Безрозсудна коротка пісня

Daredevil

«Друга хвиля, наближається!» – Ароу, із зачіскою, що нагадує зворотну білу хвилю, продовжує дивитися в нічне небо. За окулярами напівчудовиська, напівнелюдські очі червонувато-зловісно сяють. Ароу – не людина. На відміну від нас. Тому, схоже, бачить. Фігури крилатих людей, що летять небом.

«Цубомі, вирішуй, що робити», – каже Рюґасака, звертаючись на ім'я без жодних формальностей, командир нашого сімдесят шостого очисного загону, цокає язиком. І наказує нам: «Відповісти вогнем! Ароу, приблизно, але де вони?!»

«Десь там», – Ароу кінчиком складеної парасолі показує приблизно вісімдесят градусів над моєю головою. Я, як і раніше, нічого не бачу. Я витягую пістолет і знімаю його із запобіжника. Шізука-сан і Нудо теж готують пістолети. Якби ж були окуляри нічного бачення. Вони є у рюкзаку. Але зараз не час їх діставати.

«Ховайтеся! Професоре Отоно, сюди!» – Рюґасако веде професора Отоно та людей у спецівках до командного автомобіля.

Ароу втупився в небо. Цей напівчудовисько також не може нічого вдіяти тим, хто у небі.

Я, Шізука-сан та Нудо відкриваємо вогонь. Стріляємо, стріляємо, стріляємо. Скільки б не вистрілили, жодної реакції. Миттєво магазини спорожніли. Я замінюю магазин.

«Де вороги?»

«Розпорошилися», – каже Ароу.

«Вони не втікають. Чому?»

Саме в цей момент здійнявся крик, схожий на стогін. Ой, чи що, що це, чи щось таке. З боку виходу з рибного порту. Там мали б бути розміщені кілька поліцейських, і прохід має бути заблокований.

«Новачок?» – Ароу, насупивши брови, дивиться туди. Я теж подивився. Там танцює світло, ніби це принада. Чи то ліхтарики поліцейських. Здається, велика звірина фігура потрапила під світло. Чи на поліцейських, що блокували рибний порт, напав звір? Звір? Ні, це не може бути просто звір. Звичайно.

«Йдуть», – каже Ароу. — «Вовки.»

«Анджо, слідкуй за небом!» – кричить Нудо.

«Новачками займемося я і Шізука!» – не хотілося б, щоб мене, дорослого, повчав якийсь невдаха. Але я не можу відмовитися. Зараз не та ситуація, щоб пручатися. Треба діяти.

Я пильно дивлюся на нічне небо. Нудо та Шізука-сан вже почали стріляти. Вовки. Ароу сказав, що це вовки, але це, звісно, не ссавці родини псових, так звані вовки. Нелюди. Перевертні. Лікантропи. Також відомі як луґару. Людинововки. Мутовані істоти, що перетворюються то на звіра, то на людину. Їх складніше відстежити, ніж ґулів, адже вони набагато краще маскуються серед людей. Точна їх кількість невідома. Кажуть, що з давніх-давен вони підтримують свій родовід і зберігають своє життя в людському суспільстві. Обережні, розсудливі та хитрі нелюди. Зазвичай вони не наближаються ні до очисних загонів, як наш, ні навіть до поліцейських. Але все одно.

Ароу стоїть на місці. Що він робить?

У нічному небі все спокійно. Я не можу нічого розгледіти. Темне небо. Зірки. Місяць. Ось і все.

Безладні звуки пострілів.

«Ааа, нам не попасти!» – вигукує Нудо.

«Цссс», – я чую голос Шізука-сан у навушниках.

Я мимоволі дивлюся у бік Нудо та Шізуки-сан. Шізука-сан витягла меч. Звір, більше схожий не на вовка, а скоріше на ведмедя, навіть якщо не на бурого, а на гімалайського, – чотирилапий звір, що на вигляд немов перетворений перевертень, одна тварина, дві тварини, три тварини нападають на Шізуку-сан.

Шізука-сан багато разів перекидається, наче опале листя на вітрі. Плавні рухи ніг. Ніяких затримок. Траєкторія її меча наче вивірена за зразком. Жодної зайвої дії.

Навички Шізуки-сан – майстерні. Їй доводилося виживати у складніших ситуаціях, ніж воїнам неспокійних часів. Але навіть її меча, як виявилося, не достатньо, щоб розрубати перевертнів навпіл. Перевертні на деякий час відступають від Шізуки-сан і починають люто вити. Перевертнів троє. Здається, інших немає.

«Чорт!» – Нудо тримає пістолет напоготові. Але не стріляє. Не може стріляти. Перевертні оточили Шізуку-сан, намагаючись то наблизитися, то відскочити, то рухатися ліворуч, то праворуч. За таких умов, навіть дуже влучному стрільцю буде важко вистрілити у перевертня, не зачепивши Шізуку-сан.

Навіть якщо влучиш, то що? Я ніколи не бився з перевертнями. Але наскільки я пам'ятаю, навіть потужна куля магнума не здатна вбити перевертня, якщо не влучити в його вразливу точку. Це не казка. Срібні кулі не діють. Срібні іони мають лише бактерицидну дію на бактерії та інші мікроорганізми. Перевертень - це не бактерія. Щоб вбити перевертня, потрібно зруйнувати його серце або мозок.

Ніч на небі не змінилася.

Ароу схилився і підняв щось лівою рукою. Камінь чи щось подібне. Його скинув крилатий чоловік. Ароу кинув його в небо. Почувся звук, схожий на «ґя», і щось впало вниз. Досить велике. Можливо, це крилатий чоловік? Схоже на те.

Крилатий чоловік впав прямо біля труни. Зі спини гігантського бройлера, якого обскубали, ростуть сірі крила. Ось так він виглядає. Він не настільки красивий, щоб його можна було сплутати з янголом. Він судорожно здригається всім тілом, тому, здається, ще живий. Але явно вмирає. Ароу знову підняв камінь, замахнувся, але передумав. Крилатий чоловік був не в зоні досяжності кидка.

«Це Дракон. Я запросила підкріплення у 203-го загону зачистки. Вони прибудуть щонайшвидше за сорок дві хвилини. Можливо, доведеться чекати й п'ятдесят. Я теж виїжджаю.»

Рюґасако вміє користуватися будь-якою вогнепальною зброєю. Звісно, вона буде в окулярах нічного бачення.

«Це Йоган. Я повернуся на підтримку Шізу.»

«Дракон, зрозуміло.»

«Нудо, підтримай Дракона.»

«Зрозумів, лайно. Можеш і далі облизувати дупу своєї сестрички, малолітко.»

«Задовбав, придурок.»

Я не стримався і вилаявся. І відразу кинувся бігти.

Розминувся з Нудо, який відступав.

«Цицьки, чи що?»

Я проігнорував цього вульгарного дядька та побіг до перевертнів, які оточили Шізуку-сан.

«Небезпечно, малолітко!»

Нудо щось кричить. Та байдуже. Один з перевертнів помітив мене. Розвернувся і кинувся на мене. Він іде. Іде. Іде! Іди. Я теж іду. Якщо ти йдеш, то і я.

«Анджо!»

Кричить Нудо. Та не кричи, дядьку. Це негарно.

Перевертень миттю збиває мене з ніг. Збирається плюнути мені на горло і розгризти його на шматки. Так перевертні і роблять. Я це передбачав. Навіть був упевнений. Якщо мене вкусить звіроподібний перевертень, як ведмідь, мені кінець. Я помру. Легко. Скоріш за все, майже миттєво.

Я помру.

Я мав померти, але я вижив? Це дивно. Я помру? Звичайно, можливість є. Завжди. Можна померти, навіть ідучи по вулиці, якщо з’їде з дороги машина. Можна послизнутися на сходах і вдаритися головою. Можна потрапити в авікатастрофу. Інфаркт. Інсульт. Хвороба може забрати життя в будь-який момент. Я теж помру. Колись. Але не зараз. Хоч і не хвалюся, але я повинен був померти, але не помер. Якимось чином залишився живим.

The Survivor

Я той, хто вижив. Хоч і не хвалюся. Можливо, краще було б померти. Але я не помер.

Тому я розумію.

З досвіду розумію. Я не помру від такого.

На жаль.

Я вдарився спиною і попереком об бетон, і в моїй правій руці, на яку навалився перевертень, був пістолет. Глок 17 модифікації. Автоматичний пістолет, який я отримав від Урабаші Міроку. Міроку модифікував Глок 17, додавши режим автоматичної стрільби. І дуло цього пістолета опинилося в пащі перевертня. Я був зосереджений. Навіть коли перевертень був так близько, я думав лише про це. Не було часу боятися. Засунути дуло Глока 17 модифікації в пащу перевертня. Тільки це.

«Я не помру.»

Сліпий від люті, я натискаю на гачок. Натискаю без зупинки. Шерсть, шкіра, жир, м'язи перевертня майстерно приглушують силу кулі. Але як почуття? Який смак мають кулі, випущені зсередини? Скажи мені. Чи тремтить мозок? Чи відчуваєш ти смак, якого ніколи раніше не відчував, яскравий, гострий, що пронизує мозок? Чи він вже не піддається опису?

«Ха-ха.»

Я не стримався і засміявся. Лише трохи.

Перевертень вже не рухається. Він нерухомо лежить на мені. Важкий. Я весь в крові. І не лише в ній. Я весь у якомусь гидотному запаху. Мене нудить.

Я відштовхую мертвого перевертня.

Так і є.

Зрештою, я…я виживу. Я не помру. Знову не помер.