Кажуть, що людина підноситься до небес

Cheap fiction

Я тримаю Нучіко у клітці для птахів.

У клітку прикріплено поїлку для тварин. Якщо наповнити пляшку водою, то вода витікатиме, коли фея лизне носик. Воду в пляшці потрібно часто міняти. Кажуть, що мінеральна вода краща за водопровідну.

Годую її двічі на день.

Загалом феї люблять гниле м'ясо, але також їдять солодке, наприклад, квітковий нектар і стиглі фрукти. Але якщо давати забагато солодощів, вони можуть стати залежними. Вони будуть шукати лише солодке, часто влаштовувати істерики, і з ними буде важко впоратися.

М'ясо можна купувати в супермаркеті, наприклад, курятину. Залишаю жирне стегенце при кімнатній температурі, і коли воно починає змінювати колір, нарізаю його на дрібні шматочки. Одна порція — близько двадцяти грамів. Для людини це майже на один укус. Якщо врахувати розмір феї, то вона досить багато їсть.

Здається, немає проблем з тим, щоб дати їй нове ім'я, але це клопітно, тож нехай буде Нучіко.

Я намагаюся розмовляти з нею. Називати її ім'ям і говорити про що завгодно.

Спочатку вона погано реагує. Навіть якщо постукати по клітці і сказати: «Йди сюди», вона ігнорує. Іноді вона намагається втекти, а іноді кривиться і зашипить. Але важливо бути наполегливим і ставитися до неї з любов'ю.

Зрештою, потрібно, щоб фея довіряла мені. Інакше я не зможу досягти своєї мети.

На це потрібен час. Це не станеться відразу. Не можна поспішати.

Ретельно доглянувши за Нучіко, я вийшов з квартири і пішов до підготовчих курсів. Я пройшов повз клас. Я не дуже добре розумію, які предмети я вивчаю. Щойно я зайшов до кабінету для самостійних занять, як почав шукати її.

З моїх уст вирвалося зітхання.

Плечі опустилися, і я опустив голову.

Її тут немає.

Отоно Цузурі. Отоно-сан.

Який сенс у кабінеті для самостійних занять, де її немає? У цьому немає жодного сенсу. Кабінет для самостійних занять не потрібен. Нехай він зникне з цього світу. Чи не знищити його мені?

Не по-дорослому. Я це знаю. Мені трохи соромно. Я сів на вільне місце. З сумки я витяг підручник, зошит, пенал, пляшку з водою і телефон, і поклав їх на стіл. Повісивши сумку на спинку стільця, я відкрив підручник і зошит, а з пенала витягнув механічний олівець.

Я намагаюся читати підручник.

Я читаю.

Я зазнав невдачі, прочитавши лише два рядки.

Мене охопила неймовірно сильна сонливість. Що це? Сонливість такого рівня я ніколи раніше не відчував. Мені хочеться заснути. Але я не хочу спати на людях. Я ж не домашня тварина. Засипати на очах у всіх — це занадто беззахисно. Я, можна сказати, досить критично ставлюся до такої поведінки людей. Якщо так хочеться спати, то йди додому. Якщо немає дому, де можна спокійно поспати, то інша справа.

Я починаю збирати речі. Здається, ніби хтось шепоче: «Він почав збиратися одразу після того, як вона прийшла». Ні, це мені здається. Загалом, люди не так вже й багато думають про інших. Тут занадто багато самосвідомості. У цьому досить великому кабінеті для самостійних занять на мене ніхто не дивиться. Навіть не усвідомлюють, що я тут є.

У мене паморочиться голова від сонливості. Я прикусив позіхання, взяв сумку і вийшов з-за столу.

«Ах»

Почувся голос, я подивився на того, хто його подав, і вона стояла переді мною, щойно я вийшов з-за столу, і, можливо, вона підійшла до мене, поки я збирався додому, і я, не помітивши цього, закінчив збиратися і вийшов з-за столу, і одразу ж зіштовхнувся з нею. Напевно, так воно і було.

Але, чи так це?

Вираз «зіштовхнувся» може бути не зовсім точним. У моєму розумінні, «зіштовхнувся» означає «несподівано зустрітися». У цій ситуації це не зовсім підходить.

«Анджо-кун»

«Т-т-тобто, ну, здрастуй… О-о-о-Отоно…-сан».

«Ну, я тут була, подумала, треба привітатися».

«З-з-зі мною?»

Мимоволі голос став голоснішим. Кілька абітурієнтів навколо, мовби хотіли сказати: «Ти чого, це ж читальний зал», — дивилися на мене з докором. Мені було байдуже, але не хотілося, щоб про Отоно-сан подумали, що вона така ж некультурна, як я.

«А, е-е, може, зо-зо-зовні...»

Вимовивши це, я пожалкував. Отоно-сан, на відміну від мене, старанно готується до іспитів, вона серйозна абітурієнтка. Вона прийшла до читального залу, щоб вчитися. І тут я намагаюся витягнути її на вулицю.

«Так, згодна».

Але Отоно-сан посміхнулася.

І це була не просто посмішка. Вона примружила очі, які стали схожими на півмісяць, випуклий зверху, і підняла куточки рота — стримана, але в її посмішці було щось особливе. Наче баф у грі. Він підвищує характеристики і розкриває здібності. Звісно, і настрій піднімається. Підскакує до небес.

Я вийшов із читального залу слідом за Отоно-сан. Чому вона мене так турбує?

Ми йшли коридором удвох.

Отоно-сан показала на лавку в холі перед входом і знову посміхнулася мені.

«Там вільно. Може, сядемо?»

Я був майже приголомшений. Через це я трохи забарився, перш ніж просто сказати: «Так».

Чому мене так тягне до неї? Я зрозумів.

Ми сіли поруч на лавку.

«Я думала, може, і сьогодні зустрінемося», — каже Отоно-сан.

Вона сором’язливо посміхається.

«Я рада, що ти тут, Анджо-кун».

Я нічого не міг сказати. Не знав, що сказати. Чи можу я дивитися їй прямо в очі, вона ж поруч зі мною? Чи маю я право? Я не впевнений, тому я опустив очі й крадькома поглядав на неї.

На її обличчя.

На її посмішку.

Я весь час думаю про неї.

І причина в її посмішці.

Ніхто ніколи так мені не посміхався. У старшій школі ми жартували і сміялися з друзями. Але це було не те. Зовсім не те.

Її посмішка... що це? Як би це описати? Це вперше, тому мені важко пояснити, але вона м’яка, тепла, як щойно зроблене пухке цукрове яблуко, яке ось-ось розтане, і тому, напевно, вона така цінна. Коли я востаннє їв цукрову вату? Років у шість, десь так. Тоді я навіть не міг уявити, що станеться щось на кшталт «справи Юфу Такамаса». Напевно, я був щасливим. Але все вже зруйновано і ніколи не повернеться.

Вона посміхається мені так.

Що це взагалі означає?

Це не звичайна річ. Це має якийсь сенс. Великий сенс. Глибокий сенс. Не може бути, щоб це було просто так.

«Ой, так, я хотіла…»

«Т-т-так, що таке?»

«Тоді…»

Отоно-сан ніби не наважується сказати. Здається, її щоки трохи почервоніли. Я перехопив подих. Я здогадався. Що Отоно-сан хоче сказати. Чому вона не наважується. Що мені робити?

Точніше, не Отоно-сан.

Я.

Це я маю це сказати.

У мене запаморочилася голова. Добре, що я сидів на лавці. Інакше я б похитнувся, як мінімум. Чи зможу я це сказати? Чи наважуся? Я? Така людина, як я? Чи варто? Ні, але ж розмова про це йшла, так? Минулого разу так вийшло, що мене викликали у Рюґасако, по роботі, так склалися обставини, Отоно-сан все зрозуміла, і ми домовилися про зустріч іншим разом. Домовилися… правда? Домовилися, здається. Якщо моя пам’ять мене не підводить. Якщо я не трактував все, як мені вигідно. Якщо я не змінив спогади так, як мені хотілося. Можливо, це була лише соціальна ввічливість, але ні, ні, ні, Отоно-сан же сама запросила мене поїсти разом.

Якщо моя пам'ять мене не підводить.

Правда?

Чи варто довіряти моїй пам'яті? Все добре? Зрештою, чи можливо таке, щоб хтось, як Отоно-сан, запросив на обід такого, як я? Щось тут не так, правда?

Не так, правда?

Я миттєво втратив впевненість у собі. Але мені було так шкода Отоно-сан, яка, очевидно, не могла наважитися щось сказати, мені так боліло серце, справді боліло, і я не міг залишити все, як є. Можливо, я осоромлюся. Можливо, мене терзатиме жаль про сказане і я ковзатиму по землі у крові. Але байдуже.

«Д-д-давай, підемо поїсти! Ну, ну, ну, добре, ну….»

Отоно-сан пильно дивилася на мене, широко розплющивши обидва ока. Вона здивована. На її обличчі вираз, який інакше як «со» не описати.

Можливо, я схибив. Мабуть, я все-таки змінив спогади. І через це я, можливо, зробив якусь серйозну помилку.

Чи варто мені вибачитися? Вибач, це брехня, пробач, я відмовляюся, я не хотів тебе засмучувати. Так я маю все пояснити. Я майже зважився. І тут Отоно-сан засміялася. Засміялася для мене.

Саме так вона усміхалася.

Чудова усмішка, мені, лише мені.

«Звичайно, чудово. Ходімо. З задоволенням.»