Однак, навіть якщо це так, це не має значення

Overly excited about

 

Чому?

Саме зараз, чому ніхто не телефонує?

Я готовий. Хоч би то була Рюґасако, хоч би то був Уеда-сан. Я хочу, щоб вони зв'язалися зі мною. Я навіть чекаю на це. Але чому?

Розбираючи речі, які принесла команда утилізації, я зрозумів, що наближається час вечері.

Оскільки ми живемо в притулку, ми не можемо постійно їсти в ресторанах, купувати готову їжу або замовляти доставку. Команда утилізації заповнила холодильник притулку продуктами та замороженими продуктами, тож поки що будемо готувати самі. Я не готую. Можна сказати, що це моя принципова позиція. Але розігріти заморожену їжу в мікрохвильовці я можу.

Я можу розігріти їжу в мікрохвильовці, але Цузу-сан сказала, що хоче приготувати. Це дуже мило з її боку. Але чи варто їй це робити? Я б не хотів, щоб вона хвилювалася через мене. Але відмовити їй було б грубо, тому я вирішив дозволити їй приготувати.

Кухня та їдальня знаходяться окремо від вітальні. Я чекав у вітальні, граючись зі смартфоном. Я навіть встановив нову гру і трохи пограв, але не міг зосередитися.

「Сеу-сан」

Раптом я почув голос Цузу-сан.

「Вечеря готова」

「Ух ти! Так! Зараз іду!」

Я швидко побіг до їдальні.

На столі в їдальні лежали дві серветки, а на них страва, яка з першого погляду була схожа на карі.

Цузу-сан у фартуху вийшла з кухні з підносом у руках. На підносі стояли дві склянки з водою.

「З водою все добре?」

Цузу-сан поставила склянки на серветки.

「Може, краще з молоком?」

「А, ні, з водою! Навіть краще з водою!」 Я поспішно сів за стіл.

Цузу-сан сіла на стілець і, здається, зрозуміла, що все ще у фартуху.

「Ой, я забула」.

Вона поспішно зняла фартух. Склала його і поклала на вільний стілець.

「Все гаразд? З карі?」

「Та-та-та-так, все добре」

「Сподіваюся, тобі сподобається」

「Е, та ні, ти спеціально приготувала, цього вже достатньо...」

Я взяв ложку. Руки тремтіли.

Востаннє я їв домашню їжу, мабуть, коли покинув дім Наракави, коли тітка Наракава приготувала мені їжу. Ну, в ресторанах теж хтось готує. Але їсти навпроти людини, яка приготувала їжу, створює особливе напруження, яке не можна ігнорувати. Навіть дуже велике напруження. Звичайно, воно є.

Карі.

Карі, так.

На вигляд це не домашнє карі з великими шматками овочів. Колір темний. Запах досить гострий. Там є шпинат. А ще фарш, морква, цибуля та картопля. Все нарізано дрібно. Зрозуміло.

Вона звикла готувати це.

Це не карі, яке було приготоване, дивлячись на рецепт.

Вона багато разів готувала карі, додаючи власні аранжування, і зараз воно стало таким. Так, це такий вид карі. Я просто їм, тому не можу багато чого сказати, але таке відчуття.

У мені зникло відчуття 「Що мені робити з їжею, приготованою Цузу-сан? Що мені робити? Я нервую, не можу насолоджуватися смаком, що мені робити?」. Я збираюся чесно зустрітися зі стравою, приготованою кухарем Отоно Цузу. Я налаштувався на це.

Я на мить кладу ложку. Я дивлюся прямо на Цузу-сан.

「Смачного」.

Цузу-сан, здається, трохи здивована. Можливо, тому, що я занадто серйозний. Але вона посміхнулася мені.

「Приємного апетиту」.

Я зачерпую ложкою і кладу в рот.

「Ох!」

Гостре. Дуже гостре. Досить гостре. Навіть якщо це не так гостро, як у магазині, який продає супергостру їжу, люди, які не люблять гостру їжу, гарантовано вивергатимуть вогонь, пітнітимуть і кричатимуть 「неможливо」. Це гостро.

Але це пронизлива гострота, тому я в порядку. Крім того, це не така гострота, від якої божеволіють тільки любителі гострого, викликана перцем, який може похвалитися надзвичайними значеннями Сковілла, такими як хабанеро, бхут джолокія і каролінський жнець. Хоча й гостро, але все в межах розумного.

Я відчуваю стимулюючий і обволікаючий аромат спецій, таких як перець, кориця, гвоздика, мускатний горіх, кардамон, кмин тощо. Так звана гарам масала. Можливо, перець трохи сильніший.

Також є глибина. З дрібно нарізаних інгредієнтів виходить насичений смак. Фарш дуже ефективний. Я майже не відчуваю смак м'яса як такого, але фарш надійно підтримує все карі, роблячи його контур чіткішим.

З кожним шматком, починаючи з першого, другого, третього і четвертого, гострота збільшується, і я починаю пітніти.

Але це приємно. Ця гострота чудово руйнує гальма апетиту. Солодкість цибулі, яка час від часу виринає, є прекрасним акцентом, а морква, хоч і маленька, наполягає на тому, що 「я тут」, що робить її чарівною. А шпинат - це мастило. Він м'яко поєднує різні інгредієнти та спеції.

Рис теж чудовий. Цей рис. Злегка зменшено вміст вологи, і він зварений твердіше. Однак він не настільки твердий, щоб його було важко жувати. Це не просто зварений твердіше, тому що це карі. Вони прагнуть до цього балансу.

Це вишукано.

「Це смачно」

Коли я прийшов до тями, я вже з'їв близько двох третин.

「Я рада」

Цузу-сан з полегшенням посміхнулася. Можливо, вона хвилювалася, тому що я їв мовчки.

「Це смачно! Справді, це...」

Я почав їсти останні третину.

Це промайнуло миттєво.

Хто сказав, що карі - це напій?

Справді, знаменита цитата.

Ні.

Раптом захотілося в туалет.

「Дякую за їжу! Було смачно」

「Хочеш добавки?」

「Е? Я можу попросити добавки?!」

「Звичайно」

「Тоді...」

Я спробував встати з тарілкою, але Цузу-сан зупинила мене.

「Сеу-сан, сиди. Я принесу」

「Але ж」

「Я хочу це зробити. Будь ласка」

Коли вона так просить, я не можу не погодитися. Цузу-сан пішла на кухню і принесла мені другу тарілку добавки. Я швидко з'їв і другу тарілку карі.

「Цузу-сан, ти чудово готуєш」

「Я готую з дитинства. Я просто звикла до цього」.

「О, я розумію. З дитинства. Твої батьки були зайняті?」

「Спочатку я купувала готову їжу. Поступово я почала готувати сама. Якщо трохи пошукати, то можна знайти рецепт будь-якої страви」.

「Якщо пошукати в смартфоні, то все можна зробити」

「У нас вдома був комп'ютер, яким я часто користувалася. Можливо, я все ще краще розбираюся в комп'ютерах, ніж у смартфонах і планшетах. Якщо я шукаю щось на комп'ютері та зберігаю це в хмарі, то можу переглядати це на смартфоні」.

「Хм...」

Комп'ютер.

Хмара.

Я розумію, що говорить Цузу-сан. У мене є деякі знання про це, але, чесно кажучи, я зовсім не розбираюся в комп'ютерах. Мені набагато швидше набирати текст пальцем, ніж на клавіатурі. Я отримую всю інформацію про даркнет і містичні місця від Уеди-сана. Кажуть, що для доступу до них використовується якийсь інструмент. Я навіть не знаю, як отримати цей інструмент.

「Ем, Цузу-сан」

Цузу-сан нахилилася набік.

「Що?」

「Якщо ти вмієш користуватися комп'ютером, чи можеш ти випадково зайти в даркнет або в містичні місця?」

「Даркнет? Містичні місця?」

「Е? Ти ніколи не чула про це?」

「Я не знаю, але що це?」

「А, ні! Якщо ти не знаєш, то все добре. Не звертай уваги. Забудь про це」.

Цузу-сан виглядає здивованою. Не думаю, що вона прикидається. Я так і думав.

Блукають підпільним світом Інтернету, таким як даркнет і містичні місця, і шукають інформацію невідомого походження, лише деякі любителі та аматори, або ті, хто бере участь у незаконній діяльності, такій як торгівля незаконними наркотиками та незаконними організмами, контрабанда, шахрайство та вбивства на замовлення. Уеда-сан - інженер і має певні знання, але він сказав, що не підключається до цих мереж, якщо це не потрібно для роботи.

Зрештою, в чому я підозрюю її?

Немає сумнівів, що я щось відчуваю.

Чи підозрюю я Цузу-сан?

Якщо так, то в чому полягає моя підозра?

「Дякую за їжу. Було дуже...дуже смачно」

Цузу-сан саме закінчила їсти свою порцію.

「Я рада, що тобі сподобалося」

「Я заберу посуд. Ти приготувала вечерю, тому дозволь мені принаймні прибрати」.

「Тоді давай разом」

Ми віднесли посуд на кухню. У каструлі ще було більше половини карі. Вона планує охолодити його, а потім зберігати в холодильнику, щоб він не зіпсувався. Це означає, що завтра можна буде з'їсти ще зріліше карі. Цузу-сан сказала, що можна зробити смажене карі. Смажене карі. Це чудово. Я з нетерпінням чекаю цього.

Інший посуд, обробна дошка та кухонний ніж, вже були вимиті. Цузу-сан, здається, прибирає, поки готує. Вона не любить залишати зварений у рисоварці рис на підігріві, тому завжди заморожує залишки.

Я дозволив Цузу-сан зробити цю роботу, а сам вимив тарілки та ложки. Я обережно вимив внутрішню чашу рисоварки, яку випорожнила Цузу-сан, стежачи за тим, щоб не пошкодити фтор.

「Я відчуваю себе винним. Ти приготувала таке смачне карі, а я роблю так мало...」 Я відчував, що Цузу-сан позаду мене, тому збирався обернутися.

У мене перехопило подих.

Цузу-сан, ззаду.

Мене.

Це.

Чи варто говорити, що вона обіймає мене? Я не можу знайти іншого відповідного слова.

Цузу-сан обіймає мене.

Іншими словами, мене обіймають.

Або ні.

Цузу-сан обвела руками мою талію.

Тіло Цузу-сан, її передня частина, майже притиснулося до моєї спини.

Це.

Я збираюся зупинитися.

Подих.

Або, можливо, серце.

З іншого боку, мені здається, що воно б'ється надзвичайно швидко. Мені так здається, або воно так і є.

Я думаю, що зараз у мене триста ударів на хвилину. Якщо так піде й далі, я помру.

「Цузу-сан?」

「Ще трохи, так?」

Цузу-сан міцно стиснула мої руки.

「Можна? Ще трохи...」

Я не міг нічого сказати.

Тому я кивнув.

Все, що я міг зробити, це кивнути.