Пантеон був у безладі, вражаюча атмосфера огортала безладну Небесну Залу. Боги поважно сиділи на своїх п'єдесталах, жоден з них не був відсутній. Ніхто з них навіть не намагався осягнути їхні закони, їхні погляди були зосереджені на центральній частині, навколо якої сиділи великі боги.
Двох грізних великих богів не вистачало на своєму місці.
Сирік був зрештою злим богом, тож інші не дуже за ним сумували, але втрата Містри завдала їм сильного удару. Зі знищенням Плетіння вони сумували через те, що численні стародавні Маги втекли у світ. І хоча поки що лише деякі з них розкрили своє існування, це все одно справило величезний ефект.
«Огма! Ти наймудріший з нас… Поглянь, будь ласка, на майбутнє великих богів» - попросив один з них. Він володів потужною божественною силою, сидячи на п'єдесталі, оповитому ранковим світлом.
«Недобре…» - Бог Знань відвів погляд від великих богів, похитавши головою.
«Зруйноване Плетіння завдало шкоди багатьом вимірам і навіть спричинило турбулентність у чотирьох стихійних площинах. Більша частина виміру смертних також зруйнована… Спочатку це була об'єднана сила богів; ніхто тут не може запобігти шкоді… Надбог намагався зупинити поширення шкоди, але, боюся, йому довелося заплатити велику ціну…»
Почуття тривоги поширилося по кімнаті разом із зітханням Огми. Боги потай перешіптувалися між собою, дивлячись на величезну тріщину на Світовому Кристалі. Їхні погляди були сповнені тривогою. Звичайно, були й такі, в очах яких світилися амбіції.
«Цей проклятий Бог Різанини… Треба було послухати Містру і напасти на його божественне царство!» - Тир був явно схвильований і розлючений. Він втратив важливого союзника з падінням Містри, і, що більш важливо, хаос, який вибухнув у вимірі смертних, був великою причиною для жалю.
«Це все змова Магів! Ми не встигли вчасно здогадатися…» - почали шепотітися боги.
Слово "Маг" стало забороненим у їхніх колах, але нарешті їм довелося зіткнутися з цією стародавньою загрозою. Остання Війна вже знову йшла повним ходом, і навіть грізні сили не могли гарантувати власну безпеку.
* Дзень! *
Чіткий дзвін рознісся луною по всій Небесній Залі, і погляди всіх богів впали на Келемвора.
Бог Смерті відкашлявся, озираючись навколо, перш ніж заговорив низьким, хрипким голосом ‒ «Я пропоную припинити всі поточні внутрішні конфлікти, об'єднавшись разом, поки ми готуємося до других сутінків. Ми складемо присягу, порушники якої будуть знищені…»
«Я згоден!» - Тир першим висловив свою згоду, за ним приєднався Ранковий Володар, Латандер.
«І я також» - на диво, третім, хто схвалив це рішення, був Груумш! Високий золотистий орк підвівся, кожна волосинка на його тілі стала дибки, коли він заговорив гучним голосом ‒ «Боротьба між орками та північчю ‒ це лише внутрішній конфлікт. Зараз ми повинні зосередити наші сили проти нашого спільного ворога. Королівство Орків негайно припинить усі напади на Альянс Срібного Місяця, а нинішня лінія контролю стане нашим кордоном»
Зі смертю богині та знищенням Плетіння Альянс Срібного Місяця опинився на межі розпаду. Зрештою, це був Союз Чарівників, і коли більшість з них втратили свої здібності, вони зазнали нищівної шкоди. Поки Імперія Орків продовжувала б наступати, вони, безумовно, змогли б вигнати Алустріель з північних земель.
Оскільки Груумш пропонував це саме зараз, не було жодної потреби підозрювати його щирість. Огма та інші проміжні боги також висловили свою позицію, і злі боги врешті-решт вирішили, що їхня ненависть до Магів важливіша за короткострокові цілі. Всі склали присягу, а Стікс був свідком.
«Спершу нам потрібно перевірити кількість Магів, які вторглися у світ. Огма повинен бути в змозі подбати про це…» - почав Келемвор.
«Мм. Моя розвідка каже, що ці Маги стали хитрішими, ніж раніше. Більшість з них сховалися, залишивши лише кількох відкритих…» - золота божественна сила утворила екран, на якому з'явився образ іншого світу ‒ «Брудне Зле Око і Повелитель Хаосу перебувають у Безодні, а Бог Різанини Лейлін ‒ у Бааторі. Є ще Спотворена Тінь, і останні двоє, як підтверджено, пов'язані з епідемією, що поширюється зараз по виміру смертних…»
«І це тільки підтверджені. Ще більше сховалося…» - Огма підняв брови, глибоко замислившись ‒ «Вимір смертних ‒ це основа нашої віри. Ці Маги порозумнішали, влаштувавши різанину там, замість того, щоб безпосередньо боротися з нами в наших божественних царствах…»
Багато богів похмурнішали.
Цього разу Маги влучили в їхнє найслабше місце. Оскільки вимір смертних був їхнім найбільшим джерелом віри, смерть усіх смертних у ньому призвела б до падіння щонайменше половини богів у світі.
«Ці підлі Маги, що націлилися прямо на смертних…» - Боги заревіли в гніві, їхні безпорадні голоси, здавалося, пронизували порожнечу Небесної Зали.
«Талона…» - Огма подивився на жінку позаду нього, загорнуту в шари чорної марлі, яка випускала гнильний дим.
Це була Талона, Володарка Хвороб. Її авторитет у вимірі смертних був таким, що дехто навіть пов'язував нинішню епідемію з нею. Вона була експертом у питаннях хвороб.
Однак Мати Всіх Пошестей довго мовчала, перш ніж заговорити хрипким голосом ‒ «Я Богиня Отрути та Хвороб, а не ліків. Можу лише сказати, що Маги використовують цікаву річ… Здається, вона пов'язана з тим, що використовував Кукулькан, коли завойовував острів Дебенкс…»
Як могла Леді Хвороб не помітити, що зробив Лейлін на острові Дебенкс? Його амбіції були викриті рано, інакше для нього не було б проблемою очолити церкву Талони.
Світ Богів і Світ Магів були рівновеликими та мали жахливу пригнічуючу силу. Більшість Магів вирішили не висовуватися, живучи тихо й усамітнено, звикаючи до змінених законів. Навряд чи звичайні бактерії та віруси могли мати такий ефект після придушення, тому масштаб і шкода цієї чуми змусили всіх замислитися над методами Лейліна.
«Ти хочеш сказати, що все це зробив Лейлін?» - Тир витріщився на Талону.
«Ні» - хихикнула Талона ‒ «Ну, не обов'язково. Воно виглядає як низькопробна імітація, можливо, робота іншого Мага. Лейлін зараз застряг у Бааторі, і він не зможе вийти, не вбивши Асмодея…»
Талона підсвідомо кинула погляд на Амберлі. Ця проміжна богиня була незвично тихою, від неї випромінювалася відразлива аура, оскільки вона явно намагалася уникнути попередніх інцидентів.
«Однак у мене є хороші новини. Ці Маги не працюють разом, і між ними існують змови та бійки. Це навіть страшніше, ніж наші власні конфлікти…» - голосно заявила Талона.
«Тиша!» - Огма побачив безлад у Небесній Залі, і йому довелося говорити голосно, щоб завадити богам таємно перешіптуватися ‒ «Оскільки Володарка Хвороб не має хорошого методу, ми можемо покладатися лише на наших жерців…»
На обличчі Огми з'явилася безпорадність, коли він це сказав.
Спочатку боги могли дарувати непомірну кількість божественних заклинань порівняно з напівбогами. Одне заклинання [Видалити Хворобу] могло усунути будь-яку неприємну пошесть, якої б складності вона не була. Але все це було в минулому. Коли Плетіння було зруйноване, передача заклинань забирала набагато більше енергії, ніж раніше.
Маючи обмежену кількість божественних заклинань, жерці могли лише розгублено спостерігати, як гинуть величезні маси невинних простолюдинів. Боги втрачали свою основу.
Тільки тепер Огма усвідомив глибину прогресу Лейліна. Так, знищення Плетіння звільнило древніх Магів, але воно також знищило найсильніший клас Професіоналів у вимірі смертних. Водночас енергія, що витрачається на накладання божественного закляття, збільшилася в кілька разів, що зробило їх нездатними до точної та своєчасної відповіді.
Така глибока підступність була жахлива, і від неї могутні боги відчували холодний переляк.
|Донатами влаштувати чуму на росії не вдасться, але, принаймні, смертність росіян збільшити можна, тож, якщо ви хочете бачити більше смертей росіян та усіляких найманців там, донатьте на ЗСУ|
