«Ходімо!» - гукнув Уейд до розгубленому Лейліну.
«Що, тобі подобаються ці хлопці?»
Уейд вказав на істоту перед Лейліном, яка була схожа розміром на слона, але мала шар білого пір'я на тілі, що надавало їй досить комічний вигляд.
«Мене дуже цікавлять такі дивні істоти!»
Лейлін усміхнувся. При цьому він потай вирішив, що час від часу буде сюди приходити. Хто знає, можливо, йому справді вдасться знайти кілька істот із давнім родоводом!
«Ходімо!»
Уейд привів Лейліна туди, де стояли два гігантських Нічних Яструби Драконячої Корони.
Ці величезні птахи, схожі на орлів, мали сталеве чорне пір'я, що вкривало їхні тіла, а шиї були пофарбовані в червоний колір. На голові у них стирчала красива кістка у формі корони.
Уейд розстебнув бронзовий нашийник на шиї Нічного Яструба і кинув Лейліну один із зелених металевих листів.
«Це ключ до контролю над ними. Ходімо, давай полетимо!»
Лейлін з цікавості заліз на спину одному з Нічних Яструбів. Тут були шкіряні ремені та сидіння, які, здавалося, були спеціально зроблені для того, щоб на них зручніше було сидіти.
Лейлін сів на шкіряне сидіння і скористався ниткою духовної сили, щоб прикріпити його до зеленого металевого шматка в руках.
У ту мить, коли його духовна сила торкнулася металевого листа, Лейлін відчув, як його розум миттєво з'єднався з Нічним Яструбом.
Розум Нічного Яструба був дуже простим, і він міг лише отримувати такі команди, як "летіти", "сідати", "збільшувати швидкість", "повертати" і так далі. Його інтелект був подібний до інтелекту дитини приблизно семи-восьми років. (MeO: ото неповага до дітея такого віку...)
[Нічний Яструб Драконячої Корони. Сила: 5.2, Спритність: 7.6, Життєва сила: 4.9, Особливі здібності: Немає].
Статистика, яку давав чіп, була простою. Судячи з усього, цей тип Нічних Яструбів був придатний лише як засіб пересування.
«Вперед!»
Великий Нічний Яструб розправив крила, здійнявши при цьому пиловий смерч.
Після двох криків Нічних Яструбів Лейлін і Уейд зручно вмостилися на їхніх спинах і злетіли в небо.
* Ву-у-у-х *
Сильний тиск повітря змусив Лейліна відчути себе так, ніби він опинився в центрі урагану.
«Хехе! Лейліне, що ти відчуваєш?» - заговорив Уейд, який був на Нічному яструбі поруч з Лейліном.
Лейлін задоволено заплющив очі, насолоджуючись краєвидами, що проносилися повз нього з обох боків, а також блакитним небом і білими хмарами, які, здавалося, були зовсім поруч.
Для офіційних Магів, чиї тіла були набагато витривалішими, ніж у звичайних людей, такий тиск був схожий на легкий вітерець.
«Непогано!»
«Ха-ха... Тоді я шкодував, що не запам'ятав заклинання для польоту. Але відтоді, як у мене з'явився мій малюк, мене більше не відвідували такі думки. Можливо, колись і ти зможеш на нього поглянути! Клянусь, ти закохаєшся в нього...»
Лейлін розмовляв з Уейдом по дорозі, поки той спостерігав за польотом Нічних Яструбів Драконячої Корони.
З тих пір, як вонт покинули Безсонне Місто, Нічні Яструби Драконячої Корони летіли на схід.
З плином часу повітря в атмосфері ставало дедалі холоднішим.
Нарешті перед Лейліном з'явився засніжений гірський хребет. Нічний Яструб Драконячої Корони випустив збуджений рик і почав злітати вгору.
На клаптику землі, вкритому білим снігом, приземлилися Нічні Яструби Драконячої Корони, які несли Уейда і Лейлін.
«Ласкаво просимо до штаб-квартири Саду Чотирьох Сезонів!»
Уейд повів Лейліна у високий прохід.
Двоє Прислужників, які, здавалося, чекали на них, почали приймати Нічних Яструбів Драконячої Корони і відвели їх до стайні, а потім почали чистити і годувати.
Прохід був надзвичайно звивистий, а стіни вкриті чистим білим снігом. Однак всередині циркулював теплий вітер.
З різних розвилок проходу Лейлін побачив кількох Магів з Прислужниками, які проходили повз них. Вони несли блокноти і, здавалося, дуже поспішали.
Через півгодини і кілька контрольних пунктів вони нарешті досягли місця призначення.
«Ми на місці, це кімната мого наставника, кабінет Лорда Рейнольда!»
Уейд штовхнув великі чорні металеві двері, пояснюючи Лейліну.
За дверима було надзвичайно просторо, а довкола повзло багато зелених ліан.
Старовинні ліани були покручені і переплетені, приймаючи форму столу і стільців. Також там, де були вузли, розквітло кілька красивих білих квітів, що випромінювали солодкий аромат.
За столом з чорної лози до Лейліна посміхнувся старий сивий Маг у позолочених окулярах.
«Ласкаво просимо!»
«Для мене велика честь зустріти вас, мій Лорде!» - енергетичні хвилі, що випромінювалися від тіла старого, повністю перевершували хвилі Мага 1-го рангу. Лейлін бачив подібні хвилі лише у свого декана та кількох інших Магів під час Кривавої Бійні в Академії Безодні Лісу Кісток.
Було очевидно, що цей старий був щонайменше Магом 2-го рангу.
«Не стримуйся. Сад Чотирьох Сезонів був створений великим Майстром Зіллєваріння, Амесанденісою, заради обміну дослідженнями та формулами зілля. Наша мета - створити рівність і свободу!»
Сивочолий засміявся з доброзичливим виглядом.
«Можливість увійти до Саду Чотирьох Сезонів - це велика честь, Лорде!»
Лейлін ще раз вклонився.
«Ну що, ви готові підписати контракт?» - запитав Рейнольд.
«Сподіваюся, ви не заперечуєте, але чи можу я побачити зміст контракту?» - запитав Лейлін.
«Звичайно! Не звертайте на мене уваги, я вже такий старий, що забуваю про такі речі...» - старий засміявся і показав на шматок пергаменту на столі.
Лейлін взяв його і переглянув умови.
Як він і очікував, угода Саду Чотирьох Сезонів була дуже м’якою.
Було зазначено, що Лейлін повинен поклястися не шкодити інтересам Саду Чотирьох Сезонів і що він повинен виконувати певну кількість місій на рік. В обмін на це Сад Чотирьох Сезонів надаватиме йому інформацію та ресурси. У всіх інших сферах умови були м'якими і жодним чином не обмежували його. Навіть не було жодної згадки про те, що станеться з Магами, які покинуть організацію.
«Це саме те, про що говорив Крю. Через певні історичні обставини угода Саду Чотирьох Сезонів є дуже м’якою!»
Звичайно, Лейлін знав, що це було лише для того, щоб отримати доступ до деяких ресурсів Саду Чотирьох Сезонів. Він не міг отримати подальший доступ до більш важливих речей.
Це було б можливо лише в тому випадку, якби контракт був набагато суворішим, аж до того, що йому довелося б залишити тут частину своєї душі.
Однак Лейлін хотів увійти у велику організацію, взявши на себе роль запрошеного професора або спеціального гостя. Це було для його зручності, щоб у майбутньому отримати просунуті знання та ресурси. Він планував у майбутньому подорожувати по всьому світу і шукати різні залишки Магів, і не хотів бути прив'язаним до одного місця.
Лейлін з особливою ретельністю вивчив поля пергаментного паперу, які були надзвичайно чистими, без жодних додаткових умов або рун, написаних на них.
Деякі стародавні ієрогліфи було надзвичайно важко помітити, і вони навіть були схожі на руни. Лейлін чув, що багато Магів полюбляли використовувати такі хитромудрі пастки, щоб обдурити інших.
Хоча Сад Чотирьох Сезонів, можливо, і не опускався до такого рівня, Лейлін все ж відчував, що повинен бути більш обережним заради власного блага.
«Чіп! Скануй! Перевір, чи немає в контракті підводних каменів або невідомих обмежень!» - тихо скомандував Лейлін.
[Місія встановлена, починаю детальне сканування!] - проінтонував голос чіпа.
В даний час, після декількох модернізацій, чіп все ще міг приховати всі сліди свого існування перед Магом 2-го рангу.
[Біп! Сканування завершено! Ніяких дивних або прихованих обмежень контракту!] - проінтонував голос чіпа.
«Ці умови дуже хороші, у мене немає причин від них відмовлятися!»
Вказівку чіпа міг почути лише Лейлін. З точки зору Уейда, Лейлін лише кинула на нього побіжний погляд, перш ніж легко погодитися.
«Дуже добре!» - Рейнольд проказав заклинання.
* Бзз-бз-з! *
У повітрі з'явилася хвиля, і в ту ж мить у повітрі з'явилося таємниче око.
Це око було повністю чорним, за винятком червоного світла в зіниці.
«Око Суду!» - внутрішньо промовив Лейлін.
Це око було надзвичайно схоже на клона, якого він викликав, але воно було щонайменше в десять разів більшим за те, що він бачив раніше!
Було очевидно, що коли його викликав Маг 2-го рангу, сила Ока Суду буде помножена.
Якщо було сказано, що Око Суду, яке викликав Лейлін, коли був Прислужником, мало менше мільярдної частини сили свого справжнього тіла, то це вертикальне око, яке викликав Рейнольд, швидше за все, мало б силу мільйонної частини справжнього тіла Ока Суду.
Око Суду спокійно пливло в повітрі, і Лейліну здавалося, що в його зіницях навіть проглядався якийсь слід розуму.
«Це відрізняється від фантома, який не має свідомості, коли його викликає Прислужник. Могутність Ока Суду, коли його викликає офіційний Маг, ще сильніша. Більше того, воно розумне і може мислити самостійно, тож здатне справедливо розсудити договір між обома сторонами» - пояснив Рейнольд Лейліну.
Тобто, якби це Око Суду з'явилося в минулому, то минула витівка Лейліна з обманом Мстивого духа Романа за допомогою гри слів була б викрита, і він поніс би покарання від Ока Суду.
«Я оголошую, що церемонія починається зараз!»
Рейнольд оголосив тихим голосом, і в ту ж мить, як він заговорив, Око Суду затремтіло. Лейлін відчув, що атмосфера навколо стала іншою, стала набагато серйознішою.
«З могутнім і неупередженми Оком Суду як свідком! Лейлін, ти згоден підписати цю угоду?» - запитав Рейнольд, його голос звучав чітко і владно на стародавній мові Байрона.
«Я згоден!» - Лейлін відповів йому також на давній мові Байрона.
В ту мить, коли слова злетіли з його вуст, він відчув, як його душа затремтідла, ніби повторюючи слова, які він щойно вимовив.
Привид Ока Суду затремтів, наче свідок цього договору.
«Отже, я, Рейнольд, оголошую контракт укладеним!» - вигукнув Рейнольд.
* Бум! *
Контракт на пергаментному папері в руках Рейнольда раптово згорів, перетворившись на попіл, який полетів в Око Суду.
* Сю сю! *
Око Суду вибухнуло і перетворилося на два чорних промені, що ввійшли в тіла Лейліна і Рейнольда зі швидкістю, яку неозброєне око не могло встежити.
«Вітаю. Відтепер ти є зовнішніми Магами! Мало того, що ти можеш отримувати порцію дорогоцінних ресурсів щомісяця, тобі також дозволено доступ до більшості наших лабораторій і бібліотеки!» - сказав Рейнольд Лейліну.
Далі
Том 1. Розділ 158 - Декарт
«Добре, тепер давай поговоримо про твої завдання...» - сказав Рейнольд Лейліну. «За словами Уейда, ти маєш дивовижний талант і здібності до Зіллєваріння. Ми не можемо дозволити нехтувати таким талантом. Після деяких роздумів, ми готові прийняти тебе в команду Зіллєварів. Ти не маєш жодних заперечень?» «Я не можу бажати нічого кращого!» - посміхнувся Лейлін. Оскільки існували команди Зіллєваріння, то повинні були існувати й інші команди, наприклад з алхімії, бойові команди тощо. Лейлін хотів вступити в організацію лише для того, щоб отримувати зарплату і збирати ресурси. Він точно не хотів би наражати своє життя на небезпеку, б'ючись за них у битвах. Що ж до можливості приєднатися до команди Зіллєварів, то вимоги мали бути пов'язані саме з Зіллєварінням, на якому він спеціалізувався. Здавалося, що навмисне викриття його вроджених здібностей і сили допомогло йому у просуванні по службі. «Гаразд! Уейд, приведи Лейліна до Декарта з команди Зіллєваріння, а потім повертайся. Щодо інциденту з Полум'ям Місячної Квітки, я думаю, що є кращі способи розібратися з цим...» «Так, Наставнику!» - Уейд вклонився і забрав Лейліна з собою. «Що ти думаєш? Мій наставник - хороша людина, чи не так?» - запитав Уейд Лейліна з почуттям гордості і хвастощів. Перебуваючи в присутності Лейліна, який тепер був його товаришем, він помітно розслабився. «Він мудрий і доброзичливий старший» - цього разу Лейлін, природно, не став співати іншу пісню. «Ха-ха... всі так кажуть. Ходімо, я відведу тебе до команди Зіллєварів. Декарт ‒ старомодна людина, але він все ще докладає багато зусиль, щоб виховати талановитого молодих Магів...» Уейд, не довго думаючи, виклав досить багато інформації. Наприкінці ходу з'явився Маг у чорній мантії. Цей Маг випромінював викривлену і моторошну вбивчу ауру з ледь чутним виттям Мстивих духів, що зробило Лейліна дуже чутливим. Найбільше привертало увагу в цьому Магові його вертикальне третє око посередині чола. Вертикальне око завжди було відкрите, а його зіниця була абсолютно чорною. Здавалося, в ньому не було жодного почуття чи відчуття, що змушувало не втриматися від тремтіння. «Уейд, цей новий Маг, здається, не дуже ввічливий...» - холодно сказав триокий Маг. Крижана духовна сила негайно накинулася на Лейліна. «Хммм?!» Лейлін був захоплений зненацька і негайно зібрав свою духовну силу для захисту. * Хлоп! * Дрібні бульбашки повітря в атмосфері почали спливати. У той момент, коли їх духовні сили зустрілися, Лейлін відчув, що духовна сила його супротивника містила сильну ауру свіжої крові. Цей запах був настільки густим, що Лейлін ледь не задихнувся, оскільки не міг його розвіяти. До того ж, рівень Перетворення Елементарної Сутності його супротивника набагато перевершував рівень напівперетворених Елементарних Магів. Духовна сила Лейліна впала під ударом його супротивника. Ніби кувалда врізалася в груди Лейліну, він відступив на два кроки назад, і його обличчя побіліло. Триокий Маг здивовано подивився на Лейліна ‒ «Твоя духовна сила непогана, але шкода, що її все ще недостатньо...» Після цього він більше не дивився на Лейліна і пройшов повз них. Здавалося, що Маг намагався похизуватися і продемонструвати свою силу. «З тобою все гаразд?» - Уейд виглядав трохи стурбованим за Лейліна. «Нічого страшного, просто моя духовна сила трохи похитнулася. Через кілька днів все буде гаразд...» - Лейлін подивився в бік триокого Мага, коли той пішов ‒ «Хто він?» «Він - Лорд Цезар, Маг, особисто виплеканий Садом Чотирьох Сезонів, і його бойова майстерність надзвичайно висока. Він керує мисливською командою. При цьому він ще й заступник нашого керівника!» Уейд подивився на Лейліна з гіркою посмішкою на вустах. «Лорд Цезар вважає, що іноземні Маги тільки зашкодять єдності Саду Чотирьох Сезонів, і вважає, що набір нових Магів повинен бути заборонений...» Ніби боячись, що Лейлін буде хвилюватися, він додав ‒ «Звичайно, мій наставник, лорд Рейнольд, не згоден з його точкою зору. Більше того, наставник був одним з піонерів цієї організації. В даний час вище керівництво Саду Чотирьох Сезонів все ще виступає за набір нових Магів...» «Командир мисливської команди...» Лейлін подивилася в бік лорда Цезаря, і з його очей спалахнув промінь світла. «Чіп, оціни силу супротивника!» [На основі духовної сили, випромінюваної супротивником, оцінюється сила цілі: Маг 1-го рангу з піковою силою, перетворення стихійної сутності вище 80% ...] «З такою силою він схожий на старійшину з родини Лілітелл. Судячи з усього, якби мене поставили проти нього в пару, у мене було б мало шансів на перемогу...» Тонни складних ідей кружляли в голові Лейліна. «Гаразд, дозволь мені привести тебе до команди Зіллєваріння...» Уейд швидко змінив тему, і Лейлін без коментарів пішов за Уейдом. Дорогою Уейд щосили намагався говорити на інші теми, сподіваючись, що Лейлін забуде про нещастя, яке сталося раніше. Хоча вони обидва знали, що це неможливо, Лейлін все одно робив вигляд, що уважно слухає. «Ставши частиною нашої команди, ти можеш жити тут постійно в будинку безкоштовно. Однак життя тут дуже одноманітне, ми просто проводимо експеримент за експериментом. Тому багато Магів хочуть мати власне житло в Безсонному місті, щоб час від часу відпочивати там...» Уейд відповідально розповів Лейліну, чого очікувати. Пройшовши кілька розвилок, вони вийшли до кам'яного мосту, що перекинувся в повітрі над навислою скелею і вів до ботанічного саду. Підлога тут була зроблена з металу, а довкола панував охайний і чистий відтінок білого, що викликало хибне уявлення про повернення до його лабораторії з минулого життя. Обабіч дороги також було прозоре скло. За склом стояли чашки Петрі, в яких були висаджені різні види екзотичних рослин. Ходяча Землею Трава, Великі Харчові Квіти, Людиноликі Лози... Лише випадковим поглядом Лейлін знайшов незліченну кількість дорогоцінних рослин. Деякі з них були навіть важливими інгредієнтами для культивації духовної сили, але, звичайно, вони були ефективні лише для Прислужників. Будь-який новоспечений Маг 1-го рангу був би вражений усім цим, але Лейлін бачив Сади Ділана Великого Мага Серхольма, які той особисто вирощував, і всі ці рослини не йшли ні в яке порівняння з тим, що він бачив раніше. Однак на його обличчі все ще промайнув шокований вираз. «Ми прибули. Це штаб-квартира Зіллєваріння!» Уейд провів Лейліна через сад і опинився перед двома величезними кам'яними статуями, що нагадували монстрів. «Пароль!» - статуя заговорила. «Скажи Декарту, що я привів сюди декого для нього! І ще, не жартуй, щоб розважитись! Якщо це повториться, я накажу викладачам змінити всі системи охорони в цьому закладі! Ти повинен знати, що я маю таку владу!» Уейд зарепетував на статую. Ніби знаючи, що Уейд не жартує, величезна кам'яна статуя-монстр хіхікнула, перш ніж зійти з дороги. «Ці дві статуї, схоже, були виготовлені з браком. Творець помилково запхав у них пару пустотливих духів. Просто ігноруй їх» Уейд провів Лейліна, а потім сказав йому. «Пустотливі духи?» - Лейлін витріщився в порожнечу, але одразу ж пригадав письмову розповідь з ілюстрованого довідника. «Ті, що схожі на гоблінів і дражнять людей заради власного задоволення... Ці духи? Це справді… жалюгідно!...» «Чесно кажучи, мені теж шкода себе...» Поки Лейлін говорив, тунель за кам'яною статуєю відкрився, відкриваючи те, що здавалося схожим на структуру гігантської аудиторії. До стелі залу була підвішена величезна золота люстра. На ній було безліч гігантських свічок, які освітлювали зал. У залі стояли численні незвично довгі столи з білої берези, на яких були розставлені всілякі ласощі. Магів було небагато, і сиділи вони далеко один від одного. Лише деякі з них, які, здавалося, мали кращі стосунки, притулилися один до одного, щоб потеревенити. Голос, що пролунав раніше, належав Магу середнього віку, який сидів на платформі. «Дозвольте представити вам лорда Декарта, керівника групи Зіллєваріння. Він є Магом на вершині 1-го рангу і на межі прориву до 2-го рангу!» Уейд посміхнувся, вітаючи Декарта, а потім звернувся до Лейліна. «Лорд Декарт!» Лейлін швидко вклонився. «Хе-хе, я знаю тебе! Я бачив відео, де ти варив зілля; твоя техніка була дійсно чудовою! Відтепер ми будемо колегами! Прошу всіх випити за нашого нового товариша!» Декарт клацнув пальцями, і перед ним і Лейліном полетіли два кубки, наповнені медовухою. «Будьмо!» - всі присутні Маги підняли свої кубки. «Дякую!» - Лейлін взяв кубок. Вміст алкоголю в медовусі був невисокий, і на смак вона нагадувала солодку наливку. Її смак був приємний. «Що ж, оскільки я привів Лейліна сюди, я, мабуть, піду!» Уейд випив алкоголь одним махом ‒ «Мій дорогий наставник все ще чекає!» «Оскільки у тебе ще є справи, я не буду тебе більше затримувати. Лейлін, ходи сюди! Сідай» Поки Декарт говорив, Прислужники, що стояли біля нього, одразу ж накрили новий довгий стіл. До столу безперервно підносили незліченну кількість делікатесів і фруктів, які швидко нагромаджувалися на столі. Лейлін злегка вклонився і підійшов до свого місця. Лише тепер він зміг розгледіти Декарта, грізного керівника команди Зіллєварів. Декарт був одягнений у білу мантію, на якій були вишиті зелені рослинні візерунки. Обличчя у нього було звичайне, а на лобі - темно-зелена пов'язка, що надавало йому вкрай ледачого вигляду. Навколо Лейліна також було кілька слуг, які були гламурно вбрані. Судячи з аури, яку вони випромінювали, вони були Прислужниками 3-го рівня з благородних сімей. Він озирнувся навколо. Тільки в цій аудиторії було щонайменше тридцять офіційних Магів і незліченна кількість Прислужників. Це була лише команда Зіллєваріння. За загальною силою вона вже перевершувала Академію Безодні Лісу Кісток. Бенкет тривав близько півтори години. Після того, як більшість Магів закінчили їсти, Прислужники принесли напої різних кольорів. Атмосфера в залі поступово ставала затишнішою, нагадуючи чаювання, які Лейлін відвідував у своєму минулому житті. «Гаразд. На цьому трапеза і вітальна церемонія закінчені. Давайте обговоримо розподіл роботи...» Декарт заговорив на платформі, його голос резонував у вухах кожного присутнього Мага. Почувши це, Маги поставили свої чашки. «Елмо! Як просувається робота над Зіллям Сили Гігантського Дракона?» Спокуслива жінка-Маг підвелася ‒ «Я вивела формулу приблизно на 70%, і зараз застрягла на деяких вирішальних моментах. Я збираюся подати заявку на третю центрифугу і припаси з п'ятого саду...» «Добре. Після закінчення бенкету подай заявку!» - Декарт кивнув на знак згоди.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!