Я щойно прокинулась після того, як пролежала три дні після виходу з того дивного простору. Я не зробила так вже й багато, але слуги ставилися до мене більш віддано, ніж раніше.
«Хоча всередині сталося дуже багато».
Повернувшись до реальності, я відчула наскільки була виснажена тим, що там сталося.
Коли я тупо дивилась у вікно, до мене підійшов герцог Сеймур. Його, мабуть, повідомили, що я опритомніла.
— Батьку.
Я почухала ніс, побачивши, що йому помітно полегшало, щойно він мене побачив.
— Не вставай і більше відпочивай, Деборо. Я погрожував... Маю на увазі, я розмовляв з деканом Академії, тому не турбуйся про свої оцінки і просто побудь вдома ще кілька днів.
« ... Навіть декану?»
Мій батько, який впевнено виявляв своє зловживання владою і говорив більш ласкавим тоном, ніж зазвичай, дуже обережно простяг руку до мого чола.
— На щастя, у тебе немає температури.
— У мене немає енергії, але я не відчуваю особливого болю. Не хвилюйтеся...
— Що? У тебе немає енергії? Гей, принеси сюди трохи здорової їжі прямо зараз!
Я була шокована, побачивши, як герцог раптово наказав слугам принести здорову їжу.
— Я справді в порядку.
— Тобі було важко в тому підпросторі, бо ти навіть не маєш мани. Тобі не потрібно прикидатися сильною через мене.
— Але зі мною справді все добре.
— Твоє гарне личко змарніло.
Герцог з сумним обличчям гладив мене по волоссю. Його очі були сповнені занепокоєння та ласки, тому мені чомусь стало трохи ніяково.
— Скажи мені, якщо тобі щось знадобиться. Я принесу тобі все, що ти схочеш.
— Я... я поки що хочу випити чаю.
Це відбувається тому, що після інциденту пройшло мало часу? Я встала і випила чаю з батьком, думаючи, що сьогодні він особливо турботливий.
— Що сталося з Пілафом?
— Чи треба бруднити вуха розмовами про цього покидька?
— Ну, мені цікаво.
Мені було цікаво, як він справляється з наслідками створення такого шуму з двома видатними родинами.
— В результаті його заслали в безіменну місцевість на околицях. Ми домовилися, що він сам здасться і помре... Маю на увазі, що я подбаю про це, якщо він знову з'явиться перед тобою.
Був засланий. Я була здивована, тому що він був єдиним сином у родині-засновниці, і він впав у прірву так само, як і Дебора в романі.
— Зрозуміло.
— До речі, що це за чай? У нього гарний аромат.
Коли на губах герцога з'явилася туманна посмішка, я також усміхнулась, не замислюючись.
— Він смачний, чи не так? Це чорний чай, який виробляють лише в невеликих кількостях у високогір'ях. Сер Ісідор подар....
Раптом брови мого батька люто зсунулись до перенісся.
— Деборо.
Раптом він поставив чашку з чаєм і серйозно звернувся до мене.
— Так?
— Я знаю, що я надто стурбований, оскільки ти зацікавлена лише в тому, щоб присвятити себе навчанню, але... сер Ісідор, здається, не дуже допомагає. Немає причин зближуватися з ним. Гм! Правда?
Чому мій батько був так незадоволений Ісідором?
— Насправді сер Ісідор допомагав мені багато разів раніше, як і цього разу. Я навіть задаюся питанням, чи не надто добрий він до мене. Є багато причин зблизитися з ним.
— ...
— Я планую й надалі добре з ним ладнати.
Мої слова не були чимось значним, але невдовзі після того, як він просидів із враженим виразом обличчя, наче в нього влучила блискавка, тонкі губи герцога Сеймура злегка затремтіли, і він хитро всміхнувся.
— Здається, я сказав щось марне. Відпочинь. Не соромся сказати мені, якщо тобі щось буде потрібно. Добре?
— Так. Дякую.
Він, який сидів із заклопотаним обличчям, поволі підвівся. При цьому щось похмуро бурмочучи.
— Цей жовтий лис, я думаю, я повинен таємно...
— Двері не в тому боці.
— Я це знаю!
Герцог повернув у неправильний бік, після чого швидко розвернувся й вийшов із кімнати швидкими кроками.
«Що з ним раптом сталося?»
Примітка перекладача: нічого, він вже просто готує план вбивства потенційного зятя —_—
— Сестро!
Поки я почувалась спантеличеною, Енріке вбіг до кімнати. Здавалося, він просто чекав, поки наш батько піде.
— Сестро, ти не прокидалася сімдесят одну годину, тому я дуже хвилювався.
Очі Енріке розпухли.
— О боже, ти хвилювався? Як бачиш, я абсолютно здорова.
Коли я простягнула руки, хлопчик відразу ж впав в мої обійми і міцно обійняв мене навзаєм. Раніше він вагався і стримувався, але тепер, здається, він почав більше виражати свої почуття, ніж раніше. Коли я погладила волосся Енріке, який звисав з мене, як дитинча коали, дитина схлипнула в мене на руках. Потім його плечі раптово зарухалися вгору-вниз, і він голосно заплакав.
— Енріке. Чому ти плачеш і засмучуєш свою сестру?
— Я не міг багато з тобою гратися, ми не могли багато розмовляти, я не міг навіть подякувати, але ти раптом зникла, і мені стало шкода і сумно...
— У нас багато часу в майбутньому. Правда? Тож перестань плакати.
Енріке, який сумно плакав, але твердо кивав головою, цілий ранок тримався біля мене.
— Сестро, ти добре почуваєшся?
— Так.
Енріке потягнувся своєю маленькою рукою до мого чола, щоб перевірити, чи немає у мене температури, і навіть погодував мене. Він незграбно зачерпнув маленькою рукою кашу і подув на неї, щоб та охолола.
«Чому тут немає функції запису відео? Ви, марні маги».
Крім того, Енріке згадав, як я минулого разу давала йому полуниці з торту, і наслідував мене.
— Сестро, скажи а-а-а...
— Ох, ти будеш годувати мене кашею? Що ж мені робити? Ти НХУС.
Зрештою я не втрималась від його миловидності й пробурмотіла собі під ніс.
— Що таке НХУС?
— Це означає, що ти наймиліший хлопчик у світі. Але тобі ж не подобається чути, що ти милий. Ти збираєшся дутися, чи не так?
Енріке, який витягнув губи, як курча, розмахував рукою, тримаючи кашу, яка містила всілякі дорогоцінні інгредієнти, заговорив.
— Я дуже ненавидів це, але ненавиджу менше, тому що це кажеш ти. І я вважаю, що ти найкраща і найкрасивіша у світі.
Сором'язливо сказала дитина, його білі пухкі щічки почервоніли. Ніби роблячи велике зізнання, маленькі мочки вух Енріке почервоніли.
— І ми з сестрою ще довго-довго будемо жити разом. Хе-хе.
— ... Еук!
— Що сталось?
Моє серце заболіло через Енріке, і я не могла нормально дихати. Я впала на ліжко, тримаючись за груди.
— Сестро, більше відпочивай.
Подумавши, що мені потрібно більше відпочити після того, як він побачив мій жалюгідний вигляд, Енріке натягнув ковдру й накрив мене обома руками, перш ніж вийти з кімнати.
«Невже вони всі це спланували?»
Тепер я була збита з пантелику. Тому що навіть Белек прийшов до мене у кімнату незабаром після того, як пішов Енріке. Чоловіки Сеймур, які були неперевершеними в тому, щоб бути вередливими і, на жаль, невловимими, прийшли до мене всі троє в один день.
І до того ж між їх візитами не було великої перерви, ніби в естафеті.
— Чому ти тут?
Коли я поставила запитання Белеку, він відчужено завозився зі своїми окулярами в срібній оправі, й відповів ще різкіше.
— Я відвідую хворого.
— От так раптом?
— По дорозі сюди я дещо підібрав.
Раптом він кинув мені чорну скриньку, ніби викидав сміття. Начебто це мав бути подарунок, але я не знала, чому він дарує його таким чином. Він був справді дивним хлопцем, який ніби напрошувався бути побитим, що б він не робив.
Я відчинила кинуту коробку з неясним відчуттям.
— Дорогою сюди ти підібрав такий дорогоцінний браслет? Мабуть, тобі пощастило.
У коробці був браслет із високоякісним каменем мани, ймовірно, артефактом.
— У моїй лабораторії валяється багато подібних речей. Тобі щось не подобається?
— ...
— Чому ти така хвора, коли я зайнятий до смерті? Це дратує.
Невдовзі він підвівся зі свого місця, бурчачи, і я примружила очі, дивлячись на сердиту спину Белека.
«Чому ти такий? Хто тебе взагалі просив приходити?»
Поки я ковтала безглузде почуття, з коробки на підлогу впав папірець. У мене було дивне відчуття, коли я підняла його.
Це була інструкція з експлуатації артефакту.
— Белек написав це сам.
Згадуючи його унікальний почерк на рабському контракті, я поглянула на браслет на своєму зап'ясті, думаючи, що це дивно. Він реагував лише на кров Сеймурів і вміщував в собі магічну зброю, тому його було корисно використовувати як атакуючий артефакт.
«Я ніколи не скажу «ні» хорошим речам».
Отримавши дещо дороге, я була задоволена, тому зайшла до своєї кімнати з посмішкою на губах. На початку мені явно сподобалася приємна інфраструктура навколо, але зараз я чомусь подумала, що маєток Сеймурів буде вдосконалюватися й в іншому сенсі.
***
«Що це за таємнича атмосфера?»
Вираз обличчя Розада став серйозним, коли він почув, що його батько, його молодший брат і навіть Белек пішли відвідати Дебору.
«Чесно кажучи, я досі не можу до цього звикнути».
Він цікавився, що сталося в маєтку, поки він був у східному регіоні. Вдома витало відчуття родинної любові, якої раніше не було, його сестра-негідниця раптом стала генійкою, і навіть упертюх Белек, став гнучкішим.
«Ніколи не думав, що Белек подарує Деборі артефакт із керованими ракетами».
Це було просто важко витлумачити так, як воно було насправді. Бо він знав, що браслет — це артефакт, виготовлений найвідомішим майстром столиці і для створення якого потрібно було багато зусиль.
«Як і очікувалося, Белек націлився на патентні права Дебори».
Якщо Дебора побачить його в хорошому світлі та поступиться своїми патентними правами, Белек зможе ефективно тримати його під контролем, навіть якщо він бойовий маг. Подумавши, що це вдалий хід, Розад пішов в ювелірний магазин.
Він завжди був на крок попереду Белека, коли йшлося про світську мудрість. Деборі більше подобалися розкішні прикраси, ніж артефакти з нудним орнаментом.
Того вечора.
Дебора була спантеличена, коли Розад подарував їй рубінову брошку з прикрасами у вигляді троянд — останній писк моди в столиці.
