«Може… Може, у священника Рокфеллера стався непередбачений випадок…» - Дорон намагався відстояти свою позицію, але це тривало недовго під глузливим поглядом Мітча ‒ «Гаразд, гаразд, гаразд! Ходімо до бару, я заплачу…»
Прийшовши до таверни, Дорон і Мітч замовили випивку і сіли пліч-о-пліч, насолоджуючись смаком, який їм зазвичай не вдавалося скуштувати ‒ навіть ця дешева випивка була екстравагантною для таких, як вони.
Очевидно, що бар був місцем, де текла інформація. Нескінченний потік новин вливався у вуха Дорона з усіх боків.
«Усім Чарівникам кінець… Гевіз, Арундель, місто Мінарет; всюди хвилями гинуть Чарівники…» - говорив кремезний червононосий чоловік. Він був схожий на найманця, а голос його був такий гучний, що від нього зі стелі таверни сипалася пилюка.
«Агов, Червононосий! Ти нещодавно повернувся ззовні? Чи є якісь новини?» - у світі не бракувало допитливих. Худорлява постать зробила жест рукою бармену, щоб той поставив перед червононосим найманцем великий кухоль медової наливки.
«Хе-хе… Чиї новини правдивіші за мої? Моя репутація ‒ це не жарти…»
Найманці навколо чоловіка почали перешіптуватися, коли він перейшов до суті.
«Світ ззовні зараз у безладі. Всі церкви та солдати відступають, вони втратили здатність придушувати хаос. Найгірших наслідків зазнали Чарівники…»
«Втративши свою магію, ті високі Чарівники стали звичайними людьми, такими ж, як і ми, або навіть слабшими…» - Червононосий вихилив великий кухоль алкоголю, і все його обличчя стало ще червонішим ‒ «Подумайте самі… Позбувшись тремтячого старого, вони могли б отримати все, що тому належить… Прекрасних рабинь, родючі землі, величезні дорогоцінні камені і яскраве сліпуче золото… Всі простолюдини божеволіють, і навіть деякі аристократи посварилися з Чарівниками, поки думали, як їм діяти…»
Сила породжує силу, а вплив породжує багатство. Багатство могутніх Чарівників виміру смертних неодмінно викликало б заздрість інших.
Ті, хто міг використовувати магію, були високими й могутніми, насолоджуючись найкращим ставленням, куди б вони не пішли. Після того, як Плетіння було розірвано, Чарівники більше не мали магії, і, не маючи сили, вони були просто жирними вівцями, що притягують жадібні погляди.
Навіть ті Чарівники, які дбали про свою репутацію, мали рабів, і вони, безсумнівно, покладалися на свою силу, щоб знущатися над ними. Отримавши шанс, ті, хто мав приховані мотиви, підняли вандальний бунт.
Як тільки стало зрозуміло, що Чарівники не мають сили чинити опір, аристократи першими почали діяти. Вони підняли народні маси на боротьбу з Чарівниками. Селяни могли відбирати дрібнички, але важливі активи, такі як земля та майно, зрештою потрапляли до їхніх рук. Пізніше вони могли відправити свої війська, щоб змусити натовп віддати награбоване.
Усі аристократи вміли зберігати пристойний вигляд зовні, приховуючи підступні хитрощі, які дозволяли їм отримувати найбільшу вигоду, не докладаючи особливих зусиль.
Не маючи більше ніякої сили, Чарівники могли лише ридати, коли їхні сім'ї, їхні багатства та землі забирали. Самі ж вони перед смертю зазнавали жахливих покарань.
«Агов, Червононосе! Ти впевнений, що ті Чарівники втратили свої сили?» - запитав кремезний чоловік у чорному плащі. На його обличчі був великий шрам, а сам він був на дві голови вищий за середній зріст.
«Звісно… Просто я запізнився, а то б точно зміг вирвати ті коштовні камені або навіть повних життя жінок назад… Ті Чарівники всі багаті…» - Червононосий запевняюче поплескав себе по грудях.
«Якщо так, то чого ж ми чекаємо?» - зловтішно засміявся імпозантний чоловік ‒ «Хіба за містом ще немає лорда Холдмана?»
…
* Фууш! *
Холодний вітер змусив Дорона затремтіти. Він зрозумів, що сам того не підозрюючи, потрапив до будинку єдиного Чарівника в місті, Холдмана. Навколо будинку було багато людей, які голосно лаялися, чулися звуки розбитих речей.
Він здивовано подивився на себе і зрозумів, що тримає в руках загострену дерев'яну палицю, яка була заплямована слідами крові. Кілька частин його тіла боліли, але він не знав, як саме він був поранений. На щастя, у нього були лише незначні ушкодження, лише подряпини на шкірі.
Він все ще був приголомшений алкоголем, і йому знадобився деякий час, щоб згадати, що він зробив під впливом алкоголю.
Охоплені жадібністю, вони всі стали звичайними бандитами. На чолі з кремезним чоловіком і червононосим найманцем вони швидко дісталися до маєтку Холдмана за містом. Вони увірвалися в будівлю, весело граючи свої ролі.
«Бляха…» - він не міг більше терпіти, коли побачив труп, що впав до його ніг, стоячи навколішки на підлозі, щоб виблювати, коли він плакав.
«О Боже… Що я наробив…» - він подивився на натовп, що оточував його, і побачив, що дехто з них навіть палив смолоскипи. Така поведінка різко контрастувала зі словами Ільматера, майже змушуючи його відчути, що в його тіло вселився диявол.
«Подивіться всі…» - чоловік з рудою бородою і в яскравому строкатому одязі під оплески викинув сивого дідуся. Руки старого були схожі на дрова, і він обіймав голову, а тіло його тремтіло. Дорон доклав чимало зусиль, щоб пов'язати це з тим нестерпно зарозумілим Холдманом.
«Це той самий старий… Мало того, що він підбурював дворян будувати Вежу Чарівника, так він ще й бездумно грабував наші багатства і робочу силу… Поглянь-но на це…» - Червононосий вказував на відчинену комору. Пахуча пшениця заповнювала все навколо ‒ «Ми всі голодуємо, а цей старий накопичує стільки їжі й багатства шляхом жорстокої експлуатації…»
Під час голоду натовп найбільше ненавидів заможних людей. У міру того, як найманець говорив, все більше і більше очей червоніло, і навіть Дорон, здавалося, пригадав, як дворецький Холдмана вдарив його ногою і забрав з його будинку кілька хороших дров. Злість кипіла в його голові.
«Убий його!» «Убий його!» «Убий його!»
Численні головорізи аплодували, їхні голоси ставали все гучнішими й гучнішими. На відміну від них, Холдман, здавалося, щось побачив, оскільки він намагався піднятися до тіла юнака і почав плакати.
На жаль, його передсмертні муки не змогли розбудити сп'янілих від люті бандитів. Дорон зумів очистити свій розум, побачивши це заплакане обличчя, але потім він побачив Мітча, який вилазив з тимчасового намету, застібаючи свій ремінь. Він кинув на нього погляд, який зрозумів би будь-який чоловік.
«Це благородна леді! Ви не хочете пограти?» - запитав він.
У свідомості Дорона миттєво з'явився спогад. Одного разу його викликав Холдман, щоб полагодити меблі в його будинку, і він побачив там прекрасну шляхетну даму. Вона була одягнена в біле, схожа на ангела.
Звичайно, йому не заплатили за роботу, і брудний погляд її очей закарбувався в пам'яті Дорона. Він був глибоко ображений і навіть надовго впав у депресію.
Неначе дияволи відчули, що стимуляції недостатньо, з намету витягнулися дві білі нефритові ніжки з витонченими вигинами. Фіолетовий нарцис на нігтях постійно збуджував мозок Дорона, і він не міг стриматися, щоб не випустити звіряче ревіння, коли кинувся вперед…
…
Падіння Містри було лише початком.
Важливим було знищення Плетіння. Чарівники, можливо, найбільше постраждали від його втрати, але боги також втратили його зручність. Енергія, яку вони витрачали на дарування божественних заклинань, значно зросла, що унеможливило для них обслуговувати своїх шанувальників, коли вони розробляли стратегії відступу. Це лише посилило корупцію та напади на Чарівників.
У Світі Богів і раніше не було великої централізованої влади, і частина управління ним залишалася за церквами. Оскільки церкви втратили віру та авторитет, влада натовпів була надзвичайно жахливою.
Чарівники без магії були все одно, що зброя без набоїв. Окрім тих, у кого було достатньо сувоїв і доповнень, або Легендарних Чарівників, які зуміли відірватися від Плетіння, всі страждали від лиха. Аристократи довели тліючий гнів простолюдинів до точки кипіння, потайки сміючись, піднімаючи тости за свій новий врожай.
Коли заворушення закінчаться, ці натовпи будуть страчені або повернуті до свого попереднього, злиденного стану. Вельможі забрали б найбільші багатства, і майже кожен вельможа, наділений владою, отримав би щось від цього…
Однак, саме в цей час епідемія вразила вимір смертних. Несамовитий сміх змінився передсмертним стогоном, ставши темою всього світу.
Одні казали, що Богиня Чуми виношує підступ, інші ‒ що це прокляття, яке наклали мертві Чарівники. Єдине, що залишалося правдою? Через безперервне поширення чуми населення виміру смертних стрімко скорочувалося!
|А стрімкому скороченню населення росії можуть посприяти ваші донати будь-якого розміру|
