Нещасний Випадок

«Спочатку забезпечте безпеку маршрутів доставки. Якщо є такі, з якими ви не можете впоратися, запиши їх і залиш мені!» - Лейлін перерахував речі, які слід взяти до відома, а потім завершив спілкування.

 

«Зважаючи на безмежність зовнішніх морів, навіть якщо я відкину тих, хто занадто сильний або має впливових покровителів, їх все одно залишиться досить багато!» - очі Лейліна блиснули дотепністю, одразу пригадавши варварський вівтар.

 

«Мені не потрібно стільки. Якщо я знайду близько 10 таких жертовників аборигенів, як у варварського племені, накопиченої енергії повинно вистачити, щоб просунутися вперед і навіть наблизитися до царства легенд…»

 

З волі Лейліна зовнішні моря відразу ж спалахнули. Під проводом Багряних Тигрів численні пірати кричали, проносячись повз острови поблизу важливих судноплавних шляхів.

 

Крім тих, хто мав впливових покровителів або захист могутніх істот, практично всі місцеві племена були винищені. Більшість дорослих чоловіків у цих племенах було вбито, а решту перетворено на рабів.

 

Завдяки рясним поставкам ціна на місцевих рабів у зовнішніх морях різко впала на 50%, що призвело до банкрутства багатьох работорговців. Звісно, у цій метушні родина Фоленів скористалася оперативними новинами та багатими ресурсами, щоб прибрати до рук більшу частину прибутку від продажу рабів.

 

За такої бурі малий бізнес міг бути лише витіснений. Справжні великі шишки використовували б ці методи, щоб зачистити ринок і усунути всіх конкурентів на своєму шляху. Тоді вони могли б монополізувати ринок.

 

Можна сказати, що Лейлін був дуже добре знайомий з цим. Під час війни на острів Фолен привозили всіляку здобич і рабів. Тут були навіть тотеми та ритуальні предмети для злих богів, які насправді допомогли Лейліну багато чому навчитися.

 

У цих предметах містилася певна сила віри. Лейлін знайшов це корисним.

 

За ці роки наполегливої праці сила, якою він володів, поступово набувала форми. Йому не потрібно було обтяжувати себе багатьма речами, тому що його підлеглі брали на себе ініціативу і робили все добре.

 

У цьому полягала перевага керівника великої організації.

 

"Не дивно, що навіть боги створювали церкви й докладали багато зусиль, щоб керувати ними. Хоча вони виглядають як святі, наміри, що стоять за цим, досить схожі з моїми…" - Лейлін виявив, що тепер він краще розуміє методи богів. Однак згодом щось вирвало його з роздумів.

 

* Ка-ча! Ка-ча! *

 

З-під подолу одягу Лейліна пролунав легкий звук розбиття, і вираз його обличчя змінився.

 

Лейлін сягнув рукою в мантію і дістав звідти кілька фрагментованих рун у формі півмісяця. Це мав бути цілий кристал, але тепер він розлетівся на численні крихітні шматочки. Блиск на ньому вмить потьмянів.

 

«Щось сталося?» - очі Лейліна не здригнулися, коли він пробурмотів. Це була руна зв'язку, яку він виготовив спеціально для своєї кузини, і яка могла обходити більшість просторових розривів.

 

Ця раптова тривога означала, що Ізабель зустрілася з дуже проблематичним питанням у відкритому морі. У неї не було іншого вибору, окрім як перервати всі комунікації ‒ відчайдушний крок.

 

«Передай повідомлення, що я від'їжджаю на деякий час» - глухо сказав Лейлін джину. Інтелектуальне ядро швидко зрозуміло Лейліна і виконало його наказ. Ернест попрямував до вітальні.

 

«Чому ти йдеш зараз? Хіба ти не знаєш, що наш експеримент досяг вирішальної стадії? До того ж, ремесло твоєї сім'ї ‒ найкраще, яке тільки може бути! Бідолашний Леон мусить щодня до глибокої ночі рахувати рахунки…» - Ернест бурчав.

 

«Ми можемо відкласти експеримент. Я спостерігав за властивостями водоростей, і для того, щоб вони повністю активізувалися, знадобиться щонайменше два роки. З сімейним бізнесом теж нема про що турбуватися. Якщо щось трапиться, шукайте мого батька, барона Джонаса. Церкви також допоможуть вам, чим зможуть»

 

Лейлін знизав плечима.

 

«Гаразд… Здається, ти вже вирішив. Можеш сказати мені, чому?» - Ернест виглядав зацікавлено ‒ «Дай вгадаю… це… через жінку? Я не помиляюся? Тільки красиві дівчата можуть зробити людину твого віку більш хлоп'ячою…»

 

«Що ти маєш на увазі під "більш хлоп'ячим"?» - Лейлін витріщився на нього, втративши дар мови.

 

Він найбільше турбувався про те, що Багряні Тигри, яких він створив, зазнають величезного удару. Безпека його кузини Ізабель також була надзвичайно важливою. Звичайно, вона була красивою жінкою, але це не мало нічого спільного з тим, про що говорив Ернест.

 

«Ох, підлітки… не хвилюйся… я поясню твоєму батькові!» - Ернест натякаюче підморгнув Лейліну, на його обличчі з'явився дивний вираз.

 

«Добре, добре» - Лейлін похитав головою і вийшов. У нього було відчуття, що майстер Ернест, мабуть, щось помітив, і все, що він робив, було зроблено навмисно!

 

……

 

У той же час з Меча Червоного Дракона вилетіла палаюча вогняна куля. В ту ж мить всі колючі ліани, що колихалися в повітрі, були спалені вщент.

 

«Це вже сімнадцятий раз!» - Ізабель пирхнула, хоча її погляд все ще був сильним ‒ «Усім відступити до печери. Швидше!»

 

[Трансформація Червоного Дракона!]

[Драконячий подих!]

 

Після цього Ізабель без вагань активувала свою родову силу і перетворилася на напівдракона з вогненно-червоною лускою і парою великих крил, що виходили зі спини.

 

Розпечене конусоподібне полум'я утворило трикутну порожнечу. Кілька тубільців, які не змогли вчасно втекти, були вражені полум'ям і перетворилися на купи попелу.

 

«Чорт забирай, з цим племенем щось не так!» - заводячи вцілілих до печери, Ізабель з прокльонами схопилася за чорний камінь біля входу в печеру.

 

Операція розпочалася блискуче.

 

Плем'я, яке вони збиралися знищити, не мало захисту істинних богів, таких як Богиня Океану. Тут також не було легендарних природних духів і тотемів, тому вони були досить слабкими.

 

Однак саме тоді, коли Ізабель готувалася знищити величезне плем'я одним махом і зробити всіх рабами, сталася низка немислимих речей.

 

Це плем'я насправді мало стосунки з місцевою імперією, про яку ходили чутки, і вони випадково зустрілися з їхніми силами підтримки! Від думки про непередбачувані вбивства в лісі Ізабель похмурніла.

 

Чорний камінь у її руці зашумів, а потім розлетівся на друзки, перетворившись на шматки вапна, що розлетілися навсібіч.

 

Така жорстока сцена одразу ж змусила піратів відступити на кілька кроків, боячись, що далі її долоня прилетить до їхніх голів.

 

Це був найміцніший зелений камінь!

 

Через полірування та корозію невпинного потоку води він став блискучим і твердим. Він здавався непорушним, але в її руках був схожий на білий хліб.

 

«Купка боягузів!» - презирливо відвернулася Ізабель. Відтоді, як вона пройшла трансформацію Родового Чорнокнижника і злилася з легендарною драконячою кров'ю, її сила зростала з кожним днем.

 

Використовуючи техніку медитації "Містична Міць Короля Драконів", Ізабель відчувала, як її сила зростає. Це було так, ніби в її тілі жив дракон! Якби її підлеглі не тягнули її вниз, вона б легко змогла вирватися звідси сама.

 

«Сигнал вже відправлено. Хмф! Як тільки Лейлін буде тут, я спалю цих огидних мавп до бісової матері!» - меч в руці Ізабель зблиснув світлом. Багряний бойовий дух миттєво знищив численні тропічні дерева, оголивши елітних місцевих воїнів і викликаних ними істот.

 

Зараз вони перебували у гігантському тропічному лісі, і всюди були воїни місцевих племен. Найбільше увагу Ізабель привернули елітні воїни з імперії.

 

"Судячи з їхнього діалекту, підкріплення ‒ це Лісові Мисливці та Воїни Амазонки?" - пригадала Ізабель інформацію, яку вона отримала раніше.

 

Система Професіоналів у Світі Богів була величезною.

 

Крім найпоширеніших воїнів, злодіїв і так далі, існувала незліченна кількість інших прихованих професій, таких як Арканісти.

 

У віддалених регіонах могли навіть існувати системи сили з темної епохи.

 

Імперія тубільців мала власну систему професій, і Ізабель вважала це нормальним явищем.

 

"Я просто не знаю, чи існують боги в імперії тубільців" - несподівано подумала Ізабель. Хоча вони були ницими та лінивими, а сила віри, яку вони пропонували, була менш чистою, ніж навіть у звичайних людей, сума все одно була досить непоганою.

 

Якби вони змогли знайти новий континент з тубільною імперією без богів, то навіть бог позеленів би від заздрощів!

 

* Шурхіт! *

 

Аборигени, налякані нападом Ізабелли, позадкували, а Ізабель вдивлялася в кожен куточок поля бою. Незабаром за широколистим деревом з'явилася струнка постать.

 

«Як справи, Карен? Ти знайшла їхнього командира?» - без вагань запитала Ізабель.

 

«Ні!» - це була капітан розвідників піратів, напів темна ельфійка Карен. Вона з жалем похитала головою ‒ «Ватажок дуже пильний і, схоже, має чудові здібності до маскування. Я не можу знайти їх ядро…»

 

«Прокляття! Залишається тільки чекати підкріплення…» - Ізабель зітхнула.

 

Вона почала відчувати глибокий дискомфорт від думки про те, що не зможе виконати місію Лейліна.