Виманювання

Під яскравим, мерехтливим світлом смолоскипа виднілися сліди хаосу, що стався ‒ кров і рештки м'яса.

 

Було очевидно, що перед тим, як поїсти, Козлорогий Земляний Дракон погрався зі своєю їжею.

 

Від цього видовища обличчя шукачів пригод потемніли.

 

За межами цього місця тягнулася довгий кривавий слід.

 

«Йдіть по ньому!»

 

За командою Дженні група підняла смолоскипи і зробила, як було сказано.

 

Сутінкова зона знаходилася під землею і була оповита темрявою цілий рік. Однак люди, що вижили, ще не розвинулися і не мали нічного бачення, тому освітлювальні прилади, такі як смолоскипи, були одним з найважливіших предметів під час досліджень у Сутінковій Зоні.

 

«Тут сліди більш концентровані!»

 

Баелін підняв смолоскип однією рукою, іншою міцно стискаючи руків'я свого сталевого меча. Його суглоби трохи побіліли від надмірного напруження.

 

Пронизливий сморід починав поширюватися повітрям, настільки, що Баелін асоціював його з часом, коли він працював на стайні, коли був молодшим.

 

Далі, при загальному освітленні, з'явився невеликий пагорб, складений з чорних скель. Біля підніжжя пагорба була велика печера, яка простягалася глибоко в бік, видовбуючи його.

 

«Ми не можемо боротися з ним у його лігві. Ми повинні виманити його звідти!» - вирішила Дженні, придивившись.

 

При такому тьмяному освітленні, якщо вони битимуться в маленькому лігві, це неодмінно вплине на бутон Квітки Драконячої Крові. Якщо бутон буде пошкоджений, то не буде жодного сенсу, навіть якщо Дженні та інші вб'ють дракона.

 

«Не хвилюйтеся, Козлорогий Земляний Дракон має дуже низький інтелект і дуже чутливий до запаху крові. Ми можемо це використати і влаштувати пастку»

 

У цей момент Джеймс виділився, і під його командуванням шукачі пригод встановили просту пастку за межами печери.

 

Оскільки ресурси були обмежені і вони не могли насторожити Земляного Дракона всередині, Джеймс вибрав найпростішу пастку - отруту!

 

Чорну істоту, схожу на козу, змусили випити цілу пляшку червоного зілля і поклали поперек печери. Її чотири ноги зв'язали разом, а головну артерію перерізали, і з неї хлинула свіжа кров. На землі швидко утворилася невелика калюжа крові.

 

Шукачі пригод, що стояли поруч, вже давно загасили смолоскипи і терпляче чекали в стороні, не наважуючись навіть голосно дихати в цей момент.

 

Баелін тримав руки на мечі, поглядаючи на Дженні, яка сильно нервувала, та Джеймса, який виглядав похмурим. Сам він виглядав рішуче.

 

* Туп-туп! Туп-туп! *

 

Минуло лише десять хвилин, але в серцях усіх присутніх було відчуття, що минули століття. Нарешті, коли шукачі пригод почали втрачати терпіння, почулися тихі кроки і легке тремтіння землі.

 

«Ось і він! Приготуйтеся!»

 

Шукачі пригод, які чекали назовні, пригнувши голови, дістали зброю, луки і стріли, націливши їх у гирло печери.

 

«Мее…»

 

Почулися звуки важкого дихання, а потім концентрація дивного запаху збільшилася більш ніж у десять разів! Коза, яка була приманкою, змогла видати лише жалюгідний вереск.

 

* Хрускіт! Хрускіт! *

 

Разом зі звуками жування припинилося і мекання кози.

 

«Невже це Козлорогий Земляний Дракон?» - оскільки він тепер був лицарем, зір у Баеліна був дуже хороший. При слабкому світлі він зміг трохи розгледіти фігуру цього монстра.

 

Це чудовисько було приблизно п'ятнадцять-шістнадцять метрів завдовжки, чотири товсті кінцівки підтримували його велике тіло, а гострі кігті залишали довгі прямі лінії на землі.

 

Над його жовтими очима росли два вигнуті чорні роги, як символ демона.

 

Відкриваючи і закриваючи пащу, гострі зуби постійно зчіплювалися і пережовували козу на шматки, розліталася плоть і кров.

 

«За моєю командою. Вперед!»

 

Джеймс змахнув рукою, і в бік дракона полетів камінь завбільшки з кулак.

 

* Гуркіт! *

 

Після цього з каменя випромінювалося багато світла і тепла, немов сонце, що впало на землю.

 

Сяйво розвіяло темряву і опустилося на цей клаптик землі.

 

«Рев… рев…»

 

Під яскравим сонячним світлом присутні шукачі пригод заплющили очі, будучи на межі сліз.

 

Козлорогий Земляний Дракон, який звик до життя в темряві, миттєво заревів і розлютився.

 

«Швидше! Зараз він тимчасово засліплений. Ворушіться!»

 

Баеліну було ясно, що коли ці істоти, які звикли до темряви, раптово стикаються зі світлом, вони, безумовно, будуть осліплені на деякий час через незвиклість до нього, і це був найкращий час для них, щоб зробити свій хід!

 

Крім того, функція сонячного каменю полягала в тому, щоб наповнювати простір світлом, щоб дозволити групі проявити свої здібності!

 

«Щоб створити цей шанс, Містечко Поттер видало річний запас сонячних каменів. Що за марнотратство!»

 

Безумовно, було багато шукачів пригод, які думали так само, як Баелін, але ця думка промайнула в їхніх головах лише на коротку мить. Потім вони з ревом, вимахуючи зброєю в руках, кинулися на величезного монстра посеред майданчика.

 

У світлі смолоскипів навіть коричневу луску і вени на м'язах на спині Козлорогого Земляного Дракона можна було побачити дуже чітко.

 

* Сю-у Сю-у! *

 

Першою атакувала група найманців з луками. Очевидно, вони були з однієї команди, одягнені в однакову форму, а сталеві наконечники стріл на їхніх спинах випромінювали холодне світло.

 

Гострі наконечники стріл принесли з собою величезну силу, коли вони пронизали спину Козлорогого Земляного Дракона.

 

* Ка-ча! *

 

Земляний Дракон безперервно гарчав, і більшість стріл було відкинуто геть. Однак було кілька, які все ж залишалися на його спині.

 

«Вбити!» - до цього моменту шукачі пригод також атакували спереду.

 

«Рев! Рев!» - загримів дракон, раптово розвернувшись назад і махнувши хвостом!

 

Хвіст, наче велика булава, пронісся над місцевістю, і найманці, що кинулися в атаку, розлетілися врізнобіч. Кілька з них були вражені хвостом, і їхня кров зафарбувала небо.

 

«Який гострий слух і нюх!» - захоплено вигукнув Баелін. Очі Козлорогого Земляного Дракона були дуже маленькими і майже повністю виродилися. Від раптового пронизливого яскравого світла він зовсім нічого не бачив, але всі істоти, що жили в темряві, природно, мали свої унікальні способи розрізняти інші об'єкти.

 

Баелін відступив убік, ухиляючись від розмашистого руху сталевого хвоста, і підняв меча, навколо нього утворилося тонке кільце світла.

 

«Перехресний розріз!» - за мить він використав секретну техніку вбивства Лейліна для перехресного клинка.

 

Величезне світло утворило хрест, розсікаючи в напрямку Козлорогого Земляного Дракона, який все ще гарчав.

 

Лютий, величезний тиск повітря привернув увагу Земляного Дракона, і він підняв праву передню кінцівку, нещадно дряпаючи кігтями в напрямку Баеліна!

 

Великі чорні кігті зіткнулися з хрестоподібним світлом, і в повітрі почувся звук розбитого скла.

 

«Рев…» - Земляний Дракон продовжував гарчати, його великі чорні кігті руйнували рух і били в бік Баеліна.

 

«Який потужний і швидкий!» - вигукнув Баелін і використав свій меч як щит перед собою.

 

* Пам! *

 

Великий кіготь і сталевий меч зіткнулися, видаючи гучний звук і ударну хвилю. Баелін відчув величезну силу, що передавалася від меча, і меч ледь не полетів.

 

«Ах!» - він зціпив зуби, тримаючись за меч з усіх сил, використовуючи силу дракона, щоб відступити назад.

 

* Ре-ев! *

 

Земляний Дракон був явно розлючений, знову розмахуючи своїм сталевим хвостом і розрубуючи двох найманців, що кинулися вперед, навпіл!

 

Обидва найманці завили, їхні розрубані тіла все ще корчилися на землі, а кишки висипалися на землю. Ця кривава сцена одразу ж налякала решту найманців і шукачів пригод, і вони відступили, не наважуючись зробити крок уперед.

 

«Що ж нам робити? Джеймсе, цей Козлоногий Земляний Дракон ось-ось повернеться до своєї печери. Треба щось придумати!»

 

«Скоро! Скоро!» - Джеймс не зводив очей з дракона, безперервно виспівуючи.

 

«Ре-ев!»

 

У цю мить тіло Земляного Дракона, який майже наполовину повернувся, раптово змінилося! Бульбашки гною почали набухати і лопатися, відкриваючи жовтий гній.

 

«Ву-у ву-у…» - голос Земляного Дракона став низьким, і він почав вити від болю.

 

«Це високоенергетичний бактеріальний розчин, спеціально приготований для Козлорогого Земляного Дракона. Він може послабити захист його епідермісу!»

 

Джеймс коротко пояснив Дженні, швидко вимовляючи якісь заклинання.

 

Від старого, який здавався лише дворецьким, постійно виходила потужна хвиля з енергетичних частинок.

 

«Це… таємничий експерт! Значить, лорд Джеймс насправді шановний Чарівник!» - вигукнули шукачі пригод навколо.

 

У Підземному світі Чарівники були широко відомі і їм поклонялися.

 

«Куля Корозії Мостри!» - коли заклинання закінчилися, Джеймс махнув правою рукою.

 

Велика синя куля вигнулася в небі дугою, точно приземлившись на спину дракона.

 

Синя кулька розкрилася, перетворившись на велику кількість блакитної рідини, яка змішалася з жовтим гноєм. Він негайно випромінював велику кількість тепла та безперервно роз'їдав вниз.

 

«Ре-ев!» - жалюгідні крики Земляного Дракона стали ще гучнішими, і велика кількість розпареної плоті впала з його спини.

 

«Чого ви чекаєте? Зараз його захист найслабший!»

 

Джеймс заклав руки за спину з виглядом знавця. Шукачі пригод, здавалося, щойно прокинулися зі сну і знову кинулися вперед.

 

Цього разу, завдяки роботі Джеймса, швидкість Земляного Дракона впала, а шкіра та захисний шар луски майже зникли. Найманці могли легко рубати і створювати зяючу рану своєю зброєю.

 

За якусь мить ситуація повністю змінилася.