували богиню з обох сторін. На вершині поставала бронзова статуя Терри, бога вина, яка дивилася вниз.
У цей час жителі Азутеї кидали монети у фонтан і загадували бажання. На дні фонтану лежала купа срібних і мідних монет, і Ісідор кинув жменю золотих монет, наче чеболь в третьому поколінні.
«Я впевнена, що храм буде задоволений, коли буде збирати ці гроші», — снобськи подумала я і глянула на Ісідора, який щиро загадував бажання. Він стиснув гарно окреслені губи, і його золоті вії злегка затремтіли.
«Він наполегливо молиться».
Якби я була богом, я б вислухала його бажання, не ставлячи зайвих питань.
— Принцесо, ти теж хочеш загадати бажання?
Ісідор повільно відкрив очі і намагався дати мені золоту монету, поки я стояла на місці.
— Ні. Я заплачу їм пізніше, якщо впораюся.
Я планувала багато пожертвувати храму, коли стану головою сім'ї, в день, коли досягну десяти мільярдів. Він засміявся, ніби це його розсмішило.
— Насправді я також зробив лише тимчасове вкладення.
— Тимчасове вкладення? Чи означає це, що ти пожертвуєш більше, ніж зараз, якщо твоє бажання здійсниться?
— Саме так.
— Що ти загадав?
— Якщо ти хочеш знати...
Тоді Ісідор щось промовив, але раптом натовп нахлинув з усіх боків і стало шумно.
— Сер Ісідоре, що ти щойно сказав? Я тебе не почула.
Коли я примружила очі, його гарне обличчя раптом опинилося ближче. У мене мурашки по шкірі побігли, коли він заговорив мені на вухо. Ковтнувши грудку в горлі, я зробила крок назад і прокашлялась.
— Тепер ти мене добре чуєш?
— Так.
— ... Тобі так цікаве моє бажання?
— Ти так багато витратив.
Він мовчки дивився на мене, коли я торкнулась гарячої мочки вуха, потім подивився на статую й зачесав своє волосся.
Навіть прості дії привертали увагу, і оточуючі навколо Ісідора продовжували поглядати на нього, вдаючи, що загадують бажання.
Чому кількість людей, які дивляться на нього, зростає?
— Принцесо Деборо. Тут трохи шумно, то чому б нам не піти в інше місце? Я знаю неподалік хороший ресторан.
«Мої вуха, мабуть, почервоніли».
Я потерла палаючі мочки вух і відкрила рота.
— Насправді я не можу виділити багато часу сьогодні. Я домовилась пограти в шахи після обіду з моїм молодшим братом.
— Ти мабуть близька зі своїм молодшим братом.
— Так. Він дуже милий. Такий, що я хочу познайомити його з тобою.
— Будь ласка, познайом нас колись. Хоча я не знаю, чи сподобаюся брату принцеси...
На його обличчі чомусь був натяк на складні почуття.
— Розважся сьогодні з братом, я супроводжу тебе до карети.
Ісідор вийняв ще одну золоту монету й злегка її підкинув. Золота монета, яку він кинув, впала точно в глечик, який тримала статуя янгола.
— Ти попав так чітко. Гарний кидок.
— Я часто кидаю монети. Коли я хвилююся або коли мені важко прийняти рішення, я підкидаю монету, щоб швидше прийняти рішення...
— Ти говориш так, ніби зараз це не так.
— Це був виняток.
Сказав він невиразно, зітхнувши.
— Ну, нелегко покласти справді важливі питання на удачу. Хоча якщо наполегливо думати, аж поки голова не вибухне, не означає, що відповідь з'явиться.
Перемовляючись, ми покрокували в бік Академії, де стояла карета.
— Сер Ісідоре. Тоді я піду. Сьогодні було весело. Кава також була смачна.
Раптом він обома руками схопив дверцята екіпажу і запитав:
— Можеш приділити мені трохи часу в суботу ввечері? На той день я придбав квитки на популярну оперу. Також я маю тобі дещо серйозне сказати.
— Суботній вечір? У мене запланована зустріч на той день, тому я не зможу прийти.
Він замовк на мить, а потім відкрив рота.
— Приємно бачити, як ти проводиш час у колі сім'ї. Я єдина дитина, тож заздрю.
— Сім'я?
— Хіба ти не плануєш провести час із родиною?
— Ох...
В очах Ісідора спалахнуло холодне світло, а потім безслідно зникло.
— Ви повинні бути досить близькими, щоб ти виділила час у свій дорогоцінний вихідний вечір. Цікаво, хто це? — запитав він із милою, як мед, посмішкою.
«Ні, це не як мед, а як сахарин. Надзвичайно штучна солодкість».
— ... Чому це звучить так, ніби ти мене допитуєш?
— Чому це так прозвучало для тебе? Це просте запитання.
— ...
— Ви друзі?
Він був трохи впертим.
— Ми не друзі... Але, схоже, сер намагається дізнатися занадто багато. Це нічого важливого, тому тобі не потрібно про це хвилюватися.
— Це щось, що хвилює тебе, тож як мені має бути байдуже...
У цей момент подув такий сильний вітер, що листя, яке котилося по підлозі, розлетілося. Холодне повітря наповнювало екіпаж, тож мої плечі легенько тремтіли. Він зітхнув.
— Стало досить холодно. Будь обережна, щоб не захворіти та благополучно повертайся додому. Зв'яжись зі мною, коли тобі буде нудно.
— Так. Добре.
Я злегка помахала йому рукою.
— До скорої зустрічі.
***
Після прощання з принцесою Деборою вираз обличчя Ісідора став серйозним.
Більшість людей в Імперії проводили свої вихідні з важливими людьми, такими як їхні коханці чи родина, а в будні вечорами проводили час із друзями. Тому він був особливо стурбований тим, що вона має заплановану зустріч у суботу.
«Хто це? Якщо це не член сім'і, це ще одна людина, за якою я повинен стежити, і про яку я не знаю?»
Не може бути, Тьєррі...?
Через обличчя, яке раптово прийшло йому в голову, Ісідор побіг до Білих Лицарів і розбудив Тьєррі, який спав у кабінеті, й продовжив допитувати його про це.
— Ісідоре, чому ти мені не віриш? У мене справді немає планів на вихідні!
Тьєррі підвищив голос із виразом обурення через несправедливість.
— Справді?
— Справді. Клянуся честю лицаря.
— Звідки у тебе лицарська честь?
— Ти підлий. Чи повинен я поставити на кін найголовніше для чоловіка, щоб ти відчув полегшення?
— ... Добре. Поки що.
— Поки що? Я ж сказав тобі, що це правда!
Ісідор вийшов із казарми Білих Лицарів, залишивши розлюченого Тьєррі.
«Якщо це не Тьєррі, то хто ж це?»
Ісідор злегка насупився, бо не мав жодної здогадки.
Зрештою, не маючи змоги зрозуміти, з ким була призначена зустріч принцеси Дебори, виходячи лише з інформації, яку він мав про неї, він зіткнувся з суботнім днем. Кукі невдоволено постукував хвостом, дивлячись, як Ісідор неспокійно кружляв в офісі Бланше.
«Що мені робити?»
Ісідор заплутався в думках, а потім нарешті покликав замісника голови гільдії.
— Майстре. Здається, щось сталося?
— Приведіть моїх довірених інформаторів.
Оскільки охорона принцеси Дебори після інциденту з підпростором була посилена, порівняно з минулим, він мав намір добре приховати свою присутність і використати своїх вправних інформаторів.
Принцеса мала впізнавану зовнішність, тому вони, ймовірно, змогли б знайти її в найкоротші терміни. Він не знав, ким була інша особа, але місце зустрічі, ймовірно, було в районі Йонес або Горун.
«Це брудний трюк, чесно кажучи, але...»
Оскільки принцеса Дебора, здавалося, хотіла приховати, з ким вона зустрічається, коли він запитав її про це, він не міг не бути ще більше стурбований тим, хто це був.
«Це може бути небезпечна людина».
Принцеса Дебора здавалася трохи нездогадливою, хоча й була винахідливою.
«Не можу повірити, що вона не помітила, навіть коли я зробив це таким очевидним».
Коли Ісідор виправдовувався перед собою за свої дії, у кабінеті пролунав дзвінок, наче прибув інформатор.
— Заходь.
Коли пролунав наказ Майстра, почувся звук відмикання петель, і величезні арочні двері прочинилися. Він порився в паперах зі своїм фірмовим ляльковим безвиразним обличчям, а потім подивився прямо перед собою.
— ...!
Раптом на неорганічно-білому обличчі Майстра з'явилася тріщина. Перед ним була несподівана особа, а не той інформатор, якого він викликав.
— Привіт.
Принцеса Дебора опустила каптур, повільно скорочуючи відстань між ними.
— Ти здивований?
— ...
Вона повільно заплющила свої лискучі очі, надавши їм форми півмісяця.
— Здається, ти не мав жодної інформації про те, що моя зустріч буде з тобою, Ісідоре.
Примітка перекладача: ну, погнали! Нарешті це сталось!
