«Ми не можемо більше залишатися замкненими. Не турбуйтеся про споживання божественної сили… вимір смертних ‒ наша основа» - голос Огми сповнився тяжкості ‒ «Якщо ми справді більше не можемо з цим впоратися, то єдиним виходом буде переселити всіх наших шанувальників до наших божественних царств…»
Божественні царства справді були придатні тільки для духовних істот. Смертні зазнали б незворотної трансформації всередині, але все ж таки така дія мала певні переваги. Принаймні, протягом наступного десятиліття богам не доведеться турбуватися про зменшення віри. Вони могли б впоратися з навалою Магів, а потім знову поселити своїх шанувальників у вимірі смертних.
«Згоден!»
«Згода!»
Боги швидко погодилися з пропозицією Огми й почали розмежовувати землі, визначаючи час для відкриття і з'єднання своїх божественних царств. Дивлячись на гарячу дискусію, на обличчях Латандера і Тира з'явилися жахливі темні хмари.
«Всі…» - Тир врешті-решт підвівся ‒ «Що ми повинні обговорювати прямо зараз, так це те, як ми переможемо Магів, стираючи ганьбу Сутінків Богів. Ми не повинні поводитися як боягузи, шукаючи шляхів до втечі! Втім, якщо це те, на що ви всі сподіваєтесь, пробачте мою відсутність»
* Бах! *
Його аватар повільно розвіявся, і інші боги відчули, як Тир покинув Небесну Залу.
«Я згоден. Але я також згоден з Огмою: переміщення наших шанувальників у наші божественні царства певною мірою захистить їх» - висловивши власну думку, Володар Світанку також покинув Небесну Залу…
Навіть без двох великих богів у цій дискусії були прийняті різні рішення. Боги швидко доручили своїм жерцям розпочати виконання планів, залучаючи до своїх божественних царств все більше прихильників, щоб вони могли досягти "вічного життя".
…
Лейлін, природно, дізнався про події у вимірі смертних.
Однак його справжнє тіло все ще піклувалося про Малболдж, і він не мав часу перейматися цим. Натомість він послав замість себе Кукулькана, клона, який вийшов з високої церкви й прибув до місця, де знаходилася Материнське Ядро.
На її місці утворилася висока гора, врівень з розплавленим ядром, яке витікало з неї нескінченними візерунками. Гора була з'єднана з землею, ніби відчуваючи навколишнє середовище. З лави з'явилося око, коли прибув клон Лейліна.
«Велике Материнське Ядро, я вірю, що ти знаєш, чому я тут…» - очі клону з чипом були мертвими та байдужими, як у маріонетки, яка може лише виконувати накази. Однак він все ще мав силу проміжного бога, тож Материнське Ядро не могла дозволити собі нехтувати ним.
Зрештою, 8-й ранг був на передовій існування у Світі Магів. Більше того, лялька 8-го рангу перед нею була лише аватаром справжнього тіла Лейліна.
«Звичайно. Епідемія у вимірі смертних спричинила щонайменше десять мільйонів смертей, дехто навіть називає тебе новим Повелителем Усіх Чум… Хоча ми знаємо, що це не твоя робота…» - свідомість Материнського Ядра вивільнила величезну кількість сили, і деякі корені простяглися, утворюючи образ виміру смертних.
«Дійсно. Нещодавно я відчув страх і віру, що прямували моїм шляхом…» - вираз обличчя Кукулькана став трохи потворним. Хтось явно намагався повісити на нього злочини, і був тільки один, хто був знайомий з його діями та міг обійти закони Світу Богів ‒ «Невже це Спотворена Тінь? Ми дійсно не можемо його прогнати…»
«Можливо, він хотів привернути до тебе увагу богів. Але не тільки він один здатний на таке…» - очевидно, що Материнське Ядро володіла ще більшою інформацією. Її шлях був шляхом світу, і ніщо не могло вислизнути від її очей.
«Є багато Магів, які вторглися у вимір смертних, і стародавні свідомості, які втекли, роблять те саме. Вони хочуть завдати удару по вірі богів, можливо, щоб зібрати достатньо душ для їх відновлення…»
Ця інформація змусила Лейліна дещо замислитися.
«Наскільки добре ми підготувалися?» - запитав він.
Він, природно, звертав увагу на всі розвіддані про це. Адже війна між Богами та Магами безпосередньо стосувалася шляху до вічності. Не можна було цим нехтувати.
«Ми винесли уроки з минулого разу. За винятком кількох божевільних, які привертають увагу на поверхні, решта з нас добре заховані. Ми встановили контакт з древніми свідомостями, і вони пообіцяли зробити все можливе, щоб відповідати нашим планам»
«Відкрито дев'ять червоточин, і прохід, з'єднаний Плитою Мандерхоук, також досить стабільний. Ми перенесли його в Море Порожнечі…» - гарна новина за гарною новиною надходила від Материнського Ядра.
«А як щодо придушення Світу Богів?» - Лейлін поставив найголовніше питання.
Світ Богів, подібний за силою до їхнього власного світу, мав дещо жахливе придушення Магів, які були чужинцями.
«Ми про це теж думали. Нам дуже пощастило в цьому плані…» - голос Материнського Ядра був дуже підбадьорливий ‒ «Світова Воля тут, їхній Всевишній, перебуває в глибокому сні, тому придушення, з яким ми стикаємося, набагато менше, ніж під час першої війни. Вона постраждала більше під час знищення Плетіння, і за це ми маємо дякувати тобі…»
«Навіть якщо ми не впадемо в ранзі, це все одно клопітка справа…» - Лейлін насупився.
Звичайно, це все було актом. Коли він злився зі своїм божественним клоном і просунувся до 8-го рангу шляхом Первісного Гріха, його родовід перетворився на Кошмарну Гідру. Він був приголомшений, дізнавшись, що Світ Богів перестав пригнічувати його в той момент, ніби він був уродженцем цього місця!
Закони двох світів не зливалися раніше в історії астрального плану, і саме завдяки цьому сталося диво. Нинішній Лейлін безперешкодно перебував в обох світах, не відчуваючи жодного придушення.
Він тримав усе це в таємниці, використовуючи це як найбільший козир. Ті, хто не знав, були б безжально обмануті ним в кінці.
Материнське Ядро відверто відповіла на "занепокоєння" Лейліна ‒ «Звичайно. Ми проводили дослідження, як уникнути придушення інших світів, і вже маємо деякі результати…»
* Гурк *
Земля розкололася на частини, і численні коріння дерев утворили долоню, яка простягнулася, щоб покласти сріблясто-білу металеву кулю в руки Лейліна.
«Це…» - флуоресцентне світло чипа спалахнуло в очах Лейліна, але кілька сканувань повернулися лише зі знаками запитання, а на екрані з'явилося повідомлення "невідомо". Сріблясто-біла поверхня кулі була надзвичайно гладенькою, але вона не відображала світ довкола.
Лейлін на деякий час втратив дар мови, перш ніж виплюнув речення ‒ «Сила Світового Походження… вона заблокована!»
«Правильно… Ми назвали цю технологію "Світова Бойова Броня". Вона була створена з використанням нового сплаву, який може блокувати Силу Походження, захищаючи наші справжні тіла, щоб ми могли уникати обмежень, накладених на нас світами. Це дозволяє нам демонструвати нашу пікову силу!»
«Це чудово, але… Ця річ здається надто крихкою, щоб довго витримувати таких істот, як ми…» - випробувавши її деякий час, Лейлін зміг визначити слабке місце обладунків. Це була плівка, яка ізолювала Мага від навколишнього світу, але як броня вона була марна. Судячи з того, що він бачив, вона була не надто міцною.
«Ми все ще намагаємося її вдосконалити. Але навіть цієї версії нам достатньо, щоб розпочати невелику війну. Візьми, це подарунок…» - Материнське Ядро говорила щиро. Зрештою, Лейлін був Магом, і він відмовився від деяких переваг заради їхнього світу. Вона також повинна була проявити деяку добру волю.
«Тоді я пропущу подяку. Мені справді цікаво…» - сплав увійшов у шкіру, щойно він притиснув кулю до грудей. На його тілі з'явився дивний білий візерунок, ніби броня, що захищає його.
"Це відсікає силу походження, справді магічно… Хоча, здається, є над чим працювати…" - світло безперервно спалахувало від клону.
[Зворотна інженерія зі зразка… Виведено можливі оптимізації!]
Після злиття з Кукульканом нинішній чип став набагато потужнішим. Завдяки суперкомп'ютерним обчисленням і симуляції реальності його обчислювальні можливості набагато перевершили можливості пікового Мага 8-го рангу.
"Здається, його можна поширити і на Світ Магів, і на Край Снів…" - єдиною здатністю чипа була здатність до дедукції. Як користувач, Лейлін міг робити те, чого не міг чип, що було перевагою нестандартних ідей, яких не міг досягти простий інструмент.
Відкриття цієї зброї миттєво дало Лейліну новий план. Якщо він досягне успіху, то зможе швидко злетіти на вершину 8-го рангу і навіть закласти міцний фундамент для осягнення законів простору і часу!
Telegram
