Новини

"Мені все ще щастить. Провідник з'явився сам по собі…" - Лейлін подивився на мечника в білих шатах і його групу, в його очах блиснув відтінок блакиті, перш ніж він негайно пішов геть.

 

Чарівниця з групи спостерігала, як їхній мечник застиг. Вона здивовано запитала ‒ «Що сталося?»

 

«Нічого особливого. Я просто відчув, що щось не так» - мечник виглядав трохи спантеличеним, тримаючи праву руку на піхвах, озираючись довкола. Він знову сів, виглядаючи спантеличеним.

 

В ту мить він відчув мороз по спині, ніби смерть стояла прямо перед ним. Однак це відчуття небезпеки зникло, перш ніж він зміг оцінити ситуацію.

 

«Можливо, ти занадто нервуєш. Це секретна операція, тому витік інформації неможливий…» - тихим голосом промовив чоловік у чорному одязі.

 

«Мабуть» - сказав він, намагаючись розслабитись. Його рука все ще лежала на ятагані, а похмурий погляд не розвіявся.

 

……

 

Лейлін вже покинув територію і тепер прогулювався жвавими вулицями.

 

"З його почуттями все гаразд. Навіть якщо це було лише на мить, здатність відчувати мої наміри вражає. Можливо, через кілька років він стане легендою, але це тільки якщо він зможе пережити це…"

 

Його шляхетне вбрання, рум'яні щоки та екстравагантні аксесуари були ознаками багатства, і вони змушували багатьох дрібних торговців звертати на нього увагу.

 

«Погляньте на це, шановний покупцю. У старого Джафара найкращі речі…» - один з них, зокрема, підняв золотий скіпетр, щоб Лейлін побачив. Це був старий білий чоловік із золотим волоссям ‒ «Погляньте на ці візерунки та прикраси… Я відкопав його, коли ще був шукачем пригод, відважившись на смертельну небезпеку в стародавніх руїнах. Кажуть, що він зберігає в собі таємниці стародавньої Династії Сонця, і він може стати вашим всього за сто крон…»

 

«Стародавньої Династії Сонця?» - Лейлін зупинив свої кроки, на його обличчі з'явилася дражлива посмішка. Він спостерігав, як цей старий Джафар робить все можливе, щоб представити товар.

 

«Саме так! Це була династія з часів, коли це місце ще не стало пустелею. Легенди розповідають про велику золоту річку, що текла не водою, а медом і молоком, а земля встелена золотими словами, а цей скіпетр зберігає їхню таємницю…»

 

«Твоє ім'я Джафар, так?» - Лейлін зупинився перед кіоском, дивлячись на цього старого чоловіка, який явно не був людиною з пустель ‒ «Чому ти оселився тут?»

 

«Ха~а… Я зустрів матір своїх дітей під час мого життя шукача пригод. Я, природно, не можу піти…» - Джафар хихикнув. Хоч він і здавався чесним, але в його очах все одно читався лукавий вираз, який не можна було приховати.

 

«Ну і що? Оскільки ми обидва з півдня, я можу продати його на десять крон дешевше. Богиня Удачі посміхається вам…»

 

«Я подивлюся…» - Лейліна це зацікавило, і він присів навпочіпки перед кіоском.

 

«Це все з руїн?» - На шматку засмальцьованої чорної тканини лежали всілякі золоті прикраси, деякі з яких були навіть покриті шаром іржі. Це виглядало дуже реально.

 

На жаль, Лейлін здобув Вченість, коли перейшов до легендарного царства. Його навички оцінювання досягли своєї межі, і він використав чип, щоб одразу побачити ці підробки наскрізь.

 

«Виглядає непогано. Буде гарно виглядати на моїй стіні…» - Лейлін "оцінив" темно-золоту маску, вирізьблену у вигляді кобри.

 

«Звісно! Звісно! Для такого поважного гостя, як ви, як може не бути в колекційній кімнаті якихось пристойних стародавніх реліквій?» - обличчя Джафара скривилося від захвату.

 

«Це, це і це. Я хочу все…» - Лейлін грав роль ошуканого аристократа, купуючи сім-вісім речей. Джафар посміхався так широко, що не міг закрити рота.

 

«Це теж, і це…» - Лейлін продовжував показувати на речі обома руками, фактично купуючи все, що було в кіоску.

 

«Старий Джафар такими темпами розбагатіє…» - всі навколишні торговці заздрісно дивилися на Джафара.

 

«Я куплю все це… Хм… здається, є проблема з тим, як їх нести…» - Лейлін виглядав стурбовано.

 

«Ніяких проблем, немає ніяких проблем!» - Джафар швидко відкинув непотрібні Лейліну речі, його рухи були швидшими, ніж у високорангового злодія. Він склав чотири кінці тканини разом і зв'язав предмети в пучок ‒ «Як вам це? Так просто. Я навіть можу відправити це до вашого заїжджого двору…»

 

Старий Джафар підбадьорливо посміхнувся ‒ «Це коштує 1372 золотих крони, і я вже зробив вам знижку…»

 

«Гм…» - Лейлін був схожий на тих щедрих гостей, яких легко обдурити ‒ «Гаразд! Ви приймаєте купюри з церкви багатства, чи хочете піти зі мною, щоб зняти золото?»

 

……

 

На кожному ринку була Церква Багатства, і такий величезний ринок, як західна пустеля, очевидно, не міг її не мати. У маленькому містечку теж була церква для обслуговування купців.

 

Лейлін відіслав надзвичайно вдячного Джафара, як тільки вони вийшли з церкви й завернули за ріг вулиці.

 

"Ніколи не думав, що знайду щось таке чудове у торговця…" - Лейлін підкинув згорток у руках, і всі фальшиві золоті вироби посипалися на землю, наче сміття.

 

"Шкура легендарного чарівного звіра з деякою інформацією на ній…" - Лейлін втупився в засмальцьовану тканину, в його очах мерехтіло блакитне світло. Це було те, на що він націлився, матеріал, який Джафар використовував для демонстрації своїх товарів.

 

"Цікаво, як йому вдалося роздобути цю шкуру? Невже він справді був авантюристом?" - Лейлін погладив підборіддя, але не став затримуватися на цій думці. Він заплатив за речі, тож тепер вони були його. Його не цікавило, як вони потрапили до рук Джафара.

 

"Один лише матеріал вартий такої ціни. Мені потрібно, щоб чип розшифрував інформацію, яка на ньому міститься"

 

Лейлін добре знав історію західної пустелі.

 

Колись вона була серцевиною Імперії Неріл, і в дні слави була наповнена родючими землями та величезним населенням. На жаль, із занепадом імперії та війнами за участю богів, що відбувалися в цьому місці, захід перетворився на пустелю.

 

Якби не це, навіщо б Арканісту, який стрибав крізь виміри, тримати тут своє плавуче місто?

 

"Цей шифр… Він не схожий на арканістський, але все ж має зразкову силу… У ньому навіть містяться таємниці загиблої цивілізації…" - очі Лейліна заблищали.

 

Якби Джафар дізнався про таємниці цієї шкури, він, напевно, так розсердився б на себе, що вбився б об стіну.

 

Лейлін був у чудовому настрої, бо знайшов скарб.

 

Він вийшов з кутка, а потім ще раз уважно оглянув предмети, що стояли в кіоску. Завдяки його передбачливості та досвіду, жоден скарб не вислизнув від його погляду.

 

На жаль, це був єдиний скарб. Після цього його більше нічого не приваблювало.

 

……

 

«Буха… Прошу, допоможіть нам. Будь ласка…»

 

У цей момент увагу Лейліна привернули якісь вигуки, які повели його вперед. Великий натовп утворив величезне коло попереду і спричинив безлад, який Лейлін помітив, коли підійшов ближче.

 

Посеред кола стояв шукач пригод і маленька дівчинка, що плакала.

 

Шукач пригод впав, і вигляд у нього був такий, ніби він зіткнувся з великими життєвими труднощами. Він був уже немолодий, а губи його посиніли. Виглядало це так, ніби якась хвороба несподівано дала про себе знати.

 

«Дядьку, дядьку! Будь ласка, прокинься…» - на тлі величезного натовпу, що спостерігав за цим, крики дівчинки здавалися ще більш безпорадними.

 

«Він, мабуть, отруївся. У пустелі поблизу багато небезпечних істот…» - досвідчений найманець підійшов, торкнувся шиї шукача пригод і підняв повіки, щоб перевірити ‒ «Якщо немає специфічної протиотрути, я нічого не можу зробити. Ти знаєш, що це була за отрута?»

 

Маленька дівчинка завмерла, почувши це, і почала плакати ще сумніше ‒ «Я- я не знаю. Вівіан така нікчемна, шмиг… дядьку…»

 

«Ха… Якщо тут немає високорангового священника, який зможе накласти Нейтралізуючу Отруту, він…» - найманець озирнувся ‒ «Хто з вас є високоранговим священником?»

 

Натовп уникав його погляду, явно не бажаючи бути втягнутим у це. Смерть викликала б сюди охоронців, а допити та тому подібне забрали б багато часу. Їх навіть могли шантажувати безсоромні тюремники й чиновники, що змусило більшу частину натовпу розійтися.

 

На площі вирувало життя, але люди вдавали, що не бачать маленьку дівчинку і шукача пригод, який, здавалося, дихав на повні груди. У цьому місці панувало велике відчуття відстороненості.

 

«Дівчинко, треба шукати інші методи… Як мінімум, нам знадобиться заїжджий двір…» - найманець занепокоївся, вочевидь побачивши нетерплячі заклики своїх супутників. Він замовк на півслові, зрозумівши, що жоден заїжджий двір не візьме шукача пригод на краю загибелі, і він тільки ускладнює собі життя.

 

«Ха-а…» - з цією думкою обличчя найманця теж набуло гіркого виразу й поклав перед ридаючою дівчиною невеликий мішечок з мідними монетами ‒ «Візьми їх і добре поховай свого дядька!»

 

Після цього він швидко пішов великими кроками, ніби чогось боячись.