«Твоя мета - стати Великим Лицарем! Далекі зірки - твоя ціль!»
Голос Лейліна був сповнений емоцій, від чого кров Баеліна закипіла в жилах.
«Хоча твій метод підготовки лицарів прийшов від мене і вважається кращим з кращих навіть за стандартами Великих Лицарів, тобі не вистачає чогось важливого, чим володіють сильні!»
«Сильні? Чогось важливого?» - на обличчі Баеліна з'явилася розгубленість.
«Саме так! Це справжні криваві битви та впевненість. Лицарі, яким не вистачало твоїх методів тренування, розвинули свою неперевершену впевненість через постійні криваві битви, плавно стимулюючи свою життєву енергію і стаючи Лицарями! Тобі ж цього процесу бракує…»
— «Отже, тобі потрібно взяти на себе ще більш складне завдання, щоб стимулювати свій потенціал!»
Вираз обличчя Лейліна виглядав так, ніби він намагався сказати Баеліну, що все це для його ж блага ‒ «Як щодо цього? Ти бачиш, що я роблю для тебе?»
«Хоч я і не розумію, але це виглядає круто!» - Баелін стиснув кулаки ‒ «Я буду старанно працювати, мій пане!»
Далі цей маленький дурень, якого обдурив Лейлін, почав по-справжньому готуватися до від'їзду наступного дня.
Побачивши його в шаленстві підготовки, Лейлін похитав головою і лагідно посміхнувся.
«Молодь дуже швидко все забуває. Його так легко обдурили…»
Втім, щоб використати Дженні, цю дворянку, для в'їзду в столицю, Лейлін був не проти допомогти їм.
«Твій меч…» - Лейлін взяв сталевий меч Баеліна, який той тримав у руках. Пройшовши через численні перековки, він все ще зберігав холодний блиск, але на лезі з'явився відкол розміром з мурашку.
Така зазубрина могла утворитися лише від незліченних ударів, які наносив лицар, використовуючи всю свою силу. Було очевидно, що Баелін зустрівся в Лісових Пустках з набагато більшими небезпеками, ніж ті Вибухові Вогняні Вовки.
«Що сталося, мілорде?» - вираз обличчя Баеліна відображав його здивування.
«Цей меч занадто старий і не підходить для твоєї експедиції. Я дам тобі новий!» - куточок його губ піднявся в усмішці.
«О, дякую! Дуже дякую, мілорде!» - Баелін був настільки схвильований, що майже не міг висловити свою вдячність.
Після цієї битви він нарешті зрозумів, наскільки важко виховувати лицаря. З одного боку, була таємниця дихальних технік, а з іншого - величезні витрати на навчання та придбання спорядження.
Спорядження, викуване фахівцями, коштувало понад 100 золотих. Однак, після того, як він кілька разів вибухово використав свою життєву сутність, з'явилася тріщина.
Чи не зламалася б звичайна зброя?
Лицарі зростали в битвах, і йому було цікаво, скільки цієї зброї потрібно було б використати для такого зростання.
Спочатку Баелін мав намір відремонтувати цей меч і продовжувати користуватися ним. Зрештою, він звик жити в бідності і не міг терпіти марнування ресурсів. Однак Лейлін просто подарував йому ще один!
«Не хвилюйся, я надішлю рахунок пані Дженні»
Однак наступні слова Лейліна змусили вдячне серце Баеліна розірватися на друзки ‒ «Вона дочка маркіза і, напевно, має більше золота, ніж їхній родині коли-небудь знадобиться. Це не має значення, якщо вони заплатять трохи, чи не так?»
Лейлін кинув Баеліну нового меча.
«О, мілорде! Невже ви не можете дозволити мені ще трохи зворушитися вашими вчинками?»
Баелін нарікав, хоча його руки не були анітрохи незадоволені, коли він ловив меча.
* Дзень! *
Баелін ніжно погладив меч, блакитний край леза мав детальні, складні візерунки, і від нього виходило холодне повітря.
Спираючись на свою інтуїцію після стількох років роботи тут, Баелін міг сказати, що це був абсолютно один з найкращих мечів у крамниці.
Але він не помітив, що поки він голосив, долоня Лейліна пройшлась лезом меча і залишила на ньому тьмяний червоний відбиток.
Цей відбиток був вирізаний на самому мечі і зник, а Баелін навіть не помітив цього.
…
Команда Дженні відпочила, реорганізувалася в Поттері та вирушила в дорогу.
Хоча більшість шукачів пригод і найманців, які йшли за нею минулого разу, загинули або були поранені, не бракувало людей, які були настільки бідні, що хотіли ризикнути і розбагатіти.
Дженні просто роздала велику кількість золота і зібрала достатньо людей. Звичайно, їхня сила була невелика.
У неї не було особливого вибору. У Сутінковій Зоні Козлорогий Земляний Дракон був дуже рідкісною високоенергетичною істотою. Лише нещодавно люди знайшли його сліди в Лісовій Пустці.
Якщо вона проґавить цю можливість, то й гадки не матиме, коли їй випаде наступний шанс натрапити на нього.
Навіть якщо Дженні могла почекати, маркіз Аргус, якого мучила отрута, не міг чекати так довго!
Однак тепер, від одного лише слова Дженні, Баелін був у піднесеному настрої.
Відчуваючи шанобливе ставлення авантюристів, що оточували його, а також палкі благання шляхетної дівчини, Баелін відчував себе так, ніби випив кілька пляшок міцного алкоголю, і у нього паморочилося в голові.
«Я ніколи не думав, що я, Баелін, переживу такий вражаючий момент!» - Баелін кивнув, дивлячись на Дженні, і в його погляді читалося захоплення ‒ «Не хвилюйся, я обов'язково дістану Бутон Квітки Драконячої Крові!»
«Хаа, цей жалюгідний хлопець!»
Бачачи, як Баелін божеволіє від його юної панянки, Джеймс, що стояв збоку, не міг не зітхнути собі під ніс.
Що з того, що він був Великим Лицарем? З могутністю сім'ї Аргус вони могли б легко викликати їх з десяток! Людиною, про яку вони дійсно дбали, був сер Лейлін, людина, що підтримувала Баеліна!
У Сутінковій Зоні тільки таємничий лорд Маг був гідний того, щоб його юна панянка схилила голову перед ним.
«Крім того, наша юна міс - Прислужниця! Хоч її рівень і низький, але не кожна звичайна людина може це зробити»
Джеймс зітхнув ще глибше.
Здатність стати Магом була дуже загадковою річчю. Однак після багатьох років досліджень Маги з'ясували, що якщо один з батьків був Магом, то існує велика ймовірність того, що їхні нащадки матимуть підвищені здібності. Якщо ж обоє були Магами, шанси на появу Прислужників могли зростати до 33%!
Крім того, в цій групі Прислужників була вища ймовірність того, що вони матимуть видатний талант.
З цієї причини, якщо не було винятків, жінкам зі шляхетних родин, які мали здібності до магії, не дозволялося виходити заміж за межі своєї сім'ї. Їхньою єдиною долею було вийти заміж за своїх близьких родичів і народити спадкоємця, який мав би ще більші здібності!
Сім'я Аргусів, можливо, була б щаслива, якби в їхній родині з'явилася селянин зі здібностями до магії. Однак вони абсолютно не потерпіли б, якби Чарівники з їхньої родини одружилися з чужими, навіть якщо б вони були просто Прислужниками!
Звичайно, ні Баелін, ні Дженні не думали так далеко.
Навіть сам Баелін автоматично став серйозним після того, як потрапив до Лісової Пустки, сліпо поспішаючи, щоб зберегти енергію.
Він виріс у Місті Поттер і, звісно, знав про тутешні жахи. Багато місць, які здавалися безпечними, могли будь-якої миті забрати життя будь-якого шукача пригод.
Він був Баеліном, тим, хто ось-ось мав стати Великим Лицарем! Як він міг тут загинути?
«Там щось попереду!»
Раптом команда, що йшла попереду, підбадьорилася, і Баелін одразу ж зібрався з духом, наближаючись до них.
«Ми знайшли це! Ідіть подивіться!»
Дженні переодяглася в одяг, придатний для полювання, і тепер виглядала більш здібною і досвідченою. Вона вказувала на великий слід на землі, наче побачила якийсь скарб.
Баелін присів навпочіпки. Перед ним був слід майже метрової довжини.
Власник залишив дуже глибокий слід, з чотирма слідами кігтів, що глибоко врізалися в землю.
«На середньому пальці п'ять суглобів, і запах правильний. Це він! Це залишив Козлорогий Земляний Дракон!»
Джеймс також підійшов до них. Потримавши в руках якийсь дивний предмет, щоб дослідити його, він з упевненістю заговорив до Дженні.
«Чого ж ми чекаємо?»
На її обличчі з'явилася посмішка. Хоча її мета була прямо перед нею, вона не йшла нетерпляче вперед.
«Ми знайдемо місце для табору на сьогодні! Всі розвідники вирушають по сліду. Ми маємо знайти лігво Козлорогого Земляного Дракона!»
Метою приходу сюди Дженні була спроба дістати Бутон Квітки Драконячої Крові. Ця особлива рослина співіснувала тільки з Козлорогим Земляним Драконом, і тому їм необхідно було знайти його лігво.
«Тому, хто знайде лігво Козлорогого Земляного Дракона, я дам сто золотих монет!»
Заради того, щоб якнайшвидше знайти Бутон Драконячої Квітки, Дженні була не проти роздавати великі нагороди, і це одразу ж спричинило гучний рев.
Багато шукачів пригод, які спочатку не були розвідниками, також вийшли, бажаючи випробувати свою удачу. Якби вони отримали цю винагороду, та ще й разом із власними заощадженнями, то могли б уже практично вийти на пенсію.
«Вони…» - на обличчі Баеліна з'явився вираз, який показував, що він не може дивитися на те, як ці авантюристи йдуть.
Він не був ідіотом. Навпаки, він був досить розумним і знав намір Дженні зробити це.
Цим авантюристам не вистачало сили чи якихось особливих здібностей. Єдина їхня функція полягала в тому, щоб бути гарматним м'ясом і приманкою!
Тепер, коли вони потрапили на територію, де діяв Козлорогий Земляний Дракон, вони неминуче привернуть його увагу всіма цими авантюристами, що бігали навколо.
Вони зможуть знайти дракона, якщо йтимуть на жахливі крики й кров.
«Нічого не вдієш, Баелін!» - Дженні гірко засміялася ‒ «Я потім загладжу свою провину перед їхніми сім'ями…»
Коли сонце сіло, троє людей не повернулися.
Дженні дуже зраділа і побігла в тому напрямку, куди вони попрямували.
«Ось!» - Баелін підняв камінь, що лежав на землі, його вираз обличчя ускладнився, коли він подивився на плями крові та шматки тканини на цьому камені.
P.S. ‒ якщо бажаєте підтримати перекладача гривнею, можете знайти посилання на банку в описі тайтлу
Далі
Том 2. Розділ 301 - Виманювання
Під яскравим, мерехтливим світлом смолоскипа виднілися сліди хаосу, що стався ‒ кров і рештки м'яса. Було очевидно, що перед тим, як поїсти, Козлорогий Земляний Дракон погрався зі своєю їжею. Від цього видовища обличчя шукачів пригод потемніли. За межами цього місця тягнулася довгий кривавий слід. «Йдіть по ньому!» За командою Дженні група підняла смолоскипи і зробила, як було сказано. Сутінкова зона знаходилася під землею і була оповита темрявою цілий рік. Однак люди, що вижили, ще не розвинулися і не мали нічного бачення, тому освітлювальні прилади, такі як смолоскипи, були одним з найважливіших предметів під час досліджень у Сутінковій Зоні. «Тут сліди більш концентровані!» Баелін підняв смолоскип однією рукою, іншою міцно стискаючи руків'я свого сталевого меча. Його суглоби трохи побіліли від надмірного напруження. Пронизливий сморід починав поширюватися повітрям, настільки, що Баелін асоціював його з часом, коли він працював на стайні, коли був молодшим. Далі, при загальному освітленні, з'явився невеликий пагорб, складений з чорних скель. Біля підніжжя пагорба була велика печера, яка простягалася глибоко в бік, видовбуючи його. «Ми не можемо боротися з ним у його лігві. Ми повинні виманити його звідти!» - вирішила Дженні, придивившись. При такому тьмяному освітленні, якщо вони битимуться в маленькому лігві, це неодмінно вплине на бутон Квітки Драконячої Крові. Якщо бутон буде пошкоджений, то не буде жодного сенсу, навіть якщо Дженні та інші вб'ють дракона. «Не хвилюйтеся, Козлорогий Земляний Дракон має дуже низький інтелект і дуже чутливий до запаху крові. Ми можемо це використати і влаштувати пастку» У цей момент Джеймс виділився, і під його командуванням шукачі пригод встановили просту пастку за межами печери. Оскільки ресурси були обмежені і вони не могли насторожити Земляного Дракона всередині, Джеймс вибрав найпростішу пастку - отруту! Чорну істоту, схожу на козу, змусили випити цілу пляшку червоного зілля і поклали поперек печери. Її чотири ноги зв'язали разом, а головну артерію перерізали, і з неї хлинула свіжа кров. На землі швидко утворилася невелика калюжа крові. Шукачі пригод, що стояли поруч, вже давно загасили смолоскипи і терпляче чекали в стороні, не наважуючись навіть голосно дихати в цей момент. Баелін тримав руки на мечі, поглядаючи на Дженні, яка сильно нервувала, та Джеймса, який виглядав похмурим. Сам він виглядав рішуче. * Туп-туп! Туп-туп! * Минуло лише десять хвилин, але в серцях усіх присутніх було відчуття, що минули століття. Нарешті, коли шукачі пригод почали втрачати терпіння, почулися тихі кроки і легке тремтіння землі. «Ось і він! Приготуйтеся!» Шукачі пригод, які чекали назовні, пригнувши голови, дістали зброю, луки і стріли, націливши їх у гирло печери. «Мее…» Почулися звуки важкого дихання, а потім концентрація дивного запаху збільшилася більш ніж у десять разів! Коза, яка була приманкою, змогла видати лише жалюгідний вереск. * Хрускіт! Хрускіт! * Разом зі звуками жування припинилося і мекання кози. «Невже це Козлорогий Земляний Дракон?» - оскільки він тепер був лицарем, зір у Баеліна був дуже хороший. При слабкому світлі він зміг трохи розгледіти фігуру цього монстра. Це чудовисько було приблизно п'ятнадцять-шістнадцять метрів завдовжки, чотири товсті кінцівки підтримували його велике тіло, а гострі кігті залишали довгі прямі лінії на землі. Над його жовтими очима росли два вигнуті чорні роги, як символ демона. Відкриваючи і закриваючи пащу, гострі зуби постійно зчіплювалися і пережовували козу на шматки, розліталася плоть і кров. «За моєю командою. Вперед!» Джеймс змахнув рукою, і в бік дракона полетів камінь завбільшки з кулак. * Гуркіт! * Після цього з каменя випромінювалося багато світла і тепла, немов сонце, що впало на землю. Сяйво розвіяло темряву і опустилося на цей клаптик землі. «Рев… рев…» Під яскравим сонячним світлом присутні шукачі пригод заплющили очі, будучи на межі сліз. Козлорогий Земляний Дракон, який звик до життя в темряві, миттєво заревів і розлютився. «Швидше! Зараз він тимчасово засліплений. Ворушіться!» Баеліну було ясно, що коли ці істоти, які звикли до темряви, раптово стикаються зі світлом, вони, безумовно, будуть осліплені на деякий час через незвиклість до нього, і це був найкращий час для них, щоб зробити свій хід! Крім того, функція сонячного каменю полягала в тому, щоб наповнювати простір світлом, щоб дозволити групі проявити свої здібності! «Щоб створити цей шанс, Містечко Поттер видало річний запас сонячних каменів. Що за марнотратство!» Безумовно, було багато шукачів пригод, які думали так само, як Баелін, але ця думка промайнула в їхніх головах лише на коротку мить. Потім вони з ревом, вимахуючи зброєю в руках, кинулися на величезного монстра посеред майданчика. У світлі смолоскипів навіть коричневу луску і вени на м'язах на спині Козлорогого Земляного Дракона можна було побачити дуже чітко. * Сю-у Сю-у! * Першою атакувала група найманців з луками. Очевидно, вони були з однієї команди, одягнені в однакову форму, а сталеві наконечники стріл на їхніх спинах випромінювали холодне світло. Гострі наконечники стріл принесли з собою величезну силу, коли вони пронизали спину Козлорогого Земляного Дракона. * Ка-ча! * Земляний Дракон безперервно гарчав, і більшість стріл було відкинуто геть. Однак було кілька, які все ж залишалися на його спині. «Вбити!» - до цього моменту шукачі пригод також атакували спереду. «Рев! Рев!» - загримів дракон, раптово розвернувшись назад і махнувши хвостом! Хвіст, наче велика булава, пронісся над місцевістю, і найманці, що кинулися в атаку, розлетілися врізнобіч. Кілька з них були вражені хвостом, і їхня кров зафарбувала небо. «Який гострий слух і нюх!» - захоплено вигукнув Баелін. Очі Козлорогого Земляного Дракона були дуже маленькими і майже повністю виродилися. Від раптового пронизливого яскравого світла він зовсім нічого не бачив, але всі істоти, що жили в темряві, природно, мали свої унікальні способи розрізняти інші об'єкти. Баелін відступив убік, ухиляючись від розмашистого руху сталевого хвоста, і підняв меча, навколо нього утворилося тонке кільце світла. «Перехресний розріз!» - за мить він використав секретну техніку вбивства Лейліна для перехресного клинка. Величезне світло утворило хрест, розсікаючи в напрямку Козлорогого Земляного Дракона, який все ще гарчав. Лютий, величезний тиск повітря привернув увагу Земляного Дракона, і він підняв праву передню кінцівку, нещадно дряпаючи кігтями в напрямку Баеліна! Великі чорні кігті зіткнулися з хрестоподібним світлом, і в повітрі почувся звук розбитого скла. «Рев…» - Земляний Дракон продовжував гарчати, його великі чорні кігті руйнували рух і били в бік Баеліна. «Який потужний і швидкий!» - вигукнув Баелін і використав свій меч як щит перед собою. * Пам! * Великий кіготь і сталевий меч зіткнулися, видаючи гучний звук і ударну хвилю. Баелін відчув величезну силу, що передавалася від меча, і меч ледь не полетів. «Ах!» - він зціпив зуби, тримаючись за меч з усіх сил, використовуючи силу дракона, щоб відступити назад. * Ре-ев! * Земляний Дракон був явно розлючений, знову розмахуючи своїм сталевим хвостом і розрубуючи двох найманців, що кинулися вперед, навпіл! Обидва найманці завили, їхні розрубані тіла все ще корчилися на землі, а кишки висипалися на землю. Ця кривава сцена одразу ж налякала решту найманців і шукачів пригод, і вони відступили, не наважуючись зробити крок уперед. «Що ж нам робити? Джеймсе, цей Козлоногий Земляний Дракон ось-ось повернеться до своєї печери. Треба щось придумати!» «Скоро! Скоро!» - Джеймс не зводив очей з дракона, безперервно виспівуючи. «Ре-ев!» У цю мить тіло Земляного Дракона, який майже наполовину повернувся, раптово змінилося! Бульбашки гною почали набухати і лопатися, відкриваючи жовтий гній. «Ву-у ву-у…» - голос Земляного Дракона став низьким, і він почав вити від болю. «Це високоенергетичний бактеріальний розчин, спеціально приготований для Козлорогого Земляного Дракона. Він може послабити захист його епідермісу!» Джеймс коротко пояснив Дженні, швидко вимовляючи якісь заклинання. Від старого, який здавався лише дворецьким, постійно виходила потужна хвиля з енергетичних частинок. «Це… таємничий експерт! Значить, лорд Джеймс насправді шановний Чарівник!» - вигукнули шукачі пригод навколо. У Підземному світі Чарівники були широко відомі і їм поклонялися. «Куля Корозії Мостри!» - коли заклинання закінчилися, Джеймс махнув правою рукою. Велика синя куля вигнулася в небі дугою, точно приземлившись на спину дракона. Синя кулька розкрилася, перетворившись на велику кількість блакитної рідини, яка змішалася з жовтим гноєм. Він негайно випромінював велику кількість тепла та безперервно роз'їдав вниз. «Ре-ев!» - жалюгідні крики Земляного Дракона стали ще гучнішими, і велика кількість розпареної плоті впала з його спини. «Чого ви чекаєте? Зараз його захист найслабший!» Джеймс заклав руки за спину з виглядом знавця. Шукачі пригод, здавалося, щойно прокинулися зі сну і знову кинулися вперед. Цього разу, завдяки роботі Джеймса, швидкість Земляного Дракона впала, а шкіра та захисний шар луски майже зникли. Найманці могли легко рубати і створювати зяючу рану своєю зброєю. За якусь мить ситуація повністю змінилася.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!