Втеча

Ніч.

 

Море виглядало ще глибшим у темряві, і здавалося, що в ньому ховаються жахливі монстри, оскільки з туману чулися дивні скиглення.

 

Кілька пар сталевих чобіт затупотіли по береговій лінії, і кілька чорних постатей повільно спустилися з моря.

 

«Ми можемо позичити силу нашого Господа, щоб уникнути спостереження Вежі Чарівників» - сказав чоловік, закутаний у сірі шати.

 

«Це територія фальшивого бога. Колись я особисто знищу її!» - вигукнув кремезний чоловік, і в його очах з'явився вираз презирства.

 

«Слідкуй за своїми словами, Марле» - їхній ватажок обернувся.

 

Він був одягнений у вишукані обладунки, а на його плащі красувалося велике єдине око ‒ символ його церкви ‒ «Наша місія ‒ переслідувати залишки церкви зла. Справи південного моря нас не стосуються. Доки ми не отримаємо особистих наказів від Господа або нашої церкви, ми не будемо вступати в конфлікти з іншими під час цієї місії»

 

«Я розумію, єпископе Моранд» - пробурмотів чоловік, та врешті-решт заспокоївся.

 

«Всім зрозуміла місія?» - єпископ Моранд подивився на своїх підлеглих і не міг не бути розважливим ‒ «Наша мета ‒ нащадок злого бога. Якщо церква виживе, вона може допомогти його воскресінню, тому її потрібно зачистити»

 

«Моя розвідка каже, що вони мають намір втекти на острів Дебенкс. Ми не повинні дозволити їм це зробити!»

 

«Острів Дебенкс… Земля Велетенського Змія, пекло на землі з нескінченною смертю і страхом…» - тихий шепіт циркулював у групі, і обличчя Моранда стало непривабливим.

 

Лейлін був фальшивим богом, якому вдалося протистояти придушенню Церкви Хельма, навіть вбивши велику кількість священнослужителів. Він довгий час був у списку Церкви Захисту.

 

На жаль, цей чоловік переховувався на острові Дебенкс, контролюючи те, що колись було Імперією Сакартес. Він також мав численних підлеглих, серед яких був ще один напівбог. Хоча вони відправили кілька загонів з великими надіями, жодному з них не вдалося вижити після контрзаходів Лейліна.

 

Через кілька спроб острів Дебенкс був позначений як заборонена територія для Церкви Хельма, навіть згадка про нього викликала ворожість її паладинів.

 

«Вирушаймо! Ми присягаємось розтрощити напівбога!» - обличчя єпископа Моранда виражало непохитну рішучість, коли він вів своїх підлеглих у ніч.

 

…

 

«Господи, ти подібний до зірок на небі, твої крила зцілення захищають світ у своїх обіймах. Різанина ‒ Твій гострий меч, а очі Твої яскравіші за сонце…» - у потаємній кімнаті на острові Фолен молився єпископ, одягнений у мантію з вишитою велетенською змією.

 

Лейлін ще не став справжнім богом, тому його церква не була визнана іншими богами на материку. Якби вони з'явилися на людях, на них би напали, тому церква проводила свої молитви в таємному місці.

 

Після завершення щоденних молитов єпископ увійшов до кабінету, де на нього чекали кілька відважних вірян, серед яких було кілька тубільців. Хоча тубільці були трохи нижчі за інших, жорстокість в їхніх очах і крижаний намір вбити справили на решту слабкий тиск.

 

«Доброї ночі всім. Ми всі зібралися тут сьогодні під поглядом Крилатого Змія Кукулькана» - кивнув єпископ у бік решти присутніх.

 

«Під поглядом нашого Бога!» - всі одразу ж помолилися в унісон, в їхніх очах був помітний фанатизм.

 

Незалежно від особистої влади чи віри, ці тубільці проявили себе. Єпископ не виявив жодної зневаги.

 

Раптом єпископ згадав ‒ "Ходять чутки, що велика кількість тубільців приєдналася до штаб-квартири церкви на острові Дебенкс, і є велика ймовірність, що наступним Папою стане місцева свята…" - потім він схопив емблему на грудях і почав каятися у своєму серці ‒ "На все є воля нашого єдиного Господа. Пробач мені, будь ласка, за те, що я похитнувся у вірі…"

 

Звичайно, решта бачили лише, як єпископ стискав свою святу емблему перед тим, як сісти за письмовий стіл.

 

«Розвідка з ратуші та Вежі Чарівників повідомляє, що на нашу територію, здається, проникла неймовірна постать» - єпископ постукав по столу, виймаючи з нього лист з печаткою, який показав решті.

 

Один з підлеглих подивився і з сумнівом запитав ‒ «Церква Отруйного Скорпіона?»

 

«Так. Це церква, яка поклоняється древньому скорпіонові-напівбогу. Вони розвивалися таємно протягом тривалого часу, але, на жаль, були виявлені й придушені силами Хельма, коли їхній повелитель піднімався на небо. Подейкують, що напівбог загинув…» - на обличчі єпископа з'явилася насмішка, коли він пояснив це ‒ «Раніше не було потреби звертати увагу на таку маленьку церкву, але, за словами чарівника Ернеста, нащадок напівбога втік на острів Фолен, плануючи подорож на острів Дебенкс»

 

«Ця справа може бути досить клопіткою… Наразі ми намагаємося підтримувати мир з військами на материку, але з розвитком подій це може призвести до війни…» - один з підлеглих насупився.

 

«Звичайно. Я знаю про це, але ми не можемо дозволити їм діяти з повною зневагою до наших законів» - єпископ з обуренням подивився на своїх підлеглих.

 

Хіба за нормальних обставин могла б виникнути ситуація, яка б вийшла з-під його контролю? На жаль, він тільки недавно очолив цю філію, і це була колишня штаб-квартира сім'ї Фоленів.

 

Звичайно, вони слухали накази Лейліна, але поза цим об'єднати їх було проблематично. Проте всі еліти були тут, і якщо він не переконає їх, то не зможе продовжувати.

 

Коли єпископ був стурбований, його обличчя раптом змінилося. Сильна воля раптово зійшла на місце, і на статуї пернатого змія запалало полум'я.

 

«Наш Великий Господь зійшов!» - єпископ першим став на коліна в молитві, інші швидко наслідували його приклад.

 

Незабаром зі статуї пролунала думка, і на обличчі єпископа з'явився відтінок радості ‒ «Мої віряни, ви мені потрібні…»

 

«Чи всі ви зрозуміли наказ нашого Господа?»

 

«Так!» - виділився колишній бунтівний підлеглий, рішуче заявивши ‒ «Така воля Господня, ми виконаємо завдання, навіть якщо це буде коштувати нам життя!»

 

«Добре» - задоволено кивнув єпископ.

 

…

 

Юнак і двоє його слуг ще не знали про величезну кризу, яка ось-ось мала їх спіткати.

 

Вони вже оселилися в невеличкому заїжджому дворі. Юнак намагався втекти, але тепер його поселили в чистій кімнаті. Дворецький підійшов до краю вікна, кинув кілька поглядів, перш ніж щільно зачинив штори.

 

Лицар стояв біля дверей, як скульптура, схожий на вірного охоронця.

 

«Ви син нашого Господа. Будь ласка, зверніть увагу на свої дії. Як ви могли вибігти з дому через свою примху? Хіба ви не знаєте, що за нами йде Церква Захисту? Вони точно не відпустять нас, якщо їм дадуть таку можливість…» - обличчя дворецького почорніло.

 

Юнак зіщулився ‒ «Вибачте, єпископе… Я… я лише хотів поглянути на Вежу Чарівників цього лорда…»

 

"Хаа… Він ще дитина, ця відповідальність занадто важка для нього…" - єпископ, одягнений як дворецький, потай зітхнув, пом'якшавши, побачивши обличчя юнака.

 

«Будь ласка, потерпіть трохи. Ми будемо в безпеці, як тільки дістанемося острова Дебенкс»

 

«Острів Дебенкс?» - на обличчі юнака з'явився рідкісний слід радості ‒ «Місце, про яке ходять чутки, що там знаходиться місцева імперія і Велетенський Змій… Нам не доведеться турбуватися про Хельмову Церкву, коли ми опинимося там?»

 

«Якщо ви зможете отримати їхній захист, то так!» - на обличчі дворецького з'явилася добра і привітна посмішка.

 

«Наш Господь вже спілкувався з Церквою Велетенського Змія, і вони готові допомогти таким невинним людям, як ми, яких пригнічували… Що ще важливіше, наші подарунки обов'язково здобудуть його прихильність»

 

Коли заговорили про дари, лицар підсвідомо подивився на шию юнака. Там висів кришталевий кулон, що випромінював м'яке світло.

 

«Божественна зброя! Тільки такої ціни буде достатньо, щоб він захищав вас…» - дворецький погладив дитину по волоссю ‒ «Ви не повинні сумувати. Це те, що наш Господь здобув під час випадкової зустрічі. Я впевнений, що ви можете обміняти це на вашу безпеку і можливість для церкви воскреснути в майбутньому. Я впевнений, що він би теж погодився…»

 

Юнак не помітив ані крихти жалю в очах дворецького. Божа дитина ‒ це той, хто походить від справжнього бога. Нащадки напівбогів навряд чи мали право так називатися, і насправді їхній Господь про всяк випадок мав кількох спадкоємців. На жаль, ця дитина була єдиною з-поміж братів і сестер, хто вижив.

 

"Якщо справжній бог впаде, якщо його віряни продовжуватимуть вигукувати його істинне ім'я з побожною вірою, він повернеться через певний час. Але з напівбогом все інакше… Умови суворіші, і є додаткові вимоги, які ускладнюють воскресіння…"

 

Хоча в його серці був жаль, віра в душі дворецького врешті-решт перемогла. Він повернув собі колишній вираз обличчя.

---

Telegram