Кроки

Хоча Лінь Сяо Янь і Лінь Їжи мали однакові прізвища, вони не були родичами.

 

Су Мінь жестом наказав їм замовкнути та прошепотів: «Підніміться і подивіться.»

 

Цього разу він прийшов підготовленим, прихопивши з собою дуже небезпечну зброю — звичайний фруктовий ніж. Він навіть приніс два, на випадок, якщо трапиться щось непередбачуване.

 

Зрештою, не всі вороги були надприродними.

 

У минулому влада заборонила показувати привидів у фільмах, що призвело до появи незліченної кількості поганих і гнилих фільмів жахів. Через гнівні протести глядачів, що тривали протягом багатьох років, закон нарешті пом'якшився, і заборону було скасовано.

 

Але й після цього було випущено ще багато гнилих фільмів.

 

Су Мінь піднявся сходами й побачив, що ситуація на другому поверсі була такою ж, як і на першому.

 

Офісна будівля мала загалом два сходові прольота, кожен з яких знаходився у відповідному кінці коридору, а ліфт був неподалік.

 

На другому поверсі всі класи були зачинені. Було лише крижане місячне світло, яке падало так, що здавалося, ніби привид може вискочити будь-якої миті.

 

Вбиральні були поруч зі сходами, до них можна було дійти менш ніж за три кроки.

 

Су Мінь притулився до стіни, щоб прислухатися до будь-якого звуку, але шурхіт, який він чув раніше, зник. Якимось чином тиша лякала більше, ніж будь-який звук, який він міг почути.

 

«Там хтось є?» - запитала Лінь Сяо Янь.

 

Су Мінь похитав головою - «Я не знаю.»

 

Оскільки Джан Юань була жінкою, вона, природно, повинна була бути в жіночому туалеті, і вони повинні були перевірити там. Проте Су Мінь вперше потрапив до такого місця.

 

Пройшовши повз умивальник, він побачив п'ять відкритих кабінок. Навпроти них було щільно заклеєне вікно.

 

Су Мінь стиснув губи, готуючи своє серце до удару, поки оглядав кабінки.

 

Двері були навстіж відчинені, але всередині не було жодного сліду Джан Юань.

 

Невже її не було на цьому поверсі?

 

Злякавшись, що він щось пропустив, Су Мінь пішов до вбиральні для хлопчиків. Там нікого не було, тож він повернувся до жіночого туалету.

 

Лінь Їжи стояв посередині, випроставшись, і тужливо зітхав. «Ого, от так виглядає дівоча вбиральня, га?»

 

Здавалося, що в усій будівлі їх було лише троє.

 

Су Мінь стояв на місці, занурений в роздуми. «Ходімо на шостий поверх.»

 

На сьомому поверсі стався інцидент, а оскільки шостий поверх був найближчим до нього, Джан Юань могла перебувати в одній із вбиралень.

 

Однак, про всяк випадок, Су Мінь все одно перевірив кожну вбиральню на кожному поверсі. Як він і очікував, Джан Юань не було в жодній з них.

 

Коли вони були на п'ятому поверсі, згори почувся якийсь звук.

 

Цього разу його почули всі троє.

 

«Це Джан Юань?» - запитала Лінь Сяо Янь.

 

Су Мінь: «Можливо.»

 

Він замовк та став йти тихіше. Чим ближче вони підходили, тим виразнішим ставав звук, нагадуючи потік води.

 

Су Мінь підсвідомо пригадав кров, що витікала з його крана сьогодні вранці.

 

Навряд чи "Університетський трилер" матиме такий гнилий сюжет, чи не так...? - подумав Су Мінь, коли піднявся на шостий поверх.

 

Поруч зі сходами звук води, що тік, поступово ставав все чіткішим. Коли вони наближалися до вбиральні, звук набирав гучності.

 

Лінь Їжи та Лінь Сяо Янь нервували настільки, що ледь не знепритомніли.

 

Кілька годин тому вони пережили паранормальну подію в цій самій будівлі. Як вони могли не злякатися, зіткнувшись з такою ситуацією зараз?

 

Су Мінь не очікував, що перед ним відбуватиметься така сцена.

 

Вся голова Джан Юань була занурена в раковину. Кран був викручений на максимум, і вода безперервно витікала, стікаючи по мармуровій поверхні та капаючи на підлогу.

 

Її руки безжиттєво звисали, більше не в змозі поворухнутися.

 

Неначе невидима рука доклала всіх зусиль, щоб змусити її голову піти під воду.

 

Вважаючи, що Джан Юань вже мертва, Су Мінь нагадав: «Не чіпайте її. Спочатку увімкніть світло.»

 

«Чому ми не можемо торкатися?» - запитав Лінь Їжи.

 

Лінь Сяо Янь знала відповідь. Вона навчилася на попередньому досвіді з Лінь Їжи, не роблячи кроку до Джан Юань через страх, що її схоплять і потягнуть у раковину.

 

Світло ще не ввімкнули, коли вони почули слабкий звук кроків по коридору. Він наближався все ближче і ближче. Хто б це не був, він прямував до них.

 

«Ховайтеся», - різко скомандував Су Мінь.

 

Він не знав, чи це була людина, чи привид, але краще їх уникнути.

 

Оскільки Лінь Їжи та Лінь Сяо Янь були близько одне до одного, коли почули це, вони одразу ж зайшли в одну з кабін і зачинили двері.

 

Су Мінь, який залишився стояти у вбиральні, міг зайти лише в кабінку поруч з ними. Він повернув замок; ці двері можна було відкрити лише зсередини.

 

У вузькому просторі його дихання поступово почастішало.

 

У такому середовищі людині було легко відчути страх. Всі відчуття були сконцентровані в одному місці.

 

Су Мінь боявся, що, як у фільмах, коли він подивиться вгору, то побачить упиря на животі, а коли подивиться вниз, то побачить обличчя, що ховається між тріщинами на підлозі.

 

Ця думка налякала його до нестями.

 

Мимоволі він помітив, що за межами кабінок відбулися зміни. Підлога була просякнута водою, а стіни, раковина, кахель — скрізь були обпалені чорним, наче пройшли через пекло.

 

Сховавшись у кабінці, Су Мінь без жодних на те причин відчув, що його серце б'ється нерівномірно.

 

Він прибрав руку з дверей, закрив кришку унітаза і сів на неї, готуючись до наступних подій.

 

Звук кроків ставав все гучнішим і гучнішим, зупинившись, коли дійшли до жіночої вбиральні.

 

Всередині троє людей не наважувалися голосно дихати, боячись видати хоч якийсь звук.

 

Через хвилину кроки пролунали знову. Він увійшов до вбиральні, пройшов повз умивальники та зупинився біля кабінки.

 

Су Мінь майже уявив собі, як співрозмовник дивиться на кабінки.

 

Щось промайнуло в його голові.

 

Якщо двері до кабінок були зачинені, хіба це не свідчить про те, що всередині хтось є?

 

Якщо вони не були дурнями, то зрозуміли б це.

 

Хто ж це, врешті-решт?

 

Су Мінь не міг контролювати свої хаотичні думки. Йому хотілося підняти голову, подивитися, що там, під дверима, але він вирішив придушити свої бажання.

 

У вбиральні запанувала дивна тиша, створюючи ілюзію, що там нікого немає.

 

Але троє живих людей всередині гостро відчували чиюсь присутність (людську чи примарну, вони не знали) за межами своїх кабінок.

 

Налякані та стурбовані, Лінь Їжи та Лінь Сяо Янь покладалися одне на одного, щоб не втратити самовладання.

 

Вони обидва на мить зупинилися, щоб подивитися на сидіння унітаза. Ніхто не хотів опускати свої ноги, але, на жаль, кришка унітаза була достатньо великою лише для однієї людини, щоб присісти навпочіпки.

 

Нарешті Лінь Їжи здався і з гіркотою спостерігав, як Лінь Сяо Янь тремтить, сидячи навпочіпки на кришці унітаза. Як єдиний, хто стояв на ногах, він був сповнений заздрощів, ненависті та жалю.

 

Він закам'янів від страху, що привид схопить його за ноги.

 

Кроки знову посилилися, наближаючись до кабінки.

 

Потім пролунало чотири ритмічних стуки у двері, кожен з яких глухо відлунював у тихому, тьмяному світлі ночі.

 

Су Мінь стиснув губи.

 

Кажуть, що живі стукають у двері тричі, а мертві — чотири рази.

 

Двері, в які постукали, були не його, а сусідні.

 

Лінь Їжи та Лінь Сяо Янь були повністю розгублені. Вони трималися за руки, стиснувши їх так міцно, що було дивно, як вони не зламалися.

 

Довгий час вони не видавали жодного звуку.

 

Однак від цього стукіт лише посилився. Стук, стук, стук, стук, стук, стук — стукіт прискорювався, а сила кожного удару зростала і зростала, аж поки не здалося, що двері можуть виламатись будь-якої миті.

 

Місячне світло, що пробивалося крізь вікно, відкидало на сидіння унітаза тінь скоцюрбленої фігури.

 

Нерви затремтіли від переляку, і, працюючи на одному лише адреналіні, Лінь Їжи викрикнув: «Щоб ти здох, чорт забирай! У мене немає туалетного паперу, навіть не питай!»

 

Лінь Сяо Янь: «...»

 

Су Мінь: «...»

 

Можливо, гнівні крики Лінь Їжи шокували привида, але, на подив Су Міня, стукіт насправді припинився.

 

Однак не встиг він розслабитися, як знову почув стукіт у двері.

 

Темп стуку був таким же, як і попереднього разу. Коли відповіді не було чути, стукіт став більш настирливим.

 

Су Мінь подумав про те, наскільки обґрунтованою була лайка Лінь Їжи, і захотів спробувати вилаяти привида.

 

Хіба це не старий звичай — кричати на привидів? Чим голосніше ти лаєшся, тим більша ймовірність того, що він втече. Звісно, саме це він чув.

 

Він тільки-но відкрив рота, як відчув крижану руку, що торкнулася його власної.

 

Су Мінь підстрибнув з переляку. Він відчув, як той самий морозний холодок осідає на його шиї, а подих дме йому у вухо.

 

Су Мінь почув свербіж. Він стишив голос: «Це ти? Дзін Сянь?»

 

Він знав, що Дзін Сяня ще не прогнали, і що той любив його обмацувати. Цілком ймовірно, що привид був великим збоченцем, коли був ще живий.

 

Химерний звук промайнув біля його вуха: «Це я.»

 

Су Мінь майже уявив собі цю сцену в дзеркалі — привид прилип до нього, липкий з голови до ніг, нахилившись надмірно близько до його вух, коли він говорив.

 

Це був привид, але чомусь він не відчував страху чи жаху.

 

Коли стукіт припинився, знову почулися кроки. Але вони ставали все слабшими й слабшими, і нарешті зникли.

 

Цього разу Су Мінь по-справжньому розслабився.

 

Він відштовхнув Дзін Сяня. «Припини мацати мене. Я навіть не бачив твого обличчя.»

 

Розпливчасті риси обличчя, які він бачив у дзеркалі, не вважалися його другою половиною, тим більше тепер, коли Су Мінь замінив первісного власника цього тіла.

 

«Хочеш побачити?» - запитав хрипкий голос.

 

Су Мінь невидющим поглядом втупився в порожній простір поруч із собою, а потім раптом похитав головою: «Ні, ні, ні.»

 

Якби він подивився і взяв на себе відповідальність, чи не довелося б йому все життя відшкодовувати збитки?

 

Крім того, цей голос явно належав чоловікові. Навіть якщо його було приємно слухати, це все одно не заперечує того факту, що співрозмовником був привид.

 

«Я хочу вийти», - сказав Су Мінь.

 

Після того, як його голос стих, знайомий холод на спині зник. Але перед тим, як він зник, його вухо було стиснуте.

 

Су Мінь відчинив двері та побачив, що за кабінкою нічого немає. Лише калюжа води виднілася на землі.

 

Су Мінь постукав у двері Лінь Їжи.

 

Цього разу відповіла Лінь Сяо Янь: «Постукай до своєї сестри! Я ж сказала, що туалетного паперу немає!»

 

Су Мінь втратила дар мови. «...Це я, Су Мінь. Можеш виходити.»

 

Він спостерігав, як Лінь Сяо Янь та Лінь Їжи нервово визирнули з дверей. Побачивши, що це він, вони негайно вийшли.

 

«Я думав, що він повернувся.»

 

Один стукіт у двері ледь не налякав їх до смерті.

 

Су Мінь зітхнув. «Давай спочатку вийдемо, а потім подзвонимо в поліцію. Хоча нас можуть допитати.»

 

Кілька студентів зайшли в офісну будівлю пізно ввечері та натрапили на місце злочину. З якого боку не глянь, все виглядало підозріло.

 

Су Мінь розвернувся, але не пройшов і кількох кроків, як зупинився.

 

«Чому ти не йдеш?» - запитав Лінь Їжи ззаду.

 

Су Мінь не відповів, все його тіло заклякло.

 

Біля дверей тихо стояла самотня фігура. Вона стояла до них спиною, схиливши голову, тому вони не могли чітко розгледіти її обличчя.

 

Привид нікуди не пішов.

 

Він був там від самого початку. Замість того, щоб розчаруватися через невдалий стукіт, як він думав, він чекав на них біля вбиральні.

 

Коли Лінь Їжи та Лінь Сяо Янь наздогнали його і побачили фігуру, вони застигли на місці. Троє людей стояли біля дверей, і мороз пробігав по їхніх спинах.

 

Невідомо, скільки часу це тривало, перш ніж фігура раптово зникла.

 

Лінь Їжи смикнув Су Міня за рукав і прошепотів: «Невже мої очі обманюють мене? Це... воно справді пішло?»

 

Су Мінь кивнув. «Ходімо.»

 

Він пішов. Але... чому привид стукав у двері півдня, потім чекав на них, щоб врешті-решт нічого не робити?

 

Відвівши погляд убік, Лінь Сяо Янь перевела погляд на раковину. Її очі раптом розширилися від невіри та паніки від того, що вона побачила, або від відсутності такого.

 

«Де тіло Джан Юань?»

 

Авторці є що сказати:

 

Цей привид, можливо, допомагав вам з Дзін Сянем охороняти двері.😀

 

Ого! Людина і привид насправді робили такі речі у жіночій вбиральні ...