Знайомі

«Я підписав договір під свідченням Ока суду, пообіцявши не робити нічого, що могло б зашкодити інтересам Саду Чотирьох Сезонів! Якщо я відступлю від цієї угоди, мене судитимуть...»

 

Це було найбільшим занепокоєнням Лейліна.

 

Якби у нього був вибір, він не хотів би завдавати шкоди Саду Чотирьох Сезонів, оскільки вони від самого початку ставилися до нього досить добре.

 

«Це легко вирішити! Це розчин пір'я Мерзенного Брудного Птаха. Поки він у тебе, ти можеш анулювати свій контракт з Садом Чотирьох Сезонів!»

 

Велетень кинув пляшку з сірим розчином у бік Лейліна.

 

«У тебе навіть є речі, які вже вимерли!» - Лейлін зловив пляшку і дозволив чіпу перевірити справжність предмета. Результати змусили його затамувати подих.

 

З таким ступенем підготовки, не буде натяжкою сказати, що це було заздалегідь сплановано давно.

 

«Хе-хе... Це не моє, а належить "Босу", що стоїть за моєю спиною. Він спеціально залишив це для тебе зі своєї колекції!»

 

Велетень не привласнював собі всі заслуги і говорив прямим тоном, від чого Лейлін злегка злякався.

 

«То яка твоя відповідь?»

 

«Визнавати силу інших - це інстинкт усіх темних Магів. Але спочатку я повинен перевірити твою силу!» - Лейлін на мить замислився, а потім заговорив.

 

«Ти побачиш...» - голос Велетня став менш розбірливим.

 

У той же час велика кількість зеленого туману оточувала територію, огортаючи Лейліна.

 

Через деякий час туман розвіявся, і Лейлін вийшов, його вираз обличчя був серйозним. Здавалося, він багато про що турбувався.

 

«Я ніколи не думав, що це буде він...»

 

Після цього Лейлін заспокоївся і повернувся до свого помешкання, ніби нічого не сталося.

 

Минула ніч, і Лейлін продовжив свою подорож.

 

Рівнини Вічної Ріки були розташовані на кордоні між територіями світлих і темних Магів. Безпека там була найбільш хаотичною.

 

Тут, навіть у межах міста, щодня відбувалися збройні сутички, пограбування, вбивства та інші злочини. Часом між Магами навіть відбувалися битви!

 

У такій ситуації охоронці міста були більше схожі на професійних трунарів і відповідали за щоденне розчищення доріг.

 

Після того, як Таємна Площина Рівнин Вічної Ріки була виявлена, велика кількість Магів хлинула до міста, спричинивши ще більший хаос у цьому місці.

 

Дорогою лише кількість людей, які хотіли помститися, перевищувала 15. Це означало, що час від часу з'являвся хтось з такою мотивацією.

 

Якби не Лейлін та його група, одягнені в одяг, що надавав їм таємничості, навіть такі Маги, як вони, могли б зіткнутися з неприємностями.

 

Вийшовши з міста звичайних людей, Лейлін раптом зупинився, ніби побачивши якісь знайомі постаті.

 

«Майстре, що сталося? Щось не так з тими Прислужниками?»

 

Номер 2 і 3 підійшли до нього і запитали.

 

«Нічого» - недбало відповів Лейлін. Навіть якщо це були вони, вони були з двох різних світів. Лейлін не планував підтримувати з ними жодних контактів і пройшов повз них. Можливо, так буде краще для них.

 

Однак іноді доля була такою дивною річчю, що їй не можна було перешкодити.

 

Щойно Лейлін прискорив ходу і вийшов з брами, як зіткнувся з тими самими Прислужниками, що й раніше.

 

«Лейліне! Гей! Лейліне! Це ж ти?» - у групі Прислужників високий молодий чоловік, що стояв попереду, збуджено кричав.

 

Раніше вони були на досить великій відстані один від одного, але тепер, коли вони зустрілися, Прислужник, що стояв навпроти Лейліна, миттєво впізнав його.

 

«Справді... Давно не бачилися!» - Лейлін уважно спостерігав за Прислужниками, які рухалися вперед, і не міг втриматись, щоб не привітати їх лагідною посмішкою.

 

Після зміцнення тіла статура і зір Лейліна значно покращилися. Він легко розгледів, що серед усіх Прислужників той, хто кричав, був дуже високим, з довгим золотистим волоссям, густими бровами, великими очима і високим переніссям.

 

Була ще одна Прислужниця з вишуканими формами. У неї було платинове волосся та рубінові очі. Від її тіла весь час виходила якась дивна чарівність.

 

Лейлін одразу впізнав цих двох. Це були люди, яких він не бачив цілу вічність - Джордж і Бессіта!

 

«Але хіба Джордж не є Прислужником у Кільцевій Вежі Слонової Кістки Еннея? Чому він разом з Бессітою, яка навчається в Академії Болотних Садів?»

 

Ця думка промайнула в його голові на частку секунди, перш ніж його перервали, оскільки Джордж привів Бессіту та інших, щоб підійти до нього.

 

«Лейліне, це справді ти! Я думав, що переплутав тебе з кимось іншим!»

 

Джордж був добрим другом, якого він знайшов під час тієї першої подорожі, і так само, як і раніше, він ніжно обійняв Лейліна ведмежими обіймами.

 

Що ж до Бессіти, то їй було трохи ніяково, коли вона возилася з пальцями збоку.

 

На початку вона завдавала Лейліну багато клопоту. Звичайно, після того, як Лейлін жорстоко побив її "опікуна квітів", погрожуючи їй, ця дівчина стала дуже мовчазною.

 

Проте вона все ж змогла скласти тест на здібності Мага і вступити до Академії Болотних Садів.

 

«Привіт, Лейліне» - Бессіта виглядала досить байдужою.

 

«Ходи сюди! Лейлін, дозволь мені представити тебе. Це Олександр!» - Джордж вказав на юнака з рудувато-каштановим волоссям.

 

«А це Лана! А красуня в рожевому одязі - наш дальній нападник - Шейра!»

 

Після цього Джордж представив двох дівчат, які стояли поруч з ним. З Ланою все було гаразд, а от Шейра агресивно вхопилася за плоть на талії Джорджа. Він одразу ж видав перебільшені звуки болю; виглядало так, ніби ці двоє мали не такі вже й невинні стосунки.

 

Лейлін не міг не поглянути на Шейра уважніше. Вона була одягнена в рожеве мисливське спорядження, яке оголювало пару молочно-білих стегон. Вона була висока, з зеленим дерев'яним луком, і, схоже, добре пасувала до Джорджа.

 

Навіть Лейлін мусив визнати, що Джордж має гарний смак.

 

«Лейліне, чому ти не познайомиш нас зі своїми двома друзями?» - сказавши це, Джордж жартома вдарив кулаком у груди Лейліна, що трохи приголомшило його.

 

Він подивився на своє вбрання і зрозумів, що сталося.

 

Заради зручності під час подорожі Лейлін і двоє його Великих Лицарів були в цивільному одязі. Отримавши метод стиснення духовної сили старої відьми, Лейлін зазвичай приховував свої енергетичні хвилі офіційного Мага перед тим, як виходити.

 

Так само поводилися і двоє його рабів.

 

Отже, Джордж та інші, які все ще були Прислужниками, очевидно, не могли виявити приховування Лейліна і ставилися до нього як до звичайного Прислужника.

 

«Це двоє моїх друзів. Ми зустрілися по дорозі і, здається, йшли в одне місце. Вони не дуже балакучі і трохи асоціальні»

 

Лейлін кинув скульптуру, вирізьблену у формі літаючого дракона, Номеру 2 і Номеру 3 ‒ «Візьміть це і йдіть першими. Зустрінемося в місці призначення!»

 

Отримавши таємні вказівки свого господаря, Номер 2 і Номер 3 кивнули і поїхали верхи на конях.

 

«Лейліне, буде краще, якщо ти будеш поводитися з ними обережніше. Я відчував себе некомфортно поруч з ними...»

 

Джордж подивився на фігури Номера 2 і Номера 3, коли вони від'їжджали, і прошепотів Лейліну.

 

«Не хвилюйся, я знаю свої межі»

 

Лейлін кивнув.

 

«Ха-ха... Давай більше не будемо про це говорити. Лейлін, ми не зустрічалися шість чи сім років, так? Цього разу ми повинні випити досхочу!»

 

Джордж природно обійняв Лейліна за плече, і його надмірний і гордий сміх було чути за багато миль звідси ‒ «Знаєш, що? Два роки тому я просунувся і став Аколітом 3-го рівня! Навіть мій наставник похвалив мене за це! Але це небагато, нічого не поробиш, у мене здібності лише четвертого класу»

 

Завдяки цій випадковій зустрічі Лейлін і Джордж відмовилися від ідеї покинути місто. Натомість вони повернулися у внутрішні частини міста, знайшли маленький бар і приготувалися випити.

 

Після двох кухлів пива Лейлін дізнався від Джорджа все, що хотів.

 

Джордж, очевидно, все ще був студентом Кільцевої Вежі Слонової Кістки Еннея, як і його подруга Шейра.

 

Бессіта, Лана і той хлопець на ім'я Олександр були студентами Академії Болотних Садів.

 

Причиною їхньої подорожі сюди було виконання місій, виданих їхніми Академіями. Джордж і Бессіта добре знали один одного, тож ці дві маленькі команди, природно, подорожували разом.

 

«У нас великі проблеми. Нам фактично доручили оборонну місію, в якій ми повинні взяти участь, а також встановити свою присутність у Таємній Площині Рівнини Вічної Ріки!» - на обличчі Джорджа з'явився вираз тривалого страждання, а коли вони перейшли до цієї теми, навіть Шейра і Бессіта виглядали похмурими.

 

Таємна Площина перебувала під контролем офіційних Магів, і кілька таких Прислужників, як вони, не змогли б створити навіть крихітного безладу всередині. Вони були лише гарматним м'ясом і могли загинути будь-якої миті.

 

Лейлін глянув на цих людей. У цій групі з п'яти людей, які тимчасово були об'єднані разом, Джордж і Бессіта були Прислужниками 3-го рівня, а інші троє досягли 2-го рівня. Загалом, їх загальна сила була схожа на групу з п'яти Прислужників, яку він знищив за межами Містечка Цитра Місяця.

 

«О, так! А як щодо тебе, Лейлін? Твоя аура здається досить сильною. Ти, мабуть, Прислужник 3-го рівня, так?»

 

Джордж, здавалося, запитував без жодних намірів. Бессіта, яка пила напій через соломинку, помітно напружилася, щоб почути його відповідь.

 

«Мені пощастило стати Прислужницею 3-го рівня кілька місяців тому» - Лейлін хіхікнув.

 

«Нелегко стати Прислужником 3-го рівня! Підходь! Вип'ємо за наше майбутнє Магів!»

 

Джордж не приховував своїх думок і закричав, привертаючи увагу оточуючих.

 

«Будьмо!» - шість келихів алкоголю дзенькнули разом.

 

Після чергової порції пива Джордж запитав ‒ «Лейліне, де ти зараз? В Академії Безодні Лісу Кісток? Тільки вступивши до Академії, я дізналася, що Академія Безодні Лісу Кісток - це Академія темних Магів, які ворогують з нами. Нам навіть заборонено з ними спілкуватися»

 

«Що? Академія Безодні Лісу Кісток!? Ця Академія Безодні Лісу Кісток?»

 

У ту мить, коли ці слова вилетіли з вуст Джорджа, Лана і Олександр були схожі на кошенят, яким наступили на хвіст, і підскочили в шоці.

 

Шейра нічого не сказала, але погляд її очей став більш настороженим, коли вона дивилася на Лейліна.

 

«Гаразд! Гаразд! Не будь такою напруженою! Ми з Лейліном хороші друзі, він не схожий на інших темних Магів...»

 

Тільки тоді Джордж зрозумів, що обмовився, коли стояв і незграбно завершував розмову на цю тему.