Буде досить, якщо я відмовлюсь від свого сумління.
«Я не пам'ятаю. І не знаю, що сталося вчора».
— ... Рука.
«Ах, я сходжу з розуму...»
Однак я не могла витримати сорому, який знову охопив мене, коли в моїй пам'яті кілька разів промайнула сцена, коли я просила Ісідора простягнути руку.
«Не кажіть мені, що трапилося щось більше?»
Це зловісне відчуття ніколи не було помилковим.
Я лежала на ліжку, тримаючись за чоло, охоплена почуттям відчаю.
У мене вже не було сил навіть сходити з розуму.
Який вираз обличчя мені варто показати і що сказати Ісідорові при зустрічі з ним?
«Ах. Точно. Мені байдуже, тому що я все одно нічого не пам'ятаю».
Я намагалась відігнати спогади минулої ночі, яка різко вражала мене уривками. Але ця біла, бліда рука не покидала моїх думок ні на секунду.
Це просто рука.
«Мене продовжує нудити».
Здається, моє похмілля досить важке.
Я потерла палаючий живіт і сказала слугам, щоб ті передали Енріке, що я відкладаю сьогоднішнє заняття.
— Сестро. Тобі погано?
Невдовзі до мене завітав Енріке з надзвичайно стурбованим обличчям.
Як тільки я побачила його великі очі, мокрі від сліз, я підскочила зі свого місця.
«Я одразу зцілилась».
Я не могла повірити, що на світі існує такий чудовий, милий, чарівний братик. Я не могла не заплакати.
— У мене лише легкий головний біль. Не хвилюйся, все не так погано.
Коли я гладила його пухнасте волосся, Енріке промовив з невдоволеним обличчям.
— Не зважай на мене і приляж, сестро.
Дитина тягнула ковдру своїми маленькими ручками і намагалася мене вкрити.
— Я в порядку. Оскільки ти тут, піди з'їж торта. Або хочеш пограти з Пурпуром?
Очі Енріке швидко затремтіли при слові «Пурпур». Я ненадовго показала йому черепаху минулого тижня, і здавалося, що він прив'язався до неї.
— Не треба!
Раптом дитина спохмурніла й різко захитала головою, наче борючись із собою.
— Сьогодні я залишуся поруч з тобою і подбаю про тебе. Я прочитаю тобі книжку.
— Все добре. Але твоя сестра справді ненавидить книжки.
— Тоді як ти стала такою розумною?
— Але ж твоя сестра дурна, хіба ні? — пустотливо промовила я й легенько вщипнула Енріке за м'які щоки.
— Ти не дурна.
Він витріщився на мене, наче з ним поводилися як з дитиною, але крім того сказав, що я не дурна.
— Енріке, в кого ти такий милий вдався?
Згадуючи, що близнюки, які мали такі погані характери, та Енріке були однієї крові, я не могла в це повірити.
— Я дуже виріс, потім буду вищий за тебе!
— О боже, та невже?
— Не глузуй з мене!
— Я не глузую з тебе. Енріке, стань вищим за мене. І давай продовжувати жити разом. Добре?
— Так!
Я вщипнула його за щоки, які були білі, як рисовий пиріг, потім розбудила Пурпура, який спав у вигляді мого татуювання і поклала його на руки Енріке.
Енріке, який був захоплений почуттями, злякався і закричав.
— Пурпур став більшим. І довшим.
Пурпур, священний звір із неймовірним апетитом, який можна було втамувати лише дорогими каменями мани як основною їжею, ріс день за днем і дуже скоро досяг довжини мого передпліччя.
Тепер я почала думати, наскільки він ще виросте, якщо я продовжуватиму давати йому камені мани.
«У романі його чітко описували як маленьку черепаху».
Здавалося, що Мія не змогла забезпечити багато каменів мани, які Пурпур використовував для збільшення свого розміру, через фінансові проблеми.
Оскільки священний звір мав змішану кров з духами, він міг вижити, навіть не харчуючись.
— Привіт, Пурпуре.
Енріке сором'язливо привітався, його щоки почервоніли.
Пурпур позіхнув на колінах Енріке, не відповідаючи йому.
Коли Енріке вийняв із кишені камінь мани, Пурпур лизнув його мізинець, кліпаючи великими очима, ніби його сонливість безслідно зникла.
— Пурпур такий милий.
Енріке, чий камінь мани вкрала безсоромна черепаха, сьогодні теж сяюче посміхався.
Дивлячись на мирне видовище чарівної дитини та тварини, я радісно кивнула головою.
Ці двоє були світлом мого нещасного життя на цьому світі... Га?
— Засліплює. Я хочу уникнути сонця.
Але чому, в моїй пам'яті я влаштувала сцену перед Ісідором, накриваючись його піджаком?
Здається, проблему не вирішити, видаливши лише мої спогади.
Я відверто розмірковувала над тим, чи варто мені бити його по потилиці, поки він не втратить пам'ять.
— Сестро. Тобі боляче?
— ... Ні, мені ніяково.
— Чому?
— Енріке, тобі не варто пити занадто багато, коли підростеш. Добре?
Вираз обличчя Енріке знову став стурбованим, коли він спостерігав, як я натискаю на скроні, повторюючи своє безглузде каяття.
Цього вечора, я впала без сил через атаку моїх спогадів.
— Грр...
Пурпур, який їв камінь мани, який Енріке дав йому як перекус, і навіть ті камені, які я приготувала для нього як триразове харчування, раптом почав тремтіти.
— Що не так?
Він швидко підповз до вікна, люто показуючи гострі зуби.
— Щось там?
Пурпур продовжував дивитися на квітник, а його тіло тремтіло.
Згідно з сюжетом роману, Пурпур був чутливий до темних атрибутів, а саме чорної магії.
«Не може бути, це тріщина? Або монстр?»
У столиці було небагато таких безпечних місць, як маєток Сеймурів, тож як?
«Перш за все, я маю повідомити батька, що щось не так».
Схопивши сувій атаки, я тримала Пурпура біля себе й поспішно побігла.
По дорозі до головного будинку, де був мій батько, бурчання Пурпура стало лютішим.
Раптом я відчула запах крові біля квітучого саду, вкритого млосною темрявою.
— Аааааг!
Водночас з саду пролунав болісний крик.
— Боже мій!
— Ти занадто галасливий.
Холодний голос, який чувся з певним інтервалом, був ще моторошнішим, ніж страшний вереск.
— ... Щось тут?
У цей момент, ніби відчувши мою присутність, із квітника з шелестом вийшла велика постать.
— Я думав, що це дика тварина, але це була ти.
— ...
— Деборо.
Чоловік, який мав ті самі риси обличчя, що й Белек, але випромінював протилежну ауру, дивився на мене, погладжуючи своє підборіддя.
На його обличчі була кров.
— Я не очікував, що ти вийдеш привітати мене першою.
Він йшов до мене великими кроками.
Переді мною вперше постав Розад, який весь цей час був на східних теренах.
Старший син родини закінчив війну і повернувся до столиці.
***
— Я прийшов сюди, щоб укласти угоду із сьомим іклом Золотого Дракона.
Це був чоловік із блакитним волоссям, символом імператорської родини Хісч.
Кронпринц, Бехонік Хісч, зайшов у найбільший магазин обладунків у районі Горун і таємно промовив менеджеру магазину.
Працівник низько схилив голову й повів його до Майстра Бланше.
Наслідний принц внутрішньо здригнувся, побачивши лялькове обличчя Майстра.
Це був чоловік із неоднорідною аурою, який не був схожий на людину. Але його здібності коштували своєї високої ціни.
— Майстре, я прийшов сюди, щоб позичити твою мудрість.
— Слухаю, — відказав Майстер рівним тоном, отримуючи зв'язку золотих монет.
Наслідний принц зітхнув зі стурбованим обличчям.
Останнім часом громадські настрої в Імперії були гіршими, ніж будь-коли. Тріщина, яка з'явилась в бар'єрі з невідомих причин, була найбільшим фактором, що викликав тривогу серед людей.
Що ще гірше, інфекційні хвороби поширювалися в слаборозвинених нетрях, то тут то там траплялися жахливі випадки.
Були навіть ті, хто нахабно говорив, що це відбувається тому, що кронпринц безчесний.
«Мені потрібен чудовий план, який міг би заспокоїти цю атмосферу».
В оригінальному романі кронпринц намагався використати Мію Біноче, втілення святої, щоб заспокоїти стурбовану публіку.
Оскільки популярність Святої Найли завжди працювала в Імперії.
Однак, на відміну від оригіналу, Мія Біноче та її становище не були дуже високими у суспільстві, тому вона зовсім не привертала уваги спадкоємного принца.
— Атмосфера в місті та його околицях останнім часом була жахливою, і моя популярність і становище не такі хороші, тоді як третій принц добре справляється з битвою проти монстрів, які виходять із тріщини в бар'єрі, — мовив кронпринц.
— Третій принц, який чудово володіє бойовими мистецтвами, є несподіваним суперником. Хоча у нього не синє волосся.
— Чесно кажучи, я не дуже розбираюся в політиці, тому краще пішов би воювати.
На голосіння кронпринца Майстер возився з золотими монетами й недбало заговорив.
— Якщо ви хочете стримати третього принца, вам просто потрібно просувати сера Розада, який воював на східному фронті, і нову формулу, розроблену родиною Сеймур.
Розад захопив лідера східних варварів, які часто викрадали жителів його території, а також зміг зупинити хвилі чудовиськ, завдяки чому останнім часом став популярним серед людей.
— Це хороша стратегія.
Якби він міг ще краще пропагувати свої військові заслуги, внесок третього принца порівняно зник би.
Сеймури навіть були консервативною родиною на боці імперіалістичної фракції. Це означало, що навіть аристократичні сили Сенату можна було б контролювати, якщо б він поставив Розада та Сеймурів на передову.
— Останнім часом сер Розад надзвичайно проявив себе.
— Це так.
Крім того, Розад досяг неймовірних військових досягнень, незрівнянних із тим, що було в оригінальному романі.
Він був людиною, яка найбільше виграла від формули, розробленої принцесою Деборою, в усій Імперії.
Тому що Розад був найкращим бойовим магом, який якнайліпше використовував рельєф і клімат.
Оскільки він отримав формулу для ефективного розподілу навколишньої мани, здавалося, що у нього немає суперника на полі бою.
— Я чув, що Розад Сеймур незабаром повертається до столиці.
— Напевно, він уже прибув, — Майстер недбало мовив.
