Лейлін потер ніс, побачивши насторожені погляди кількох людей навколо.
У світі Магів темні і світлі Маги були заклятими ворогами. І на Рівнинах Вічної Ріки, які з обох боків були оточені ворогуючими силами, те, що вони не напали на Лейліна, дізнавшись, що він темний Маг, свідчило про величезну довіру до Джорджа.
«Я покинув володіння темних Магів кілька років тому і тепер живу в Безсонному місті»
Лейлін подумав і сказав напівправду ‒ «Зараз я навчаюся в Саді Чотирьох Сезонів»
«Бачите? Я так і знав! Лейлін, ти хоробрий і чесний. Як така людина, як ти, може бути жорстоким темним Магом?»
Джордж радісно засміявся.
Шейра та інші виглядали дуже збентеженими.
Кількість Магів, яких убив Лейлін, не була відома громадськості, але ці Маги були б розлючені, почувши слова Джорджа.
«До речі, Лейліне, ти збираєшся до Таємної Площини?»
Таємна Площина Вічної Ріки була великою подією, яка викликала приголомшливу реакцію серед Магів Південного узбережжя. Інформація про Таємну Площину поширилася дуже швидко, і Джордж та інші не були в повному невіданні щодо цього.
Лейлін побачив стурбований погляд Джорджа та обмін поглядами між іншими Прислужниками, і він одразу все зрозумів.
Здавалося, Джордж вважав Лейліна одним з тих наївних Аколітів, які хотіли спробувати знайти щастя в Таємній Площині.
Звичайно, це не було дивним, оскільки після того, як новина про Таємну Площину поширилася, Прислужники і Маги з усіх усюд почали збиратися в цьому місці.
Вся подорож була сповнена небезпеки. Одні гинули в дорозі, інші боролися на вході і не могли увійти, третіх заманювали або примушували великі сили, і вони ставали гарматним м'ясом.
Існувала надзвичайно мала меншість Прислужників, яким вдавалося отримати деякі ресурси з Таємної Площини і повернутися до Безсонного Міста та інших міст Магів. Це викликало реакцію з боку Магів у містах, яка, в свою чергу, підбурювала все більше Прислужників до пригод у Площині.
Було зрозуміло, що Джордж та інші також вважали Лейліна таким самим, як і ці Прислужники.
«Лейліне...» - Джордж замовк, здавалося, ретельно обмірковуючи свої наступні слова ‒ «Небезпека всередині Таємної Площини - це не те, з чим ми, Аколіти, можемо впоратися. Тільки офіційні Маги, які є головною силою всередині Площини, можуть залишатися всередині протягом тривалого часу»
«Багато моїх друзів вже померли всередині. Ти ще молодий і не повинен...»
«Просто відпустіть його!» - несподівано заговорила Бессіта.
«Якщо йому пощастить, він зможе отримати деякі ресурси і навіть просунутися!»
Джордж насупив брови. Як можна розраховувати на таку річ, як удача? Бессіта говорила про це надто легковажно.
«Насправді, я отримав завдання від Академії. У мене немає іншого вибору, окрім як піти всередину Таємної Площини» - сказав Лейлін з кривою посмішкою.
«Розумію... Тоді не дивно. Я попередив тебе тільки тому, що, здається, не в твоїй природі брати на себе таке небезпечне завдання» - Джордж співчутливо поплескав близького друга по плечу і примусив себе посміхнутися.
«У цій ситуації ми, напевно, всі в одному човні і, можливо, навіть призначені в одне місце. Адже в межах Таємної Площини зібралися світлі Маги і створили альянс»
Почувши, що Лейлін був змушений прийти у Таємну Площину так само, як і вони, Шейра, Олександр та інші виявили співчуття. Ситуація Лейліна була такою, якій вони могли поспівчувати.
Такі місії, як правило, були самогубними за своєю природою. Лише ті, хто не мав підтримки або тих, хто образи важливих людей, могли бути послані Академіями для виконання таких місій.
Проте в ту мить, коли він повернув голову, гострі почуття Лейліна помітили добре прихований вираз обличчя Бесіти і це було... захоплення?
«Невже ця дівчина все ще роздумує над тим, що сталося минулого разу?»
Лейлін внутрішньо посміхнувся і насправді знайшов це в новинку.
На своєму нинішньому рівні він вже залишив Бессіту далеко в пилу.
Багато Магів загинуло від рук Лейліна; яку біду може спричинити скромна Прислужниця?
Як би вона не вишкірювала ікла і не робила погрозливих жестів на адресу Лейліна, вона була схожа на маленьке кошеня, що грається з ним.
«Оскільки ми йдемо одним шляхом, Лейліне, чому б нам не піти разом?»
У цей момент Джордж висунув пропозицію.
«Звичайно!» - Лейлін прикинув, що у нього ще є досить багато часу, і, враховуючи швидкість, з якою подорожували Джордж і його друзі, він може дістатися до Таємної Площини Рівнини Вічної Ріки задовго до встановленого терміну. Тож він погодився.
Його стосунки з Джорджем були досить добрими, тож він міг би допомогти, якби виникла така потреба.
Крім того, між ним і Бессітою ще залишалися деякі питання, які потрібно було вирішити.
«Дуже добре. Оскільки Лейлін також є Прислужником 3-го рівня, наша спільна бойова сила значно зросла. Навіть якщо ми зустрінемо бандита, нам не потрібно боятися» - Джордж виглядав дуже схвильованим.
Інші Прислужники не заперечували йому.
«Бандита? Ти справді боїшся бандитів?» - запитав Лейлін, дещо приголомшений. У його уяві так звані бандити були просто селянами-фермерами з вилами, косами та рибальськими списами.
«О, ти не знаєш про це?» - Джордж, здавалося, був вражений ще більше, ніж Лейлін ‒ «Я не можу повірити, що ти пройшов такий довгий шлях, будучи абсолютно не обізнаним з усією ситуацією!»
Тут же Джордж дбайливо пояснив Лейліну ‒ «Якщо це була бандитська група, що складалася лише зі звичайних людей, то нам нема чого хвилюватися. Шейра може самотужки вбити всіх, хто прийде. Однак ситуація на Рівнинах Вічної Ріки інша. Через велику кількість Прислужників, які подорожують туди поодинці, там з'явилися бандитські угрупування, які полюють саме на Чарівників. Ходять навіть чутки, що за цими бандитськими угрупованнями стоять офіційні Маги»
Через значне збільшення кількості Магів, що подорожують до Таємної Площини Рівнин Вічної Ріки, громадська безпека в цьому районі була вкрай хаотичною. У деяких розрізнених темних Магів, природно, виникла ідея боротися за ресурси.
Однак, оскільки ці темні Маги були здебільшого Прислужниками, їхня сила була недостатньою в порівнянні з Лейліном.
Якби цілі були офіційними Магами, жадібні темні Маги не захотіли б нападати, але якби вони були лише Прислужниками, то не були б такими нерішучими. У порівнянні зі світлими Магами, які росли в захищеному середовищі, як квіти в оранжереї, Прислужники темної сторони, які дозріли за законами джунглів, були, очевидно, сильнішими в бою. З їхніми чудовими бойовими інстинктами та правильним викорастанням часу під час атаки, вони були набагато здібнішими, ніж їхні світлі однолітки-Прислужники.
Більшість Прислужників у цьому районі, особливо ті, що відходили, могли везти якісь цінні ресурси з Таємної Площини Рівнин Вічної Ріки. Якби бандити натрапили на когось із цих Прислужників, цього було б достатньо для них, щоб заробити цілий статок!
Такі думки були серед Прислужників темних Магів.
Отже, шлях до Таємної Площини Рівнин Вічної Ріки був сповнений небезпеки.
Багато Прислуєників, які мріяли про скарби, зазвичай помирали, не досягнувши Таємної Площини.
Лейлін згадав, що під час своєї подорожі він не натрапив на жодне велике бандитське угрупування.
Зрідка йому траплялося кілька недосвідчених місцевих злодіїв, з якими мали справу Номер 2 і Номер 3.
Ці двоє вже просунулися після того, як отримали неповні руни Таврованих Мечників, і з усіма звичайними людьми або Прислужниками легко справлялися кількома ударами меча.
«Так ось що відбувається. Здається, мені неабияк пощастило» - Лейлін помасажував скроні і засміявся.
«Я не можу не сказати цього, але, чоловіче, тобі дуже пощастило! Однак, це були лише околиці. Коли ми продовжимо мандрувати далі вглиб Рівнин Вічної Ріки, таких розбійників стане більше. Оскільки світлі Маги зосередять усю свою енергію на Таємній Площині, і, окрім кількох охоронців на вході, вони не дбають про інші зони…»
Джордж добре знав характер Лейліна і знав, що цей його друг не був таким, яким здавався на перший погляд. Він був упевнений, що у нього є якісь козирі.
Він не помилився, оскільки Лейлін вмів пристосовуватися до обставин і діяти відповідно до них.
Чим сильнішим буде Лейлін, тим у більшій безпеці буде його група товаришів. Якби він продовжував запитувати далі, це призвело б лише до того, що Лейлін був би змушений піти, а це не було б добре для їхньої ситуації.
Це було лише припущення, але оскільки Лейлін зміг так швидко підвищитися до Прислужника 3-го рівня і отримувати самостійні місії, це означало, що у нього, безумовно, був великий козир. Бідолаха Джордж навіть не розглядав можливість того, що Лейлін вже став офіційним Магом.
Зрештою, між Прислужником 3-го рівня і царством офіційних Магів лежала широка прірва.
Навіть якщо це був найдивовижніший геній, просування до царства Магів до 30 років було само по собі найвидатнішою швидкістю просування.
Джордж, який знав, що Лейлін має здібності лише третього класу, не став замислюватися над цим.
«Чудово! Тепер, коли ти член нашої групи, давай вип'ємо за тебе» - Джордж, як завжди, був дуже привітним і обійняв Лейліна за плече, а іншою рукою поплескав його по грудях.
«Принаймні, нам не бракує ні доброго вина, ні красивих жінок. Бачиш ту красуню в червоному біля барної стійки? Вона дивиться на тебе кокетливими очима. Якщо ти просто підійдеш і заговориш з нею, я впевнений, що вона буде твоєю сьогодні ввечері! А потім... ауґх!»
Джордж не сказав багато і вже повернувся до своєї розпусної натури. Поруч з ним обличчя Шейри змінилося, і в наступну мить Джордж випустив різкий крик і попросив пробачення.
«Ха-ха-ха-ха...»
Побачивши це, Аколіти з Академії Болотних Садів і Лейлін не змогли стриматися.
Лейлін, очевидно, ні до кого не приставав, а Джордж просто жартував, щоб розрядити обстановку.
Результат цієї пиятики був напрочуд гарний. Принаймні, після того, як Лейлін показав емблему Саду Чотирьох Сезонів, Олександр і решта Прислужників стали набагато ближчими до Лейліна.
Навіть Бессіта, здавалося, була дуже рада вітати Лейліна як свого нового товариша.
Група трохи відпочила в маленькому містечку, а потім рано вранці вирушила в дорогу.
Місії, призначені Кільцевою Вежею Слонової Кістки Еннея та Академією Болотних Садів, були обмежені в часі. Джордж та інші мали з'явитися у визначеному місці у встановлений час. Якщо ні, то їх вважали б злочинцями і оголосили б у розшук у їхніх Академіях.
Вони були просто Прислужниками! Якби щось подібне сталося, їх життя було б закінчено!
Тому, отримавши завдання, їм залишалося лише підкорятися розпорядженням організації, навіть якщо вони цього не хотіли. У них не було іншого вибору, окрім як увійти в Таємну Площину Рівнин Вічної Ріки і прийняти невідому долю, що чекала на них у майбутньому.
Далі
Том 1. Розділ 198 - Джаму
Лазурно-блакитне небо було вкрите білими хмарами, і, здавалося, цьому дивовижному видовищу не буде кінця. На узбіччі прямої дороги звивався чистий струмок. Під майже прозорою водою виднілися білі камінці та маленькі зелені рибки. «Доки ми будемо йти по цій Грушевій алеї, доти ми дійдемо до місця призначення. Це вхід у Таємну Площину Рівнини Вічної Ріки, розташовану в каньйоні Марат. Нам знадобиться лише день, щоб дістатися туди, тож ми можемо дозволити собі погуляти там! Може, знайдемо місце і перепочинемо?» Джордж подивився на жовту карту, намальовану на пергаменті, і дістав компас. Він зорієнтувався на місцевості і заговорив до Лейліна та інших, озираючись назад. «Зупинитися? Якщо це так близько, то чи не буде краще, якщо ми підемо і відпочинемо там?» Шейра подивилася на Джорджа. Така ситуація вже неодноразово траплялася в цій маленькій групі. Щоразу, коли Джордж робив якусь пропозицію, Шейра рішуче відкидала її, і Джордж, як правило, автоматично здавався. Це було настільки регулярним явищем, що навіть Лейлін вже звик до цього. Мабуть, тільки така жінка могла контролювати такого плейбоя, як Джордж. Лейлін помітив, що Джордж, схоже, насолоджувався цією ситуацією. Бессіта, навпаки, весь цей час мовчала. Вона ні про що не висловлювала своєї думки, і якби не те, що вона була єдиною Прислужницею 3-го рівня з Академії Болотяних Садів, про неї могли б забути. «Гаразд, гаразд! Вирушаймо!» - як і очікувалося, почувши голос Шейри, Джордж швидко підняв обидві руки і здався. Лейлін закотив на нього очі. Лейлін був трохи здивований, коли він подивився на інший маршрут перед ними. З нинішньою духовною силою Лейлін міг чітко сказати, що неподалік від них була команда Аколітів. Вони мчали в їхньому напрямку і, схоже, також прямували до каньйону Марат. Судячи з їхньої швидкості, здавалося, що вони скоро зустрінуться з групою Лейліна. Їхні сили явно переважали групу Джорджа на один-два рівні. Лейлін також міг відчути хвилястість, створену магічними артефактами на тілі лідера. Хоча це був лише низькосортний магічний артефакт, але вже одне це було дуже цінним. Магічними артефактами володіли лише справді талановиті Прислужники та спадкоємці великих родин. Бойова міць цих Прислужників, безумовно, була на піку 3-го рівня, і, крім офіційних Магів, вони нікого не боялися! Хвилини через три обличчя Шейри змінилося. «Будьте обережні! Бурбон виявив, що до нас наближаються Прислужники!» Як відповідальний за дальні атаки, Шейра, природно, також була вартовою. Бурбон був незвичайною совою, яку вона вирощувала, і яка могла ділитися з нею своїм полем зору в певному діапазоні. «Прислужники?» Вираз обличчя Джорджа потемнів, і він вилаявся ‒ «Курва! Я сподівався, що моя удача не така погана. Тривога!!» Зустріти незнайомого аколіта в дикій природі було не до сміху. Цілком можливо, що між ними може виникнути конфлікт, а в такому сценарії жертвою часто ставала слабша сторона. Джордж віддав наказ; Бессіта та інші швидко зрозуміли, що вони в небезпеці. Вони зібралися разом і кілька з них створили просту захисну формацію заклинання. Весь процес був виконаний гладко, і здавалося, що вони старанно тренувалися для створення цього заклинання. Поки Прислужники нервово чекали, до них наближалася хмара пилу. * Ту-пу-туп! Ту-пу-туп! * Разом зі звуком кроків кількох коней в полі зору Лейліна з'явилася команда з п'яти чоловік. Ватажок був одягнений у білу мантію, а на спині у нього висів меч. Лейлін виявив, що хвилі магічного артефакту, походили від цього великого меча. «Це такий великий магічний артефакт. Цікаво!» - Лейлін погладив своє підборіддя. Зазвичай магічні артефакти були набагато меншими через дорогоцінні ресурси, з яких їх доводилося виготовляти. Хоча цей величезний магічний артефакт був лише низького рівня, Лейлін вперше бачив подібний. Впізнавши таку привабливу фірмову річ, Бессіта та двоє інших Прислужників з Академії Болотяних Садів спочатку висловили недовіру, а потім вигукнули ‒ «Це Джаму! Це старший Джаму!» «О! Ви Прислужники з Академії Болотних Садів?» - Лейлін подивився на трьох Прислужників, які залишили оборонну формацію заклинання і пішли вітати новачків. На обличчі Бессіти з'явився натяк на посмішку. На додаток до її природної краси, її посмішка змусила Прислужників позаду Джаму на мить остовпіти. * Хлоп! Клоп! * Група натягнула поводи, і за помахом свого лідера Джаму всі злізли з коней; їхні дії були чіткими, наче у військових. «Ви Прислужники з Академії?» Джаму, їхній лідер, був високим чоловіком зі світлою шкірою. Він був на голову вищий за Джорджа і мав блакитне волосся. Між бровами у нього була червона родимка. «Так! Старший Джаму, ми навіть зустрічалися одного разу на коктейльній вечірці у професора Кларентіно...» Побачивши такого відомого персонажа, Олександр і Лана втратили дар мови і нічого не могли вдіяти, окрім як сховатися за Бессіту. Бессіта, з іншого боку, була дуже захоплена і розмовляла з Джаму, час від часу показуючи в бік Лейліна і Джорджа. Хвилин через десять Джаму підійшов до Джорджа і Лейліна. «Джордже! А це Шейра...?» Джаму підняв підборіддя, в його очах читалася зарозумілість ‒ «Я чув про вас від Бессіти. На знак подяки за допомогу, я дозволяю вам слідувати за нами до каньйону Марат» Джаму подивився на них поблажливо, ніби жаліючи. «Старший Джаму входить до десятки найсильніших в Академії за бойовою міццю! З ним ми можемо не турбуватися про свою безпеку!» Бессіта вихвалялася його силою збоку, всім тілом майже притиснувшись до Джаму. «Ти...» - Джордж все ще мав власну гордість і відразу хотів щось сказати, але Шейра зупинила його. «Він має рацію! Грушева алея завжди була місцем, де часто бачили бандитів. Без Бессіти та інших я сумніваюся, що ми зможемо безпечно пройти» - прошепотіла Шейра на вухо Джорджу. Почувши слова коханої, Джордж похмурів, але врешті-решт змусив себе посміхнутися ‒ «У такому разі, дякую тобі, старший Джаму!» «Гм!» - Джаму стримано кивнув і подивився на Лейліна. «Що стосується тебе, темний Магу у минулого! У ці чутливі часи наша група не вітає тебе!» «Ти не можеш так вчинити! Лейлін - Прислужник з Саду Чотирьох Сезонів, і він вже давно порвав всі зв'язки з Академією Безодні Лісу Кісток!» - Джордж стурбовано намагався захистити Лейліна. «Про яку довіру можуть говорити Маги, що виросли в такому середовищі? Хто знає, можливо, його емблема Саду Чотирьох Сезонів на ньому була отримана незаконним шляхом!» Джаму засміявся крижаним сміхом. «Я вважаю, що існує велика ймовірність того, що він є шпигуном, засланим темними Магами, і ми повинні перевірити його речі!» Позаду Джаму закричав веснянкуватий Прислужник. «Бессіто! Що ти думаєш?» Лейлін спостерігав за нею з натяком на зацікавленість. «Вибач, Лейлін! Хоча колись ми йшли одним шляхом, але зараз безпека наших супутників є пріоритетом» Бессіта, здавалося, була в скрутному становищі, борючись з цим рішенням. «Ти хочеш ще щось сказати?» - Джаму схрестив руки. Хоча Олександр і Лана не вважали Лейліна ворогом, але в присутності Джаму вони не наважувалися нічого сказати. Щодо Джорджа, то Шейра його рішуче стримувала. «Заради якоїсь безглуздої помсти?» - Лейлін витріщився на Бессіту ‒ «Як... нудно!» «Але, схоже, мені не доведеться піклуватися про тебе самому!» «Що ти сказав?» - Джаму був спантеличений словами Лейліна, але ставлення Лейліна роздратувало його. Яскраве сяйво, викликане магією, миттєво з'явилося з тіла Джаму, від чого атмосфера стала серйозною. * Ву-ух! * Кислотний летючий дротик вилетів, вразивши зарозумілого веснянкуватого Прислужника. * Сс-с-і-і! * Разом з жахливим звуком корозії, Прислужник розплавився на купу плоті і червоно-зеленої рідини під поглядами оточуючих Прислужників. Посеред купи м'яса вертикально стояли кілька зламаних шматків кісток. «Напад!!!» - пролунав схвильований голос Бессіти, і через те, що він був таким пронизливим, вона трохи захрипла. * Вух! Вух! Сю-х! * За мить Джаму, Лейлін і всі інші були оточені близько двадцятьма бандитами. — «Акаї!» — «Щоб тебе!» — «Я вб'ю тебе!» Троє Прислужників, що стояли позаду Джаму, були обурені тим, що їхній товариш загинув у такий трагічний спосіб. В бандитів у чорних мантіях одразу було кинуто кілька заклинань. «Хм!» Ватажок бандитів ступив крок вперед, і кільце чорного світла розійшлося навколо його тіла. * Пак! Пак! * Заклинання, накладені цими Прислужниками, впали на чорне кільце світла й лопнули, як мильні бульбашки. «Магічний артефакт! Захисний магічний артефакт!» Джаму звузив очі від усвідомлення цього і став перед трьома Прислужниками, захищаючи їх. «Він не той, з ким можна мати справу. Відступайте!» «Я Джаму! Як тебе звати?» * Дзенькіт! * Метал заскреготав по металу, коли Джаму відстібнув зі спини меч. Тримаючи його однією рукою, він повернувся обличчям до ватажка бандитів і запитав ім'я ворога. «Хехе...» З дивним сміхом ватажок бандитів атакував. * Гуркіт! * Шар землі відокремився; ґрунт і каміння зависли в повітрі, сходячись у формі звіра. Його щелепи були широко роззявлені, коли він накинувся на Джаму. «Ха!» Сріблясто-біле світло спалахнуло в повітрі, коли Джаму змахнув рукою. Дуга світла промайнула до голови звіра! Навколишня зелень була знищена в одну мить; розрив розділив дерева на дві групи.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!