Зал предків

В голові Су Міня спалахнула лампочка, і він зрозумів, хто ця людина.

 

Коли вони вечеряли у дядька Хе, там з'явився безголовий привид. Чи був це той самий безголовий привид?

 

Не дивно, що він хотів дістати йому очі. Він хотів помститися за те, що дядько Хе з'їв його очні яблука разом з рибною юшкою.

 

Однак Су Міню це здалося дивним. Адже очні яблука явно вискочили та впали в рибну юшку самі по собі.

 

Але привид, що мститься, не така вже й велика проблема.

 

Чень Су все ще обговорював попередню тему: «Я кажу правду.»

 

Су Мінь більше не хотів звертати на нього увагу. Він просто хотів знати, що тут сталося.

 

Ці люди полюбляли свою шкіру і знали про спосіб її зміни. Чи не тому, що вони знали якесь невимовне чорне чаклунство?

 

Су Мінь вже бачив подібні фільми жахів. Деякі з них були сфабриковані, інші — правдиві.

 

У будь-якому випадку, їх використовували для поглиблення сюжету.

 

Буквально за хвилину безголове тіло прибігло назад, підняло голову, а потім знову побігло геть.

 

Су Міню здалося, що це трохи дивно.

 

Чень Су відчув себе самотнім і доторкнувся до нього: «Скажи щось.»

 

Су Мінь подивився на нього і поставив запитання, яке завжди хотів задати: «Чому тільки я можу тебе бачити, а інші ні?»

 

Коли Чень Сінджов ввімкнув ліхтарик телефону минулої ночі й підійшов до нього, Чень Су все ще не відпустив його.

 

Згадуючи це, він відчув сором.

 

Чень Су наблизився і сказав: «Тому, що я пов'язаний лише з тобою.»

 

Те, як він говорив, було двозначним і багатозначним, але Су Міня це не зворушило. Натомість він подумав в іншому напрямку — чи може це бути чимось, що кіно зробило навмисно?

 

Але навіщо кінотеатру це робити?

 

Чи не тому, що він занадто довго був самотнім, і країна хотіла дати йому хлопця? Хоча той і був привидом...

 

Су Мінь був шокований власними думками.

 

Чень Су не розумів, чому у нього раптом з'явився шокований вираз обличчя, і просто подумав, що це цікаво. Йому навіть захотілося поцілувати його.

 

Су Мінь сказав: «Я йду.»

 

Людина і привид ховалися в кутку. Здавалося, ніби вони робили щось невимовне.

 

Чень Су сказав: «Гаразд.»

 

Він не міг втручатися в дії Су Міня. Фільм також добігав кінця, тож будь-яке втручання було марним.

 

Коли Су Мінь збирався піти, він відчув, що світ закрутився.

 

Коли він прийшов до тями, то виявив, що лежить на тілі Чень Су. Було дивне відчуття, ніби лежиш на крижаному ліжку.

 

Чень Су сказав тихим голосом: «Хочеш пообійматися?»

 

Су Мінь: «...»

 

Думай головою. Він не з тих, хто може напасти на когось з відчаю, тим паче на привида.

 

Невже цей Чень Су походить від керівника-тирана та Попелюшки Мері Сью? Його мозок здається ненормальним.

 

І в цей момент пролунав голос Чень Сінджова: «Су Міне?»

 

Висунулася голова, а потім швидко втягнулася. Тоді він почув розірвану дискусію: «Не тут.»

 

«Його спіймали та здерли шкіру?»

 

«Су Мінь не може бути таким невдахою.»

 

«Важко сказати. У цих людей немає ніякого почуття людяності. Хто знає, наскільки безжальними вони можуть бути? Що нам тепер робити?»

 

Чень Сінджов вже уявив собі жалюгідний вигляд, як з нього живцем здирають шкіру, а Джао Мін'я навіть почала тихо ридати. Усі четверо виглядали надзвичайно засмученими.

 

Су Мінь незворушно слухав, як вони обговорювали його смерть.

 

Чень Су не хотів, щоб він відволікався. Його крижані пальці вчепилися в його плече, і тепло та холод змішалися разом, зробивши його ще більш збудливим.

 

Су Мінь, який не мав можливості чинити опір, був поцілований.

 

Коли він відреагував, Чень Су вже зник.

 

Щоразу він робив щось недобре, а потім тікав. Су Мінь ледь не розсміявся зі злості.

 

Він пирхнув, а потім обережно виглянув зі свого місця.

 

Джао Мін'я була схвильована: «Су Міне, ти все ще живий!»

 

Ця шкільна квітка дійсно мала добре розвинуті слізні залози. Су Мінь піднявся з землі та сказав: «Зі мною все гаразд. Я весь час ховався тут.»

 

Чень Сінджов сказав: «Добре, що з тобою все гаразд.»

 

Коли вони проходили повз, то побачили групу людей, які вбивали один одного, і щоразу, коли один з них падав, жаби кидалися до нього.

 

Це було схоже на ту сцену, коли трупи роз'їдають комахи, і їхні тіла стають повними дірками.

 

Чень Сінджов завагався і запитав: «Су Міне, вони там поводяться як божевільні. Хочеш подивитися?»

 

Су Мінь кивнув: «Так.»

 

Коли він підійшов, там був хаос. Він не очікував побачити такі кардинальні зміни всього за кілька хвилин.

 

Вони пішли туди всі разом.

 

На землі не було жодного сліду закривавленої плоті, і все, що залишилося, — це залишкові плями крові та безлад, що залишився від попереднього хаосу.

 

Цього разу весь десяток людей був повністю знищений. Лише чоловік у сукні-ліхтарі лежав поруч і був ще живий.

 

Він також був не в найкращому стані. Всі гнійники на його шкірі були розірвані, і він крутився по землі, виючи від болю, поки сукня-ліхтар накривала його.

 

Су Мінь й інші побачили, як до нього підбігла знайома людина.

 

Дзян Юньхво підсвідомо сказав: «Це був той, кого раніше переслідувала сукня-ліхтар.»

 

І його шкіра дійсно була обдерта. В цей момент було добре видно м'язи та кровоносні судини. Вся людська фігура являла собою надзвичайно шокуюче видовище.

 

Побачивши це, сукня-ліхтар швидко перелетіла і погналася за ним. Вони злилися в одне ціле, і він перетворився на труп.

 

Просто людська шкіра продовжувала вільно звисати з тіла.

 

Три тіла, а також тіла дядька Хе та інших були покладені разом. Були навіть якісь привиди, що стояли навколо зі схиленими головами. Поступово вони зникли.

 

Місяць також згас, і на острові стало страшно тихо.

 

У цей момент Чень Сінджов набрався сміливості й заговорив: «Вони всі померли? Це відплата за те, що вони їли жаб?»

 

Він знав, що жаби отруйні, але не очікував, що це було настільки серйозно.

 

Жаби, що роєм кишіли над ним, розбіглися і, здавалося, наїлися досхочу. Незабаром вони всі зникли.

 

В одну мить настала цілковита тиша.

 

У цей момент знову з'явилася та велика тінь, схожа на жабу, і вона піднялася з землі. Вона була навіть вищою за двоповерховий будинок.

 

Але ця тінь не мала фізичного тіла і залишалася в стані тіні.

 

Велика тінь покинула хаотичну рівнину і пострибала в напрямку села.

 

Су Мінь поспішно сказав: «Ходімо за нею.»

 

Вони були вже недалеко від села і швидко пішли слідом. Вони пройшли повз будинок дядька Хе і будинки інших жителів острова, перш ніж врешті-решт дійшли до кінця села.

 

Вони знову повернулися до будинку, де зникла бабуся.

 

Джао Мін'я раптом щось згадала: «Це схоже на зал пращурів. У моєму рідному місті було щось подібне, але воно більше не використовується.»

 

Коли вона вперше прийшла сюди, їй здалося, що це виглядало дуже знайомо, але вона не могла зрозуміти чому. Тепер вона помітила схожість.

 

Су Мінь знав про роль залу предків.

 

Цей острів спочатку був дуже ізольований від решти світу, тому поява зали предків не є дивною. Після того, що сталося зі сліпою бабусею, зала предків здавалася ще більш нормальною.

 

Су Мінь відчув, що всередині щось має бути. Він зайшов всередину: «Я загляну всередину. Ви хочете піти зі мною?»

 

Чень Сінджов: «Звичайно, підемо разом.»

 

Зал предків виявився не таким страшним, як вони собі уявляли. Він був цілком звичайним, з табличками, кадильницями та портретом.

 

Обличчя на портреті було дуже дивним. Воно виглядало одночасно і як людина, і як тварина.

 

Су Міню стало незручно дивитися на нього. Він відвів погляд і подивився в інше місце, і нарешті побачив маленький дерев'яний будиночок, прикрашений як палац.

 

У дерев'яному будиночку лежала книга з написом "Клановий реєстр".

 

Су Мінь дістав важку книгу і видихнув: «Тут мають бути записані всі люди в селі.»

 

Чень Сінджов підійшов з ліхтариком від телефону.

 

У книзі було записано багато імен. Гортаючи сторінки, вони не впізнавали імен. Коли вони майже дійшли до кінця, то знайшли сім'ю Хон Жвея.

 

Щодо прізвища Хе, то його там не було.

 

Чень Сінджов затамував подих і сказав: «Прізвища Хе тут немає. Він не з цього острова. Не дивно, що він так дивно поводився раніше і пішов не туди.»

 

Це, безумовно, було тому, що він не був знайомий з дорогами.

 

Той, з ким він зв'язався, був Хон Жвей, якого пізніше і вбив дядько Хе. Потім дядько Хе збрехав і сфабрикував історію про те, що Хон Жвей був його молодшим братом.

 

З усіма цими фактами, що вишикувалися в лінію, все, здавалося, мало сенс.

 

Чень Юсінь не могла зрозуміти: «Чому вони хотіли вбити людей на цьому острові? Хіба це не нормально — жити поруч з ними? Хіба корінні жителі острова не повинні були бути такими нетерпимими до чужинців?»

 

Су Мінь сказав: «Можливо, остров'яни помилково впустили вовка¹.»

 

¹ — несвідомо впустили когось з поганими намірами.

 

Якщо його здогадки правильні, то місце, де зупинився дядько, спочатку належало старій жінці в колодязі. Він витіснив її, а потім зайняв її будинок.

 

Дзян Юньхво пробурмотів: «Це дійсно страшно.»

 

У Су Міня виникло ще одне запитання. Якщо дядько Хе хотів прикинутися остров'янином, чому він не зруйнував цей зал предків?

 

Чи це тому, що він не міг його зруйнувати?

 

Су Мінь відчув, що остання здогадка здається більш вірогідною. Те, що сталося раніше, явно означало, що все було не так просто.

 

Він не знав, якими були стосунки між жабами та островом, і, мабуть, не дізнається, поки не вийде з фільму.

 

Су Мінь раптом щось пригадав: «Ходімо до інших будинків. Думаю, там все ще є люди.»

 

Чень Сінджов не зрозумів, що він мав на увазі, але все одно пішов за ним.

 

Навколо цієї зали предків ніхто не жив. Вони не знали, чи це тому, що селяни не наважувалися жити надто близько, але їхні будинки були розташовані досить далеко.

 

Лише відчинивши п'яті двері, вони зробили відкриття.

 

У кімнаті лежала зв'язана жінка. Одяг на ній був неакуратно накинутий, і з одного погляду можна було зрозуміти, що вона пережила.

 

Су Мінь швидко відвернувся.

 

Джао Мін'я та Чень Юсінь були розлючені до смерті.

 

Від початку села і до кінця було кілька десятків будинків. У десятці з них всередині були зв'язані жінки. Молоді, середнього віку і старі — всі вони були присутні. Була навіть маленька дівчинка, яка стояла навколішки в кутку і дивилася на них жалісливими очима.

 

Чень Сінджов витягнув телефон і викликав поліцію.

 

Він навіть увімкнув функцію відео, щоб показати їм. У такій важливій справі, як ця, все було зовсім інакше, ніж раніше, коли у них не було жодних доказів. Хоча це було пізно вночі, вони відреагували дуже швидко.

 

Незабаром мав настати світанок.

 

Джао Мін'я та Чень Юсінь розв'язали мотузки, але жінки мовчали. Вони не знали, чи це через те, що їх так довго тримали в заручниках, чи через попередній досвід, коли вони випадково привели вовка.

 

Були навіть такі, що хотіли чинити опір.

 

Су Мінь не наважився залишатися з ними в одній кімнаті. Врешті-решт він повернувся до кімнати Хон Жвея. Дорогою назад він навіть побачив того чоловіка, вкритого гнійниками, який боровся на землі.

 

Він подумав про це і вирішив, що тут найбезпечніше.

 

Хоча трупи Хон Жвея та Цянь Юнь, швидше за все, прибігли б сюди спати.

 

Занадто багато всього сталося за одну ніч, і нікому не хотілося спати. Вони не спали, поки небо не почало світлішати та телефон Чень Сінджова задзвонив.

 

Су Мінь почув повідомлення від кінотеатру 

 

[Глядачу Су Міне. Вітаємо вас з тим, що ви успішно дожили до фіналу! Зараз п'ятихвилинний перехідний період. Будь ласка, будьте готові.]

 

П'ятихвилинний перехідний період був дуже коротким.

 

Чень Сінджов поклав слухавку: «Поліція щойно дісталася острова і скоро прибуде. Ви хочете поїхати туди?»

 

Су Мінь похитав головою: «Я не піду.»

 

Чень Сінджов подумав, що він, напевно, втомився від біганини всю ніч, і вирішив дати йому відпочити. Він підвівся і зібрався піти.

 

Інші троє не могли побороти сонливість і вже заснули.

 

Су Мінь хотів щось сказати, але зрозумів, що фільм вже закінчився, а його тіло почало ставати прозорим. Зрештою, він зник.